Le bevande energetiche sono una buona idea per i bambini?

Le bevande energetiche, con i loro colori vivaci e le promesse di energia illimitata, possono sembrare attraenti ai bambini. Ma sono davvero una buona idea per i più piccoli? Queste bevande, ricche di caffeina, zuccheri e altri stimolanti, possono avere effetti negativi sulla salute dei bambini in fase di sviluppo. È fondamentale comprendere i rischi e promuovere alternative più sane per dissetare e dare energia ai nostri figli.

Con i loro colori al neon e i design appariscenti, le bevande energetiche sono così allettanti per gli occhi dei giovani. Quindi, quando il tuo preadolescente ti implora di averne una bottiglia e tu sei stanco di litigare, sarebbe la peggiore idea cedere e lasciargliene avere una?

La dietologa pediatrica Diana Schnee, MS, RD, CSP, LD afferma che è meglio starne alla larga. “Queste bevande sono pubblicizzate in un modo che è davvero allettante”, afferma Schnee. “Ma possono essere dannose per i bambini”.

Schnee spiega perché le bevande energetiche e i bambini non vanno d’accordo.

La caffeina fa male ai bambini?

La Food and Drug Administration (FDA) statunitense non ha linee guida ufficiali su bambini e caffeina. Ma gli esperti pediatrici affermano che i bambini di età inferiore ai 12 anni dovrebbero evitare la caffeina e quelli di età superiore ai 12 anni dovrebbero limitarla a non più di 100 milligrammi (circa due lattine di cola) al giorno.

Se i tuoi figli a volte bevono bibite gassate con caffeina o si godono un latte ghiacciato al bar, potresti pensare che le bevande energetiche non siano molto diverse. Ripensaci.

L’Accademia Americana di Pediatria afferma che le bevande energetiche dovrebbero essere totalmente vietate ai bambini e agli adolescenti.

Una tazza di cola contiene circa 45 milligrammi di caffeina, mentre una tazza di caffè ne contiene circa il doppio. Le bevande energetiche variano molto, a seconda della marca e delle dimensioni della lattina o della bottiglia. Ma alcune possono contenere fino a 400 milligrammi o persino 500 milligrammi di caffeina per contenitore. È molto.

Inoltre, la FDA non regolamenta la quantità di caffeina nelle bevande, afferma Schnee, quindi non puoi sempre fidarti di ciò che vedi sull’etichetta. “Una lattina potrebbe dire di contenere 200 milligrammi, ma in realtà ne contiene 250. Non c’è alcuna regolamentazione”.

Ecco un’altra cosa di cui i genitori potrebbero non essere a conoscenza. Molte bevande energetiche contengono una varietà di stimolanti oltre alla caffeina, tra cui integratori a base di erbe o altri stimolanti naturali dalle piante. Tutto ciò si aggiunge a un grave caso di rimbalzo dalle pareti.

Bevande energetiche e bambini: rischi per la salute

Che male c’è in un piccolo aumento di energia? Le bevande energetiche fanno di più che rendere i bambini iperattivi. Alte quantità di caffeina possono causare effetti collaterali spiacevoli e persino danneggiare la salute di un bambino.

Questi problemi includono:

• Disturbi del sonno.
• Nervosismo o irrequietezza.
• Aumento dell’ansia.
• Sbalzi d’umore.
• Ipertensione.
• Ritmi cardiaci anormali.
• Convulsioni.

“Il consumo regolare di energy drink mette il corpo in uno stato di stress elevato”, afferma Schnee. “Nel tempo, ciò può influire sullo sviluppo del cervello e del sistema cardiovascolare dei bambini”.

A che età si possono bere energy drink in tutta sicurezza? Schnee afferma che non c’è un’età in cui direbbe che gli energy drink sono A-OK. “Non consiglierei nemmeno agli adulti di berli”.

Astinenza da caffeina

Anche la caffeina crea dipendenza, soprattutto se si assumono regolarmente dosi elevate. “La caffeina potrebbe essere legale, ma è comunque una droga”, afferma Schnee.

I bambini che bevono molta caffeina e poi smettono possono manifestare sintomi di astinenza, tra cui:

• Fatica.
• Mal di testa.
• Irritabilità.
• Dolore muscolare.
• Difficoltà di concentrazione.

Come ottenere più energia in modo naturale

Come gestisci un bambino che vuole davvero bere la roba nella lattina fresca? “Siediti e parlane con lui”, suggerisce Schnee. “Chiedigli perché la vuole. È perché la bevono i suoi amici? O si sente come se avesse poca energia?”

Se si lamentano di sentirsi pigri, potete lavorare insieme per trovare modi naturali per dargli una spinta. Schnee suggerisce di iniziare dalle basi:

• Muoviti di più.
• Dormi a sufficienza.
• Consuma pasti equilibrati.
• Prendi un multivitaminico.
• Bere abbastanza acqua.

“Invece di mettere semplicemente un cerotto alla caffeina sul problema, cercate dei modi per dare loro una spinta”, afferma.

Alternative alle bevande energetiche

Molti bambini sono semplicemente tentati dai colori e dai sapori delle bevande energetiche. Quindi aiutateli a trovare bevande alternative. È vero, la soda senza caffeina è un’opzione, ma ci sono scelte più sane che non sono piene di zucchero.

Schnee suggerisce queste alternative senza zucchero e senza caffeina:

• Acqua gassata aromatizzata e non zuccherata (come quelle aromatizzate con essenze di frutta).
• Acqua naturale aromatizzata con fette di limone o frutti di bosco.
• Tisane (servite calde o fredde).

In conclusione? Come comprare un pony ai tuoi figli o fargli mangiare il gelato a ogni pasto, metti le bevande energetiche nella tua lista dei “non succederà”. Fine della discussione. “Ci sono modi migliori per ottenere energia”, dice Schnee.

In conclusione, nonostante le bevande energetiche possano sembrare attraenti, sono tutt’altro che una buona idea per i bambini. I loro effetti stimolanti e l’alto contenuto di zucchero possono interferire con la crescita, il sonno e la salute generale. È fondamentale promuovere alternative sane come acqua, latte e spremute di frutta fresca, educando i bambini sui rischi legati a un consumo eccessivo di zuccheri e caffeina. La salute dei nostri piccoli è una priorità che non può essere compromessa.