Le mascherine in tessuto sono sufficienti per proteggersi dall’Omicron?

Con la variante Omicron ancora circolante, la domanda sulla sufficienza delle mascherine in tessuto rimane attuale. Offrono davvero una protezione adeguata contro questa variante altamente contagiosa? Mentre la comodità e la riutilizzabilità del tessuto sono innegabili, la loro efficacia nel filtrare particelle minuscole rispetto alle FFP2 è oggetto di dibattito. Esploreremo l’effettiva capacità protettiva delle mascherine in tessuto contro Omicron, analizzando studi scientifici e raccomandazioni degli esperti, per capire se rappresentano una scelta sicura o se è necessario optare per soluzioni più protettive.

A questo punto della pandemia, probabilmente avrai circa 20 mascherine appese vicino alla tua porta di casa in un dato momento. Ma con la variante omicron che imperversa negli Stati Uniti, potresti chiederti: le tue maschere di stoffa preferite sono sufficienti per proteggerti?

Abbiamo parlato con l’esperto di malattie infettive Steven Gordon, MD, del protocollo sulle mascherine e delle migliori pratiche in un contesto di aumento di un’altra variante di preoccupazione.

Perché? Perché l’omicron è super contagioso

Sappiamo da tempo che indossare le mascherine può bloccare la espirare di particelle virali nell’aria intorno a te, il che aiuta a impedire la diffusione del virus. E, naturalmente, le mascherine rappresentano anche un’utile barriera quando si tossisce o si starnutisce.

Ma le maschere di stoffa, spesso realizzate con materiali come il cotone, non fanno molto per proteggerti inalazione particelle che trasportano il virus – e con un virus infettivo come omicron, questo diventa un problema.

“In sostanza, le interazioni che in precedenza non avrebbero provocato infezioni ora fanno ammalare le persone”, afferma il dottor Gordon. “I ricercatori stanno ancora individuando esattamente quanto sia più contagioso l’omicron rispetto ai suoi predecessori, ma a questo punto è chiaro che l’omicron è effettivamente più contagioso, il che significa che dobbiamo tutti prendere ulteriori precauzioni.”

Ciò include la pratica dell’igiene delle mascherine e il continuo distanziamento sociale. Potrebbe anche significare ripensare le tue maschere per il viso preferite.

Quale maschera facciale è migliore contro Omicron?

A metà gennaio, il CDC ha annunciato che le maschere di stoffa larghe non erano sufficienti per proteggere dall’omicron. Per avere la migliore possibilità contro la variante, aggiorna le tue maschere di stoffa e scegli invece una maschera ad alto filtraggio che si adatti perfettamente al tuo viso.

“Vuoi davvero essere sicuro di creare un sigillo attorno al naso e alla bocca, che è ciò che contribuisce maggiormente a mantenerti al sicuro”, afferma il dottor Gordon.

Respiratori standard N95

Queste maschere, utilizzate in ambienti sanitari, si adattano molto vicino al viso e sono particolarmente efficienti nella filtrazione dell’aria, filtrando circa il 95% delle particelle sospese nell’aria.

L’Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro (NIOSH) condivide un elenco di marchi e modelli approvati, ma assicurati di acquistare N95 standard, non N95 chirurgici. Sebbene offrano livelli di protezione simili a chi li indossa tutti i giorni, le N95 standard sono leggermente meno resistenti ai fluidi e non sono autorizzate dalla FDA per essere utilizzate come maschere chirurgiche.

“Il CDC raccomanda ancora che gli N95 chirurgici siano prioritari per gli operatori sanitari, poiché scarseggiano dall’inizio della pandemia”, afferma il dottor Gordon. “Quindi, se non lavori in un ambiente sanitario, è meglio lasciare queste maschere a chi lo fa.”

Respiratori KN95

Queste maschere sono inoltre progettate per adattarsi perfettamente al viso, formando una piccola tenda sopra la bocca e il naso che facilita la respirazione mentre le indossi.

Anch’essi filtrano circa il 95% delle particelle sospese nell’aria, ma non sono regolati dal NIOSH; piuttosto, sono regolati dal governo cinese.

Respiratori KF94

I KF94 sono simili ai KN95 nell’aspetto e nella vestibilità, filtrando circa il 94% delle particelle sospese nell’aria. Sono regolati dal governo coreano, non dal NIOSH.

Cosa sapere sulle mascherine contraffatte

Avvertenza: circa il 60% dei respiratori KN95 sono contraffatti, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) condividono un elenco sempre crescente di marchi che vendono maschere contraffatte, oltre a dettagli esaurienti su come assicurarsi di acquistarne una approvata dal Governo statunitense, cinese o coreano.

“È davvero meglio trovare una maschera che sia stata approvata da un organismo di regolamentazione”, afferma il dottor Gordon, “Ma la verità è che, alla fine, qualsiasi maschera che si adatta perfettamente al viso è migliore di una maschera che non lo fa. Ciò significa che un KN95 contraffatto potrebbe comunque essere una scelta più sicura rispetto a quelle fragili maschere chirurgiche rettangolari o (scusate) alle vostre maschere di stoffa con motivi preferiti.

Morale della favola? Con la rapida diffusione di omicron negli Stati Uniti e oltre, è tempo di ripensare le mascherine attuali e, ove possibile, passare a quelle con una vestibilità più aderente.

In conclusione, le mascherine in tessuto offrono una protezione limitata contro la variante Omicron, soprattutto rispetto a quelle FFP2. Pur filtrando alcune particelle, la loro minore aderenza al volto e la trama meno fitta permettono un passaggio maggiore del virus. Per una protezione ottimale, specialmente in ambienti affollati o chiusi, l’utilizzo di mascherine FFP2, correttamente indossate, rimane la scelta più efficace. È fondamentale ricordare che le mascherine sono solo uno degli strumenti a nostra disposizione: distanziamento e igiene delle mani restano cruciali per mitigare il rischio di contagio.