Le Migliori Uova Da Acquistare: Quando Le Etichette Sono Più Importanti

Le etichette delle uova: una guida per acquisti consapevoli

Sapevate che le etichette sulle uova non sono tutte uguali? Dietro a quei numeri e sigle si nascondono informazioni cruciali sul benessere delle galline e sulla qualità delle uova che portiamo in tavola. Imparare a decifrarle ci permette di fare scelte consapevoli, premiando allevamenti etici e garantendo a noi stessi un prodotto genuino e di qualità superiore. Scopriamo insieme cosa si cela dietro ogni codice e come riconoscere le migliori uova da acquistare.

I cartoni delle uova sono tra gli articoli etichettati più meticolosamente in un supermercato. Basta un’occhiata veloce e vedrai una serie di termini (apparentemente) intercambiabili come “allevamento all’aperto”, “allevamento all’aperto”, “allevamento al pascolo”, “fresco di fattoria” e altro ancora. Quindi, come puoi essere sicuro di acquistare il prodotto migliore? E cosa significa ciascuno di questi termini? In realtà Significare?

Per comprendere il processo di etichettatura, è importante capire come vengono gestite le uova prima ancora che raggiungano il supermercato. La dietologa registrata Susan Campbell, RD, ci illustra il sistema di etichettatura delle uova degli Stati Uniti e risponde alla domanda: quali uova sono le migliori per te?

Come vengono gestite le uova negli Stati Uniti?

Negli Stati Uniti le uova vengono trattate in modo molto diverso rispetto alla maggior parte degli altri paesi del mondo.

Negli Stati Uniti, le uova vengono lavate e poi refrigerate dal momento in cui lasciano la fattoria fino al momento in cui vengono acquistate. Questo processo di refrigerazione, insieme a molte altre misure di sicurezza, è uno sforzo per fermare la diffusione di Salmonella — uno dei tipi più comuni di intossicazione alimentare. Se smetti di refrigerare le uova una volta iniziato, le uova inizieranno a sudare, causando la crescita di muffe e batteri al loro interno. Ma in molti altri paesi, tra cui la maggior parte dell’Europa, le uova non devono essere refrigerate perché le galline ovaiole sono vaccinate contro SalmonellaEntrambi i metodi per fermare la diffusione di Salmonella funzionano bene.

Nel corso del tempo, con l’aumento della produzione di uova, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha sviluppato un complesso sistema di normative per garantire che le uova siano lavorate e manipolate in modo sano ed etichettate correttamente prima di essere immesse sul mercato.

A seconda di dove vivi e delle leggi del tuo stato, i requisiti di etichettatura possono variare tra i confini dello stato. Tutte le etichette richiedono quanto segue:

Istruzioni per una manipolazione sicura.
Informazioni sulla dimensione delle uova.
Un marchio di qualità approvato dall’USDA (vedere di seguito per informazioni sulla qualità).
Informazioni nutrizionali.

Qualsiasi altra affermazione fatta (come dire che le tue uova sono “senza gabbia” o “fresche di fattoria”) sono etichette volontarie. E delle etichette volontarie, solo alcune di esse sono regolamentate dall’USDA dopo aver soddisfatto requisiti specifici.

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Ad esempio, per dichiarare che le uova sono locali o prodotte localmente, le uova devono provenire da meno di 400 miglia dalla struttura di lavorazione o all’interno dello stato da cui provengono e in cui sono state lavorate. Per dichiarare che le uova sono alimentate a base di vegetali, il produttore, il confezionatore o il distributore deve conservare la documentazione che non sono stati utilizzati sottoprodotti animali per nutrire le galline ovaiole. Ma se qualcuno afferma che le sue uova sono alimentate a erba, non esiste una definizione legale USDA di cosa significhi.

In molti casi, queste etichette volontarie sono certificate da gruppi di difesa del benessere degli animali di terze parti come Global Animal Partnership o Certified Humane. Se stai cercando prodotti allevati in modo più responsabile, queste etichette per il benessere degli animali sono quelle che dovresti cercare.

“Ci sono molte categorie per le uova, e molte di queste hanno a che fare con il benessere degli animali”, afferma Campbell. “Parlando di nutrizione, ci sono alcune piccole differenze tra loro”.

Ecco alcune delle etichette più comuni che devi conoscere.

Senza gabbia

L’USDA definisce le uova senza gabbia come uova deposte da galline che sono in grado di vagare verticalmente e orizzontalmente in spazi chiusi, pur avendo accesso a cibo fresco e acqua. La tendenza a utilizzare ambienti senza gabbia piuttosto che lo standard di lunga data delle gabbie a batteria negli Stati Uniti è aumentata notevolmente negli ultimi anni. A luglio 2022, 105 milioni di galline senza gabbia hanno prodotto circa il 35% delle uova sul mercato. Tale numero è aumentato da circa il 10% nel 2012, secondo l’USDA. Sebbene questo metodo di produzione di uova sia accettato come più umano, alcune fattorie senza gabbia potrebbero limitare il pascolo all’aperto.

“Se sono senza gabbia, si muovono più liberamente ma non escono”, dice Campbell. “Quindi, potrebbero non ricevere un’alimentazione altrettanto buona: sono tenuti dentro e non prendono molta aria fresca”.

Allevamento all’aperto

Questi tipi di uova hanno un po’ più di libertà. La definizione USDA per le uova allevate all’aperto segue tutte le stesse regole delle uova allevate all’aperto, ma con il requisito aggiuntivo di avere “accesso continuo all’esterno durante il ciclo di deposizione”. Tali requisiti non definiscono quanto tempo le galline possono trascorrere all’esterno, lasciando tale decisione all’interpretazione. Tuttavia, gruppi per il benessere degli animali come Certified Humane definiscono le uova allevate all’aperto come avere almeno sei ore di accesso all’esterno ogni giorno con un minimo di 2 piedi quadrati di spazio esterno per uccello.

Allevato al pascolo

Questo termine non è regolamentato dall’USDA. Tuttavia, se è accompagnato da un sigillo di certificazione di benessere degli animali di terze parti, è accompagnato da regolamenti più definiti rispetto alle uova allevate all’aperto. Certified Humane e American Humane Certified richiedono entrambi che le galline ovaiole allevate al pascolo abbiano almeno 108 piedi quadrati di pascolo con vegetazione viva e che quei campi vengano ruotati in modo che la vegetazione fresca sia sempre disponibile. Avere accesso all’esterno tutto l’anno significa che devono anche avere una stalla a cui accedere quando hanno bisogno di protezione dai predatori.

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“Le uova allevate al pascolo e biologiche hanno spesso il tuorlo più scuro e giallo e si è scoperto che hanno meno colesterolo”, spiega Campbell. “Questo potrebbe essere dovuto all’accesso continuo alla vegetazione viva e perché hanno più acidi grassi omega-3”.

Organico

Questo termine definito dall’USDA ha un set di requisiti extra oltre a quanto solitamente richiesto per le uova allevate al pascolo. Le galline ovaiole biologiche devono essere alimentate con mangime biologico al 100% senza l’uso di pesticidi, erbicidi o fertilizzanti. Devono anche essere in grado di pascolare all’aperto per almeno 120 giorni all’anno.

Nessun ormone

Questo termine è fuorviante. L’USDA ha vietato l’uso di ormoni, quindi tutte le uova senza questa etichetta sono già prive di ormoni.

Qual è la differenza tra uova bianche e uova marroni?

Il colore delle uova è determinato dal pigmento della gallina che le depone. Le galline bianche producono uova bianche, mentre le galline rosso-marroni producono — indovinate un po’ — uova marroni. Indipendentemente dal colore delle uova che scegliete, hanno gli stessi benefici nutrizionali relativi.

Come vengono classificate le uova?

Esistono tre marchi di qualità approvati dall’USDA per le uova, e ogni qualità è definita dall’aspetto delle uova, dal guscio esterno e dalla qualità dei loro tuorli:

Grado AA: Queste sono le uova di qualità più elevata con il valore nutrizionale più elevato. Gli albumi di queste uova saranno sodi e spessi e i tuorli saranno quasi perfettamente rotondi. Hanno anche gusci resistenti e di forma ovale.
Grado A: Queste uova sono considerate di qualità pari a quelle di grado AA, ma l’albume potrebbe essere un po’ meno sodo.
Grado B: Questo è il grado più basso, con albumi liquidi e tuorli più larghi e piatti. I gusci di queste uova possono presentare macchie o anomalie.

“Alcuni chef preferiscono le granulometrie più spesse quando preparano un uovo fritto, e quelle più sottili quando preparano frittate o pastelle”, fa notare Campbell.

Le migliori uova da acquistare

La scelta migliore di uova dipende dalle tue preferenze personali. Se vuoi acquistare uova con certificazione di benessere animale, quelle uova saranno probabilmente di qualità superiore, provenienti da galline ovaiole allevate al pascolo e/o biologiche. Quei tipi di uova, che hanno gusci più robusti e tuorli più ricchi, tendono a essere più costosi. Visto che le uova sono una fonte di proteine relativamente poco costosa, è comprensibile il motivo per cui potresti optare per altri cartoni.

In conclusione, la scelta delle uova migliori non dovrebbe essere lasciata al caso. Le etichette, spesso ignorate, diventano uno strumento fondamentale per un acquisto consapevole. Oltre al prezzo, dovremmo imparare a decifrare i codici e le diciture che ci parlano di benessere animale, impatto ambientale e qualità del prodotto. Solo così potremo portare in tavola uova davvero buone, etiche e sostenibili.