Lesioni del legamento collaterale ulnare (UCL): tipi e sintomi

Le Lesioni del legamento collaterale ulnare (UCL) sono un problema comune tra gli atleti e le persone che praticano sport che richiedono movimenti ripetitivi del braccio. Questa lesione può causare dolore acuto e gonfiore nell’area del gomito, e può limitare notevolmente la mobilità e la funzionalità dell’articolazione. Esistono diversi tipi di lesioni del legamento UCL, che possono variare dalla distorsione leggera alla rottura completa del legamento. È importante riconoscere i sintomi e cercare trattamenti adeguati per prevenire danni maggiori e favorire una pronta guarigione.

Panoramica

Movimenti ripetitivi come il lancio dall’alto stressano l’UCL e possono portare a infortuni.

Cos’è il legamento collaterale ulnare (UCL)?

Il legamento collaterale ulnare (UCL) è una forte fascia di tessuto sul lato interno del gomito. Mantiene stabile l’articolazione del gomito durante l’atto di lancio o i movimenti del braccio sopra la testa.

Lo stress sul tuo UCL derivante da movimenti ripetitivi sopra la testa o da una caduta sul braccio teso può irritare e infiammare, allungare, strappare parzialmente o completamente il tuo UCL. Il danno ai legamenti porta a dolore, allentamento dell’articolazione del gomito e perdita di funzionalità.

L’UCL è il legamento più comune lesionato da lanci ripetitivi dall’alto. Probabilmente è meglio conosciuto come il legamento più spesso ferito nei lanciatori di baseball.

Come funziona il legamento collaterale ulnare con le ossa dell’articolazione del gomito?

L’articolazione del gomito è il punto in cui si incontrano le estremità di tre ossa: le due ossa della parte inferiore del braccio (ulna e radio) e l’osso della parte superiore del braccio (omero). Il giunto è una combinazione di cerniera e giunto cardanico. La cerniera consente al braccio di piegarsi e raddrizzarsi e il perno consente alla parte inferiore del braccio di ruotare e ruotare.

L’UCL si trova all’interno del gomito, sul lato del mignolo. È composto da tre fasce di tessuto che collegano l’omero all’ulna. C’è una fascia anteriore (anteriore), una fascia posteriore (posteriore) e una fascia diagonale (trasversale). La fascia anteriore è la più importante per mantenere stabile il gomito.

Come vengono classificate le lesioni del legamento collaterale ulnare (UCL)?

Esistono tre gradi di lesioni da distorsione dell’UCL:

• Grado 1: il legamento è allungato ma non strappato.
• Grado 2: il legamento è allungato e potrebbe essere parzialmente lesionato.
• Grado 3: il legamento è completamente rotto.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi di una lesione del legamento collaterale ulnare?

I sintomi da lievi a moderati includono:

• Dolore e dolorabilità sul lato interno del gomito durante o dopo una sessione di attività sopra la testa del braccio.
• Dolore con un movimento veloce in avanti del braccio.
• Sensazione debole o instabile al gomito.
• Presa della mano debole o goffa.
• Perdita della capacità di lanciare velocemente o con forza.

I sintomi di un legamento strappato includono:

• Sentire uno schiocco improvviso lungo la parte interna del gomito.
• Dolore intenso.
• Perdita della capacità di lanciare.
• Formicolio e intorpidimento al mignolo e all’anulare. Ciò significa che anche il tuo nervo ulnare è schiacciato o ferito.

Cosa causa una lesione del legamento collaterale ulnare (UCL)?

L’uso eccessivo e il trauma sono le due principali lesioni che colpiscono il legamento collaterale ulnare (UCL).

Lesioni da uso eccessivo, usura e strappo

La maggior parte dei casi di danni all’UCL derivano da un uso eccessivo. Il movimento ripetitivo, come il lancio dall’alto, sollecita il legamento. Mesi o addirittura anni di uso intenso e continuato causano l’allungamento dell’UCL, l’irritazione e la rottura del tessuto a causa di piccole microlacerazioni. L’articolazione del gomito si allenta (“instabile”). Il tuo LCU potrebbe diventare teso e infiammato, parzialmente o completamente strappato, oppure un’estremità del legamento potrebbe staccarsi dall’osso.

Lesioni traumatiche

Le lesioni traumatiche all’UCL comportano un colpo o un colpo al gomito. Non sono lesioni da uso eccessivo. Un esempio è una caduta con atterraggio sul braccio teso “per interrompere la caduta”. Ciò può provocare una lussazione o una frattura del gomito che può danneggiare l’UCL.

Perdo tutta la capacità di usare il braccio se ho una lesione del legamento collaterale ulnare (UCL)?

In genere, anche uno strappo dell’UCL potrebbe non influenzare le attività della vita quotidiana, come trasportare una borsa, sollevare oggetti o altre attività in cui non si lanciano. Tuttavia, potresti non essere in grado di prendere parte ad attività che richiedono lanci o movimenti ripetitivi e faticosi del braccio sopra la testa.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata una lesione del legamento collaterale ulnare (UCL)?

Il tuo medico (di solito uno specialista ortopedico o uno specialista in medicina dello sport) esaminerà la tua storia medica e atletica ed eseguirà un esame fisico. Durante l’esame, controlleranno l’ampiezza di movimento, la forza del gomito, la stabilità del gomito, la massa muscolare e l’aspetto del braccio e potrebbero esaminare la spalla. Ti chiederanno anche dove senti dolore.

I test che il tuo fornitore può ordinare includono:

• Test da sforzo in valgo. Questo è un test fisico in cui il tuo fornitore posiziona le dita sul tuo UCL dopo aver sollevato la parte inferiore del braccio di 30 gradi. Quindi spingono delicatamente il gomito verso l’interno verso il corpo mentre tirano la parte inferiore del braccio verso l’esterno. Un test positivo è una sensazione di scioltezza dell’articolazione del gomito e dolore.
• Tomografia computerizzata (CT) e raggi X. Questi test di imaging mostrano immagini delle tue ossa, fratture da stress e altri problemi ossei che possono contribuire al dolore al gomito e alla limitazione del movimento. Non mostrano direttamente i tessuti molli come l’UCL.
• Scansione con risonanza magnetica (MRI). Questo test di imaging mostra lesioni ai tessuti molli come tendini e legamenti. Può anche mostrare piccole fratture non rilevate dai raggi X.
• Artrogramma. Si tratta di una risonanza magnetica più un’iniezione di colorante nell’articolazione del gomito per rendere più facili da individuare i problemi difficili da rilevare.

Gestione e trattamento

Come viene trattata una lesione del legamento collaterale ulnare (UCL)?

Il trattamento dipende dalla gravità della lesione del legamento collaterale ulnare (UCL) e da quanto si desidera utilizzare il braccio per movimenti faticosi sopra la testa o attività di lancio. Se hai una lesione minore dell’UCL, potrebbe guarire da sola. Potresti trovare sollievo dal dolore e dal disagio dai trattamenti non chirurgici.

I trattamenti non chirurgici per le lesioni dell’UCL includono:

• Riposo.
• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l’ibuprofene (Advil®, Motrin®) e il naprossene (Aleve®). Chiedi al tuo fornitore informazioni su un FANS con prescrizione medica se ne hai bisogno.
• Ghiaccio. Applica quotidianamente del ghiaccio sul gomito per ridurre il dolore e il gonfiore.
• Fisioterapia. Inizia la terapia fisica per rafforzare i muscoli attorno al gomito.
• Iniezioni di plasma ricco di piastrine (PRP). Una piccola quantità del tuo sangue viene prelevata e le tue piastrine vengono separate dagli altri componenti del sangue. Le piastrine vengono iniettate nell’area della lesione. Le iniezioni di PRP possono essere utili nei soggetti con una lesione parziale dell’UCL.

I trattamenti chirurgici includono:

• Riparazione diretta dell’UCL. Se un singolo evento traumatico ha causato il distacco del legamento dell’UCL dall’osso, potrebbe essere possibile riattaccarlo.
• Ricostruzione dell’UCL (Tommy John Surgery). Se hai un UCL instabile o lacerato e i trattamenti non chirurgici non forniscono sollievo dal dolore o se sei un atleta e desideri continuare a lanciare o impegnarti in altri faticosi movimenti del braccio sopra la testa, il tuo medico ti consiglierà la ricostruzione dell’UCL.

Con questo intervento, il chirurgo preleva un tendine da un’altra area del corpo o da un donatore. Il tendine è attaccato all’ulna e all’omero per fungere da nuovo UCL. Le restanti parti dell’UCL originale possono essere attaccate al nuovo innesto per rafforzarlo.

L’obiettivo dell’intervento chirurgico è ripristinare la stabilità e l’ampiezza di movimento del gomito, migliorare la forza del gomito e alleviare il dolore.

Perché la ricostruzione dell’UCL si chiama Tommy John Surgery?

Prende il nome dalla prima persona che si sottopose alla procedura. Tommy John era un lanciatore di baseball della Major League che si strappò il legamento dell’UCL nel 1974. Rimase fermo per una stagione ma è il primo lanciatore a sottoporsi all’intervento chirurgico e a tornare con successo al baseball.

Quali tendini sono più comunemente utilizzati come innesti per la ricostruzione del LCU?

Gli innesti vengono generalmente prelevati da uno di questi tendini:

• Tendine del tendine del ginocchio.
• Tendine palmare lungo dell’avambraccio.
• Tendine estensore dell’alluce.

Quali sono le complicanze dell’intervento di ricostruzione del LCU?

Alcune complicazioni sono simili a quelle che si avrebbero con qualsiasi intervento chirurgico, come il rischio di infezione o problemi legati all’anestesia.

Altre complicazioni specifiche della ricostruzione dell’UCL includono:

• Stiramento o rottura del nuovo innesto. In questo caso è possibile eseguire un secondo intervento chirurgico con un nuovo innesto.
• Irritazione del nervo ulnare. Il nervo ulnare passa attorno all’articolazione del gomito. Potrebbe essere necessario che il chirurgo lo sposti davanti all’articolazione del gomito per evitare ulteriori irritazioni.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di lesione del legamento collaterale ulnare (UCL)?

Un condizionamento adeguato, una corretta tecnica di movimento del gomito e riposo quando si avverte fastidio al gomito possono aiutare a prevenire lesioni al legamento collaterale ulnare.

Negli atleti, un limite al numero di tiri e il riposo richiesto possono aiutare a proteggersi dagli infortuni. Inoltre, un adeguato condizionamento, stretching e allenamento della forza e una corretta tecnica di lancio (evitare il lancio con l’arma laterale) possono aiutare a ridurre la possibilità di lesioni all’UCL.

Prospettive/prognosi

Quanto tempo richiede il recupero dopo una lesione del legamento collaterale ulnare (UCL)?

Senza intervento chirurgico:

Il recupero può richiedere da diverse settimane a diversi mesi se si ha una lesione dell’UCL. La durata del recupero dipende dalla quantità di movimento che desideri recuperare.

Con la ricostruzione dell’UCL:

Il recupero può richiedere da nove mesi a un anno o più. Indosserai un tutore incernierato per aumentare lentamente la tua libertà di movimento. Se hai intenzione di tornare ad attività di lancio rigorose, avrai bisogno di una terapia fisica personalizzata e di un programma di gestione del dolore per rafforzare il gomito e migliorare la gamma di movimento e la funzionalità.

Vivere con

Come posso aiutare il mio studente-atleta a evitare lesioni da uso eccessivo come la lesione del legamento collaterale ulnare?

Alcuni suggerimenti per aiutare a ridurre gli infortuni da uso eccessivo includono:

• Ottieni una visita medica prima della stagione per identificare problemi di salute che potrebbero portare a infortuni da uso eccessivo.
• Impara i meccanismi di lancio corretti. Imposta limiti di campo specifici per ogni uscita.
• Partecipare a un programma di condizionamento fisico tutto l’anno. Tale programma includerà esercizi di stretching e rafforzamento.
• Eseguire sempre esercizi di riscaldamento e defaticamento prima e dopo l’attività sportiva.
• Non giocare o allenarti mai se sei ferito o sofferente.
• Evitare di praticare lo stesso sport tutto l’anno. Incoraggia il tuo adolescente studente-atleta a prendersi una stagione libera per far riposare i gruppi muscolari, i tendini e i legamenti dall’uso costante.

Qual è il gomito di Little Leaguer?

Questa è una condizione che colpisce il gomito degli adolescenti. È una lesione alle cartilagini di crescita. La placca di crescita si trova all’estremità delle ossa che formano l’articolazione del gomito. Poiché le ossa di tuo figlio sono ancora in crescita, la placca di crescita non è forte come altre aree dell’osso, dei legamenti o dei tendini. Il lancio esercita una pressione maggiore sulla zona più debole: la cartilagine di crescita. Forze di lancio ripetitive possono danneggiare i tessuti e le ossa nei giovani atleti. Se il tuo lanciatore adolescente dice di avere dolore al gomito, chiedilo al tuo medico, specialista ortopedico o specialista in medicina dello sport.

La lesione del legamento collaterale ulnare è una lesione interna del gomito. Si tratta principalmente di un infortunio da uso eccessivo ed è noto soprattutto come infortunio al braccio del lanciatore di baseball. Tuttavia, questo infortunio può verificarsi a chiunque utilizzi ripetutamente faticosi movimenti del braccio sopra la testa. I sintomi includono dolore e dolorabilità al gomito. Alcuni potrebbero avvertire uno schiocco improvviso all’interno del gomito. Se non sei un atleta o usi movimenti ripetitivi del braccio sopra la testa, il tuo gomito potrebbe guarire con trattamenti semplici come riposo, ghiaccio, farmaci e terapia fisica. L’intervento chirurgico di Tommy John utilizza un tendine proveniente da un’altra area del corpo o da un donatore come legamento sostitutivo. Tu e il tuo medico deciderete quali trattamenti sono migliori per voi in base alla gravità della lesione e alla quantità di movimenti faticosi del braccio sopra la testa necessari.

In conclusione, le lesioni del legamento collaterale ulnare (UCL) sono una condizione comune che può causare dolore e instabilità al gomito. Esistono due tipi principali di lesioni UCL: parziali e complete. I sintomi di una lesione UCL includono dolore alla parte interna del gomito, gonfiore, debolezza e instabilità durante i movimenti. È importante consultare un medico se si sospetta di avere una lesione UCL, poiché un trattamento precoce può aiutare a prevenire complicazioni future e favorire una rapida guarigione.