Leucoplachia: cause, sintomi e trattamento

La Leucoplachia è una condizione caratterizzata dalla comparsa di macchie bianche all’interno della bocca, che possono essere indicazione di problemi seri come il cancro. Le cause di questa patologia non sono del tutto chiare, ma il fumo di tabacco e l’alcol sono tra i principali fattori di rischio. I sintomi includono dolore, gonfiore e difficoltà nella masticazione. Il trattamento dipende dalla gravità della condizione e può includere interventi chirurgici o terapie laser. È fondamentale consultare un medico al primo sospetto di Leucoplachia per una diagnosi accurata e un trattamento tempestivo.

Panoramica

Cos’è la leucoplachia?

La leucoplachia è una condizione che crea macchie bianche in bocca. I cerotti non fanno male ma non vanno via, anche se li strofini. Potresti sviluppare la leucoplachia perché qualcosa irrita l’interno della bocca. La leucoplachia può diventare un cancro orale, quindi il tuo dentista potrebbe consigliarti di consultare uno specialista per diagnosticarla e curarla.

Quali sono i tipi di leucoplachia?

Esistono due tipi di leucoplachia:

• Leucoplachia omogenea:La leucoplachia omogenea può apparire come una macchia bianca piatta in bocca. La superficie del cerotto può essere liscia, rugosa o presentare creste. Questa leucoplachia è tipicamente benigna, il che significa che di solito non diventa cancro orale. È più comune della leucoplachia non omogenea.
• Leucoplachia non omogenea: La leucoplachia non omogenea può causare chiazze bianche o rosse irregolari o di forma strana in bocca. Le toppe possono essere piatte o avere superfici in rilievo. Gli studi dimostrano che la leucoplachia non omogenea ha sette volte più probabilità di diventare cancerosa rispetto al tipo omogeneo.

Quali sono i sottotipi di leucoplachia?

I due sottotipi di leucoplachia sono:

• Leucoplachia verrucosa proliferativa (PVL):Alcuni studi suggeriscono che più del 60% delle persone con PVL sviluppano il cancro orale. Il PVL può apparire come piccole macchie bianche in bocca. I cerotti possono crescere sulla lingua, sulle gengive, sui tessuti molli tra le labbra e le gengive e sul tessuto che riveste l’interno delle guance. Le macchie PVL possono crescere molto rapidamente e possono sviluppare piccoli grumi o protuberanze.
• Leucoplachia pelosa orale:Questa condizione assomiglia al suo nome: chiazze pelose bianche, spesso con pieghe, quindi sembra che i capelli stiano crescendo dalle pieghe. Queste macchie si verificano principalmente sulla lingua, ma potrebbero apparire in altre parti della bocca. Questo tipo di leucoplachia non diventa cancro. Le persone con HIV/AIDS o virus Epstein-Barr spesso sviluppano leucoplachia pelosa orale.

La leucoplachia diventa sempre cancro orale?

No, non è così. Gli studi mostrano che meno del 15% delle persone affette da leucoplachia sviluppano il cancro orale. I ricercatori medici stanno studiando perché e quando la leucoplachia può diventare cancro. Ad esempio, la leucoplachia sulle gengive ha meno probabilità di trasformarsi in cancro rispetto alla leucoplachia sulla lingua o sul pavimento della bocca.

Non tutte le macchie bianche nella tua bocca diventeranno cancro. Il tuo medico ti dirà cosa aspettarti se hai la leucoplachia.

La leucoplachia è comune?

La leucoplachia è relativamente rara. Colpisce meno del 5% delle persone in tutto il mondo.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi?

I sintomi della leucoplachia sono macchie all’interno della bocca che non scompaiono. Le patch possono:

• Appaiono sulla lingua, sulle gengive e all’interno delle guance.
• Appari piatto o leggermente rialzato.
• Essere bianco, grigio o bianco con piccoli punti rossi.

Quali sono le cause della leucoplachia?

Puoi sviluppare la leucoplachia se qualcosa irrita il tessuto che riveste l’interno della bocca. Ad esempio, potresti masticare l’interno delle guance o usare una protesi che non si adatta bene.

La leucoplachia può verificarsi anche quando alcuni geni mutano o cambiano. (I geni dicono alle cellule cosa fare, ad esempio quanto velocemente dovrebbero crescere o quando dovrebbero morire per fare spazio a nuove cellule.) Nella leucoplachia, le mutazioni genetiche fanno sì che le cellule del tessuto orale si moltiplichino più velocemente del normale, creando macchie.

Quali sono i fattori di rischio della leucoplachia?

Le seguenti attività aumentano le possibilità di sviluppare la leucoplachia:

• Fumare o usare tabacco da masticare e tabacco non da fumo.
• Bere regolarmente notevoli quantità di bevande contenenti alcol.
• Avere determinate condizioni di salute che influenzano il sistema immunitario, come il virus Epstein-Barr o l’HIV.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la leucoplachia?

Un operatore sanitario diagnosticherà la leucoplachia esaminando la bocca e eventuali macchie bianche insolite. Cercheranno di trovare la causa dei tuoi sintomi. Ad esempio, se usi la dentiera, il tuo fornitore potrebbe assicurarsi che la dentiera non sfreghi contro le gengive o l’interno delle guance. Il tuo fornitore può eseguire biopsie e inviare un campione del tuo tessuto ai patologi medici per esaminarlo al microscopio.

Tutti i casi di sospetta leucoplachia dovrebbero essere sottoposti a biopsia?

Sì, dovrebbero. Una biopsia è l’unico modo per determinare se si dispone di leucoplachia che può diventare cancro orale.

Gestione e trattamento

Come viene trattata la leucoplachia?

Gli operatori sanitari trattano la leucoplachia rimuovendo i cerotti in bocca. Possono rimuovere i cerotti con un bisturi. Altre potenziali procedure includono:

• Utilizzo di un laser per rimuovere i cerotti.
• Utilizzo di farmaci antitumorali attivati ​​dalla luce (terapia fotodinamica).
• Utilizzando la crioterapia, che è un freddo estremo che congela e uccide le cellule anormali e rimuove i cerotti.
• Utilizzo di un ago riscaldato elettricamente o di un altro strumento per rimuovere i cerotti (elettrocauterizzazione).

Prevenzione

Come posso prevenire la leucoplachia?

Poiché gli esperti non sono sempre sicuri di cosa causi la leucoplachia, potresti non essere in grado di prevenirla. Tuttavia, la leucoplachia è collegata al consumo di tabacco e alcol. Puoi ridurre il rischio:

• Evitare il tabaccocompreso il tabacco da masticare e il tabacco non da fumare.
• Limitare l’assunzione di bevande contenenti alcol. Secondo le linee guida dell’American Cancer Society, le persone che scelgono di bere bevande contenenti alcol dovrebbero limitare la loro assunzione a non più di due drink al giorno per gli uomini e le persone classificate come maschi alla nascita e un drink al giorno per le donne e le persone classificate come donne alla nascita.

Prospettive/prognosi

La leucoplachia ritorna (ricorre)?

Sì, lo fa. Gli studi suggeriscono che la leucoplachia ritorna circa il 15% delle volte dopo la sua rimozione.

La leucoplachia scomparirà da sola?

No, non lo farà. L’intervento chirurgico per rimuovere la leucoplachia è l’unico modo per farla scomparire.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se hai subito un intervento chirurgico per rimuovere la leucoplachia, il tuo medico potrebbe consigliarti di avere appuntamenti di follow-up regolari per diversi anni. I fornitori in genere consigliano visite di follow-up ogni sei-dodici mesi. Visita un dentista ogni sei mesi per le cure dentistiche di routine.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Se hai la leucoplachia, potresti chiedere quanto segue:

• Che trattamento consigli?
• Il trattamento rimuoverà i cerotti?
• Qual è la possibilità che la leucoplachia diventi un cancro orale?
• Cosa posso fare per ridurre il rischio di cancro orale?

La leucoplachia è una condizione che crea macchie bianche sulla lingua, sulle gengive o all’interno delle guance. I cerotti non fanno male ma non vanno via. La leucoplachia può sembrare innocua, ma la condizione può trasformarsi in cancro orale. Parla con il tuo dentista se noti macchie bianche in bocca. Esamineranno la tua bocca e, se necessario, ti indirizzeranno a specialisti per esami e cure.

In conclusione, la leucoplachia è una condizione precancerosa della bocca che può essere causata da vari fattori come il fumo, l’alcol e l’irritazione cronica. I sintomi includono macchie bianche o grigie nella bocca che non si rimuovono facilmente. Il trattamento prevede l’eliminazione della causa sottostante, come smettere di fumare o ridurre il consumo di alcol, e il monitoraggio regolare da parte di un medico. Inoltre, è importante sottoporsi a controlli regolari per rilevare eventuali cambiamenti precoci e prevenire lo sviluppo del cancro alla bocca.