Linfangiografia: cos’è, scopo, procedura e rischi

La linfangiografia è una procedura di imaging medico utilizzata per visualizzare il sistema linfatico all’interno del corpo. Lo scopo principale di questa tecnica è quello di individuare eventuali ostruzioni o anomalie nel flusso linfatico, che possono causare gonfiore o infiammazioni. Durante la procedura, un mezzo di contrasto viene iniettato nel sistema linfatico e poi monitorato tramite raggi X. Anche se è considerata un metodo sicuro, la linfangiografia può comportare alcuni rischi come reazioni allergiche al mezzo di contrasto o infezioni.

Panoramica

Cos’è la linfangiografia?

La linfangiografia è uno speciale test di imaging che crea immagini del sistema linfatico. Il test prevede un’iniezione di colorante (lipidico) in modo che la tecnologia di imaging possa vedere le strutture linfatiche. Gli operatori sanitari possono utilizzare raggi X o risonanza magnetica. Se viene utilizzata la risonanza magnetica, la tecnica è chiamata linfoangiografia a risonanza magnetica (MR).

Il sistema linfatico fa parte del sistema immunitario umano e del sistema circolatorio. Comprende una rete di vasi che trasportano la linfa in tutto il corpo. La linfa è un liquido limpido che agisce come un filtro in tutto il corpo, raccogliendo i liquidi in eccesso e i rifiuti. Il sistema linfatico comprende anche i linfonodi, ghiandole che producono cellule per combattere le infezioni.

Le strutture linfatiche non sono visibili con i normali test di imaging. La linfangiografia utilizza la tintura con tecnologia di imaging per creare linfangiogrammi, immagini dei vasi linfatici e dei linfonodi.

Il test è anche chiamato linfografia.

Qual è lo scopo della linfografia?

Gli operatori sanitari utilizzano la linfangiografia per:

• Diagnosticare una malattia nel sistema linfatico.
• Scopri se la malattia si è diffusa.
• Guida il trattamento, aiutando gli operatori sanitari a trovare i luoghi più efficaci in cui somministrare i trattamenti.
• Mappa il tuo sistema linfatico in preparazione a un intervento chirurgico o a un intervento.
• Mostra se i trattamenti funzionano.

Il test può aiutare a diagnosticare e gestire condizioni come:

• Perdita o lesione linfatica.
• Linfedema.
• Linfoma di Hodgkin.
• Linfoma non Hodgkin.

Chi esegue una linfoangiografia?

La linfangiografia viene spesso eseguita da un radiologo interventista. Questo tipo di medico è specializzato in imaging medico e procedure minimamente invasive per diagnosticare e curare le malattie.

Dettagli della prova

Come mi preparo per la linfangiografia?

Il tuo medico ti fornirà istruzioni specifiche su come prepararti per il test. Possono includere:

• Evitare di mangiare e bere per diverse ore prima.
• Vai in bagno per svuotare la vescica subito prima del test.
• Informa il tuo medico se potresti essere incinta o se hai problemi di sanguinamento.
• Prendi delle medicine che ti aiutino a rilassarti.
• Informa il tuo medico se hai mai avuto reazioni allergiche ad altre procedure mediche o allo iodio.
• Informa il tuo medico se hai una storia di malattie cardiache, in particolare forame ovale pervio (PFO).

Talvolta il test viene eseguito contemporaneamente alla biopsia linfonodale. In tal caso, il tuo medico potrebbe somministrarti l’anestesia per prevenire il dolore.

Cosa devo aspettarmi durante la linfangiografia?

Il tuo medico ti chiede di sederti o sdraiarti su una sedia o un tavolo per esami. Quindi puliscono un’area della pelle e iniettano una piccola quantità di colorante blu. Potresti sentire una puntura durante l’iniezione.

I siti di iniezione più comuni sono:

• Vicino all’inguine (più comune).
• Tra le dita (meno comune).
• Tra le dita dei piedi (meno comune).

Il colorante inizia a formare delle linee blu che evidenziano i canali linfatici. L’operatore sanitario inietta la medicina in una delle aree blu per intorpidirla. Fanno una piccola incisione nell’area e inseriscono un tubo sottile e flessibile.

Più colorante viene iniettato attraverso il tubo per circa un’ora. Potresti sentire una certa pressione mentre la tintura scorre nel tuo corpo.

A volte l’operatore sanitario utilizza gli ultrasuoni per guidare il posizionamento del tubo. E a volte una pompa chiamata insufflatore aiuta a spingere la tintura nel tuo corpo.

Successivamente, l’operatore sanitario utilizza un tipo speciale di raggi X chiamato fluoroscopia o una macchina per la risonanza magnetica per scattare foto all’interno del tuo corpo.

La macchina proietta le immagini del tuo sistema linfatico su uno schermo. Questo aiuta a garantire che la tintura circoli in tutto il corpo.

Una volta che il colorante è stato iniettato e circola, il medico rimuove il tubo e sutura l’incisione. Quindi scattano foto delle gambe, del bacino, dell’addome, del torace e di altre aree di potenziale preoccupazione. Potrebbero scattare più immagini il giorno successivo.

Cosa posso aspettarmi dopo la linfangiografia?

Il sito dell’incisione potrebbe essere dolorante per alcuni giorni dopo la linfangiografia.

Potresti avere la pelle, la pipì e le feci leggermente scolorite finché il colorante non sarà completamente espulso dal tuo sistema. Tuttavia, una parte del colorante può rimanere nei linfonodi fino a due anni.

Quali sono i rischi della linfangiografia?

La linfangiografia è generalmente sicura. Il test utilizza le radiazioni, come qualsiasi radiografia. Ma l’esposizione alle radiazioni è troppo piccola per causare problemi. Se si verificano sintomi, possono includere:

• Reazione allergica.
• Sanguinamento.
• Infezione.
• Infiammazione (gonfiore) dei vasi linfatici.

Risultati e follow-up

Quando dovrei conoscere i risultati della linfangiografia?

Il tuo medico può spesso interpretare i risultati della linfangiografia lo stesso giorno. A volte possono anche eseguire il trattamento durante la linfangiografia stessa. Ma un team di specialisti potrebbe rivedere e discutere insieme i risultati, come il radiologo interventista e l’oncologo (specialista del cancro).

Il tuo medico discuterà i risultati con te e il loro significato. Se il colorante non riesce a passare attraverso un’area, ciò potrebbe indicare un blocco, come un tumore, una lesione o un’infezione. I linfonodi ingrossati che sembrano schiumosi possono significare cancro linfatico.

Quando dovrei chiamare il mio medico dopo la linfangiografia?

Dopo il test, chiama il tuo medico se manifesti segni di reazione allergica o infezione, come:

• Febbre o brividi.
• Dolore.
• Eruzione cutanea, come arrossamento o gonfiore.

La linfangiografia è una speciale radiografia che fotografa il sistema linfatico. Aiuta gli operatori sanitari a diagnosticare e gestire malattie come il cancro dei linfonodi, il gonfiore e le infezioni. Il tuo medico ti aiuterà a capire i motivi per cui hai bisogno del test e i risultati.

In conclusione, la linfangiografia è una procedura medica utilizzata per diagnosticare e trattare problemi del sistema linfatico. Il suo scopo principale è quello di visualizzare gli dotti linfatici tramite l’iniezione di un mezzo di contrasto. Nonostante i rischi associati alla procedura, come reazioni allergiche o infezioni, la linfangiografia rimane una tecnica importante per la diagnosi e la gestione delle malattie linfatiche. È importante consultare sempre un medico prima di sottoporsi a questo tipo di esame per valutare i potenziali rischi e benefici.