Lingua bianca: cause, trattamenti e prevenzione

La lingua bianca è un disturbo fastidioso ma comune che colpisce molte persone, causando disagio e imbarazzo. Le cause possono variare da problemi di salute come infezioni fungine o batteriche, a cattive abitudini alimentari o igiene orale scadente. Esistono diversi trattamenti disponibili per affrontare questo problema, che vanno dalla pulizia quotidiana della lingua al ricorso a farmaci specifici. Tuttavia, la prevenzione è sempre la chiave per evitare il ritorno della lingua bianca. Con una corretta igiene orale e un’alimentazione sana, è possibile ridurre notevolmente il rischio di sviluppare questo fastidioso disturbo.

Panoramica

Il tuo stile di vita, le tue abitudini e i farmaci possono tutti contribuire alla lingua bianca.

Cos’è la lingua bianca?

Una lingua bianca implica avere una spessa pellicola bianca che ricopre la lingua. Il rivestimento può coprire l’intera superficie della lingua, solo la parte posteriore, oppure apparire a chiazze. Una lingua bianca può sembrare allarmante, ma di solito è solo un segno di batteri, detriti (come cibo e zucchero) o cellule morte intrappolati sulla lingua.

La lingua bianca a volte si presenta insieme a un diverso problema della lingua chiamato lingua pelosa nera. Con la lingua pelosa nera, le particelle di cibo, le cellule morte e i batteri fanno apparire la lingua scura e pelosa anziché bianca.

La lingua bianca ha diverse cause ma di solito scompare in poche settimane. Rivolgiti a un operatore sanitario se dura più a lungo o se hai problemi a mangiare o parlare.

Cause possibili

Perché la mia lingua è bianca?

Una pellicola bianca può apparire sulla lingua quando batteri e cibo rimangono intrappolati tra le piccole protuberanze sulla superficie della lingua, chiamate papille. Le papille vengono sollevate, creando un’ampia superficie in cui i detriti possono accumularsi all’interno della bocca. Le papille possono gonfiarsi e infiammarsi. Questo accumulo spesso causa l’alitosi e può lasciare l’amaro in bocca.

Le cause includono:

• Scarsa igiene orale (non spazzolare, usare il filo interdentale o non raschiare la lingua regolarmente).
• Fumare, vaporizzare, intingere o masticare tabacco.
• Bere più di una bevanda alcolica al giorno (che porta alla disidratazione).
• Indossare una dentiera o danneggiare la lingua con oggetti appuntiti.
• Assunzione di antibiotici (possono causare un’infezione da lievito nella bocca).
• Seguire una dieta con carenza di frutta e verdura (e un eccesso di cibi morbidi).
• Respirare attraverso la bocca.
• Avere la bocca secca causata da una condizione medica o dall’uso di farmaci (come rilassanti muscolari e alcuni trattamenti contro il cancro).

Una lingua bianca è un sintomo di diverse condizioni, tra cui:

• Lingua geografica: una condizione che provoca chiazze di rossore sulla lingua con bordi bianchi. È più comune nelle persone con eczema, psoriasi, diabete di tipo 1 o artrite reattiva.
• Leucoplachia: una condizione che comporta macchie o macchie bianche all’interno della bocca. Il tabacco da masticare, il fumo pesante e il consumo di alcol sono tutte cause potenziali.
• Lichen planus orale: una condizione infiammatoria cronica della bocca che causa macchie bianche sull’interno delle guance, sulle gengive e sulla lingua. Probabilmente è correlato a problemi con il sistema immunitario (la difesa del corpo contro i germi).
• Mughetto orale: Un’infezione causata da Candida lievito (fungo). Sebbene Candida si trova normalmente in bocca, diventa un problema quando cresce troppo.
• Sifilide: un’infezione a trasmissione sessuale (STI) con molti sintomi, inclusa la lingua bianca.

Sebbene rara, la lingua bianca a volte è un sintomo di cancro orale.

Cura e trattamento

Come viene trattata la lingua bianca?

Di solito, la lingua bianca scompare senza trattamento entro poche settimane. Ma potresti voler farti curare se dura più a lungo o se vuoi sbarazzartene prima. I trattamenti per la lingua bianca variano in base ai sintomi e alle cause.

Eruzione cutanea sulla lingua

Di solito, le eruzioni cutanee si risolvono senza trattamento. Se hai un’eruzione cutanea associata al lichen planus orale che non si risolve, il tuo medico può prescriverti collutori steroidei (pillole di steroidi disciolte in acqua) e spray steroidei per ridurre sintomi come bruciore o gengive doloranti.

Infezione

Per le infezioni fungine, come il mughetto orale, il medico prescriverà medicinali antifungini come il fluconazolo (Diflucan®) o la nistatina (Nystop®).

Se la causa della lingua bianca è la sifilide, avrai bisogno di antibiotici (penicillina) per uccidere i batteri.

Macchie bianche

Non c’è rischio che le macchie bianche associate alla lingua geografica diventino cancerose. Il trattamento prevede principalmente la gestione dei sintomi spiacevoli. Ad esempio, puoi evitare cibi e bevande che causano dolore. Anche i trattamenti antifungini sulla lingua possono aiutare a lenire i sintomi.

Se c’è il rischio che i cerotti possano diventare cancerosi, come talvolta accade con la leucoplachia, il tuo medico li rimuoverà. Possono utilizzare un bisturi, un laser o (raramente) un altro metodo come la crioterapia (congelandoli con azoto liquido). Questo intervento aiuterà a garantire che le cellule della lingua non diventino cancerose.

Cosa posso fare a casa per curare la lingua bianca?

La maggior parte delle persone può liberarsi della lingua bianca praticando una buona igiene orale e bevendo molti liquidi per prevenire la disidratazione. I suggerimenti che puoi provare a casa includono:

• Bere almeno otto bicchieri d’acqua al giorno.
• Lavarsi i denti con uno spazzolino morbido.
• Spazzolare la lingua o usare un raschietto per rimuovere il rivestimento bianco.
• Usare un dentifricio e un collutorio delicati al fluoro.
• Evitare sostanze che possono esporre la lingua alle tossine, come sigarette e penne vaporizzate.
• Evitare cibi che possono irritare la bocca, compresi cibi piccanti, salati, acidi o molto caldi.

Prendi degli antidolorifici da banco se la lingua bianca ti fa male o ti dà fastidio.

Quali sono le possibili complicazioni o rischi derivanti dal non trattamento della lingua bianca?

Senza trattamento, i batteri e la sostanza che ricoprono la lingua possono portare a malattie gengivali. L’infezione può diffondersi ad altre parti del corpo. Le macchie bianche associate alla leucoplachia possono eventualmente progredire fino al cancro orale.

Come posso prevenire la lingua bianca?

A volte non è possibile evitare di avere la lingua bianca. Ma puoi ridurre le tue possibilità praticando una buona igiene orale. Fai un controllo presso lo studio del tuo dentista ogni sei mesi. Lavati i denti almeno due volte al giorno. Usa il filo interdentale ogni giorno e mangia cibi sani con un buon mix di frutta e verdura fresca.

Se il tuo medico ti dice che i sintomi della lingua bianca sono gravi, valuta la possibilità di smettere di bere alcolici o tabacco (o di usarne meno). Pianifica visite di controllo regolari con il tuo dentista o fornitore. Una cura costante può aiutare a prevenire che la macchia bianca diventi cancerosa.

Quando chiamare il medico

Dovrei consultare un medico se ho la lingua bianca?

Dipende. Di solito, la lingua bianca è innocua e temporanea. Se la lingua bianca è l’unico sintomo che noti, potresti essere sicuro di aspettare e vedere se scompare.

Se la lingua bianca non ritorna al colore normale dopo alcune settimane, consulta il tuo medico o il tuo dentista. Dovresti anche farti controllare se ti fa male la lingua, prude o se hai difficoltà a mangiare o parlare. Il tuo provider può aiutarti a chiarire il problema. Oppure possono verificare che non si tratti di una condizione più grave. Dovresti anche fissare un appuntamento se hai questi sintomi con un sistema immunitario debole o HIV.

Ulteriori domande comuni

I piercing alla lingua causano la lingua bianca?

Se tu (o tuo figlio adolescente) vi siete appena fatti un piercing alla lingua, potresti vedere una patina bianca sulla lingua. È una normale crescita batterica che puoi ridurre con un collutorio antifungino, come la nistatina (Nystop). Potresti anche notare un anello bianco di tessuto attorno a entrambi i lati del piercing, ma è proprio il modo in cui normalmente la tua lingua guarisce da una ferita.

Una lingua bianca significa che sei malato?

Non necessariamente. Spesso, una lingua bianca significa che dovresti concentrarti sulla tua igiene orale o sulla salute generale. Ad esempio, potrebbe significare che devi spazzolare e usare il filo interdentale più regolarmente ed evitare tabacco e alcol.

Tuttavia, una lingua bianca può segnalare un lievito o un’infezione batterica. Se non sei sicuro, consulta il tuo medico o il tuo dentista.

L’igiene orale è importante, quindi sottoponiti a controlli dentistici regolari per individuare tempestivamente eventuali problemi. La lingua bianca di solito non è dannosa, ma dovresti consultare il tuo dentista o il tuo medico se la lingua (o anche solo il suo aspetto) ti dà fastidio o se avverti dolore. In questo modo, possono individuare tempestivamente eventuali rischi per la salute e curarti prima che le cose peggiorino.

In conclusione, la lingua bianca può essere causata da diversi fattori come infezioni batteriche, funghi o cattiva igiene orale. È importante trattare questa condizione con sciacqui specifici, pulizia regolare della lingua e mantenendo una corretta igiene orale. La prevenzione è fondamentale per evitare il manifestarsi di questa patologia, quindi è consigliabile mantenere una corretta igiene orale, evitare il consumo eccessivo di cibi zuccherati e fare regolari visite di controllo dal dentista. La cura e la prevenzione della lingua bianca sono importanti per mantenere una salute orale ottimale.