Lo sciroppo Yacon è salutare?

Lo sciroppo di Yacon è noto per i suoi numerosi benefici per la salute. Derivato dalla radice della pianta di Yacon, questo dolcificante naturale è ricco di antiossidanti, vitamine e minerali che possono aiutare a migliorare la digestione, ridurre l’infiammazione e regolare i livelli di zucchero nel sangue. Grazie al suo basso indice glicemico, lo sciroppo di Yacon è una scelta salutare per coloro che cercano un’alternativa al comune zucchero raffinato. Scopriamo insieme tutti i vantaggi di questo superfood per una vita più sana e equilibrata.

Spostati, sciroppo d’acero, c’è un nuovo ragazzo in città. Lo sciroppo di Yacon sta facendo scalpore online e tra gli appassionati di nutrizione che sostengono che questo dolcificante a base vegetale è il sostituto ideale dello zucchero e di altri prodotti zuccherati.

È vero che lo sciroppo di yacon è completamente naturale, ipocalorico e può essere un ottimo sostituto delle sue controparti ad alto contenuto calorico. Ma non è necessariamente il dolcificante magico dei tuoi sogni e, se hai problemi di stomaco, potrebbe effettivamente essere un incubo digestivo.

Cos’è esattamente lo sciroppo di yacon ed è davvero tutto ciò che sembra? La dietista registrata Beth Czerwony, RD, LD, ci fornisce le informazioni più dettagliate su questo dolce sostituto.

Cos’è lo sciroppo di yacon?

Lo sciroppo di yacon è prodotto dalla pianta yacon, o Smallanthus sonchifoliusun membro della famiglia delle margherite originario della regione montuosa delle Ande in Sud America.

A volte chiamato mela macinata peruviana o jicama alla fragola, lo yacon stesso è stato per lungo tempo un alimento base nelle diete sudamericane. I suoi tuberi, costituiti per la maggior parte da acqua e carboidrati, possono essere consumati crudi o cotti, da soli o all’interno di bevande e snack.

E sì, possono essere trasformati in sciroppo, che può essere utilizzato al posto del miele, dello sciroppo d’acero o della melassa, condito sui waffle, sullo yogurt, ecc.

Benefici dello sciroppo di yacon

I fan dello sciroppo di yacon adorano il fatto che sia a basso contenuto calorico e di origine vegetale, e alcuni dicono che può anche alleviare la stitichezza, aiutare nella perdita di peso e ridurre la resistenza all’insulina, la glicemia e il colesterolo. Ma quanto è solo esagerazione?

Czerwony valuta queste affermazioni in modo da poter separare i fatti dalla finzione e decidere se vale la pena provare lo sciroppo di yacon.

Tutto naturale

Lo sciroppo di yacon proviene fondamentalmente direttamente dalla pianta stessa di yacon. Una volta estratto il succo dalla pianta, questo può essere bollito fino a diventare una sostanza densa, color caramello, con la consistenza della melassa. Ha un sapore un po’ come il miele, ma non così dolce.

Basso contenuto di calorie

Lo sciroppo di yacon contiene dal 40% al 50% di fruttani, un tipo di carboidrati. Il tipo di fruttano presente nello sciroppo di yacon è chiamato fruttooligosaccaridi. (Prova a dirlo cinque volte velocemente!) Perché è importante? Ebbene, il tuo intestino tenue non può effettivamente digerire o assorbire i fruttani.

“È costituito da queste piccole molecole di zucchero e ciò che lo rende unico è che contiene anche una componente fibrosa, l’inulina”, spiega Czerwony. “A causa di quel trucco, il tuo corpo non riesce a digerirlo completamente, il che significa che assumi meno calorie.”

Ecco come si confronta lo sciroppo di yacon, in termini di calorie, rispetto ad altri tipi di sciroppi e dolcificanti simili allo sciroppo:

DolcificanteCalorie per cucchiaioDolcificante

Sciroppo di yacon	20
sciroppo d’acero	54
Melassa	61
Agave	63
Miele	64
Sciroppo di yacon
Calorie per cucchiaio
20
sciroppo d’acero
Calorie per cucchiaio
54
Melassa
Calorie per cucchiaio
61
Agave
Calorie per cucchiaio
63
Miele
Calorie per cucchiaio
64

Fonte: Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti

Allevia la stitichezza

Le fibre aiutano ad alleviare la stitichezza e lo sciroppo di yacon ne è pieno. Include sia fruttooligosaccaridi, che possono aiutare a stimolare i batteri buoni nell’intestino, sia inulina, una fibra prebiotica.

“Potrebbe effettivamente aiutare a rendere il microbioma intestinale più sano”, afferma Czerwony. Uno studio suggerisce che lo sciroppo di yacon può ridurre il tempo necessario al corpo per digerire e aumentare la frequenza delle feci (feci).

Non così in fretta, però. Per alcune persone, lo sciroppo di yacon può effettivamente causare problemi digestivi come la diarrea. Ne parleremo tra poco, ma se hai uno stomaco sensibile, probabilmente è meglio trattenersi da questo dolce sostituto.

Può funzionare come soppressore dell’appetito

Alcune persone dicono che lo sciroppo di yacon è un efficace aiuto per perdere peso, e non solo perché è a basso contenuto di zuccheri.

“Si sostiene che possa agire come un soppressore dell’appetito a causa della quantità di fibre in esso contenute”, afferma Czerwony. “Per usarlo in questo modo, prova a prendere un cucchiaino di sciroppo di yacon circa 30-60 minuti prima di un pasto, invece di berlo durante il pasto.”

Ma non aspettarti che lo sciroppo di yacon ti cambi la vita. È fondamentale, osserva Czerwony, seguire una dieta ben bilanciata, bere abbastanza acqua, fare esercizio fisico regolarmente e in generale condurre uno stile di vita sano, il che andrà molto oltre un cucchiaio di sciroppo di yacon prima di mangiare.

“Niente sarà come una pillola magica per perdere peso”, dice.

Altri possibili benefici

Ci sono molte affermazioni ambiziose sui benefici dello sciroppo di yacon, ad esempio che può abbassare i livelli di zucchero nel sangue e di colesterolo LDL (“cattivo”) e diminuire la resistenza all’insulina. Ma Czerwony dice che non c’è ancora abbastanza ricerca sullo sciroppo di yacon per dimostrare che qualcuno di questi sia una scommessa sicura.

Effetti collaterali dello sciroppo di yacon

Se hai problemi di stomaco, come la sindrome dell’intestino irritabile, lo sciroppo di yacon potrebbe non essere la soluzione giusta per te.

Ricordi cosa abbiamo detto sul tuo corpo che non è in grado di digerire i fruttani? Per alcune persone, i fruttani possono causare spiacevoli problemi di stomaco. Infatti, in uno studio sullo sciroppo di yacon, il 30% dei partecipanti ha abbandonato perché gli effetti collaterali legati alla digestione erano molto fastidiosi e spiacevoli. Loro includono:

• Gas.
• Diarrea.
• Nausea.
• Stomaco sconvolto.

Alcune persone sono sensibili ai fruttani, che sono un tipo di FODMAP, acronimo per una classe di carboidrati che possono essere difficili da digerire. I fruttooligosaccaridi, il tipo specifico di fruttani presenti nello sciroppo di yacon, si trovano anche in altri alimenti, ma in quantità minori. Loro includono:

• Carciofi.
• Asparago.
• Banane.
• Agave blu.
• Cicoria.
• Aglio.
• Porri.
• Cipolle.
• Sunchokes (topinambur).

“Se hai intolleranze ai FODMAP, allora lo sciroppo di yacon non è qualcosa che vuoi provare”, avverte Czerwony. “Ci sono abbastanza altri dolcificanti ipocalorici, però, come la Stevia e il frutto del monaco.”

Può farti stitichezzare

Quando si consumano molte fibre, la stitichezza è sempre un rischio e sì, sappiamo che sembra controintuitivo, dato che vi abbiamo appena detto che le fibre sono note anche per aiuto fai la cacca. La fibra attira l’acqua, il che aiuta a far muovere le cose, ma se non sei abbastanza idratato, può effettivamente sostenerti.

“Ogni volta che assumi fibre extra, è importante assicurarti di bere molti liquidi”, consiglia Czerwony.

Non adatto alla cottura al forno

Puoi usare lo sciroppo di yacon come un condimento, nello stesso modo in cui potresti usare lo sciroppo d’acero o il miele:

• Mescolato con yogurt greco e frutti di bosco.
• Come salsa per le fette di mela.
• Versato su pancake, waffle o toast.
• Mescolato in un frullato.
• Mescolato in una tazza di caffè o tè.
• In sostituzione del miele o dell’agave nelle ricette senza cottura.

Ma cosa tu non posso fare è inserirlo nelle ricette di cottura. “Le alte temperature effettivamente lo distruggeranno”, spiega Czerwony.

Inafferrabile e costoso

Mentre lo sciroppo di yacon ha i suoi 15 minuti di fama sui social media, alcune celebrità ne cantano le lodi. Ma non è necessariamente facile da trovare, a seconda di dove vivi.

“Le celebrità probabilmente lo troveranno più accessibile all’interno delle loro cerchie rispetto alla maggior parte di noi”, afferma Czerwony. E anche se riesci a trovarlo, potresti provare uno shock adesivo per il prezzo.

Lo sciroppo di yacon fa bene?

Quindi, lo sciroppo di yacon è un ingrediente legittimo, assolutamente da provare, o è solo una moda passeggera? Se non hai alcuna sensibilità nota, vai avanti e provaci, dice Czerwony, ma solo se lo desideri.

“Se funziona nella tua dieta, vale la pena provarlo”, continua. “Ha alcuni benefici per alcune persone, ma se non è giusto per te, non preoccuparti. Non sarà una cura miracolosa per nulla.”

In conclusione, lo sciroppo di Yacon sembra essere un’opzione salutare e sostenibile per coloro che cercano di migliorare la propria salute. È ricco di fibre e antiossidanti che possono aiutare a regolare i livelli di zucchero nel sangue e a migliorare la digestione. Tuttavia, è importante consumarlo con moderazione poiché è comunque ricco di zuccheri naturali. Nel complesso, lo sciroppo di Yacon può essere un’aggiunta nutritiva alla dieta di chi cerca di adottare uno stile di vita più sano.