Mal di gola streptococcico: sintomi, cause, diagnosi e trattamento

Il mal di gola, comunemente associato a raffreddore o influenza, può nascondere un nemico insidioso: lo streptococco. Questa infezione batterica, se trascurata, può portare a complicanze anche gravi. Saper riconoscere i sintomi del mal di gola streptococcico è fondamentale per intervenire tempestivamente con la cura adeguata. In questo articolo esploreremo cause, diagnosi e trattamento di questa fastidiosa infezione, offrendo una guida per affrontare il problema con consapevolezza.

La faringite streptococcica è un’infezione della gola e delle tonsille causata da un tipo di batterio chiamato Streptococco di gruppo A (streptococco di gruppo A). La faringite streptococcica causa una grave infiammazione e mal di gola. Un operatore sanitario può solitamente diagnosticare la condizione con un rapido test per lo streptococco o una coltura della gola. Il trattamento di solito include antibiotici.

Panoramica

Cos’è lo streptococco?

La faringite streptococcica è un’infezione della gola e delle tonsille (i linfonodi nella parte posteriore della bocca). Con la faringite streptococcica, le tonsille diventano molto infiammate. Questa infiammazione di solito colpisce anche l’area circostante la gola, il che causa mal di gola (faringite).

La faringite streptococcica prende il nome dal tipo di batterio che la causa: il gruppo A StreptococcoEsistono più di 120 ceppi del gruppo A Streptococco batteri. La faringite streptococcica è un tipo di infezione da streptococco di gruppo A (GAS).

La faringite streptococcica raramente causa malattie più gravi come la febbre reumatica, una malattia che può causare danni permanenti al cuore e alle valvole cardiache. Pertanto, è importante consultare un medico per una diagnosi e un trattamento tempestivi. Con un trattamento adeguato, la faringite streptococcica dovrebbe risolversi entro sette o dieci giorni.

Chi colpisce la faringite streptococcica?

La faringite streptococcica è più comune nei bambini in età scolare tra i 5 e i 15 anni. Ma può colpire fratelli, genitori, insegnanti e altri tutori che hanno un contatto diretto con un bambino in età scolare.

Inoltre, le persone in contesti di gruppo hanno un rischio maggiore di contrarre lo streptococco alla gola. I contesti di gruppo possono includere famiglie, asili, scuole (comprese le università) e caserme militari.

Quanto è comune la faringite streptococcica?

Gli operatori sanitari vedono più di 616 milioni di nuovi casi di faringite streptococcica in tutto il mondo ogni anno. La faringite streptococcica è la causa più comune di mal di gola negli adulti e nei bambini. La condizione rappresenta il 5%-15% dei nuovi casi di mal di gola negli adulti negli Stati Uniti Rappresenta il 15%-35% dei nuovi casi di mal di gola nei bambini negli Stati Uniti

Segni e sintomi

I sintomi della faringite streptococcica includono forte mal di gola e febbre o brividi.

Quali sono i sintomi della faringite streptococcica?

I primi sintomi di faringite streptococcica includono un mal di gola che inizia all’improvviso. Inoltre, potresti sviluppare la febbre molto rapidamente, con la temperatura più alta il secondo giorno di infezione.

Altri segni di faringite streptococcica possono includere:

• Brividi.
• Mal di testa.
• Perdita di appetito.
• Dolore addominale.
• Nausea e vomito.

Un sintomo che la faringite streptococcica normalmente non causa è la tosse. Se hai tosse e altri sintomi del raffreddore, probabilmente hai un’infezione virale, non la faringite streptococcica.

Inoltre, alcune persone affette da faringite streptococcica potrebbero non sviluppare alcun sintomo.

Che aspetto ha la faringite streptococcica?

Se hai la faringite streptococcica, la gola e le tonsille potrebbero apparire rosse, doloranti e gonfie. Potresti anche avere macchie bianche, punti o striature di pus sulla gola e sulle tonsille. Inoltre, potresti sviluppare piccole macchie rosse sul palato chiamate petecchie.

A seconda del ceppo di batteri, potresti anche sviluppare un’eruzione cutanea da streptococco nota come scarlattina. Si manifesta prima sul collo e sul petto, ma può diffondersi ad altre parti del corpo.

Gruppo A Streptococco i batteri possono anche infettare la pelle e causare piaghe. Quando ciò accade, l’infezione è chiamata impetigine.

Che cosa si prova quando si ha la faringite streptococcica?

La faringite streptococcica è in genere una condizione lieve, ma l’infezione può essere molto dolorosa. Il mal di gola può essere grave e molto fastidioso. I linfonodi del collo possono essere molto sensibili e gonfi. Potresti provare dolore quando deglutisci. Se hai un’eruzione cutanea da mal di gola, potrebbe essere ruvida come la carta vetrata.

Cause

Come si contrae la faringite streptococcica?

Un tipo di batterio noto come gruppo A Streptococco (streptococco di gruppo A) causa la faringite streptococcica. Ciò rende la faringite streptococcica diversa dalla maggior parte degli altri casi di mal di gola, che si verificano a causa di virus.

La faringite streptococcica è contagiosa?

Sì. La faringite streptococcica è molto contagiosa. Alcune persone infette non hanno sintomi o sembrano malate. Ma anche se non hai sintomi, puoi comunque trasmettere facilmente l’infezione ad altri. Tuttavia, le persone che presentano sintomi o sembrano malate sono più contagiose di quelle che non hanno sintomi.

Come si diffonde la faringite streptococcica?

La faringite streptococcica si diffonde da persona a persona molto facilmente, soprattutto tra i membri della stessa famiglia. È possibile diffondere i batteri che causano la faringite streptococcica ad altre persone tramite goccioline respiratorie e contatto diretto.

Goccioline respiratorie

I batteri che causano lo streptococco spesso vivono nel naso e nella gola. Quando starnutisci, tossisci o parli, puoi diffondere l’infezione attraverso le goccioline respiratorie. Altre persone possono contrarre l’infezione se:

• Inspira le goccioline.
• Toccare qualcosa che contenga le goccioline e poi toccarsi il naso o la bocca.
• Condividere oggetti personali (ad esempio bere dallo stesso bicchiere).

Contatto diretto

I batteri che causano lo streptococco alla gola possono vivere in piaghe infette sulla pelle. Altre persone possono contrarre l’infezione se toccano le piaghe o entrano in contatto con il fluido che ne deriva.

Per quanto tempo è contagiosa la faringite streptococcica?

Il periodo di incubazione per la faringite streptococcica è di due-cinque giorni. Un periodo di incubazione è il tempo che intercorre tra il momento in cui si contrae l’infezione e quello in cui si sviluppano i sintomi. Durante questo periodo, è possibile trasmettere l’infezione ad altri. Se si assumono antibiotici, non si sarà contagiosi dopo le prime 24-48 ore di trattamento.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la faringite streptococcica?

Se pensi di avere la faringite streptococcica, dovresti consultare un medico. Il medico ti chiederà dei tuoi sintomi ed eseguirà un esame fisico. Potrebbe anche sottoporti a un test per lo streptococco. Le malattie virali possono avere gli stessi sintomi della faringite streptococcica. Ecco perché è importante che tu faccia un test per lo streptococco per confermare la presenza del gruppo A. Streptococco batteri nella gola.

Cos’è il test dello streptococco?

Un test per lo streptococco della gola verificherà la presenza del gruppo A Streptococco batteri nella gola. Il test è indolore, anche se può risultare fastidioso per alcuni, e richiede pochissimo tempo. Un operatore sanitario utilizzerà la punta di un lungo tampone di cotone specializzato per pulire la parte posteriore della gola. Quindi, l’operatore utilizzerà il tampone per eseguire un rapido test per lo streptococco o invierà il tampone a un laboratorio per l’analisi (coltura faringea).

Un test rapido per lo streptococco richiede circa 20 minuti. Se il test è positivo (il tampone conteneva Streptococco batteri), hai lo streptococco alla gola. Se il test è negativo (nessun segno di Streptococco sul tampone), potresti non avere la faringite streptococcica. Tuttavia, il fornitore potrebbe inviare il tampone faringeo a un laboratorio per ricontrollare i risultati con una coltura faringea.

Con una coltura faringea, un tecnico di laboratorio spalma il tampone su una piastra di coltura. Ci vogliono da uno a due giorni per vedere se Streptococco da essa crescono batteri. Le colture faringee a volte possono trovare batteri che i test rapidi per lo streptococco non rilevano.

Gestione e trattamento

Come ci si libera dallo streptococco?

Il trattamento per la faringite streptococcica include antibiotici. Un antibiotico è un tipo di medicinale che uccide i batteri che causano un’infezione.

La penicillina e l’amoxicillina sono antibiotici comuni che gli operatori sanitari usano per curare lo streptococco alla gola. Se sei allergico alla penicillina, l’operatore può prescriverti un altro antibiotico.

Un operatore sanitario potrebbe somministrarti un’iniezione di antibiotico, oppure potrebbe prescriverti un antibiotico in forma di pillola o liquido. Di solito, assumerai le pillole o il liquido per 10 giorni. Segui le istruzioni del tuo medico. Dovresti assumere tutti i farmaci, anche se ti senti meglio. I batteri possono essere ancora vivi anche se ti senti bene.

Come posso liberarmi dallo streptococco in una notte?

Sfortunatamente, non puoi curare la faringite streptococcica durante la notte. Un tipo di batterio causa la faringite streptococcica. Pertanto, hai bisogno di un antibiotico per eliminarla. Dopo aver iniziato a prendere un antibiotico, dovresti iniziare a sentirti meglio entro un giorno o due. Fino ad allora, ci sono cose che puoi fare per gestire i sintomi, come bere liquidi caldi e assumere antidolorifici.

Prevenzione

Come posso prevenire la faringite streptococcica?

Il modo migliore per prevenire la faringite streptococcica è praticare una buona igiene. Dovresti lavarti le mani frequentemente con acqua e sapone per 20 secondi. È particolarmente importante lavarsi le mani prima di mangiare (per proteggersi) e dopo aver tossito e starnutito (per proteggere gli altri). Ci sono altri accorgimenti che puoi adottare per prevenire la faringite streptococcica, tra cui:

• Se non sono disponibili acqua e sapone, utilizzare un disinfettante per le mani a base di alcol.
• Se possibile, tossisci o starnutisci in un fazzoletto. Getta il fazzoletto usato nella spazzatura.
• Se non hai un fazzoletto, tossisci o starnutisci nel gomito, non nelle mani.
• Non condividere tazze e utensili con chi è malato e non condividere i tuoi quando sei malato.

Prospettive / Prognosi

Quanto dura la faringite streptococcica?

Dovresti iniziare a sentirti meglio entro un giorno o due dall’inizio della cura antibiotica. La maggior parte dei sintomi della faringite streptococcica dovrebbe scomparire entro sette o dieci giorni.

Quando potrò tornare al lavoro/a scuola?

Se non hai la febbre, puoi riprendere le tue normali attività 24 ore dopo aver assunto la prima dose di antibiotico.

La faringite streptococcica scompare da sola?

No, la faringite streptococcica non se ne va da sola. Un tipo di batterio causa la faringite streptococcica e gli antibiotici curano le infezioni causate dai batteri. La faringite streptococcica può portare a malattie più gravi se non curata, quindi è importante iniziare subito la cura antibiotica.

Quali complicazioni può causare la faringite streptococcica?

Se non curati, i batteri che causano lo streptococco possono diffondersi ad altre parti del corpo. Ciò può causare gravi complicazioni, tra cui:

• Infezioni dell’orecchio o dei seni nasali: Le infezioni possono verificarsi quando i batteri causano gonfiore e infiammazione nelle orecchie o nei seni nasali.
• Ascessi: Possono formarsi sacche di pus (ascessi) attorno alle tonsille.
• Psoriasi guttata: Una patologia cutanea che provoca la comparsa di piccole macchie rosse e squamose a forma di goccia su braccia, gambe e busto.
• Scarlattina: Un’infezione che provoca un’eruzione cutanea rossa e sporgente su tutto il corpo.
• Febbre reumatica: Una malattia che colpisce principalmente le valvole cardiache.
• Glomerulonefrite post-streptococcica: Malattia renale che può svilupparsi dopo infezioni da streptococco.
• Infezione streptococcica invasiva: Un’infezione che può verificarsi quando i batteri entrano nei tessuti. Può essere pericolosa per la vita, con condizioni che si verificano come la sindrome da shock tossico streptococcico, la fascite necrotizzante e altre gravi infezioni. Ciò può portare a un rapido declino e alla morte.

Vivere con

Quali sono alcuni rimedi casalinghi contro lo streptococco?

Esistono molti rimedi casalinghi per il mal di gola che possono aiutarti ad alleviare i sintomi. I consigli per la cura personale del mal di gola da streptococco che puoi provare includono:

• Mangia cibi morbidi, come la purea di mele.
• Bevi liquidi lenitivi, come un tè caldo.
• Fare gargarismi con acqua calda salata.
• Succhiare caramelle per la gola o ghiaccioli adatti alla propria età.
• Dormi a sufficienza.
• Mantenetevi idratati bevendo molta acqua.
• Utilizzare un vaporizzatore a nebbia fredda o un umidificatore.
• Prendi un antidolorifico, come il paracetamolo (Tylenol®) o l’ibuprofene (Advil®).

Non dare aspirina al tuo bambino. L’aspirina può causare una malattia mortale chiamata sindrome di Reye nei bambini e negli adolescenti che hanno la febbre.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se non stai migliorando, informane subito il tuo medico. Non dovresti smettere di prendere l’antibiotico a meno che non ti venga indicato dal tuo medico.

Chiama il tuo medico se non noti miglioramenti entro uno o due giorni dall’inizio dell’antibiotico. Dovresti anche chiamare se hai uno dei seguenti sintomi:

• Febbre uno o due giorni dopo essersi sentiti meglio.
• Nausea o vomito.
• Mal d’orecchi.
• Mal di testa.
• Eruzione cutanea.
• Tosse.
• Ghiandole ingrossate.
• Dolori alle articolazioni.
• Dolore muscolare.
• Fiato corto.
• Urine scure, eruzione cutanea o dolore al petto (possono manifestarsi tre o quattro settimane dopo).

Quali domande dovrei porre al mio medico?

• Quando riceverò notizie sui risultati della coltura della mia gola?
• Devo prendere un antibiotico? Se sì, che tipo?
• Cosa posso fare per alleviare i sintomi a casa?
• Per quanto tempo sono contagioso?
• C’è qualcosa che non va nelle mie tonsille?

Domande frequenti aggiuntive

È possibile contrarre lo streptococco senza tonsille?

La faringite streptococcica di solito colpisce la gola e le tonsille. Ma puoi comunque contrarre l’infezione se non hai le tonsille, non ti rende immune. Tuttavia, se ti sono state rimosse le tonsille, il rischio di contrarre la faringite streptococcica diminuisce. Potresti contrarre l’infezione meno spesso. Inoltre, i sintomi potrebbero non essere così gravi.

Altri tipi di mal di gola non necessitano di farmaci specifici, perché lo streptococco sì?

I virus causano la maggior parte dei mal di gola e i farmaci (come gli antibiotici) non possono curare i virus. Puoi solo alleviare i tuoi dolori e fastidi. I virus guariscono senza antibiotici da soli con il tempo. Poiché la faringite streptococcica è un’infezione batterica, hai bisogno di antibiotici per guarirla.

Posso prendere gli antibiotici che ho già in casa per la faringite streptococcica?

No. Non dovresti mai assumere farmaci rimasti da una malattia precedente o dare i farmaci rimasti a qualcun altro. Gli antibiotici rimasti possono anche rendere la faringite streptococcica più difficile da curare e possono causare gravi effetti collaterali.

Qual è la differenza tra faringite streptococcica e tonsillite?

La tonsillite si verifica quando le tonsille sono infiammate o infette. La condizione può essere virale o batterica. I virus causano la maggior parte dei casi di tonsillite. I batteri come il gruppo A Streptococco causano i casi rimanenti.

Solo gruppo A Streptococco i batteri possono causare lo streptococco alla gola. Non è mai virale.

La faringite streptococcica può causare febbre, infiammazione e un forte mal di gola. Sebbene l’infezione possa essere dolorosa, è facilmente curabile. Ma non cercare di curare la faringite streptococcica a casa. Un tipo di batterio causa la faringite streptococcica, quindi avrai bisogno di un antibiotico per eliminarla. È importante che tu riceva una diagnosi e un trattamento adeguati. Quindi parla con un medico per iniziare la cura antibiotica. Con un trattamento adeguato, la faringite streptococcica dovrebbe scomparire entro 10 giorni.

In conclusione, il mal di gola streptococcico, pur essendo comune e fastidioso, è facilmente diagnosticabile e trattabile. Riconoscere i sintomi come gola irritata, febbre e tonsille gonfie, permette una diagnosi tempestiva tramite tampone faringeo. La terapia antibiotica, se iniziata in tempo, risolve l’infezione e previene complicanze. Consultare il medico ai primi sintomi è fondamentale per garantire una pronta guarigione.