Malattia coronarica (CAD): sintomi e trattamento

La malattia coronarica (CAD) è una condizione che colpisce il cuore e che può portare a gravi conseguenze se non curata adeguatamente. I sintomi includono dolore al petto, mancanza di respiro, affaticamento e sudorazione e possono manifestarsi in modo improvviso. Il trattamento della CAD comprende cambiamenti dello stile di vita come una dieta sana, l’esercizio fisico regolare e l’astensione dal fumo, oltre a farmaci e interventi chirurgici come angioplastica e bypass coronarico. È importante essere consapevoli dei sintomi e cercare cure mediche tempestive per evitare complicazioni.

Panoramica

Cos’è la malattia coronarica?

La malattia coronarica (CAD) è un restringimento o un blocco delle arterie coronarie, che forniscono sangue ricco di ossigeno al cuore. Ciò accade perché, nel tempo, l’accumulo di placche (compreso il colesterolo) in queste arterie limita la quantità di sangue che può raggiungere il muscolo cardiaco.

Immaginate due corsie di traffico che si uniscono in una a causa dei lavori. Il traffico continua a scorrere, solo più lentamente. Con la CAD, potresti non notare nulla che non va finché la placca non innesca un coagulo di sangue. Il coagulo di sangue è come una barriera di cemento in mezzo alla strada. Il traffico si ferma. Allo stesso modo, il sangue non può raggiungere il cuore e ciò provoca un infarto.

Potresti avere la CAD per molti anni e non avere alcun sintomo finché non si verifica un attacco di cuore. Ecco perché il CAD è un “killer silenzioso”.

Altri nomi per CAD includono malattia coronarica (CHD) e cardiopatia ischemica. È anche ciò che la maggior parte delle persone intende quando usa il termine generale “malattia cardiaca”.

Tipi di malattie coronariche

Esistono due forme principali di malattia coronarica:

• Cardiopatia ischemica stabile: Questa è la forma cronica. Le arterie coronarie si restringono gradualmente nel corso di molti anni. Nel corso del tempo, il tuo cuore riceve sangue meno ricco di ossigeno. Potresti avvertire alcuni sintomi, ma sei in grado di convivere con la condizione giorno per giorno.
• Sindrome coronarica acuta: Questa è la forma improvvisa che costituisce un’emergenza medica. La placca nell’arteria coronaria si rompe improvvisamente e forma un coagulo di sangue che blocca il flusso di sangue al cuore. Questo blocco improvviso provoca un attacco di cuore.

Quanto è comune la malattia coronarica?

La malattia coronarica è molto comune. Oltre 18 milioni di adulti negli Stati Uniti soffrono di malattia coronarica. Si tratta più o meno della somma delle popolazioni di New York, Los Angeles, Chicago e Houston.

Nel 2021, la malattia coronarica ha ucciso 375.500 persone negli Stati Uniti

La malattia coronarica è la principale causa di morte negli Stati Uniti e nel mondo.

Sintomi e cause

Quando si soffre di malattia coronarica, la placca si accumula nelle arterie che forniscono sangue al cuore, portando alla formazione di coaguli di sangue.

Quali sono i sintomi?

Potresti non avere sintomi di malattia coronarica per molto tempo. L’accumulo della placca richiede molti anni, addirittura decenni. Ma quando le tue arterie si restringono, potresti notare sintomi lievi. Questi sintomi significano che il tuo cuore sta pompando più forte per fornire sangue ricco di ossigeno al tuo corpo.

I sintomi della CAD cronica includono:

• Angina stabile: Questo è il sintomo più comune. L’angina stabile è un dolore o disagio toracico temporaneo che va e viene secondo uno schema prevedibile. Di solito lo noterai durante l’attività fisica o il disagio emotivo. Va via quando ti riposi o prendi nitroglicerina (medicinale che tratta l’angina).
• Mancanza di respiro (dispnea): Alcune persone si sentono a corto di fiato durante l’attività fisica leggera.

A volte, il primo sintomo della malattia coronarica è un infarto.

Quali sono le cause della malattia coronarica?

L’aterosclerosi causa la malattia coronarica. L’aterosclerosi è il graduale accumulo di placche nelle arterie di tutto il corpo. Quando la placca influenza il flusso sanguigno nelle arterie coronarie, si ha una malattia coronarica.

La placca è costituita da colesterolo, prodotti di scarto, calcio e fibrina (una sostanza che aiuta la coagulazione del sangue). Man mano che la placca si accumula lungo le pareti delle arterie, le arterie diventano strette e rigide.

La placca può ostruire o danneggiare le arterie, limitando o interrompendo il flusso sanguigno verso una determinata parte del corpo. Quando la placca si accumula nelle arterie coronarie, il muscolo cardiaco non può ricevere abbastanza sangue. Quindi, il tuo cuore non può ricevere l’ossigeno e i nutrienti di cui ha bisogno per funzionare correttamente (ischemia miocardica). Porta a fastidio al torace (angina) e ti mette a rischio di infarto.

Le persone che hanno un accumulo di placche nelle arterie coronarie spesso hanno accumuli anche in altre parti del corpo. Ciò può portare a condizioni come la malattia dell’arteria carotidea e la malattia delle arterie periferiche (PAD).

È genetico?

In parte. La storia familiare influisce sul rischio di malattia coronarica, ma molti altri fattori di rischio non hanno nulla a che fare con la genetica. Le scelte che fai ogni giorno hanno un grande impatto sul rischio di CAD.

Quali sono i fattori di rischio per la malattia coronarica?

Ci sono molti fattori di rischio per la malattia coronarica. Non puoi cambiarli tutti, ma puoi gestirne alcuni apportando cambiamenti allo stile di vita o assumendo farmaci. Parla con il tuo fornitore di cosa puoi fare riguardo a questi fattori di rischio:

• Avere più di 45 anni se ti viene assegnato un maschio alla nascita (AMAB) o più di 55 anni se ti viene assegnata una femmina alla nascita (AFAB).
• Avere un membro della famiglia biologica con una malattia cardiaca, in particolare un padre o un fratello con una diagnosi prima dei 55 anni o una madre o una sorella prima dei 65 anni.
• Mangiare molti grassi saturi o carboidrati raffinati.
• Non esercitarsi abbastanza.
• Non dormire abbastanza.
• Fumare, svapare o altro uso di tabacco.
• Avere l’aterosclerosi.
• Ipertensione.
• Colesterolo LDL (“cattivo”) alto.
• Basso colesterolo HDL (“buono”).
• Trigliceridi alti (ipertrigliceridemia).
• Anemia.
• Malattie autoimmuni, tra cui il lupus e l’artrite reumatoide.
• Malattia renale cronica.
• Diabete.
• HIV/AIDS.
• Sindrome metabolica.
• Un indice di massa corporea (BMI) superiore a 25.
• Disturbi del sonno come l’apnea notturna.
• Menopausa precoce (prima dei 40 anni).
• Endometriosi.
• Storia di diabete gestazionale, eclampsia o preeclampsia.
• Uso del controllo delle nascite ormonale.

Quali sono le complicanze della malattia coronarica?

La principale complicanza della malattia coronarica è un infarto. Questa è un’emergenza medica che può essere fatale. Il tuo muscolo cardiaco inizia a morire perché non riceve abbastanza sangue. Hai bisogno di cure mediche immediate per ripristinare il flusso di sangue al cuore e salvarti la vita.

Nel corso degli anni, la CAD può anche indebolire il cuore e portare a complicazioni, tra cui:

• Aritmie (ritmi cardiaci anormali come la fibrillazione atriale).
• Arresto cardiaco.
• Shock cardiogenico.
• Insufficienza cardiaca.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la malattia coronarica?

Gli operatori sanitari diagnosticano la malattia coronarica attraverso un esame fisico e test.

Durante l’esame fisico, il tuo fornitore:

• Misura la pressione sanguigna.
• Ascolta il tuo cuore con uno stetoscopio.
• Chiedi quali sintomi stai riscontrando e da quanto tempo li soffri.
• Chiediti della tua storia medica.
• Chiediti del tuo stile di vita.
• Chiediti della tua storia familiare. Vorranno sapere delle malattie cardiache dei tuoi genitori e fratelli biologici.

Tutte queste informazioni aiuteranno il tuo medico a determinare il rischio di malattie cardiache.

Quali test verranno fatti?

Il tuo medico potrebbe anche consigliarti uno o più test per valutare la funzionalità cardiaca e diagnosticare la CAD. Questi includono:

• Analisi del sangue.
• Cateterizzazione cardiaca.
• Angiogramma coronarico con tomografia computerizzata (CT).
• MRI cardiaca (risonanza magnetica).
• Scansione del calcio coronarico.
• Ecocardiogramma (eco).
• Elettrocardiogramma (ECG/ECG).
• Prova da sforzo.
• Radiografia del torace.

Gestione e trattamento

Come viene trattata la malattia coronarica?

Il trattamento della malattia coronarica spesso comprende cambiamenti nello stile di vita, gestione dei fattori di rischio e farmaci. Alcune persone potrebbero anche aver bisogno di una procedura o di un intervento chirurgico.

Il tuo medico ti parlerà del miglior piano di trattamento per te. È importante seguire il piano di trattamento in modo da ridurre il rischio di gravi complicazioni dovute alla CAD.

Cambiamenti nello stile di vita

I cambiamenti dello stile di vita svolgono un ruolo importante nel trattamento della malattia coronarica. Tali modifiche includono:

• Non fumare, vaporizzare o utilizzare prodotti a base di tabacco.
• Mangia cibi salutari per il cuore a basso contenuto di sodio, grassi saturi, grassi trans e zuccheri. La dieta mediterranea è un modo comprovato per ridurre il rischio di infarto o ictus.
• Esercizio: mira a 30 minuti di camminata (o altre attività) cinque giorni alla settimana.
• Limita l’alcol.

Assicurati di parlare con il tuo fornitore prima di iniziare qualsiasi nuovo programma di esercizi. Il tuo fornitore può anche offrire indicazioni sui cambiamenti dello stile di vita su misura per le tue esigenze. Potrebbero raccomandare opzioni per smettere di fumare o incontrare un dietista per discutere piani alimentari sani.

Gestione dei fattori di rischio

Gestire i fattori di rischio per CAD può aiutare a rallentare la progressione della malattia. Collabora con il tuo provider per gestire le seguenti condizioni:

• Diabete.
• Ipertensione.
• Colesterolo alto.
• Trigliceridi alti (ipertrigliceridemia).
• Avere un BMI superiore a 25.

Farmaci

I farmaci possono aiutarti a gestire i fattori di rischio e a trattare i sintomi della malattia coronarica. Il tuo fornitore può prescrivere uno o più farmaci che:

1. Abbassa la pressione sanguigna.
2. Abbassa il colesterolo.
3. Gestire l’angina stabile, come la nitroglicerina e la ranolazina.
4. Riduci il rischio di coaguli di sangue.

Procedure e interventi chirurgici

Alcune persone necessitano di una procedura o di un intervento chirurgico per gestire la malattia coronarica, tra cui:

• Intervento coronarico percutaneo (PCI): Questa procedura minimamente invasiva ha un altro nome: angioplastica coronarica. Il tuo fornitore riapre l’arteria bloccata per aiutare il sangue a fluire meglio attraverso di essa. Potrebbero anche inserire uno stent per aiutare l’arteria a rimanere aperta.
• Innesto di bypass aortocoronarico (CABG): Questo intervento crea un nuovo percorso affinché il sangue possa fluire attorno ai blocchi. Questa “deviazione” ripristina il flusso sanguigno al cuore. Il CABG aiuta le persone che hanno gravi ostruzioni in diverse arterie coronarie.

Complicazioni/effetti collaterali del trattamento

Le complicazioni o gli effetti collaterali dei trattamenti per la malattia coronarica possono includere:

1. Sanguinamento.
2. Diarrea.
3. Vertigini.
4. Tosse.
5. Coagulo.
6. Puntura dell’arteria coronaria.
7. Infezione.
8. Ritmi cardiaci anormali.
9. Tamponamento cardiaco.

Quanto tempo ci vuole per riprendersi da questo trattamento?

Dopo la PCI (angioplastica), di solito è possibile tornare alle normali attività entro una settimana. Dopo il CABG (intervento di bypass), rimarrai in ospedale per più di una settimana. Successivamente, ci vorranno dalle sei alle dodici settimane per un recupero completo.

Prevenzione

È possibile prevenire la malattia coronarica?

Non è sempre possibile prevenire la malattia coronarica perché alcuni fattori di rischio sono fuori dal nostro controllo. Ma puoi ridurre il rischio di malattia coronarica e contribuire a prevenirne il peggioramento in questi modi:

• Impegnarsi a smettere di fumare e a smettere di usare tabacco.
• Mangia cibi salutari per il cuore.
• Dormire a sufficienza.
• Mantieni un peso salutare per te.
• Scopri il rischio di malattie cardiache.
• Limita il consumo di alcol.
• Muoviti di più.
• Continua a prendere i farmaci.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho una malattia coronarica?

Il tuo fornitore è la persona migliore a cui chiedere informazioni sulla tua prognosi. I risultati variano in base alla persona. Il tuo fornitore esaminerà il quadro generale, inclusa la tua età, le condizioni mediche, i fattori di rischio e i sintomi. I cambiamenti dello stile di vita e altri trattamenti possono aumentare le possibilità di una buona prognosi.

La malattia coronarica può essere invertita?

Non è possibile invertire la malattia coronarica. Ma puoi gestire la tua condizione ed evitare che peggiori. Collabora con il tuo medico e segui il tuo piano di trattamento. In questo modo avrai la massima possibilità di vivere una vita lunga e sana.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

La cosa più importante che puoi fare è tenere il passo con il tuo piano di trattamento. Ciò può includere cambiamenti nello stile di vita e farmaci. Può anche comportare una procedura o un intervento chirurgico e il successivo recupero necessario.

Insieme al trattamento, il tuo medico potrebbe raccomandare la riabilitazione cardiaca. Un programma di riabilitazione cardiaca è particolarmente utile per le persone che si stanno riprendendo da un infarto o che vivono con insufficienza cardiaca. La riabilitazione cardiaca può aiutarti con l’esercizio fisico, i cambiamenti nella dieta e la gestione dello stress.

Malattia coronarica e salute mentale

Una diagnosi CAD può farti pensare al tuo cuore e alle tue arterie più che mai. Questo può essere estenuante e travolgente. Potresti preoccuparti molto dei tuoi sintomi o di cosa potrebbe accaderti. Molte persone con malattia coronarica soffrono di depressione e ansia. È normale preoccuparsi quando si convive con una condizione che può essere pericolosa per la vita.

Ma la preoccupazione non dovrebbe consumare la tua vita quotidiana. Puoi ancora vivere una vita attiva e appagante anche se soffri di una malattia cardiaca. Se la tua diagnosi sta influenzando la tua salute mentale, parla con un consulente. Trova un gruppo di supporto dove puoi incontrare persone che condividono le tue preoccupazioni. Non sentire il bisogno di tenerti tutto dentro o di essere forte per gli altri. La CAD è una diagnosi che cambia la vita. Va bene dedicare tempo all’elaborazione del tutto e capire come sentirsi meglio, sia fisicamente che emotivamente.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Il tuo fornitore ti dirà quanto spesso devi presentarti per test o follow-up. Potresti avere appuntamenti con specialisti (come un cardiologo) oltre alle visite di assistenza primaria.

Chiama il tuo fornitore se:

• Sperimenta sintomi nuovi o mutevoli.
• Hai effetti collaterali dai tuoi farmaci.
• Hai domande o dubbi sulla tua condizione o sul tuo piano di trattamento.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Chiama il 911 o il numero di emergenza locale se hai sintomi di infarto o ictus. Si tratta di emergenze mediche pericolose per la vita che richiedono cure immediate. Potrebbe essere utile stampare i sintomi e tenerli dove puoi vederli. Inoltre, condividi i sintomi con la tua famiglia e i tuoi amici in modo che possano chiamare il 911 per te, se necessario.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Se il tuo medico non ti ha diagnosticato una malattia coronarica, valuta la possibilità di chiedere:

• Quali sono i fattori di rischio per la malattia coronarica?
• Cosa posso fare per ridurre il rischio?
• Quali cambiamenti nello stile di vita sono più importanti per me?
• Quali farmaci ridurrebbero il rischio e quali sono gli effetti collaterali? Per quanto tempo devo continuare con questi farmaci?

Se soffri di malattia coronarica, alcune domande utili includono:

• Cosa posso fare per rallentare la progressione della malattia?
• Qual è il miglior piano di trattamento per me?
• Quali cambiamenti nello stile di vita dovrei apportare?
• Di quali farmaci ho bisogno e quali sono gli effetti collaterali?
• Avrò bisogno di una procedura o di un intervento chirurgico? Come si presenta la ripresa?
• Ci sono gruppi di supporto o risorse che puoi consigliare?

Scoprire di avere una malattia coronarica può causare un mix di emozioni. Potresti sentirti confuso su come ciò possa accadere. Potresti sentirti triste o desiderare di aver fatto alcune cose in modo diverso per evitare questa diagnosi. Ma questo è il momento di guardare avanti, non indietro. Lascia andare ogni senso di colpa o biasimo che provi. Impegnati invece a costruire un piano per aiutare il tuo cuore, a partire da oggi.

Collabora con il tuo fornitore per adottare cambiamenti nello stile di vita che ti sembrano gestibili. Scopri le opzioni di trattamento, compresi i farmaci, e come supportano la salute del tuo cuore. Racconta alla tua famiglia e ai tuoi amici dei tuoi obiettivi e di come possono aiutarti. Questo è il tuo viaggio, ma non devi farlo da solo.

In conclusione, la malattia coronarica è una patologia che colpisce il cuore e può manifestarsi con sintomi quali dolore al petto, affaticamento e mancanza di respiro. Il trattamento varia a seconda della gravità della malattia e può includere cambiamenti nello stile di vita, come una dieta sana e l’esercizio fisico regolare, così come farmaci e interventi chirurgici in casi più gravi. È importante monitorare attentamente i sintomi e consultare un medico per una diagnosi precisa e un trattamento adeguato per prevenire complicazioni gravi.