Malattia da coronavirus (COVID-19): sintomi, cause e prevenzione

La malattia da coronavirus (COVID-19), causata dal virus SARS-CoV-2, ha profondamente segnato la storia recente. Caratterizzata da sintomi respiratori che vanno da lievi a gravi, come febbre, tosse e difficoltà respiratorie, la sua rapida diffusione ha reso cruciale la comprensione delle cause e l’adozione di misure preventive. Esplorare la sintomatologia, le modalità di trasmissione e le strategie di prevenzione, come l’uso di mascherine e il distanziamento sociale, è fondamentale per proteggere se stessi e gli altri da questo virus insidioso. Informarsi è il primo passo per combattere la pandemia.

Cos’è il coronavirus?

I coronavirus sono una famiglia di virus che possono causare malattie respiratorie nell’uomo. Sono chiamati “corona” a causa delle punte a forma di corona sulla superficie del virus. La sindrome respiratoria acuta grave (SARS), la sindrome respiratoria del Medio Oriente (MERS) e il comune raffreddore sono esempi di coronavirus che causano malattie negli esseri umani.

Il nuovo ceppo di coronavirus – SARS-CoV-2 – è stato segnalato per la prima volta a Wuhan, in Cina, nel dicembre 2019. Da allora si è diffuso in tutti i paesi del mondo.

Da dove vengono i coronavirus?

I coronavirus si trovano spesso nei pipistrelli, nei gatti e nei cammelli. I virus vivono ma non infettano gli animali. A volte questi virus si diffondono poi a diverse specie animali. I virus possono cambiare (mutare) mentre si trasferiscono ad altre specie. Alla fine, il virus può passare dalle specie animali e iniziare a infettare gli esseri umani. Nel caso della SARS-CoV-19, si ritiene che le prime persone infette abbiano contratto il virus in un mercato alimentare che vendeva carne, pesce e animali vivi.

Come si prende il COVID-19?

Il SARS-CoV-2, il virus che causa il COVID-19, entra nel tuo corpo attraverso la bocca, il naso o gli occhi (direttamente dalle goccioline trasportate dall’aria o dal trasferimento del virus dalle mani al viso). Quindi viaggia nella parte posteriore dei passaggi nasali e nella mucosa nella parte posteriore della gola. Si attacca alle cellule lì, inizia a moltiplicarsi e si sposta nel tessuto polmonare. Da lì, il virus può diffondersi ad altri tessuti del corpo.

Come si diffonde il nuovo coronavirus (SARS-CoV-2) da persona a persona?

È probabile che il coronavirus si diffonda:

• Il virus viaggia nelle goccioline respiratorie rilasciate nell’aria quando una persona infetta tossisce, starnutisce, parla, canta o respira vicino a te. Potresti essere infetto se inali queste goccioline.
• Puoi contrarre il coronavirus anche attraverso un contatto ravvicinato (toccare, stringere la mano) con una persona infetta e poi toccarti il ​​viso.

Per quanto tempo una persona affetta da COVID-19 è considerata contagiosa?

Se hai il COVID-19 possono essere necessari diversi giorni per sviluppare i sintomi, ma durante questo periodo sei contagioso. Non sei più contagioso 10 giorni dopo l’inizio dei sintomi.

Il modo migliore per evitare di diffondere il COVID-19 ad altri è:

• Stai a 6 piedi di distanza dagli altri quando possibile.
• Indossa una maschera di stoffa che copra la bocca e il naso quando sei in compagnia degli altri.
• Lavati spesso le mani. Se il sapone non è disponibile, utilizza un disinfettante per le mani che contenga almeno il 60% di alcol.
• Evita gli spazi interni affollati. Aprire le finestre per far entrare quanto più aria esterna possibile.
• Rimani in autoisolamento a casa se ti senti male con sintomi che potrebbero essere legati al COVID-19 o se hai un test positivo per il COVID-19.
• Pulire e disinfettare le superfici toccate frequentemente.

Chi è più a rischio di contrarre il COVID-19?

Le persone a maggior rischio di contrarre il COVID-19 includono coloro che:

• Vivi o hai viaggiato di recente in qualsiasi area con diffusione attiva in corso.
• Avere avuto uno stretto contatto con una persona che ha un caso confermato in laboratorio o sospetto di virus COVID-19. Per contatto stretto si intende l’essere entro 6 piedi da una persona infetta per a cumulativo totale di 15 minuti o più nell’arco di 24 ore.
• Hanno più di 60 anni con condizioni mediche preesistenti o un sistema immunitario indebolito.

Quanto tempo dopo essere stato infettato dal SARS-CoV-2 svilupperò i sintomi del COVID-19?

Il tempo che intercorre tra l’infezione e la comparsa dei sintomi (periodo di incubazione) può variare da due a 14 giorni. Il tempo medio prima di manifestare i sintomi è di cinque giorni. I sintomi possono variare in gravità da molto lievi a gravi. In circa l’80% delle persone, il COVID-19 provoca solo sintomi lievi, anche se la situazione può cambiare con l’emersione di varianti.

Se guarisco da un caso di COVID-19, posso essere nuovamente contagiato?

Se risulti positivo al SARS-CoV-2 tre mesi dopo l’ultimo test positivo, si tratta di una reinfezione. Prima della variante omicron, la reinfezione da SARS-CoV-2 era rara ma possibile.

Omicron (B.1.1.529) è stato segnalato per la prima volta in Sud Africa nel novembre 2021 e si è diffuso rapidamente in tutto il mondo. Con molte mutazioni, omicron è riuscito a eludere il sistema immunitario e abbiamo avuto più reinfezioni che mai.

Poiché il virus che causa il COVID-19 continua a mutare, la reinfezione resta possibile. La vaccinazione, inclusa una dose di richiamo, è la migliore protezione contro le malattie gravi.

In conclusione, la COVID-19, causata dal virus SARS-CoV-2, presenta sintomi variabili, da lievi a gravi, inclusi febbre, tosse e difficoltà respiratorie. La trasmissione avviene principalmente tramite droplets respiratorie. La prevenzione si basa su misure igieniche come il lavaggio frequente delle mani, l’uso di mascherine in luoghi affollati e la vaccinazione, fondamentale per ridurre la gravità della malattia e limitare la circolazione del virus. Informarsi costantemente tramite fonti affidabili rimane cruciale per proteggere sé stessi e gli altri.