Malattia del virus di Marburg: cause, sintomi e trattamento

La malattia del virus di Marburg (MVD), un tempo nota come febbre emorragica di Marburg, è una patologia altamente virulenta e spesso fatale. Caratterizzata da febbre alta, emorragie e disfunzione multiorgano, la MVD presenta un tasso di mortalità che può arrivare al 90%. In questa analisi, esploreremo le cause di questa malattia, i sintomi che la contraddistinguono e i trattamenti attualmente disponibili per combattere questo virus letale.

La malattia da virus di Marburg è una malattia rara ma spesso fatale. A volte si verificano focolai in alcune parti dell’Africa. Si contrae tramite il contatto con fluidi corporei di pipistrelli o persone infette. I sintomi includono febbre, mal di testa, rash, vomito, sanguinamento e confusione. Cerca subito assistenza medica se sei stato esposto al virus di Marburg e hai sintomi.

Panoramica

Che cos’è la malattia da virus di Marburgo?

La malattia da virus di Marburg (MVD) è una malattia grave che a volte causa epidemie nei paesi africani. I sintomi iniziano come quelli dell’influenza, ma possono progredire fino a vomito grave, emorragie e problemi neurologici (cervello e nervi). Le epidemie di solito iniziano diffondendosi dai pipistrelli o dai primati (come le scimmie) agli esseri umani. Da lì, può diffondersi da uomo a uomo e causare epidemie.

Marburg è una febbre emorragica virale, ovvero un virus che danneggia i vasi sanguigni e provoca sanguinamento. Fa parte della stessa famiglia di virus dell’Ebola.

Quanto è comune la malattia da virus di Marburgo?

La malattia da virus Marburg è rara, ma a volte si verificano focolai in alcune aree dell’Africa. Durante questi focolai, da poche a centinaia di persone vengono infettate nello stesso periodo.

Epidemie del virus di Marburgo

I focolai di Marburg più recenti si sono verificati nel 2023. Il primo è stato a febbraio 2023 in Guinea Equatoriale con 16 casi confermati e 12 decessi. Un altro focolaio non correlato in Tanzania a marzo ha avuto otto casi confermati e cinque decessi.

Altri grandi focolai includono:

• Uganda nel 2012Ci sono state 15 persone infette e quattro sono morte.
• Angola dal 2004 al 2005Ci sono state 252 persone infette e 227 decedute.
• Repubblica Democratica del Congo (RDC) dal 1998 al 2000. La maggior parte dei casi durante questa epidemia riguardava minatori e le loro famiglie. Ci sono state 154 persone infette e 128 sono morte.
• Germania e Jugoslavia nel 1967. Ci furono due focolai contemporaneamente in Europa nel 1967. Entrambi tra i lavoratori che maneggiavano scimmie verdi africane provenienti dall’Uganda. Ci furono 31 persone infette e sette persone morirono.

Il virus di Marburg è presente negli Stati Uniti?

No, non si conoscono casi di infezioni da virus di Marburg iniziate o diffuse negli Stati Uniti. Nel 2008, una persona che si era recata in Uganda ha sviluppato sintomi di Marburg dopo essere tornata negli Stati Uniti. Si è ripresa completamente e non ha trasmesso la malattia a nessun altro.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della malattia del virus di Marburg?

I sintomi della Marburg si verificano in due fasi. La prima fase dei sintomi dura da cinque a sette giorni e comprende:

• Febbre.
• Brividi.
• Forte mal di testa.
• Tosse.
• Dolori muscolari o articolari.
• Mal di gola.
• Eruzione cutanea. Potrebbe presentare aree sollevate e piatte (maculopapulari).

Potresti stare un po’ meglio per un giorno o due, poi iniziano altri sintomi. La seconda fase dei sintomi può includere:

• Dolore addominale o toracico.
• Vomito.
• Diarrea.
• Vertigini.
• Perdita di peso involontaria.
• Cacca o vomito sanguinolenti.
• Sanguinamento dal naso, dalla bocca, dagli occhi o dalla vagina.
• Confusione.

Se si avvertono questi sintomi, consultare immediatamente un medico.

Quali sono le cause della malattia da virus di Marburgo?

Due virus correlati, il virus Marburg (MARV) e il virus Ravn (RAVV) causano la MVD. Sono anche correlati al virus che causa l’Ebola. La malattia del virus Marburg è una febbre emorragica virale, che può danneggiare i vasi sanguigni e causare gravi emorragie.

Come si diffonde la malattia del virus di Marburgo?

Il virus di Marburg si diffonde attraverso il contatto con fluidi corporei di esseri umani o animali infetti.

I fluidi corporei includono:

• Sangue.
• Pipì (urina).
• Cacca (feci).
• Sputare (saliva).
• Latte umano.
• Sperma.
• Fluidi vaginali.

Il contagio può avvenire anche tramite superfici, oggetti o dispositivi medici contaminati dal virus.

Come si contrae il virus di Marburg negli esseri umani?

Gli esperti ritengono che le rousette egiziane (pipistrelli della frutta) siano tipicamente portatrici di MARV e RAVV. Le persone di solito si infettano tramite il contatto con fluidi corporei o tessuti di pipistrelli infetti o primati non umani, come le scimmie. Quindi, può diffondersi ad altri esseri umani, di solito familiari stretti o operatori sanitari che si prendono cura di loro.

Quali sono i fattori di rischio della malattia da virus di Marburg?

Sei a rischio di MVD se:

• Lavora con animali che possono trasportarlo.
• Lavorare in miniere, grotte o altri ambienti in cui vivono i pipistrelli della frutta.
• Sono in stretto contatto o si prendono cura di qualcuno infetto.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la malattia da virus di Marburgo?

Gli operatori sanitari diagnosticano la Marburg con un esame del sangue. Può essere difficile da diagnosticare poiché può presentare sintomi simili ad altre malattie, come la febbre gialla, la malaria e la febbre tifoide. Informa il tuo medico di eventuali viaggi recenti o di altri modi in cui potresti essere stato esposto alla Marburg.

Gestione e trattamento

Come si cura la malattia da virus di Marburgo?

Non esiste un trattamento o una cura specifici per il virus di Marburg. I medici possono provare a gestire i sintomi, curare eventuali complicazioni e mantenere stabili le condizioni. Potrebbero somministrarti:

• Ossigeno.
• Liquidi per via endovenosa (EV).
• Trattamenti per sintomi specifici, come antidolorifici.

Prevenzione

È possibile prevenire la malattia di Marburgo?

Le organizzazioni di sanità pubblica lavorano per contenere i focolai di Marburg monitorando i nuovi casi e prendendo precauzioni per mantenere al sicuro gli operatori sanitari mentre si prendono cura delle persone con MVD. I passaggi che puoi intraprendere includono:

• Utilizzare dispositivi di protezione (come mascherina, occhiali, grembiule e guanti) quando ci si prende cura di qualcuno con MVD. Evitare di toccare i fluidi corporei e lavarsi le mani dopo il contatto, anche se si indossano i guanti.
• Usate i preservativi o non fate sesso finché i test non confermano che il virus non è presente nel vostro sperma (o in quello del vostro partner sessuale, se ha avuto la MVD). Anche se vi sentite meglio, il virus può vivere nello sperma per molto tempo. Non ci sono prove che sia contagioso nei fluidi vaginali per così tanto tempo.
• Evita il contatto con qualsiasi cosa che possa essere entrata in contatto con fluidi corporei infetti. Non toccare lo sperma a meno che i test non abbiano confermato che non è più portatore del virus.
• Evita di toccare il corpo di qualcuno che è morto per MVD, o usa dispositivi di protezione se devi farlo. Questo include le usanze funebri.
• Evitate il contatto con pipistrelli della frutta e primati non umani e i luoghi in cui vivono. Ciò include grotte e miniere.
• Non mangiare carne di animali selvatici (bush meat).
• Se sei tornato di recente da un viaggio in un luogo in cui è in corso un’epidemia del virus di Marburg, monitora i sintomi per 21 giorni. Ricevi assistenza medica immediatamente se sviluppi sintomi.
• Se potessi avere Marburg, isolatevi dagli altri.

Prospettive / Prognosi

Cosa devo aspettarmi se ho la malattia del virus di Marburg?

Se hai la MVD, dovresti evitare di stare vicino ad altre persone. Gli operatori sanitari e le altre persone che si prendono cura di te dovranno prendere precauzioni speciali. Ciò include indossare indumenti e dispositivi di protezione (come maschere, guanti, occhiali e grembiuli) e isolarti dalle altre persone. Dovrai essere monitorato attentamente per complicazioni potenzialmente letali.

Anche dopo la guarigione, potresti avere effetti duraturi. Questi includono:

• Problemi di memoria e di pensiero.
• Peeling della pelle.
• Stanchezza.
• Dolore muscolare.
• Perdita di capelli.

Il virus può anche sopravvivere nello sperma per molto tempo dopo che ti sei ripreso. Usa un preservativo quando fai sesso per proteggere il tuo partner dall’infezione. Chiedi al tuo medico di fare un test, così saprai quando non sei più contagioso.

È possibile sopravvivere al virus di Marburgo?

Marburg è solitamente fatale, ma ci sono persone sopravvissute. Il tasso medio di mortalità (morte) è di circa l’80%. C’è una grande differenza nei tassi di mortalità durante le epidemie, che vanno dal 23% al 90%.

Domande frequenti aggiuntive

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se potresti essere stato esposto al virus di Marburg, ad esempio se vivi in ​​una zona con animali portatori o se hai viaggiato in una zona con un focolaio, e sviluppi sintomi, consulta subito un medico. Monitora i sintomi per 21 giorni dopo l’esposizione o il ritorno da una zona con un focolaio. Informa il medico che potresti avere il virus di Marburg e di come sei stato esposto.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Rivolgiti subito al pronto soccorso se manifesti sintomi di una malattia grave, tra cui:

• Febbre alta (oltre i 40 gradi Celsius).
• Sanguinamento insolito.
• Forte mal di testa.
• Dolore al petto o all’addome.
• Confusione o cambiamenti mentali.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potrebbe essere utile chiedere al tuo medico:

• Come posso evitare di trasmettere il virus ad altri?
• Quali sono le mie opzioni terapeutiche?
• Per quanto tempo sono contagioso?

La Marburg è una malattia rara ma mortale. Può essere allarmante sentire storie di epidemie e chiedersi se potrebbe colpire anche te. Se c’è la possibilità che tu possa contrarre la Marburg, ci sono delle misure che puoi adottare per proteggerti e prevenire la diffusione del virus. Se pensi di essere stato esposto, tieni d’occhio la tua salute e chiedi subito assistenza medica se noti dei sintomi.

La malattia da virus di Marburg è una malattia grave e spesso fatale. Sebbene non esista ancora una cura specifica, la diagnosi precoce e il trattamento di supporto possono aumentare significativamente le possibilità di sopravvivenza. La ricerca continua per sviluppare vaccini e terapie antivirali offre speranza per il futuro. Nel frattempo, la consapevolezza pubblica, la prevenzione e il controllo delle infezioni rimangono cruciali per limitare la diffusione di questa malattia mortale.