Malattia della tiroide: cos’è, cause, sintomi e trattamento

La malattia della tiroide è un disturbo endocrino che colpisce la ghiandola tiroidea, situata nella parte anteriore del collo. Le cause possono variare da fattori genetici a disfunzioni autoimmuni. I sintomi possono includere stanchezza, ritenzione idrica, perdita di capelli e aumento di peso. Il trattamento dipende dal tipo di malattia della tiroide e può includere farmaci, terapie ormonali o interventi chirurgici. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e un trattamento appropriato per gestire questa condizione.

Panoramica

Cos’è la malattia della tiroide?

La malattia della tiroide è un termine generale per una condizione medica che impedisce alla tiroide di produrre la giusta quantità di ormoni. Può colpire persone di tutte le età.

La tiroide è una piccola ghiandola a forma di farfalla situata nella parte anteriore del collo, sotto la pelle. Fa parte del tuo sistema endocrino e controlla molte delle funzioni importanti del tuo corpo producendo e rilasciando ormoni tiroidei, come la tiroxina (T4) e la triiodotironina (T3).

Il compito principale della tiroide è controllare la velocità del metabolismo (tasso metabolico). Questo è il processo attraverso il quale il tuo corpo trasforma il cibo che consumi in energia. Tutte le cellule del tuo corpo hanno bisogno di energia per funzionare. Quando la tiroide non funziona correttamente, può avere un impatto su tutto il corpo.

Tipi di malattie della tiroide

I due principali tipi di malattie della tiroide sono l’ipotiroidismo (tiroide ipoattiva) e l’ipertiroidismo (tiroide iperattiva). Ma ognuno di essi ha diverse condizioni che possono causarli.

Le condizioni che possono causare ipotiroidismo includono:

• La malattia di Hashimoto: Questa è una condizione autoimmune (cronica) permanente che può causare una tiroide ipoattiva. È la causa più comune di ipotiroidismo nei paesi in cui il sale iodato e altri alimenti arricchiti di iodio sono ampiamente disponibili.
• Carenza di iodio: La tua tiroide ha bisogno di iodio per produrre l’ormone tiroideo, quindi una mancanza di minerale nella tua dieta può portare all’ipotiroidismo. È la causa più comune di ipotiroidismo nei paesi che non dispongono di sale iodato ampiamente disponibile. Spesso provoca gozzo (tiroide ingrossata).
• Ipotiroidismo congenito: A volte i bambini nascono con la tiroide assente o ipoattiva. “Congenito” significa “presente dalla nascita”. Circa 1 bambino su 2.000-4.000 soffre di ipotiroidismo congenito.

Le condizioni che possono causare ipertiroidismo includono:

• Morbo di Graves: Questa è una condizione autoimmune cronica che causa una tiroide iperattiva. È la causa più comune di ipertiroidismo.
• Noduli tiroidei: Questi sono grumi anomali sulla ghiandola tiroidea. Se i noduli sono iperfunzionanti, possono portare all’ipertiroidismo.
• Iodio eccessivo: Quando hai troppo iodio nel tuo corpo, la tua tiroide produce più ormoni tiroidei del necessario. Potresti sviluppare un eccesso di iodio assumendo alcuni farmaci, come l’amiodarone (un farmaco per il cuore).

Le condizioni che possono causare sia ipotiroidismo che ipertiroidismo in momenti diversi includono:

• Tiroidite: Si tratta di un’infiammazione (gonfiore) della ghiandola tiroidea. In genere provoca inizialmente un ipertiroidismo temporaneo e poi un ipotiroidismo temporaneo o cronico.
• Tiroidite postpartum: Questa è una condizione relativamente rara che colpisce alcuni genitori dopo la gravidanza. Si stima che circa il 5% delle persone possa sperimentarlo nell’anno successivo al parto. In genere provoca prima l’ipertiroidismo, seguito dall’ipotiroidismo. Di solito è temporaneo.

Quanto è comune la malattia della tiroide?

La malattia della tiroide è molto comune. Circa 20 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di qualche tipo di condizione della tiroide.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della malattia della tiroide?

Ci sono una varietà di sintomi che potresti riscontrare se hai una malattia della tiroide. Sfortunatamente, i sintomi di una patologia tiroidea sono spesso molto simili ai segni di altre condizioni mediche e fasi della vita. Ciò può rendere difficile sapere se i sintomi sono correlati a un problema alla tiroide o a qualcos’altro.

Nella maggior parte dei casi, i sintomi delle malattie della tiroide possono essere divisi in due gruppi: quelli legati ad un eccesso di ormone tiroideo (ipertiroidismo) e quelli legati ad una carenza di ormone tiroideo (ipotiroidismo). I sintomi sono spesso “opposti” tra le due condizioni. Questo perché l’ipertiroidismo accelera il metabolismo e l’ipotiroidismo rallenta il metabolismo.

I sintomi dell’ipotiroidismo includono:

• Battito cardiaco più lento del solito.
• Sensazione di stanchezza (affaticamento).
• Aumento di peso inspiegabile.
• Sensazione di sensibilità al freddo.
• Pelle secca e capelli secchi e ruvidi.
• Umore depresso.
• Periodi mestruali abbondanti (menorragia).

I sintomi dell’ipertiroidismo includono:

• Frequenza cardiaca più veloce del solito (tachicardia).
• Difficoltà a dormire.
• Perdita di peso inspiegabile.
• Sensazione di sensibilità al calore.
• Pelle umida o sudata.
• Sentirsi ansiosi, irritabili o nervosi.
• Cicli mestruali irregolari o mancanza di periodi (amenorrea).

Entrambe le condizioni possono causare un ingrossamento della tiroide (gozzo), ma è più comune nell’ipertiroidismo.

Quali sono i fattori di rischio per le malattie della tiroide?

Potresti avere un rischio maggiore di sviluppare una condizione della tiroide se:

• Vengono assegnati femmine alla nascita (AFAB). Le persone AFAB hanno da cinque a otto volte più probabilità di avere una condizione della tiroide rispetto alle persone assegnate come maschi alla nascita (AMAB).
• Avere una storia familiare di malattie della tiroide.
• Avere la sindrome di Turner.
• Prendi un farmaco ad alto contenuto di iodio.
• Vivi in ​​un paese o in un’area in cui non è presente sale da cucina iodato, il che può portare a una carenza di iodio.
• Hai più di 60 anni, soprattutto se sei AFAB.
• Hai ricevuto radioterapia alla testa e/o al collo.

Anche avere una malattia autoimmune aumenta il rischio, soprattutto se hai:

• Anemia perniciosa.
• Diabete di tipo 1.
• Celiachia.
• Morbo di Addison (insufficienza surrenalica primaria).
• Lupus.
• Artrite reumatoide.
• Sindrome di Sjogren.

Diagnosi e test

Come fare un autoesame della tiroide.

Come viene diagnosticata la malattia della tiroide?

Il tuo medico inizierà chiedendo informazioni sui tuoi sintomi e sulla tua storia medica ed eseguendo un esame fisico. Durante l’esame, palperanno delicatamente la ghiandola tiroidea per verificare se è ingrossata o se sono presenti noduli evidenti.

Il tuo medico dovrà utilizzare alcuni test della tiroide per confermare una diagnosi. Questi includono:

• Analisi del sangue: Questi test possono dirti se soffri di ipotiroidismo o ipertiroidismo. Esistono diversi tipi di esami del sangue per la tiroide, tra cui l’ormone stimolante la tiroide (TSH), T3 e T4 e gli anticorpi tiroidei.
• Prove di imaging: I test di imaging, come un’ecografia della tiroide, aiutano il medico a cercare noduli (grumi) e/o gozzo. L’imaging di medicina nucleare, come l’assorbimento e la scansione della tiroide, può aiutare a mostrare se i noduli sono iperattivi.

Gestione e trattamento

Come viene trattata la malattia della tiroide?

Il trattamento per la malattia della tiroide dipende dal tipo di condizione e dalla causa. L’obiettivo è riportare i livelli di ormone tiroideo a un range sano.

Se soffri di ipertiroidismo, le opzioni di trattamento includono:

• Farmaci antitiroidei (metimazolo e propiltiouracile): Questi farmaci impediscono alla tiroide di produrre ormoni.
• Terapia con radioiodio (iodio radioattivo).: Questo trattamento danneggia le cellule della tiroide, impedendole di produrre livelli elevati di ormone tiroideo.
• Beta-bloccanti: Questi farmaci non influiscono sulla tiroide, ma aiutano a gestire alcuni sintomi, come la frequenza cardiaca rapida.
• Chirurgia: Per una forma di trattamento più permanente, il medico può consigliare la rimozione chirurgica della tiroide (tiroidectomia). Questo gli impedirà di creare ormoni. Tuttavia, dovrai assumere ormoni sostitutivi della tiroide sintetici (fabbricati) (pillole) per il resto della tua vita.

Se soffri di ipotiroidismo, la principale opzione terapeutica è rappresentata dai farmaci sostitutivi della tiroide. È un modo sintetico per reintegrare gli ormoni tiroidei nel tuo corpo. Un farmaco comunemente prescritto dai fornitori è la levotiroxina.

Prevenzione

Posso prevenire le malattie della tiroide?

Le malattie della tiroide generalmente non sono prevenibili. Questo perché la maggior parte dei casi di malattie della tiroide sono legati alla genetica e/o causati da condizioni autoimmuni, che non è possibile prevenire.

Le due condizioni che potresti prevenire sono problemi alla tiroide legati all’eccesso o alla carenza di iodio. Parla con il tuo medico se sei preoccupato di consumare una quantità salutare di iodio.

Prospettive/prognosi

La malattia della tiroide è una malattia grave?

Le malattie della tiroide colpiscono molte parti del corpo e della salute. Se segui costantemente il piano di trattamento per gestire la condizione, di solito non è grave.

Ma se la malattia della tiroide non viene diagnosticata o non viene trattata adeguatamente, può causare complicazioni.

Le complicanze derivanti dall’ipertiroidismo non trattato o sottotrattato includono:

• Fibrillazione atriale.
• Colpo.
• Insufficienza cardiaca congestizia.
• Osteoporosi.

Le complicanze derivanti dall’ipotiroidismo non trattato o sottotrattato includono:

• Disturbi dell’umore, come la depressione.
• Neuropatia periferica.
• Aumento del rischio di malattie cardiache e insufficienza cardiaca.
• Infertilità.
• Coma mixedema, una complicanza improvvisa e pericolosa per la vita di un grave ipotiroidismo.

Posso vivere una vita normale con la malattia della tiroide?

Una malattia della tiroide è spesso una condizione medica permanente che dovrai gestire in modo coerente. Ciò spesso comporta la somministrazione di farmaci giornalieri. Il tuo medico monitorerà i tuoi trattamenti e li adeguerà nel tempo.

Potrebbe essere necessario del tempo per trovare il piano di trattamento giusto per gestire i livelli ormonali. Ma di solito puoi vivere una vita normale con la malattia della tiroide.

Vivere con

Quando dovrei consultare un operatore sanitario per una malattia della tiroide?

Se avverti sintomi di ipotiroidismo o ipertiroidismo o noti un cambiamento nell’aspetto del collo in corrispondenza della tiroide, consulta un medico. È importante ottenere una diagnosi e iniziare il trattamento.

Se scopri che un membro della tua famiglia biologica ha una malattia della tiroide, assicurati di aggiornare il tuo fornitore in modo che possa aggiungerlo alla tua cartella clinica. Le malattie della tiroide spesso sono ereditarie. È bene conoscere la tua storia nel caso in cui sviluppi sintomi di una malattia della tiroide.

Le malattie della tiroide sono condizioni comuni. La buona notizia è che i farmaci e altri trattamenti possono aiutare a gestirli bene. Se hai sintomi di ipotiroidismo o ipertiroidismo o hai fattori di rischio noti per le malattie della tiroide, parla con il tuo medico. Sono disponibili per aiutarti.

In conclusione, la malattia della tiroide è un disturbo che colpisce questa ghiandola importante per il corretto funzionamento dell’organismo. Le cause possono essere molteplici, tra cui fattori genetici, autoimmune o carenza di iodio. I sintomi variano a seconda del tipo di malattia, ma tra i più comuni ci sono stanchezza, aumento di peso e problemi di umore. Il trattamento dipende dalla causa e dalla gravità del disturbo, e può includere terapie farmacologiche, interventi chirurgici o terapie con iodio radioattivo. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e un adeguato piano terapeutico.