Malattia polmonare NTM: cause, sintomi e trattamento

Le infezioni polmonari da micobatteri non tubercolari (NTM) sono in aumento, rappresentando una crescente preoccupazione per la salute pubblica. Questi batteri ambientali, generalmente innocui, possono causare gravi infezioni polmonari in individui predisposti, soprattutto con patologie polmonari preesistenti. Questo articolo esplorerà le cause, i sintomi spesso subdoli e le complesse opzioni di trattamento disponibili per la malattia polmonare da NTM, fornendo una panoramica completa di questa condizione spesso misconosciuta.

La malattia polmonare da micobatteri non tubercolari (NTM) è un’infezione difficile da diagnosticare e curare. È dovuta a batteri presenti nel terreno, nella polvere e nell’aria. È più probabile che tu soffra di questa condizione se convivi con una malattia polmonare cronica.

Panoramica

Che cosa sono le malattie polmonari causate da micobatteri non tubercolari (NTM)?

Questa rara condizione si verifica quando un micobatterio non tubercolare (NTM) causa un’infezione polmonare.

Esistono due tipi di malattia polmonare NTM:

• Bronchiectasia nodulare: Questa è la forma più comune e può essere una forma più lieve della malattia. Si riscontra leggermente di più nelle persone assegnate al sesso femminile alla nascita che hanno completato la menopausa e sono non fumatrici.
• Malattia polmonare cavitaria NTM: Questo tipo è un marcatore di infezione più grave e può portare a insufficienza respiratoria. Crea lentamente dei buchi nel tessuto polmonare ed è leggermente più comune nelle persone che fumano o hanno fumato e hanno una malattia polmonare sottostante come l’enfisema.

Che cosa è NTM?

I micobatteri non tubercolari sono una famiglia di batteri a crescita lenta che vivono nel terreno, nell’acqua e nella polvere, il che li rende impossibili da evitare. Possono essere resistenti ai disinfettanti. Possono anche sopravvivere alle alte temperature che in genere distruggono altri tipi di batteri.

La gravità dell’infezione, l’approccio terapeutico e la prognosi dipendono dal ceppo batterico che causa l’infezione e dal fatto che la malattia sia bronchiectasica nodulare o cavitaria. Tra questi:

• Micobatterio avium complesso (la maggior parte delle malattie polmonari da NTM negli Stati Uniti è solitamente causata da questo ceppo).
• Micobatterio abscessus.
• Micobatterio del Kansas.

Chi è affetto dalla malattia polmonare NTM?

È più probabile che tu soffra di un’infezione polmonare da NTM se vivi con determinati tipi di condizioni predisponenti come altri tipi di malattie polmonari. Questi includono:

• Polmonite ricorrente, inclusa la polmonite da aspirazione che si verifica quando qualcosa che si inala infetta i polmoni.
• Asma.
• Bronchiectasia. Questo è il fattore di rischio predisponente più comune.
• Malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO).
• Fibrosi cistica.
• Cancro ai polmoni.
• Tubercolosi.

Potresti essere a rischio anche se hai più di 65 anni, soffri di patologie che indeboliscono il tuo sistema immunitario o assumi farmaci che lo sopprimono. Tra questi:

• Virus dell’immunodeficienza umana (HIV).
• Artrite reumatoide.
• Sindrome di Sjogren.
• Chemioterapia.
• Corticosteroidi inalatori.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della malattia polmonare NTM?

Il segno più comune è la tosse. Può:

• Sii cronico.
• Emissione di sangue (emottisi).
• Non ti fa dormire la notte.
• Producono muco.

Altri sintomi dell’infezione da NTM includono:

• Dolore al petto.
• Stanchezza estrema (affaticamento).
• Perdita di appetito.
• Febbre bassa.
• Sudorazioni notturne.
• Infezioni respiratorie ricorrenti.
• Mancanza di respiro (dispnea).
• Perdita di peso inaspettata.
• Respiro sibilante.

La malattia polmonare da NTM è contagiosa?

I batteri NTM non passano da persona a persona, quindi non sono contagiosi. Tuttavia, le infezioni nelle persone con fibrosi cistica si sono diffuse ad altre persone con fibrosi cistica, anche se questo è raro. I ricercatori stanno ancora determinando se le infezioni polmonari da NTM siano tra queste.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la malattia polmonare NTM?

La malattia polmonare da NTM è difficile da diagnosticare perché i suoi sintomi non sono specifici e sono simili a molte altre condizioni più comuni. La diagnosi viene fatta tramite la presenza di sintomi, cambiamenti nella radiografia del torace o nella TAC e la crescita di NTM in un campione di espettorato (la saliva e il muco che espelli con la tosse). Se hai un’infezione, è essenziale determinare quale ceppo di batteri la sta causando.

Le valutazioni possono includere:

• Esame fisico per saperne di più sui tuoi sintomi.
• Studi di imaging, come una radiografia del torace o una TAC per valutare i cambiamenti nel tessuto polmonare.
• Coltura di muco e saliva (espettorato), che può derivare dalla tosse. Per ridurre la probabilità di errori nei test, dovrai fornire colture per diversi giorni. Gli operatori sanitari possono anche prelevare un campione dalle vie aeree più piccole nei polmoni. Gli esperti esaminano quindi la coltura al microscopio.
• Biopsia polmonare, una procedura per prelevare un campione di tessuto dai polmoni. Questo test prevede anche l’esame del tessuto al microscopio.

Cos’altro è importante sapere sui test NTM?

Molte persone hanno la malattia polmonare da NTM per anni prima di ricevere una diagnosi. Più a lungo la si ha, maggiore è il rischio di complicazioni. Se si è sottoposti a un trattamento per la malattia polmonare e i sintomi continuano a peggiorare, si potrebbe trarre beneficio dal test per l’infezione da NTM.

La migliore assistenza viene da operatori sanitari che hanno esperienza nel trattamento di questa malattia. Tra questi ci sono pneumologi e infettivologi.

Gestione e trattamento

Come funziona il trattamento della malattia polmonare da NTM?

Il trattamento più adatto a te dipende dal ceppo batterico, dal tipo di malattia polmonare NTM e dalla tua storia clinica. La cura solitamente prevede l’assunzione di antibiotici per diversi mesi.

Per le forme più gravi della malattia, a volte è necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto polmonare infetto. I tuoi medici sono più propensi a prendere in considerazione l’intervento chirurgico se la tua malattia non risponde agli antibiotici o se non riesci a tollerare il trattamento. Le persone con Complesso del Mycobacterium avium A volte è necessario un intervento chirurgico per fermare l’emorragia causata dall’infezione.

Gli effetti collaterali del trattamento con NTM sono fastidiosi?

Assumere antibiotici a lungo termine può causare effetti collaterali come vomito, diarrea e perdita di appetito. Alcuni antibiotici possono causare alterazioni dell’udito o della vista e il tuo medico curante monitorerà questi effetti durante il trattamento. Questi problemi possono rendere difficile svolgere le tue attività quotidiane. Se hai difficoltà a mantenere il trattamento, dillo al tuo medico curante. Non dovresti interrompere l’assunzione di antibiotici senza prima aver parlato con il tuo medico.

Prevenzione

Come posso prevenire la malattia polmonare NTM?

È quasi impossibile evitare l’esposizione a NTM. Ma ci sono dei passaggi che puoi seguire per ridurre il rischio di un’infezione polmonare da NTM.

Questi includono:

• Buona igiene: Lavarsi regolarmente le mani rallenta la diffusione di germi come i batteri NTM. Riduce anche la probabilità che un’esposizione si trasformi in un’infezione.
• Vaccinazioni: È essenziale sottoporsi al vaccino antinfluenzale annuale e seguire le linee guida per il vaccino contro la polmonite. Queste condizioni possono complicare la guarigione dalla malattia polmonare NTM.
• Smettere di fumare e di usare prodotti a base di tabacco: L’uso del tabacco aumenta il rischio di malattie polmonari e infezioni da NTM.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le prospettive per le persone affette da malattia polmonare NTM?

Le prospettive variano, ma molte persone guariscono completamente, soprattutto se si soffre di una malattia non cavitaria. Le possibilità di migliorare dipendono da:

• Il tipo di malattia polmonare NTM di cui sei affetto.
• La tua storia clinica.
• Se puoi tollerare antibiotici a lungo termine.
• Se stai assumendo gli antibiotici giusti.
• La capacità di eseguire trattamenti di liberazione delle vie aeree in caso di bronchiectasia.

Anche con un trattamento efficace, alcune persone contraggono la malattia polmonare NTM più di una volta.

Vivere con

Cosa è importante sapere sulla convivenza con la malattia polmonare NTM?

Le infezioni delle vie aeree causate dai batteri NTM possono rendere la vita di tutti i giorni difficile. Ma ci sono dei passaggi che puoi seguire per sentirti al meglio. Questi includono:

• Evitare l’umidità: Non usare vasche idromassaggio o spa. Se ti trovi in ​​cucina o in bagno, accendi la ventola di ventilazione.
• Segui una dieta nutriente: Ottimizzare la dieta ti aiuta ad assumere più nutrienti di cui il tuo corpo ha bisogno per combattere le infezioni. Questo include assumere molte proteine, liquidi e verdure.
• Esercizio: Un’attività fisica delicata può sciogliere il muco, rendendolo più facile da espellere. Migliora anche la forza e la resistenza.
• Indossare una maschera: Limitare l’esposizione continua a NTM indossando una mascherina nelle aree con erba tagliata di recente, nuovi giardini o terreni agricoli.

La malattia polmonare NTM è un’infezione causata da batteri a crescita lenta presenti nel terreno e nell’acqua. Le persone che convivono con altre patologie polmonari hanno maggiori probabilità di soffrire di questa condizione. Può essere difficile da rilevare e curare, ma molte persone guariscono completamente. Se hai o sei a rischio di questa malattia, è utile evitare l’umidità e indossare una mascherina quando sei all’aperto.

In conclusione, la malattia polmonare NTM, sebbene meno comune della tubercolosi, rappresenta una crescente preoccupazione sanitaria. La comprensione delle sue cause, spesso legate all’ambiente, la conoscenza dei sintomi, come tosse persistente e affaticamento, e l’accesso a trattamenti adeguati, che possono includere lunghi cicli di antibiotici, sono fondamentali per gestire efficacemente la malattia e migliorare la qualità di vita dei pazienti. La ricerca continua a fare progressi nella diagnosi precoce e nello sviluppo di terapie più mirate e meno invasive.