Mano ad artiglio: cos’è, cause e trattamento

La mano ad artiglio, una deformazione che colpisce le dita della mano, può compromettere significativamente la funzionalità e l’estetica. Questo disturbo, causato da diverse patologie che interessano nervi, muscoli o tendini, richiede un’attenta valutazione per identificarne l’origine e stabilire il percorso terapeutico più efficace. Esploreremo insieme le cause, i sintomi e i trattamenti disponibili per la mano ad artiglio, offrendo una panoramica completa su questa condizione spesso invalidante.

La mano ad artiglio può essere una condizione temporanea, ma può anche essere un problema a lungo termine. La durata della sua influenza dipende da cosa la causa e da come le dita e la mano rispondono al trattamento. Il trattamento spazia dagli esercizi di stretching all’intervento chirurgico per liberare le dita.

Panoramica

Cos’è la mano ad artiglio?

La mano ad artiglio fa sì che le dita si pieghino verso il polso. Potresti vederla definita paralisi del nervo ulnare. Può anche rendere difficile (o impossibile) raddrizzare tutte le dita. Questa posizione flessa bloccata è ciò che dà il nome alla mano ad artiglio: la tua mano è congelata in una forma ad artiglio.

La mano ad artiglio può essere un tipo di anomalia congenita della mano presente dalla nascita, oppure può essere causata più avanti nella vita da un infortunio o da un altro problema di salute.

La maggior parte dei casi di artiglio è causata da un danno al nervo ulnare, il nervo che controlla alcuni muscoli che flettono ed estendono le dita.

Mano ad artiglio contro morbo di Dupuytren e dito a scatto

La mano ad artiglio, la contrattura di Dupuytren e il dito a scatto rendono difficile raddrizzare le dita. La differenza è ciò che le causa.

La mano ad artiglio è solitamente causata da un danno al nervo ulnare, che controlla i muscoli dell’anulare e del mignolo. Se il nervo ulnare è danneggiato, i muscoli che controlla non ricevono alcuni o tutti i segnali elettrici che dicono loro di raddrizzarsi.

La contrattura di Dupuytren è una malattia genetica che fa ispessire e irrigidire il tessuto sottocutaneo dei palmi e delle dita. Piccole protuberanze (noduli) crescono sulla fascia della mano, il legamento elastico che sostiene la mano e le dita e le aiuta a muoversi correttamente. Alla fine, queste escrescenze possono far sì che le dita si tirino verso il polso così tanto da non riuscire più a raddrizzarle.

Il dito a scatto e il pollice a scatto sono causati dal gonfiore dei tendini della mano. L’uso eccessivo dei tendini può irritarli e causare infiammazione. Questo gonfiore rende più difficile il loro movimento fluido come di solito. Se il gonfiore è abbastanza grave, le dita possono rimanere bloccate in una posizione flessa o estesa, richiedendo un intervento chirurgico per correggerle.

Chi è colpito dalla mano ad artiglio?

La mano ad artiglio può colpire chiunque. Gli uomini e le persone nate con diagnosi di sesso maschile hanno una probabilità leggermente maggiore di svilupparla rispetto alle donne o alle persone nate con diagnosi di sesso femminile.

In che modo la mano ad artiglio influisce sul mio corpo?

La mano ad artiglio rende difficile usare la mano nel modo abituale, soprattutto se non si è nati con questa caratteristica, poiché può compromettere la capacità di toccare, afferrare e spostare oggetti.

Potrebbe anche essere difficile svolgere il proprio lavoro o i compiti scolastici con una mano ad artiglio, soprattutto se si devono tenere degli attrezzi o digitare su una tastiera.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della mano ad artiglio?

Il sintomo più ovvio della mano ad artiglio è la mano bloccata a forma di artiglio con le dita piegate verso il polso. Potrebbe essere difficile estendere le dita lontano dal polso, potresti non riuscire a muoverle affatto.

Potresti avere difficoltà ad “aprire” la mano, cioè ad allargare le dita lontano dal centro del palmo come fai di solito.

Se la mano ad artiglio è causata da un danno al nervo ulnare, potresti avvertire formicolio o intorpidimento lungo l’avambraccio, fino al polso, all’anulare e al mignolo.

Quali sono le cause della mano ad artiglio?

Le cause della mano ad artiglio includono:

• Lesione del nervo ulnare o dei rami che lo compongono: Qualsiasi lesione al collo, al torace o al braccio può danneggiare i nervi ulnari, che vanno da entrambi i lati del collo fino ai polsi, passando per le braccia.
• Sindrome del tunnel cubitale: La sindrome del tunnel cubitale, detta anche intrappolamento del nervo ulnare, si verifica quando il nervo ulnare si irrita o si comprime (spreme) nella parte interna del gomito. La pressione sul nervo ulnare può interferire con la sua capacità di controllare i muscoli della mano e può causare intorpidimento e formicolio all’avambraccio, al polso, all’anulare e al mignolo. Le persone che esercitano molta pressione ripetuta sui gomiti e sui polsi, o eseguono movimenti ripetitivi di flessione del gomito e del polso, hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi al nervo ulnare.
• Una differenza congenita della mano: Congenito significa “presente alla nascita”. Una differenza congenita della mano è una variazione nella consueta formazione della mano che si verifica quando un bambino è nell’utero. Le persone con la mano ad artiglio congenita ce l’hanno fin dalla nascita.
• Spondilosi cervicale: La spondilosi cervicale è un termine generico per indicare l’usura legata all’età della colonna cervicale (collo) che può causare dolore al collo, rigidità del collo e altri sintomi. Alcune persone con spondilosi cervicale perdono alcune funzionalità nelle mani.
• Tessuto cicatriziale: Se la pelle del braccio o della mano è danneggiata a causa di una grave ustione, può essere così tesa da provocare la cosiddetta mano ad artiglio.
• Infezioni: È raro, ma infezioni come la lebbra che colpiscono i nervi possono causare la mano ad artiglio.

Diagnosi e test

Come si diagnostica la mano ad artiglio?

Il medico diagnostica la dita ad artiglio con un esame fisico e un’elettromiografia (EMG).

Esamineranno la tua mano e ne controlleranno la funzionalità, ovvero quanto bene riesci a piegare e muovere le dita rispetto alla tua abilità abituale. Se il tuo medico sospetta che tu abbia una mano ad artiglio o un altro problema ai nervi, avrai bisogno di un EMG.

Test elettromiografia

Un EMG è un test diagnostico che misura quanto bene funzionano i muscoli e i nervi. Il tuo medico inserirà degli aghi sottili attraverso la pelle nei muscoli. Quando muovi i muscoli, gli elettrodi all’estremità degli aghi misurano la loro attività elettrica. Se il nervo ulnare è danneggiato, un EMG mostrerà come e dove.

Se presente, il medico diagnosticherà la mano ad artiglio congenita del bambino al momento della nascita.

Gestione e trattamento

Come si cura la mano ad artiglio?

Il tuo medico può curare la mano ad artiglio in diversi modi. Il trattamento di cui avrai bisogno dipende da cosa la sta causando e dalla gravità dei tuoi sintomi. I trattamenti includono:

• Esercizi di stretching per avambraccio, polso e mano.
• Indossare una stecca o un tutore sulle dita interessate.
• Fisioterapia per aumentare forza e flessibilità.
• Chirurgia.
• Farmaco per curare l’infezione che causa la mano ad artiglio.

Chirurgia della mano ad artiglio

Potresti aver bisogno di un intervento chirurgico per liberare le dita e alleviare i sintomi della mano ad artiglio. Gli interventi chirurgici alla mano ad artiglio includono:

• Riparazione dei nervi.
• Rilascio del tendine.
• Innesti cutanei.
• Trasferimento del tendine.

Il tuo medico o chirurgo ti dirà di quale tipo di intervento hai bisogno e cosa aspettarti.

Quanto tempo dopo il trattamento mi sentirò meglio?

Quanto tempo ci vuole per sentirsi meglio dipende dal tipo di trattamento di cui hai bisogno. Le persone che hanno bisogno di una stecca di solito devono indossarla per alcuni mesi. Gli esercizi di stretching e la fisioterapia sono trattamenti a lungo termine che possono durare un anno o più.

Se hai bisogno di un intervento chirurgico per riparare la mano ad artiglio, il tuo chirurgo ti fornirà una tempistica di recupero. La maggior parte delle persone ha bisogno di almeno qualche mese per riprendersi dall’intervento chirurgico alla mano ad artiglio e di fisioterapia per recuperare le forze. Tuttavia, se la causa è il nervo ulnare e il nervo è gravemente danneggiato, potrebbero esserci sintomi a lungo termine correlati al nervo.

Prevenzione

Come posso evitarlo?

Molte cause della dita ad artiglio non possono essere prevenute, soprattutto se si è nati con questa patologia.

È possibile prevenire danni al nervo ulnare e la sindrome del tunnel cubitale:

• Evitare di appoggiarsi sul gomito.
• Evitare di esercitare pressione sulla parte interna del braccio.
• Non appoggiare i gomiti sul bracciolo della sedia del computer se la usi spesso. Tieni la sedia alta.
• Dormire con il gomito dritto.
• Evitare di usare eccessivamente braccia e gomiti.
• Dare al corpo il tempo di riposare e recuperare dopo un’intensa attività fisica.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho la mano ad artiglio?

La mano ad artiglio può essere una condizione temporanea, ma può anche essere un problema a lungo termine. La durata del problema dipende da cosa la causa e da come le dita e la mano rispondono al trattamento.

Alcune persone guariscono completamente dopo aver indossato un tutore e aver lavorato con un fisioterapista. Altri hanno una funzionalità della mano compromessa, anche dopo un intervento chirurgico alla mano ad artiglio. Parla con il tuo medico o chirurgo di quanto miglioramento dovresti aspettarti in base alla tua situazione unica.

Dovrò saltare il lavoro o la scuola a causa della mano ad artiglio?

Se usi le mani per il tuo lavoro o di solito usi tutte le dita per fare i compiti, potresti dover assentarti dal lavoro o dalla scuola durante la convalescenza. Parla con il tuo medico di quali attività puoi fare con le dita interessate e se ci sono delle agevolazioni per cui potresti qualificarti.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

Se hai una stecca o un tutore, indossalo tutte le volte che il tuo medico te lo chiede. Allo stesso modo, se lavori con un fisioterapista, cerca di fare stretching ed esercizi il più spesso possibile.

Rivolgiti al tuo medico se i sintomi peggiorano o se provi dolore.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Rivolgiti al tuo medico non appena noti qualsiasi cambiamento nella mano o nelle dita, tra cui dolore o rigidità che non migliorano nel giro di pochi giorni.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Rivolgiti al pronto soccorso se hai subito un trauma come una caduta o un incidente stradale, oppure se presenti uno di questi sintomi:

• Non puoi muovere o usare la mano come fai di solito.
• Si perde la sensibilità della mano o del braccio.
• Pensi di avere un osso rotto.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

• Ho la mano ad artiglio o un’altra patologia?
• Di quali trattamenti avrò bisogno?
• Avrò bisogno di un intervento chirurgico?
• Per quanto tempo dovrò indossare un tutore o sottopormi a fisioterapia?

Tutto ciò che ti impedisce di usare la mano come hai sempre fatto può essere spaventoso e frustrante. La mano ad artiglio può essere causata da molti problemi, quindi visita il tuo medico non appena noti cambiamenti nelle dita, nella mano o nel braccio.

Curare la mano ad artiglio richiede tempo, quindi sii paziente, perseverante e festeggia ogni piccolo progresso che fai.

In conclusione, la mano ad artiglio è una condizione debilitante che può compromettere significativamente la funzionalità della mano. La comprensione delle cause, come la compressione nervosa o le patologie muscolari, è fondamentale per indirizzare il trattamento. Fortunatamente, con un approccio multidisciplinare che include terapia occupazionale, tutori e, in alcuni casi, chirurgia, è possibile migliorare la mobilità e la qualità della vita dei pazienti affetti da questa condizione.