Mantenere la propria vita sessuale dopo il cancro alla prostata

Mantenere una vita sessuale soddisfacente dopo aver affrontato il cancro alla prostata è possibile e importante per il benessere fisico e mentale. Molte persone affrontano sfide e preoccupazioni riguardanti la propria sessualità dopo la malattia, ma è fondamentale ricordare che esistono molte strategie e risorse disponibili per affrontare tali problemi. Con l’aiuto di professionisti della salute e il sostegno dei propri cari, è possibile superare le difficoltà e mantenere una salute sessuale gratificante anche dopo aver affrontato il cancro alla prostata.

Se hai il cancro alla prostata e il tuo medico ti consiglia un trattamento, potresti chiederti in che modo la tua vita sessuale potrebbe o meno essere influenzata. Non sei il solo se hai domande al riguardo, poiché si tratta di una preoccupazione comune.

“Trattare il cancro alla prostata significa trattare l’intera persona”, afferma il medico urologo Raevti Bole. “Abbiamo molte terapie efficaci per aiutarti a riprendere i rapporti sessuali se questo è il tuo obiettivo. Ma vogliamo che tu abbia la sensazione di poter parlare con il tuo fornitore e partner dei tuoi problemi o preoccupazioni.

Il dottor Bole spiega come potrebbe evolversi la tua vita sessuale dopo il trattamento e risponde ad alcune domande frequenti.

Si può fare sesso dopo il cancro alla prostata?

Gli effetti collaterali sessuali e urinari sono comuni dopo il trattamento del cancro alla prostata. “Ma sì, possiamo aiutare la maggior parte delle persone a tornare a un’esperienza sessuale soddisfacente, anche se questo potrebbe apparire diverso dopo il trattamento”, afferma il dottor Bole.

Esistono due trattamenti gold standard per il cancro alla prostata:

• Prostatectomia radicalerimuove la ghiandola prostatica e le due piccole ghiandole alla base della prostata chiamate vescicole seminali. Nell’ambito di questa operazione possono essere rimossi anche i linfonodi pelvici.
• Radioterapia fornisce radiazioni all’intera prostata per distruggere le cellule specifiche del cancro e spesso anche i linfonodi pelvici. Se opti per la radioterapia, potresti ricevere una terapia di deprivazione androgenica per ridurre il testosterone nel tuo corpo. Questo approccio combinato fornisce un trattamento complessivo migliore.

Nuove opzioni di trattamento, come la terapia a ultrasuoni focalizzati ad alta intensità e la crioterapia, sono allo studio per il potenziale trattamento di aree focalizzate della ghiandola prostatica e potenzialmente per ridurre gli effetti collaterali sessuali. Ma questi trattamenti sono in genere solo un’opzione per alcuni tipi di cancro alla prostata e alla fine potresti aver bisogno di una prostatectomia o di una radioterapia in futuro. La consultazione con un urologo specializzato nel cancro della prostata è il modo migliore per determinare se sei un candidato per qualsiasi tipo di terapia focale.

Sesso dopo biopsia prostatica

Per confermare una diagnosi di cancro alla prostata, è necessario sottoporsi a una biopsia. Durante questo test, il tuo medico raccoglie un campione di tessuto prostatico per cercare il cancro. Possono farlo in due modi:

• Biopsia transrettale: Questa biopsia avviene inserendo una sonda ecografica nel retto e quindi utilizzando un ago per passare attraverso tale sonda per ottenere le cellule campione dalla prostata.
• Biopsia transperineale: Questa biopsia viene eseguita inserendo un ago nella pelle del perineo (l’area della pelle tra i genitali e l’ano) per rimuovere cellule tissutali campione dalla prostata.

Anche se potresti provare dolore per un paio di giorni, non ci sono restrizioni sull’attività sessuale dopo aver effettuato una biopsia. È comune notare sangue vecchio nell’eiaculato per un massimo di un mese o due. Questo in genere scompare da solo durante la guarigione e non è associato al dolore. L’infezione è un rischio dopo una biopsia, sebbene il rischio sia molto inferiore quando viene ingerita attraverso il perineo.

“Per la stragrande maggioranza degli uomini sottoposti a una biopsia semplice (sia transrettale che transperineale), la funzione sessuale a lungo termine non dovrebbe essere compromessa”, rassicura il dottor Bole.

Nella maggior parte dei casi, se ti senti bene, dovresti essere in grado di eiaculare o fare sesso di nuovo quando ti senti pronto. Se partecipi al sesso anale ricettivo, dovresti attendere due settimane o finché non sarai completamente guarito, soprattutto se hai subito una biopsia transrettale. Ma se avverti sangue, dolore o gonfiore, dovresti astenervi dall’attività sessuale finché non incontri il tuo medico.

Sesso dopo prostatectomia e radioterapia

Una volta che il tuo fornitore avrà confermato la diagnosi, discuterà con te il tuo piano di trattamento. Sia la prostatectomia che la radioterapia possono influenzare le prestazioni sessuali nei seguenti modi:

Sicurezza del sesso anale

L’ano non crea il proprio lubrificante, quindi il tessuto all’interno dell’ano è delicato e suscettibile alla lacerazione. Fortunatamente, quel tessuto guarisce in tempi relativamente brevi. Se fai sesso anale, è importante informare il tuo chirurgo prima di rimuovere la prostata. Il tuo chirurgo ti aiuterà a determinare quando è sicuro inserire qualcosa per via anale. Nella maggior parte dei casi, va bene fare sesso anale dopo sei settimane.

“Conosci il tuo corpo e prenditi il ​​tuo tempo”, consiglia il dottor Bole. “Se hai aspettato per guarire dopo la rimozione della prostata, ma hai rapporti anali e noti dolore o sangue, parla con il tuo chirurgo che potrebbe consigliarti di aspettare più a lungo.”

In alcuni casi, la rimozione della prostata può influire sulla capacità di godere del sesso anale ricettivo.

Disfunzione erettile dopo il trattamento del cancro alla prostata

Per alcune persone, sottoporsi a un trattamento per il cancro alla prostata può comportare qualche difficoltà nel raggiungere o mantenere un’erezione. Questa disfunzione erettile (DE) si verifica perché i fasci nervosi che aiutano a controllare le erezioni si trovano dietro la prostata.

I chirurghi fanno ogni sforzo per lasciare intatti questi fasci nervosi, ma i nervi potrebbero danneggiarsi. Se il tumore è cresciuto nei fasci nervosi, il chirurgo può rimuovere completamente i nervi.

“La disfunzione erettile non è rara dopo un intervento chirurgico per il cancro alla prostata, ma il livello di effetto è variabile a breve e lungo termine”, spiega il dottor Bole. “La tua prognosi dipende dalla tua funzione erettile prima del trattamento, dalla tua età e se i tuoi nervi sono stati risparmiati. La funzione erettile può migliorare fino a due anni dopo l’intervento chirurgico, ma è possibile che non ritorni alla normalità. Ciò è influenzato anche dall’invecchiamento naturale e da qualsiasi altra condizione di salute che hai.

La radioterapia può colpire anche i nervi attorno alla prostata a seconda del tipo di radiazione, dell’età e delle condizioni di salute. Secondo il dottor Bole, in generale, cinque anni dopo la radioterapia, circa la metà delle persone presenta un certo livello di disfunzione erettile.

Orgasmo dopo il trattamento del cancro alla prostata

È possibile raggiungere l’orgasmo dopo il trattamento del cancro alla prostata, ma di solito il risultato è un orgasmo secco. Con un orgasmo secco, nessun fluido esce dall’uretra quando raggiungi l’orgasmo. Ma puoi ancora sentire la piacevole sensazione del climax.

Perché hai un orgasmo secco? Se hai subito una prostatectomia, la procedura rimuove le vescicole seminali (che producono e trattengono lo sperma) e taglia i vasi deferenti, quindi non c’è sperma che possa fuoriuscire. E la radioterapia fa sì che i tessuti dentro e intorno alla prostata, compresi i dotti eiaculatori, diventino fibrosi, rigidi e densi. Sebbene non esista un trattamento affidabile per migliorare l’orgasmo secco, si tratta di una condizione comune in cui fino al 90% delle persone che ricevono la radioterapia possono sviluppare orgasmi secchi nel tempo.

Climacturia dopo prostatectomia

La climacturia è quando si perdono gocce di urina durante un orgasmo. Sebbene questo numero possa variare, in media, la climacturia può verificarsi in circa il 25% delle persone dopo la rimozione della prostata. Gli studi hanno scoperto che di queste persone, solo la metà ha abbastanza climacturia da essere fastidiosa.

Mancanza di interesse per il sesso dopo il trattamento del cancro alla prostata

La terapia di deprivazione androgenica spesso accompagna la radioterapia e riduce la produzione di testosterone nel corpo. Quando hai un basso livello di testosterone, potresti riscontrare una diminuzione del desiderio sessuale (libido). “Lo stress generale e l’ansia derivanti dal trattamento possono anche influenzare il tuo desiderio di avere rapporti sessuali”, osserva il dottor Bole.

Infertilità dopo il trattamento del cancro alla prostata

Se ti è stata asportata la prostata, non puoi mettere incinta una persona attraverso un rapporto sessuale. Dopo l’intervento chirurgico, non si produce più sperma, che trasporta lo sperma quando si eiacula. La radioterapia riduce anche la produzione di sperma e influisce sulla capacità di produrre sperma.

Se stai pensando di avere figli, parla con il tuo medico prima del trattamento del cancro alla prostata. Esistono diverse opzioni per preservare la fertilità prima del trattamento del cancro o per recuperare lo sperma (se presente) dopo il trattamento.

Opzioni di trattamento per la disfunzione erettile dopo il trattamento del cancro alla prostata

Il sesso è spesso diverso dopo il trattamento del cancro alla prostata, ma può comunque essere piacevole. “I trattamenti per la disfunzione erettile si concentrano spesso sui rapporti penetrativi”, afferma il dottor Bole. “Ma l’esperienza sessuale spesso non riguarda solo la penetrazione. Lavoriamo con te per discutere i tuoi obiettivi di salute sessuale o intimità con un partner.

I trattamenti per la disfunzione erettile includono:

Farmaci per la disfunzione erettile

Esistono molti farmaci per trattare la disfunzione erettile, inclusi Viagra® e Cialis®. “Questi farmaci sono spesso il primo trattamento che consigliamo”, afferma il dottor Bole. “Sono economici e se non ti piacciono o non funzionano bene per te, puoi smettere di prenderli in qualsiasi momento.”

Riabilitazione del pene

L’obiettivo della riabilitazione del pene è ridurre il rischio di DE permanente prima del trattamento. Si concentra sull’aumento dell’ossigenazione e sulla preservazione delle strutture dei tessuti erettili per prevenire danni a lungo termine. La teoria è che aiutare le persone a ritrovare l’erezione prima o dopo il trattamento potrebbe prevenire danni a lungo termine. Consideratelo come un approccio “usalo o perdilo”.

Si tratta di un’area di ricerca attiva e non esiste un protocollo standard che si sia dimostrato migliore per ogni persona, afferma il dottor Bole. Il tuo team oncologico può raccomandare il protocollo preferito, come la terapia orale, per promuovere il ripristino precoce della funzione erettile e, si spera, un recupero a lungo termine.

Iniezioni nel pene

I farmaci che inietti alla base del pene, chiamati iniezioni intracavernose, possono migliorare la tua capacità di rimanere eretto. Il tuo medico può insegnarti come iniettare il farmaco nei momenti in cui desideri un’erezione.

“Il farmaco impiega circa 10 o 15 minuti per avere effetto e potrebbe non essere l’opzione migliore se hai paura degli aghi”, osserva il dottor Bole. “Ma se stai cercando un’erezione migliore dopo il trattamento della prostata e i farmaci per via orale non funzionano, le iniezioni possono essere molto efficaci.”

Dispositivo di costrizione del vuoto

Un dispositivo erettile a vuoto (noto anche come pompa per il pene) attira il sangue nel pene per aiutarti a ottenere un’erezione. Di solito, viene fornito con un anello di gomma che fai scivolare sulla base del pene per trattenere il sangue. Può essere una buona opzione se i farmaci non funzionano bene o non vuoi un intervento chirurgico.

Chirurgia

Esistono diversi tipi di protesi peniene per migliorare l’erezione, tra cui:

• Protesi malleabile, un impianto non gonfiabile che è sempre semirigido e lo pieghi verso l’alto o verso il basso.
• Impianto gonfiabile, un dispositivo posizionato nel pene che si gonfia utilizzando una pompa nello scroto.

Trattamento della climacturia

Se soffri di climacturia, la terapia muscolare del pavimento pelvico può aiutarti a migliorare il controllo urinario. Questo trattamento non invasivo prevede semplici esercizi per rafforzare i muscoli che aiutano a regolare la minzione.

La chirurgia è un’altra opzione. Il tuo medico può inserire un’imbracatura realizzata con un nastro chirurgico sintetico simile a una rete attorno all’area dell’uretra per riposizionarla. La pressione causata dall’imbracatura spesso aiuta a prevenire le perdite.

Le persone con climacturia possono anche manifestare disfunzione erettile. “Nel caso in cui si verifichino entrambi, possiamo eseguire un intervento chirurgico combinato per inserire una protesi peniena e un’imbragatura per affrontare entrambi i problemi”, afferma il dottor Bole.

Terapia per te e il tuo partner

La terapia sessuale, la terapia di coppia e i gruppi di sostegno sono risorse importanti per le persone che hanno subito un trattamento per il cancro alla prostata e per i loro partner. Il sesso può spesso essere un argomento scomodo, soprattutto se tu o il tuo partner state sperimentando cambiamenti nel comportamento sessuale e non siete sicuri di come comunicare i vostri sentimenti. Se provi vergogna o imbarazzo o ti senti inadeguato, sappi che questi effetti collaterali del trattamento del cancro alla prostata sono comuni e (nella maggior parte dei casi) curabili con gli strumenti e le terapie giuste.

Alcune opzioni terapeutiche che possono essere utili dopo il trattamento includono:

• Terapia di coppia è incentrato sulla relazione con il tuo partner. Può aiutare a risolvere i conflitti e trovare modi per comunicare meglio su cose che turbano te e il tuo partner. Un terapista di coppia può aiutarti a discutere questi problemi, in modo che non interferiscano con la tua relazione.
• Terapia sessuale si concentra sull’intimità sessuale e aiuta le coppie a mostrare affetto con e senza penetrazione. Ciò potrebbe includere l’uso di giocattoli sessuali o altre attività che potresti non aver considerato prima. Alcuni terapisti sessuali sono addirittura specializzati nel lavorare con persone che hanno o hanno avuto il cancro.
• Gruppi di sostegno connetterti con altri che stanno vivendo la tua stessa esperienza. Possono aiutarti a capire cosa aspettarti e come gli altri hanno gestito sfide specifiche. Molte persone trovano i gruppi di supporto come una fonte di speranza e conforto e il tuo medico può aiutarti a metterti in contatto con queste risorse se ne hai bisogno.

“Il nostro obiettivo è assicurarci che tu viva la vita più lunga, sana e appagante possibile”, afferma il dottor Bole. “Trattiamo il cancro per proteggere la tua vita, poi ti aiutiamo a ripristinare la qualità della tua vita. Se l’intimità e il rapporto sono importanti per te, possiamo aiutarti a tornare a sperimentarli di nuovo in sicurezza.

Scopri di più sul nostro processo editoriale.

In conclusione, è possibile mantenere una vita sessuale soddisfacente anche dopo aver affrontato il cancro alla prostata. Grazie alle nuove opzioni di trattamento, all’assistenza medica e al supporto psicologico, i pazienti possono superare le sfide legate all’intervento chirurgico o alla radioterapia e ritrovare il piacere e la salute sessuale. È importante comunicare apertamente con il proprio partner e con il medico per trovare soluzioni personalizzate e adattare le proprie abitudini per garantire l’intimità e la felicità nella relazione. La guarigione non deve significare rinunciare alla propria sessualità, ma piuttosto adattarsi e trovare un nuovo equilibrio per godere appieno della propria vita.