Massa mediastinica (tumore): tipi, sintomi, cause e trattamento

La massa mediastinica è un tumore che si sviluppa nella regione del mediastino, tra i polmoni e dietro lo sterno. Ci sono diversi tipi di tumori mediastinici, ognuno con sintomi, cause e trattamenti specifici. I sintomi possono includere difficoltà respiratoria, tosse persistente, dolore toracico e perdita di peso non spiegata. Le cause possono essere diverse, tra cui predisposizione genetica, esposizione a sostanze tossiche e infezioni virali. Il trattamento dipende dal tipo di tumore e può includere chirurgia, radioterapia, chemioterapia o terapie mirate. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e pianificare il trattamento necessario.

Panoramica

I tumori mediastinici si formano nelle parti anteriore, media o posteriore del mediastino.

Cosa sono i tumori del mediastino?

I tumori (chiamati anche neoplasie) sono masse di cellule. Possono essere benigni (non cancerosi) o maligni (cancerosi). I tumori mediastinici sono escrescenze che si formano nell’area del torace tra i polmoni.

Quest’area, chiamata mediastino, è circondata dallo sterno davanti, dalla colonna vertebrale dietro e dai polmoni su ciascun lato. Il mediastino contiene cuore, aorta, esofago, timo, tiroide, trachea, linfonodi e nervi. Il tuo timo è un organo che fa parte del tuo sistema immunitario. Anche il tuo sistema linfatico, o sistema linfatico, fa parte del tuo sistema immunitario e aiuta a proteggere il tuo corpo.

Quali sono i tipi di tumori del mediastino?

Esistono diversi tipi di tumori mediastinici. Sono classificati in base a dove si trovano nel mediastino: anteriore (anteriore), centrale o posteriore (posteriore).

Masse mediastiniche anteriori (anteriori).

• Timoma e carcinoma del timo: I timomi sono i tumori mediastinici più comuni. Sono tumori cancerosi che iniziano nella ghiandola del timo. La maggior parte dei timomi cresce lentamente. Un tumore canceroso più aggressivo che si forma sulla ghiandola del timo, chiamato carcinoma timico, cresce e si diffonde più rapidamente del timoma.
• Cisti timiche: Le cisti timiche sono benigne. Di solito richiedono un trattamento solo se esercitano pressione sulle strutture vicine e causano sintomi.
• Linfoma: Questi tumori maligni includono sia il linfoma di Hodgkin che il linfoma non Hodgkin.
• Tumore a cellule germinali: Il mediastino è il luogo più comune in cui si formano i tumori delle cellule germinali oltre alle gonadi (ovaie o testicoli). La maggior parte dei tumori a cellule germinali sono benigni.
• Massa tiroidea: Di solito si tratta di una crescita benigna, come un gozzo.

Masse mediastiniche medie

• Cisti broncogena: Queste piccole cisti benigne sono solitamente piene di liquido o muco.
• Linfoadenopatia mediastinica: Questa condizione comporta la presenza di linfonodi ingrossati o ingrossati.
• Cisti pericardica: Queste escrescenze benigne si formano nella sacca piena di liquido che circonda il cuore, chiamata pericardio.
• Tumori tracheali: I tumori nella trachea o nella trachea possono essere benigni o maligni.
• Tumori esofagei: I tumori nell’esofago o nel tubo del cibo possono essere benigni o maligni.
• Condizioni esofagee: Queste sono condizioni benigne del tubo alimentare che includono acalasia, diverticolo ed ernia iatale.
• Condizioni dei vasi sanguigni: Questi includono l’aneurisma aortico e la dissezione aortica.

Masse mediastiniche posteriori (posteriori).

• Tumori neurogeni: Questi tumori si formano nel tessuto nervoso. Sono i tumori mediastinici posteriori più comuni. Includono tumori della guaina nervosa, tumori delle cellule gangliari e paragangliomi. La maggior parte dei tumori neurogeni sono benigni.
• Linfoadenopatia mediastinica: Puoi anche avere linfonodi ingrossati nella parte posteriore del mediastino.
• Emopoiesi extramidollare (EMH): In rari casi, possono formarsi masse dal midollo osseo.
• Cisti neuroenterica: Questa è una crescita rara, composta da vari tipi di tessuto.
• Condizioni che colpiscono la colonna vertebrale media (condizioni paravertebrali): Questi includono anomalie infettive, maligne e traumatiche che compaiono nel mezzo della colonna vertebrale (colonna vertebrale toracica).
• Condizioni dei vasi sanguigni: Questi includono aneurismi aortici.

Chi è affetto da tumori del mediastino?

La maggior parte delle persone con diagnosi di tumore del mediastino hanno un’età compresa tra 30 e 50 anni. Tuttavia, questi tumori possono svilupparsi a qualsiasi età e formarsi da qualsiasi tessuto che esiste o passa attraverso la cavità toracica.

Negli adulti, la maggior parte dei tumori si forma nel mediastino anteriore e sono linfomi o timomi cancerosi.

Nei bambini, la maggior parte dei tumori si forma nel mediastino posteriore (posteriore). Questi tumori spesso iniziano nei nervi e non sono cancerosi.

Quanto sono comuni i tumori del mediastino?

I tumori del mediastino sono rari e si verificano in meno dell’1% della popolazione. La maggior parte si forma nella parte anteriore (anteriore) del mediastino. I tipi più comuni sono i timomi, le cisti mediastiniche benigne e i linfomi.

Un tumore al mediastino è grave?

A causa della loro posizione, i tumori mediastinici non trattati possono causare seri problemi, anche se non sono cancerosi. Questi problemi includono la diffusione al cuore, al pericardio (il rivestimento attorno al cuore) e ai grandi vasi (aorta e vena cava). I tumori nel mediastino posteriore (posteriore) possono esercitare pressione sul midollo spinale.

Solo circa il 25% delle masse mediastiniche sono cancerose. Tuttavia, la possibilità di un tumore maligno aumenta se si trova nella parte anteriore del mediastino. Circa il 60% delle masse mediastiniche anteriori sono cancerose.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi di un tumore del mediastino?

Quasi il 40% delle persone con tumori del mediastino non nota i sintomi. Invece, gli operatori sanitari spesso scoprono questi tumori incidentalmente durante le radiografie del torace eseguite per altri motivi.

I sintomi spesso derivano dalla pressione del tumore sulle strutture circostanti, come il cuore, le vie aeree o il midollo spinale. Generalmente, i bambini manifestano i sintomi più comunemente rispetto agli adulti. I tumori maligni causano sintomi più spesso dei tumori benigni.

I sintomi di un tumore mediastinico possono includere:

• Raucedine.
• Respiro acuto e rumoroso (stridore).
• Tosse, respiro sibilante o mancanza di respiro (dispnea).
• Tosse con sangue (emottisi).
• Difficoltà a deglutire (disfagia).
• Febbre, brividi o sudorazioni notturne.
• Dolore al petto (piuttosto raro).
• Perdita di peso inspiegabile.
• Linfonodi gonfi o dolenti.
• Problemi agli occhi (palpebra cadente, pupilla piccola) su un lato del viso.

Quali sono le cause dei tumori del mediastino?

I tumori mediastinici si formano per diversi motivi, tra cui:

• Crescita cellulare fuori controllo: I tumori maligni e benigni si formano quando le cellule si moltiplicano senza controllo, producendo crescita eccessiva. I ricercatori non sempre sanno cosa provoca la crescita atipica delle cellule.
• Risposta a una condizione sottostante: I tumori mediastinici possono formarsi in risposta a un’infiammazione o a un’infezione o condizione sottostante. Questo può essere il caso della linfoadenopatia.
• Sviluppo atipico dei tessuti prima della nascita: I tumori mediastinici possono essere congeniti o presenti alla nascita. Cisti pericardiche, cisti broncogeniche e tumori a cellule germinali sono tutte condizioni congenite.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata una massa mediastinica?

Quando una massa mediastinica, o un tumore, appare su una radiografia del torace, gli operatori sanitari spesso eseguono test aggiuntivi, come imaging o analisi del sangue, per saperne di più. Il tuo medico può anche eseguire test se hai sintomi e un’anamnesi che suggerisce una massa mediastinica.

I test più comunemente utilizzati per diagnosticare e valutare un tumore mediastinico includono:

• Radiografia del torace: Rivela masse nel mediastino.
• Tomografia computerizzata (TC) con mezzo di contrasto endovenoso: Mostra la massa in modo più dettagliato di quanto possa fare una radiografia del torace, incluso il modo in cui il tumore colpisce altre strutture all’interno del torace. Queste informazioni possono aiutare il tuo fornitore a pianificare il trattamento.
• Risonanza magnetica (MRI): Può mostrare se una massa sta esercitando pressione sul tessuto vicino o sta invadendo il tessuto vicino (come nel cancro).
• Scansione con tomografia a emissione di positroni (PET): Può aiutare gli operatori sanitari a identificare alcuni tumori del mediastino, come i linfomi.
• Analisi del sangue: Può rivelare se il sangue contiene proteine ​​o enzimi associati a determinati tipi di tumori (marcatori tumorali).
• Biopsia: Il prelievo di un campione dalla massa può rivelare il tipo di tessuto che costituisce il tumore. Ad esempio, una biopsia può rivelare se un tumore contiene cellule tumorali. Le procedure di biopsia comprendono l’agobiopsia guidata da TC, l’esofagoscopia e la broncoscopia.
• Mediastinoscopia con biopsia: Questa procedura consente al tuo medico di visualizzare il tuo mediastino inserendo un tubo illuminato nel tuo torace. Quindi, rimuovono campioni di tessuto per i test.

Gestione e trattamento

Qual è il trattamento per una massa mediastinica?

Il trattamento per i tumori del mediastino dipende dal tipo di tumore, dalla sua posizione, dal suo stadio (se è canceroso) e dai sintomi. La chirurgia è il trattamento più comune.

• Chirurgia: Probabilmente sarà necessario rimuovere i tumori cancerosi, i tumori che esercitano pressione sugli organi o sui tessuti vicini e i tumori che causano sintomi. I timomi, il carcinoma del timo, i tumori neurogeni e altre masse che causano sintomi spesso richiedono un intervento chirurgico. Il tuo medico può raccomandare un intervento chirurgico che comporta un’incisione (taglio) attraverso lo sterno, chiamata sternotomia. Oppure possono raccomandare un intervento chirurgico minimamente invasivo per il trattamento dei tumori mediastinici chiamato chirurgia torascopica video-assistita (VATS).
• Radioterapia: Le radiazioni dirigono raggi X ad alta energia verso i tumori, distruggendoli. Potresti ricevere radiazioni da sole o con altri trattamenti, come la chirurgia. A seconda dello stadio del cancro, potresti ricevere radiazioni per timomi, cancro del timo o linfoma.
• Chemioterapia: I farmaci chemioterapici uccidono le cellule tumorali e riducono le dimensioni dei tumori. I trattamenti chemioterapici sono comunemente usati per trattare i tumori del timo.
• Antibiotici: Potrebbero essere necessari antibiotici se la massa mediastinica deriva da un’infezione, come potrebbe essere il caso della linfoadenopatia.
• Vigile attesa: Il tuo medico può monitorare il tumore invece di trattarlo direttamente se è benigno e non causa sintomi.

Prevenzione

Come posso prevenire i tumori del mediastino?

Le masse mediastiniche non sono prevenibili. Ma puoi aumentare le tue possibilità di successo del trattamento se un operatore sanitario rileva precocemente il tuo tumore. Rivolgiti a un operatore sanitario se soffri di fiato corto, tosse o altri sintomi che durano più di due settimane.

Prospettive/prognosi

Qual è la prospettiva per le persone con tumori del mediastino?

Ogni tipo di tumore è diverso. Le prospettive variano in base al tipo di tumore, alla sua natura cancerosa e alla salute generale.

Chiedi al tuo medico i probabili risultati del trattamento. Se hai un tumore canceroso, come un timoma o un linfoma, chiedi al tuo medico informazioni sui tassi di guarigione e sui tassi di sopravvivenza in base alla tua diagnosi unica.

Vivere con

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Le domande da porre includono:

• Che tipo di tumore mediastinico ho?
• Il tumore è maligno o benigno?
• Il tumore richiederà un trattamento?
• Che tipi di trattamento consiglieresti?
• Quali sono i benefici e i rischi delle potenziali opzioni di trattamento?
• Quali risultati dovrei aspettarmi dal trattamento?
• Dovrei cercare segni di complicanze (dovute al tumore o al trattamento)?

Vari tumori possono formarsi nel mediastino. Alcuni sono gravi e richiedono un trattamento immediato. Con altri, potresti non avvertire sintomi o aver bisogno di cure. Il tuo medico può spiegare il tuo tipo di tumore e se è grave. Spesso, il medico può rimuovere i tumori che causano sintomi con procedure minimamente invasive come la chirurgia toracica videoassistita (VATS). Chiedi al tuo medico i probabili risultati in base al tipo di tumore che hai.

In conclusione, la massa mediastinica è un tumore che può avere diverse tipologie, sintomi e cause. È importante consultare un medico se si sospetta di avere questo tipo di tumore, in modo da poter stabilire il trattamento migliore per il paziente. Il trattamento può variare a seconda della gravità del tumore e delle condizioni del paziente, ma spesso prevede interventi chirurgici, chemioterapia o radioterapia. È fondamentale affrontare tempestivamente questa patologia per migliorare le possibilità di guarigione e ridurre le complicazioni a lungo termine.