Menarca (primo ciclo): panoramica, età e cosa aspettarsi

L’arrivo del menarca, il primo ciclo mestruale, segna un passaggio fondamentale nella vita di una ragazza, l’ingresso nell’età fertile. Ma cosa significa esattamente? A che età arriva e cosa aspettarsi? Questa guida offre una panoramica completa sul menarca, fornendo informazioni chiare e rassicuranti sui cambiamenti fisici ed emotivi che lo accompagnano. Un viaggio alla scoperta del proprio corpo e di una nuova consapevolezza di sé.

Menarca si riferisce al tuo primo ciclo mestruale, o alla tua prima mestruazione. La maggior parte delle persone ha il ciclo tra le 11 e le 14. I segni del menarca includono leggere emorragie, crampi e sbalzi d’umore. Il menarca segna un’importante pietra miliare durante la pubertà, quando sei in grado di rimanere incinta.

Panoramica

Cos’è il menarca?

Menarca (pronunciato muh naar kee) è quando hai il tuo primo ciclo mestruale. Detto in un altro modo, menarca si riferisce alla prima volta che hai le mestruazioni. Il menarca è una pietra miliare importante che segna l’inizio della tua fertilità. Avere il ciclo significa che sei fisicamente in grado di rimanere incinta e avere un bambino a meno che tu non abbia problemi di salute che lo impediscano.

Qual è la differenza tra mestruazioni e menarca?

Le mestruazioni sono solo una parte del ciclo mestruale, una sequenza mensile di eventi che prepara il tuo corpo a una potenziale gravidanza. Perdi il rivestimento dell’utero attraverso la vagina ogni mese quando non rimani incinta.

Il menarca si riferisce alla prima mestruazione, e questo lo rende unico. Il primo ciclo non è solo l’inizio degli anni riproduttivi. È anche una parte determinante della transizione del corpo dall’infanzia all’età adulta, chiamata pubertà. Prima del menarca, potresti aver notato questi cambiamenti nel tuo corpo:

• Sviluppo del seno (torace).
• Allargamento dei fianchi.
• Uno scatto di crescita.
• Pelle grassa e acne.
• Crescita di peli sotto le ascelle.
• Crescita dei peli pubici.

Il tuo corpo potrebbe continuare a crescere dopo il menarca. Ma avrai già attraversato la maggior parte dei cambiamenti che la pubertà porta con sé quando ti arriverà il primo ciclo.

Chi è colpito dal menarca?

Il ciclo si ottiene in base alle parti riproduttive e agli ormoni come estrogeni e progesterone. Chiunque abbia un’anatomia riproduttiva associata all’assegnazione di sesso femminile alla nascita (AFAB) — vagina, utero, tube di Falloppio, ovaie — può avere le mestruazioni. Anche le ragazze cisgender, i ragazzi transgender e le persone non binarie con parti AFAB possono avere le mestruazioni.

A che età si ha il menarca?

Probabilmente avrai il ciclo tra gli 11 e i 14 anni. Negli Stati Uniti, la maggior parte delle persone ha il menarca tra i 12 e i 12 anni e mezzo. Un altro modo per prevedere quando avrai il ciclo è pensare a quando hai notato cambiamenti nel seno (torace). Il menarca di solito si verifica da 2 a 2 a 2 anni e mezzo dopo che il seno ha iniziato a svilupparsi.

Il ciclo può arrivare già alle 9 o anche alle 15. Molti fattori influenzano l’inizio del menarca, ma è comune che il ciclo arrivi più o meno nello stesso periodo della madre o del genitore che ha partorito.

In che modo il menarca influisce sul mio corpo?

Il tuo primo ciclo significa che potresti potenzialmente rimanere incinta se hai rapporti sessuali con il pene nella vagina (rapporto) a meno che tu non stia usando regolarmente un metodo anticoncezionale. Puoi rimanere incinta in qualsiasi momento se hai rapporti sessuali, anche quando hai il ciclo.

Avere il ciclo non riguarda solo la gravidanza. Avere il ciclo ogni mese richiede di adattarsi ai cambiamenti del tuo corpo. Questi cambiamenti implicano capire quali prodotti usare per gestire il flusso sanguigno e, in alcuni casi, gestire i sintomi correlati al ciclo.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi del menarca?

Prima del primo ciclo mestruale, potresti notare questi sintomi:

• Crampi (dolore o indolenzimento all’addome, alla schiena o alle gambe).
• Gonfiore (sensazione di pancia piena o gonfia).
• Seni (torace) sensibili o doloranti.
• Eruzioni cutanee (acne/brufoli).
• Sbalzi d’umore.
• Stanchezza.

Durante il ciclo, potresti notare del sangue rosso o marrone sulla biancheria intima o nel water dopo aver usato il bagno. Potresti sanguinare così poco che vedi solo qualche macchia prima che finisca il ciclo. Oppure, il sanguinamento potrebbe iniziare leggero, diventare più intenso e poi diventare di nuovo leggero prima di finire.

Ogni donna vive il ciclo in modo diverso. E il primo ciclo è particolarmente imprevedibile. Non preoccuparti se i tuoi sintomi o il tuo ciclo sono diversi da quelli di qualcun altro.

Quali sono le cause del menarca?

Il primo ciclo si verifica quando il corpo è abbastanza maturo da supportare il ciclo mestruale. Ogni mese, le ovaie producono un ovulo e il rivestimento dell’utero si ispessisce. Se hai un rapporto sessuale, l’ovulo può essere fecondato. Un ovulo fecondato viaggia verso l’utero e si impianta nel rivestimento dell’utero, dove cresce e diventa un feto. Se l’ovulo non viene fecondato, perdi l’ovulo e il rivestimento dell’utero attraverso la vagina. Il materiale che perdi dall’utero ogni mese è chiamato sangue mestruale.

Sia la genetica che l’ambiente svolgono un ruolo nell’innescare il menarca:

• Eredità: I tuoi geni influenzano quando hai il tuo primo ciclo mestruale. Le persone di solito hanno il ciclo quando lo ha avuto la madre o il genitore che ha partorito.
• Ormoni: Gli ormoni presenti nel cervello e negli organi sessuali regolano il ciclo mestruale e svolgono un ruolo anche nel menarca.
• Composizione corporea: L’altezza, il peso e la distribuzione del grasso corporeo influiscono sulla comparsa del primo ciclo mestruale.
• Salute: Lo stress, una cattiva alimentazione e alcune condizioni di salute possono portare a un menarca tardivo e a cicli irregolari.
• Ambiente: I fattori ambientali, come l’accesso alle risorse, probabilmente influenzano il menarca. Ad esempio, le persone provenienti da paesi più ricchi tendono ad avere il ciclo prima delle persone provenienti da paesi con meno ricchezza.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

Non devi interrompere le tue normali attività solo perché hai il ciclo. E nessuno deve sapere che hai il ciclo, a meno che tu non lo voglia. I prodotti per gestire il flusso sanguigno includono:

• Assorbenti o salvaslip. Alcune persone usano gli assorbenti per i giorni con ciclo più abbondante (più perdite) e i salvaslip per i giorni con ciclo più leggero (meno perdite). Cambia gli assorbenti o i salvaslip ogni quattro-otto ore.
• Assorbenti. Gli assorbenti interni assorbono il sangue dalla vagina prima che lasci il corpo. Puoi nuotare durante il ciclo quando indossi un assorbente interno. Cambia gli assorbenti interni ogni quattro-otto ore.
• Coppette mestruali. Molte coppette mestruali sono lavabili e riutilizzabili. La maggior parte delle coppette vaginali può contenere più sangue dei normali tamponi. Cambia la coppetta ogni otto-dodici ore.
• Biancheria intima mestruale. La biancheria intima mestruale è lavabile e riutilizzabile. Alcune persone scoprono che la biancheria intima mestruale gestisce il flusso sanguigno, mentre altre la indossano con assorbenti, tamponi o coppette mestruali.

È una buona idea iniziare a monitorare il ciclo mestruale su un calendario. Monitorare il ciclo mestruale tramite un calendario, un planner o un’app può aiutarti a scoprire cosa è normale e cosa non lo è per il tuo ciclo. Un ciclo mestruale normale avviene ogni 21-35 giorni (28 giorni in media) e dura da tre a sette giorni (cinque giorni in media). Ma il ciclo di ogni donna è diverso.

Per il primo anno o due, il ciclo mestruale potrebbe essere imprevedibile. Potresti avere mesi in cui salti un ciclo mentre il tuo corpo si adatta a un ciclo mestruale regolare. Man mano che il ciclo diventa più prevedibile, puoi imparare cosa significa per te una mestruazione normale. E puoi individuare quando il tuo sanguinamento o il tuo programma sono diversi. Un sanguinamento anomalo è un segno che dovresti consultare un medico.

Come posso gestire i sintomi?

Se i crampi ti danno fastidio, ecco alcuni rimedi che possono aiutarti:

• Fai un bagno caldo.
• Fai esercizio e stretching.
• Posiziona una borsa dell’acqua calda o un panno caldo sulla pancia.
• Assumere medicinali contenenti ibuprofene (Advil©, Motrin©) o naprossene (Aleve©).

Non prendere l’aspirina per i crampi a meno che il tuo medico non dica che va bene. L’aspirina è stata associata a una rara condizione chiamata sindrome di Reye nelle persone di età inferiore ai 18 anni.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Il tuo medico dovrebbe sapere se il tuo primo ciclo arriva in anticipo o in ritardo. Avere il ciclo prima dei nove anni è chiamato pubertà precoce (precoce). Se non hai ancora avuto il ciclo entro i 15 anni (amenorrea), il tuo medico dovrà esaminarne la causa. Il tuo medico può prescrivere trattamenti a seconda di cosa sta ritardando il tuo ciclo.

Se soffri di forti dolori mestruali, il tuo medico può prescriverti dei farmaci che possono aiutarti.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Il menarca è un buon momento per sviluppare un rapporto con un ginecologo. Può rispondere alle domande che potresti avere sui cambiamenti che stai vivendo. Le domande che potresti porre includono:

• Quanto sanguinamento è considerato “normale” durante il menarca?
• Quando dovrei avere un ciclo mestruale più prevedibile?
• Quali sintomi posso gestire a casa?
• Quali sintomi richiedono una visita medica?

Il tuo medico può anche rispondere alle domande che potresti avere in merito alla gravidanza, al controllo delle nascite e alle infezioni sessualmente trasmissibili (IST).

Il menarca è una tappa importante durante la pubertà. Mentre ti adatti, presta attenzione ai cambiamenti che stai vivendo. La maggior parte delle visite dal medico da ora in poi comprenderanno domande su quando hai avuto l’ultimo ciclo e su come sono i tuoi cicli. Queste informazioni aiutano il medico a valutare la tua salute. Parla con il medico o con un adulto di cui ti fidi di cosa significa il menarca in relazione alla tua salute, alla gravidanza e alle pratiche sessuali più sicure.

In conclusione, il menarca, o prima mestruazione, è un evento naturale e significativo nella vita di una ragazza, che segna l’inizio della sua fertilità. L’età media del menarca si aggira intorno ai 12 anni, ma varia ampiamente in base a fattori genetici, ambientali e di salute. È importante che le ragazze siano preparate a questo evento, comprendendo cosa aspettarsi a livello fisico ed emotivo, e che possano contare sul supporto e l’informazione da parte di familiari, educatori e medici.