Mesenterite sclerosante: definizione, tipi e trattamento

La mesenterite sclerosante è una condizione rara che colpisce l’intestino tenue. È caratterizzata da un ispessimento e indurimento del mesentere, il tessuto che collega l’intestino alla parete addominale. Questa condizione può causare dolore addominale, nausea, vomito e diarrea. Esistono diversi tipi di mesenterite sclerosante, ognuno con le proprie caratteristiche e trattamenti.

Cos’è la mesenterite sclerosante?

La mesenterite sclerosante è una malattia rara che colpisce il mesentere, il tessuto che attacca parti dell’intestino alla parete posteriore dell’addome. “Mesenterite” significa infiammazione del mesentere e “sclerosante” significa cicatrice. La mesenterite sclerosante provoca un’infiammazione cronica del mesentere. Con il passare del tempo, l’infiammazione cronica provoca cicatrici o “fibrosi” dei tessuti, facendoli indurire.

Il mesentere fa parte del peritoneo viscerale, il tessuto che avvolge gli organi addominali e aiuta a mantenerli in posizione. È composto da un doppio strato di peritoneo ripiegato con uno strato di tessuto adiposo in mezzo. L’infiammazione nella mesenterite sclerosante colpisce lo strato di grasso (tessuto adiposo). Ne provoca l’ispessimento e l’indurimento, di solito in uno o più punti, che possono apparire come masse sulle immagini radiologiche.

La mesenterite sclerosante è una condizione cronica?

È necessaria un’infiammazione costante per un lungo periodo di tempo per causare la sclerosi. Avviene in più fasi: prima il grasso inizia a scomporsi, poi diversi tipi di cellule iniziano a infiltrarsi nel tessuto e infine si sviluppa il tessuto cicatrizzato. Quindi, per definizione, la mesenterite sclerosante è una condizione cronica e progressiva. Detto questo, però, non sempre continua a progredire e spesso scompare da sola.

La mesenterite sclerosante è la stessa cosa della pannicolite mesenterica?

La maggior parte degli operatori sanitari li tratta come la stessa condizione. Sono entrambe descritte come infiammazioni “idiopatiche” del mesentere, il che significa che l’infiammazione sembra verificarsi spontaneamente. Tuttavia, alcuni hanno suggerito che “mesenterite sclerosante” dovrebbe essere usato per descrivere uno stadio più avanzato della malattia, o una forma più grave, quando dura più a lungo o i sintomi sono peggiori.

“Panicolite mesenterica” significa letteralmente infiammazione del tessuto adiposo del mesentere. Poiché il nome non fa riferimento alla sclerosi, alcuni sostengono che la pannicolite mesenterica dovrebbe essere usata per descrivere uno stadio precedente dell’infiammazione, prima che si formi la cicatrice. Sostengono che quando si manifesta la sclerosi, significa che la malattia ha fatto molti progressi e potrebbe essere più complicata o più difficile da trattare.

Chi colpisce la mesenterite sclerosante?

La mesenterite sclerosante è rara e colpisce solo lo 0,6% circa della popolazione. Sono stati segnalati solo circa 200 casi, quindi siamo ancora nelle prime fasi di apprendimento. Colpisce più spesso le persone dopo i 50 anni. Molte persone colpite hanno una storia familiare di malattie autoimmuni. La ricerca suggerisce inoltre che fino al 60% dei casi potrebbe essere collegato a un cancro precedente o attuale, in particolare al linfoma.

La mesenterite sclerosante è un cancro?

Non è un cancro in sé, anche se è spesso associato al cancro. Il cancro è una possibile causa di infiammazione cronica. Le malattie infettive sono un’altra possibile causa. La ricerca suggerisce che le persone che hanno avuto un’infiammazione da una di queste cause hanno maggiori probabilità di sviluppare mesenterite sclerosante. È come se il loro mesentere “catturasse” l’infiammazione e continuasse a mantenerla viva.

Il tessuto cicatriziale non si moltiplica come fa il cancro, ma può sembrare che si “diffonda” e può sembrare un cancro negli studi radiologici. La mesenterite sclerosante è spesso caratterizzata da una “massa” solida e focale di tessuto cicatriziale nel mesentere, simile a un tumore. Le due condizioni possono anche presentarsi con sintomi simili. Potrebbero essere necessari del tempo e dei test affinché gli operatori sanitari li distinguano definitivamente.

In conclusione, la mesenterite sclerosante è una condizione rara che può causare dolore addominale e altri sintomi a causa dell’infiammazione e della fibrosi del mesentere. Esistono due tipi principali di mesenterite sclerosante: retroperitoneale e non retroperitoneale. Il trattamento dipende dal tipo e dalla gravità della condizione e può includere farmaci, chirurgia o una combinazione di entrambi.