Milza: funzione, posizione e dimensione, possibili problemi

La milza è un organo fondamentale situato nel nostro corpo, con diverse funzioni vitali. Essa si trova nella parte superiore sinistra dell’addome e ha dimensioni variabili da persona a persona. La milza svolge un ruolo chiave nel sistema immunitario, filtrando il sangue e producendo globuli bianchi per combattere le infezioni. Tuttavia, possono verificarsi problemi come l’infiammazione, le lesioni o l’ingrossamento della milza. È importante prestare attenzione a questi sintomi e cercare trattamenti appropriati per preservare la salute dell’organo.

Panoramica

La tua milza è un organo grande quanto un pugno che vive all’interno della cassa toracica sinistra.

Cos’è la milza?

La tua milza è un piccolo organo che si trova all’interno della gabbia toracica sinistra, appena sopra lo stomaco. Negli adulti, la milza ha le dimensioni di un avocado. La milza fa parte del tuo sistema linfatico (che fa parte del tuo sistema immunitario). Svolge diversi lavori importanti per mantenere il corpo sano.

Molte diverse condizioni, malattie, disturbi e lesioni influenzano il funzionamento della milza. I medici di solito trattano la condizione o la malattia che causa problemi alla milza. Se necessario, gli operatori sanitari possono rimuovere la milza durante una procedura chiamata splenectomia.

Funzione

Cosa fa la milza?

La tua milza:

• Conserva il sangue.
• Filtra il sangue rimuovendo i rifiuti cellulari ed eliminando le cellule del sangue vecchie o danneggiate.
• Produce globuli bianchi e anticorpi che aiutano a combattere le infezioni.
• Mantiene i livelli di liquidi nel corpo.
• Produce anticorpi che ti proteggono dalle infezioni.

Anatomia

Quali sono le parti della milza?

Ci sono due parti della milza. Ognuno di loro fa lavori diversi. I tipi di tessuto nella milza sono:

• Polpa bianca: Come parte del sistema immunitario, la polpa bianca produce globuli bianchi. Queste cellule del sangue producono anticorpi. Gli anticorpi combattono le infezioni.
• Polpa rossa: La polpa rossa agisce come un filtro. Rimuove i rifiuti dal sangue ed elimina le cellule del sangue vecchie o danneggiate. La polpa rossa distrugge anche batteri e virus.

Condizioni e disturbi

Quali condizioni e disturbi influenzano questo sistema?

Molti disturbi, condizioni, lesioni e malattie possono causare problemi alla milza. Questi problemi includono:

Milza ingrossata (splenomegalia): Diverse condizioni possono far gonfiare la milza e diventare troppo grande. Una milza ingrossata può causare dolore e una sgradevole sensazione di pienezza, anche se non hai mangiato molto. La splenomegalia è una condizione pericolosa perché la milza può rompersi (lacerarsi) o sanguinare. La milza può ingrandirsi da:

• Tumori del sangue, come la leucemia e il linfoma di Hodgkin, e tumori in altre parti del corpo che metastatizzano (diffondono) alla milza.
• Coaguli di sangue nella milza o nel fegato.
• Alcuni tipi di anemia, inclusa l’anemia emolitica.
• Fibrosi cistica (FC).
• Infezioni, tra cui mononucleosi (mono), sifilide, malaria ed endocardite (infezione del rivestimento del cuore).
• Problemi al fegato, inclusa la cirrosi.
• Disturbi metabolici ereditari, come la malattia di Gaucher.
• Malattie infiammatorie, inclusa la sarcoidosi.
• Disturbi proteici come l’amiloidosi.

Asplenia funzionale: Questa condizione si verifica quando la milza non funziona come dovrebbe. Potrebbe reagire in modo eccessivo (ipersplenismo) e distruggere i globuli rossi sani. La distruzione di troppe cellule del sangue può aumentare il rischio di infezione e causare lividi e sanguinamento. L’asplenia funzionale può derivare da:

• Un incidente o un trauma che danneggia la milza.
• Celiachia.
• Anemia falciforme.

Milza danneggiata o rotta: La tua milza può rompersi (lacerarsi) a causa di lesioni e traumi. Gli incidenti stradali e i colpi all’addome (pancia) sono cause comuni di danni alla milza. Questa lesione pericolosa per la vita può causare gravi emorragie interne.

I sintomi di una milza rotta includono:

• Un battito cardiaco veloce.
• Nausea.
• Vertigini.
• Dolore sotto le costole sul lato sinistro.

Cura

Come posso mantenere la mia milza sana?

Per mantenere il corretto funzionamento della milza, del sistema linfatico e del sistema immunitario, dovresti bere molta acqua, fare esercizio fisico regolarmente e mantenere un peso sano. Segui una dieta equilibrata ricca di frutta e verdura. Rimanendo in salute, aiuterai il tuo sistema immunitario a proteggerti da infezioni e malattie.

Ulteriori domande comuni

Si può vivere senza milza?

Sebbene la milza svolga molti lavori importanti nel corpo, è possibile vivere senza. I fornitori chiamano questa condizione asplenia o vivere senza milza.

Raramente, alcune persone nascono senza milza. A volte, gli operatori sanitari eseguono un intervento chirurgico per rimuovere la milza (splenectomia) perché è danneggiata o malata. Senza la milza, il fegato assume molti dei compiti della milza.

La splenectomia è anche un trattamento per diversi tipi di trombocitopenia, inclusa la trombocitopenia immune (ITP). Questi disturbi causano bassi livelli di piastrine nel corpo. Le piastrine sono cellule del sangue che aiutano il sangue a coagulare.

Quali sono le complicazioni di una milza danneggiata o mancante?

Le persone che vivono senza milza hanno un rischio maggiore di infezione. Se la milza manca o è danneggiata, il corpo ha più difficoltà a proteggersi da batteri e virus. Le persone che hanno altre condizioni che colpiscono il sistema immunitario (come il cancro o l’HIV) corrono un rischio maggiore di infezione.

Se vivi senza milza o la tua milza non funziona come dovrebbe, parla con il tuo medico. Dovresti rimanere aggiornato sulle vaccinazioni per proteggerti dalle malattie. Il tuo medico potrebbe consigliarti di assumere antibiotici giornalieri per prevenire un’infezione batterica. Questo può essere importante se soffri anche di un’altra condizione che colpisce il tuo sistema immunitario.

Quando dovrei chiamare il mio medico?

Chiama il tuo medico se hai qualche sintomo di milza ingrossata o rotta, tra cui:

• Sazietà precoce (una sensazione di pienezza dopo aver mangiato solo poco).
• Lividi o sanguinamento inspiegabili.
• Dolore sotto la gabbia toracica sinistra o dolorabilità quando si tocca l’area.

Come faccio a sapere se sono a rischio di problemi alla milza?

Hai un rischio maggiore di problemi alla milza se hai determinate condizioni. Questi includono alcuni tumori del sangue, la malattia di Gaucher o la fibrosi cistica. Le persone con una condizione rara chiamata sferocitosi ereditaria corrono un rischio maggiore di anemia grave e potrebbero aver bisogno della rimozione della milza. Parla con il tuo fornitore se hai una storia familiare di queste condizioni.

La tua milza è un organo piccolo ma importante. Funziona duramente per combattere le infezioni, rimuovere le cellule del sangue vecchie o danneggiate e mantenere i fluidi in movimento attraverso il corpo. Molti disturbi, infezioni, lesioni e malattie possono causare problemi alla milza. Parla subito con il tuo medico se avverti dolore alla gabbia toracica sul lato sinistro. Questo potrebbe essere un segno di rottura della milza, che è una condizione pericolosa per la vita.

In conclusione, la milza svolge un ruolo fondamentale nel nostro corpo, filtrando il sangue, producendo globuli rossi e bianchi e immagazzinando piastrine. Si trova nella parte superiore sinistra dell’addome e ha dimensioni variabili da persona a persona. Possibili problemi legati alla milza includono traumi, infezioni, tumori e malattie autoimmuni. È importante prestare attenzione a sintomi come dolore all’addome sinistro, febbre persistente e affaticamento, e consultare un medico in caso di sospetti problemi alla milza.