MRI (risonanza magnetica): cos’è, tipi e risultati

La risonanza magnetica (MRI) è una procedura di imaging medico che utilizza campi magnetici e onde radio per creare immagini dettagliate del corpo. Esistono diversi tipi di MRI, tra cui MRI strutturale, funzionale e di diffusione, che forniscono informazioni diverse sui tessuti e sulle funzioni corporee. I risultati di una MRI possono essere cruciali per la diagnosi e il monitoraggio di una vasta gamma di condizioni mediche, dal cancro alle lesioni cerebrali. Scopri di più su come la risonanza magnetica può aiutare a migliorare la tua salute e il tuo benessere.

Panoramica

Esistono due tipi principali di macchine per la risonanza magnetica: a foro chiuso e aperto. Mentre le macchine per MRI a camera chiusa acquisiscono immagini di altissima qualità, le macchine per MRI aperte possono fornire maggiore comfort durante l’imaging a causa della mancanza di uno spazio chiuso.

Cos’è una risonanza magnetica?

Una scansione MRI (risonanza magnetica) è un test indolore che produce immagini molto chiare degli organi e delle strutture all’interno del corpo. La risonanza magnetica utilizza un grande magnete, onde radio e un computer per produrre queste immagini dettagliate. Non utilizza raggi X (radiazioni).

Poiché la risonanza magnetica non utilizza raggi X o altre radiazioni, è l’esame di imaging preferito quando le persone necessitano di immagini frequenti per la diagnosi o il monitoraggio del trattamento, in particolare del cervello.

Cos’è una risonanza magnetica aperta?

Una risonanza magnetica aperta (o “open bore”) si riferisce al tipo di macchina che acquisisce le immagini. In genere, una macchina per risonanza magnetica aperta ha due magneti piatti posizionati sopra e sotto di te con un ampio spazio tra loro per consentirti di sdraiarti. Ciò consente uno spazio aperto su due lati e allevia gran parte della claustrofobia che molte persone sperimentano con le macchine per risonanza magnetica a passaggio chiuso.

Tuttavia, le risonanze magnetiche aperte non acquisiscono immagini chiare quanto le macchine per risonanza magnetica a tunnel chiuso. Le macchine per la risonanza magnetica a passaggio chiuso hanno un anello di magneti che forma un foro o un tubo aperto al centro dove ti sdrai per ottenere le immagini. Le risonanze magnetiche a passaggio chiuso sono strette con uno spazio ristretto dalla testa al soffitto. Ciò può causare ansia e disagio ad alcune persone, ma queste macchine per la risonanza magnetica acquisiscono immagini della migliore qualità.

Se sei nervoso per la risonanza magnetica o hai paura degli spazi chiusi, parla con il tuo medico. Se necessario, il tuo medico discuterà le opzioni per i sedativi (medicinali per farti sentire rilassato) o anche per l’anestesia, se necessario.

Cos’è una risonanza magnetica con contrasto?

Alcuni esami MRI utilizzano un’iniezione di materiale di contrasto. L’agente di contrasto contiene gadolinio, un metallo delle terre rare. Quando questa sostanza è presente nel tuo corpo, altera le proprietà magnetiche delle molecole d’acqua vicine, migliorando la qualità delle immagini. Ciò migliora la sensibilità e la specificità delle immagini diagnostiche.

Il materiale a contrasto migliora la visibilità di quanto segue:

• Tumori.
• Infiammazione.
• Infezione.
• Rifornimento di sangue a determinati organi.
• Vasi sanguigni.

Se la tua risonanza magnetica richiede un materiale di contrasto, un operatore sanitario inserirà un catetere endovenoso (linea IV) in una vena della mano o del braccio. Utilizzeranno questa flebo per iniettare il materiale di contrasto.

I materiali di contrasto sono farmaci sicuri. Si verificano effetti collaterali che vanno da lievi a gravi, ma le reazioni gravi sono molto rare.

Qual è la differenza tra una risonanza magnetica e una TAC?

La risonanza magnetica (MRI) utilizza magneti, onde radio e un computer per creare immagini dell’interno del corpo, mentre la tomografia computerizzata (CT) utilizza raggi X e computer.

Gli operatori sanitari spesso preferiscono utilizzare le scansioni MRI anziché le scansioni TC per esaminare le parti non ossee o i tessuti molli all’interno del corpo. Le scansioni MRI sono anche più sicure poiché non utilizzano le dannose radiazioni ionizzanti dei raggi X.

Le scansioni MRI acquisiscono anche immagini molto più chiare del cervello, del midollo spinale, dei nervi, dei muscoli, dei legamenti e dei tendini rispetto alle normali radiografie e alle scansioni TC.

Tuttavia, non tutti possono sottoporsi a una risonanza magnetica. Il campo magnetico della risonanza magnetica può spostare gli impianti metallici o influenzare il funzionamento di dispositivi come pacemaker e pompe per insulina. Se questo è il caso, una TAC è la migliore opzione successiva.

La scansione MRI è solitamente più costosa della radiografia o della TC.

Cosa mostra una risonanza magnetica?

La risonanza magnetica (MRI) produce immagini dettagliate dell’interno del corpo. Gli operatori sanitari possono “osservare” e valutare diverse strutture all’interno del corpo utilizzando la risonanza magnetica, tra cui:

• Il tuo cervello e il tessuto nervoso circostante.
• Organi nel torace e nell’addome, inclusi cuore, fegato, vie biliari, reni, milza, intestino, pancreas e ghiandole surrenali.
• Tessuto mammario.
• La colonna vertebrale e il midollo spinale.
• Organi pelvici, inclusa la vescica e gli organi riproduttivi (utero e ovaie nelle persone assegnate come femmine alla nascita e la ghiandola prostatica nelle persone assegnate come maschi alla nascita).
• Vasi sanguigni.
• Linfonodi.

Quando avrei bisogno di una risonanza magnetica?

Gli operatori sanitari utilizzano la risonanza magnetica (MRI) per diagnosticare o monitorare il trattamento di molte condizioni diverse. Esistono anche diversi tipi di risonanza magnetica in base all’area del corpo che il medico desidera esaminare.

La risonanza magnetica del cervello e del midollo spinale può aiutare a valutare e diagnosticare le seguenti condizioni:

• Aneurismi cerebrali.
• Tumori cerebrali e tumori spinali.
• Lesioni cerebrali e della colonna vertebrale da trauma.
• Compressione o infiammazione del midollo spinale e dei nervi (nervo schiacciato).
• Sclerosi multipla (SM).
• Condizioni del midollo spinale.
• Anatomia e allineamento della colonna vertebrale.
• Colpo.

I fornitori utilizzano la risonanza magnetica cardiaca (cuore) per diversi motivi, tra cui:

• Per valutare l’anatomia e la funzione delle camere cardiache, delle valvole cardiache, delle dimensioni e del flusso sanguigno attraverso i vasi principali e le strutture circostanti.
• Per diagnosticare condizioni cardiovascolari, come tumori, infezioni e condizioni infiammatorie.
• Per valutare gli effetti della malattia coronarica, come il flusso sanguigno limitato al muscolo cardiaco e la cicatrizzazione all’interno del muscolo cardiaco dopo un infarto.
• Per valutare l’anatomia e la funzione del cuore e dei vasi sanguigni nei bambini e negli adulti con cardiopatia congenita.

La risonanza magnetica corporea può valutare le strutture e diagnosticare diverse condizioni, tra cui:

• Tumori al petto, all’addome o al bacino.
• Malattie del fegato, come la cirrosi, e problemi ai dotti biliari e al pancreas.
• Malattie infiammatorie intestinali, come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa.
• Malformazioni dei vasi sanguigni e infiammazione dei vasi (vasculite).
• Un feto in via di sviluppo nel tuo utero.

La risonanza magnetica delle ossa e delle articolazioni può aiutare a valutare:

• Infezioni ossee (osteomielite).
• Tumori ossei.
• Anomalie del disco nella colonna vertebrale.
• Problemi articolari causati da infortuni.

Gli operatori sanitari a volte utilizzano la risonanza magnetica mammaria insieme alla mammografia per rilevare il cancro al seno, soprattutto nelle persone che hanno un tessuto mammario denso o che potrebbero essere ad alto rischio di cancro al seno.

Una risonanza magnetica è sicura?

Una scansione MRI è generalmente sicura e non presenta quasi alcun rischio per la persona media quando vengono seguite le linee guida di sicurezza appropriate.

Il forte campo magnetico emesso dalle macchine per risonanza magnetica non è dannoso per l’utente, ma potrebbe causare il malfunzionamento dei dispositivi medici impiantati o la distorsione delle immagini.

C’è un lieve rischio di reazione allergica se la tua risonanza magnetica richiede l’uso di materiale di contrasto. Queste reazioni sono generalmente lievi e controllabili con i farmaci. Se hai una reazione allergica, un operatore sanitario sarà disponibile per assistenza immediata.

Gli operatori sanitari generalmente non eseguono risonanze magnetiche con mezzo di contrasto al gadolinio su donne in gravidanza a causa dei rischi sconosciuti per il bambino in via di sviluppo, a meno che non sia assolutamente necessario.

Chi non dovrebbe sottoporsi a una risonanza magnetica?

Nella maggior parte dei casi, un esame MRI è sicuro per le persone con impianti metallici, ad eccezione di alcuni tipi. A meno che il dispositivo in tuo possesso non sia certificato come sicuro per la risonanza magnetica, potresti non essere in grado di sottoporti a una risonanza magnetica. Questi dispositivi possono includere:

• Protesi articolari metalliche.
• Alcuni impianti cocleari.
• Alcuni tipi di clip utilizzati per gli aneurismi cerebrali.
• Alcuni tipi di bobine metalliche posizionate all’interno dei vasi sanguigni.
• Alcuni defibrillatori cardiaci e pacemaker più vecchi.
• Stimolatori del nervo vagale.

Se il tuo medico ti consiglia una risonanza magnetica, ti farà domande dettagliate sulla tua storia medica e su eventuali dispositivi medici o impianti che potresti avere nel o sul tuo corpo.

Dettagli della prova

Chi esegue una risonanza magnetica?

Un radiologo o un tecnico di radiologia eseguirà la risonanza magnetica. Un radiologo è un medico che esegue e interpreta test di imaging per diagnosticare le condizioni. Un tecnico di radiologia è un operatore sanitario appositamente formato e certificato per eseguire una scansione MRI.

Come funziona una risonanza magnetica?

La risonanza magnetica (MRI) funziona facendo passare una corrente elettrica attraverso fili a spirale per creare un campo magnetico temporaneo nel corpo. Un trasmettitore/ricevitore nella macchina invia e riceve onde radio. Il computer utilizza quindi questi segnali per creare immagini digitali dell’area scansionata del tuo corpo.

Cosa devo fare per prepararmi per una risonanza magnetica?

Lo scanner per risonanza magnetica (MRI) utilizza potenti magneti e segnali di onde radio che possono causare il riscaldamento o il possibile movimento di alcuni oggetti metallici nel corpo. Ciò potrebbe comportare problemi di salute e sicurezza. Potrebbe anche causare il malfunzionamento di alcuni dispositivi medici elettronici impiantati.

Se hai oggetti contenenti metalli o dispositivi medici impiantati nel tuo corpo, il tuo medico deve esserne informato prima della scansione MRI. Alcuni oggetti impiantati possono richiedere ulteriori accordi di programmazione e istruzioni speciali. Altri articoli non richiedono istruzioni speciali ma potrebbero richiedere una radiografia per verificare la posizione esatta dell’oggetto prima dell’esame.

Si prega di informare il proprio fornitore e il tecnico MRI se si dispone di una delle seguenti condizioni:

• Pacemaker o defibrillatore cardiaco.
• Stimolatori o dispositivi elettronici o impiantati, compresi stimolatori cerebrali profondi, stimolatori del nervo vago, stimolatori della vescica, stimolatori della colonna vertebrale, neurostimolatori ed elettrodi o fili impiantati.
• Protesi articolari metalliche.
• Impianto cocleare o altri impianti auricolari.
• Pompe per farmaci impiantate, come quelle che pompano narcotici/farmaci antidolorifici o farmaci per trattare la spasticità.
• Shunt programmabile.
• Clip e bobine per aneurisma.
• Stent non localizzati nel cuore.
• Filtri, come i filtri per la coagulazione del sangue.
• Frammenti metallici nel corpo o negli occhi, come proiettili, schegge, pezzi di metallo o trucioli.

Non potrai indossare i seguenti dispositivi durante la risonanza magnetica. Si prega di coordinare l’appuntamento per la risonanza magnetica con il giorno in cui è necessario cambiare il cerotto o il dispositivo.

• Monitoraggio continuo del glucosio (CGM).
• Pompa per insulina.
• Cerotti per farmaci.

Inoltre, comunica al tuo fornitore se:

• Sono incinta.
• Non sono in grado di sdraiarsi sulla schiena per 30-60 minuti.
• Avere claustrofobia (paura degli spazi chiusi o ristretti).

Lascia tutti i gioielli e gli altri accessori a casa o rimuovili prima della scansione MRI. Oggetti metallici ed elettronici non sono ammessi nell’aula d’esame perché possono interferire con il campo magnetico dell’unità MRI, causare ustioni o diventare proiettili dannosi. Questi articoli includono:

• Gioielli, orologi, carte di credito e apparecchi acustici: tutti possono essere danneggiati.
• Spille, accessori per capelli in metallo, reggiseni con ferretto e cerniere in metallo, che possono distorcere le immagini MRI.
• Lavori dentali rimovibili, come protesi.
• Penne, coltellini e occhiali.
• piercing sul corpo.
• Telefoni cellulari, orologi elettronici e dispositivi di localizzazione.

Quanto dura una scansione MRI?

A seconda del tipo di esame e dell’attrezzatura utilizzata, il completamento dell’intero esame richiede solitamente dai 30 ai 50 minuti. Il tuo medico sarà in grado di fornirti un intervallo di tempo più esatto in base al motivo specifico della scansione.

Cosa devo aspettarmi durante una risonanza magnetica?

La maggior parte degli esami MRI sono indolori, ma alcune persone trovano scomodo rimanere fermi per 30 minuti o più. Altri potrebbero provare ansia per lo spazio chiuso mentre si trovano nella macchina per la risonanza magnetica. La macchina può anche essere rumorosa.

I passaggi generali di una scansione MRI e cosa aspettarsi includono:

• Ti metterai un camice da ospedale per la risonanza magnetica.
• Per la maggior parte degli esami ti troverai a faccia in su sul lettino di scansione MRI. Il letto di scansione MRI scivolerà nella macchina MRI.
• All’inizio della scansione MRI, sentirai l’apparecchiatura emettere una serie di forti colpi e clic durante l’acquisizione delle immagini. Ogni serie di suoni può durare diversi minuti. Ti verranno forniti tappi per le orecchie o cuffie da indossare per proteggere l’udito prima dell’inizio della procedura.
• È importante rimanere fermi durante l’esame per garantire la migliore qualità delle immagini.
• È normale che l’area del corpo sottoposta a scansione sia leggermente calda. Se ti dà fastidio, dillo al radiologo o al tecnologo.
• Il tecnico della risonanza magnetica potrà vederti e parlare con te in ogni momento. Un sistema interfonico consente la comunicazione bidirezionale mentre sei all’interno dello scanner. Avrai anche un pulsante di chiamata in mano che puoi premere per far sapere al tecnico se hai problemi o preoccupazioni.

In alcuni casi, la risonanza magnetica potrebbe richiedere il contrasto. Se questo è il tuo caso, un medico ti somministrerà un’iniezione endovenosa di materiale di contrasto prima di sottoporti alla risonanza magnetica. L’ago IV può causare qualche disagio ma non durerà a lungo. Potresti avere dei lividi in seguito. Alcune persone avvertono temporaneamente un sapore metallico in bocca dopo l’iniezione di contrasto.

Se soffri di claustrofobia, il tuo medico potrebbe consigliarti un farmaco sedativo per farti sentire più rilassato durante l’esame o addirittura l’anestesia.

Quali sono gli effetti collaterali del contrasto MRI?

In occasioni molto rare, alcune persone che utilizzano materiale di contrasto per la risonanza magnetica sperimentano effetti collaterali, tra cui:

• Nausea.
• Mal di testa.
• Dolore nel sito dell’iniezione.

È molto raro che si verifichino orticaria, prurito agli occhi o altri segni di reazione allergica al materiale di contrasto. Se hai sintomi allergici, informi il tecnologo. Un operatore sanitario sarà a disposizione per fornire assistenza medica immediata.

La fibrosi sistemica nefrogenica (NSF), che causa un ispessimento della pelle, degli organi e di altri tessuti, è una complicanza rara nelle persone con malattie renali sottoposte a risonanza magnetica con materiale di contrasto. Per questo motivo, le persone con grave malattia renale potrebbero non essere in grado di utilizzare materiale di contrasto a base di gadolinio per la risonanza magnetica.

Esistono prove che minuscole tracce di gadolinio possono rimanere in diversi organi del corpo dopo la risonanza magnetica con mezzo di contrasto. Anche se non sono noti effetti negativi derivanti da ciò, il medico potrebbe tenere in considerazione la ritenzione di gadolinio quando seleziona un mezzo di contrasto.

Cosa devo aspettarmi dopo una risonanza magnetica?

Se non hai ricevuto un farmaco sedativo per la risonanza magnetica, non è necessario alcun periodo di recupero. Puoi tornare a casa e riprendere le tue normali attività. Se per l’esame hai assunto farmaci sedativi, dovrai riprenderti dagli effetti prima di poter tornare a casa. Potrebbe essere necessario che qualcun altro ti accompagni a casa.

Risultati e follow-up

Quando dovrei conoscere i risultati della mia risonanza magnetica?

Dopo la scansione MRI, un radiologo analizzerà le immagini. Il radiologo invierà un rapporto firmato al tuo medico di base, che condividerà i risultati con te. Potrebbe essere necessario un esame di follow-up. In tal caso, il tuo fornitore spiegherà il motivo.

La risonanza magnetica (MRI) è un test di imaging molto utile e generalmente sicuro che gli operatori sanitari utilizzano per una serie di motivi. Se hai bisogno di una risonanza magnetica e sei preoccupato per l’esame o hai domande al riguardo, non aver paura di chiedere al tuo medico. Sono disponibili per aiutarti e supportarti.

In conclusione, la risonanza magnetica (MRI) è una tecnica di imaging medico che utilizza campi magnetici e onde radio per produrre immagini dettagliate del corpo. Esistono diversi tipi di MRI, come la MRI strutturale e la MRI funzionale, che possono fornire risultati dettagliati sulle strutture anatomiche e sulle funzioni cerebrali. Grazie alla sua alta risoluzione e alla sua capacità di visualizzare i tessuti molli, la MRI è ampiamente utilizzata nella diagnostica medica per identificare patologie e lesioni interne. In breve, la MRI è una tecnologia avanzata che continua a rivoluzionare la medicina moderna.