Nefropatia membranosa: cause, sintomi e trattamento

La nefropatia membranosa è una malattia renale che colpisce la delicata membrana di filtraggio del sangue, causando perdita di proteine nelle urine e potenzialmente portando a insufficienza renale. Le cause possono essere diverse, da infezioni a malattie autoimmuni, fino all’uso di alcuni farmaci. I sintomi spesso si sviluppano lentamente e possono includere gonfiore, affaticamento e urine schiumose. Fortunatamente, grazie ai progressi della medicina, esistono trattamenti efficaci per gestire la malattia e prevenire complicazioni gravi.

I tuoi reni hanno filtri che sono responsabili della pulizia dei prodotti di scarto dal tuo sangue. Nella nefropatia membranosa (MN), il tuo sistema immunitario attacca questi piccoli filtri. Ciò può portare a danni renali. Il trattamento per la MN dipende dal tipo e dalla causa della condizione.

Panoramica

Che cos’è la nefropatia membranosa (MN)?

La nefropatia membranosa (MN) è una condizione che fa sì che il sistema immunitario attacchi i glomeruli, i piccoli filtri nei reni. I reni hanno migliaia di glomeruli. Questi filtri puliscono i prodotti di scarto dal sangue. Se soffri di nefropatia membranosa, i glomeruli si infiammano. La MN può far sì che i reni smettano di filtrare i rifiuti come dovrebbero.

La MN può svilupparsi all’improvviso o peggiorare lentamente nel corso di un lungo periodo. È comune che le persone abbiano la MN per diversi anni e non lo sappiano. La MN è un tipo di malattia glomerulare. Altri termini per la MN sono glomerulopatia membranosa o glomerulonefrite membranosa.

Tipi di nefropatia membranosa

Esistono due tipi di nefropatia membranosa:

• Nefropatia membranosa primaria (idiopatica): Questa è una condizione che colpisce direttamente i reni. Di solito è dovuta a una condizione autoimmune. Fino al 75% delle persone ha questo tipo.
• Nefropatia membranosa secondaria: Questo tipo si verifica quando un’altra condizione di salute o un trattamento colpisce i reni. Circa il 25% delle persone ha questo tipo.

Quanto è comune la nefropatia membranosa?

È raro. Solo circa 1 persona su 5.000 ha questa condizione. È più comune negli uomini e nelle persone a cui è stato assegnato il sesso maschile alla nascita (AMAB) di età compresa tra 50 e 60 anni. I bambini raramente sviluppano nefropatia membranosa.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della nefropatia membranosa (MN)?

I sintomi principali della MN sono dovuti all’eccesso di proteine ​​nelle urine dovuto a danni renali. Ciò porta a ritenzione idrica e altri sintomi. Insieme, questi sintomi sono chiamati sindrome nefrosica. Oltre all’edema (gonfiore), altri segni possono includere:

• Proteinuria (urina dall’aspetto schiumoso dovuta ad alti livelli di proteine ​​nell’urina).
• Colesterolo alto.
• Fare pipì più o meno del solito.
• Aumento di peso (solitamente le persone accumulano peso dovuto all’acqua a causa del gonfiore).
• Stanchezza.
• Ipertensione.
• Difficoltà respiratorie o mancanza di respiro.

Qual è la causa più comune di nefropatia membranosa (MN)?

La nefropatia membranosa primaria è una malattia autoimmune, il che significa che il tuo corpo sta attaccando le cellule sane nel tuo corpo. Se hai la MN, il sistema immunitario del tuo corpo produce un anticorpo (una proteina che normalmente aiuta a combattere le infezioni) a una proteina chiamata recettore della fosfolipasi A2 (PLA2R). Invece di colpire un’infezione, questi anticorpi attaccano alcune cellule sane nel tuo rene. Il tuo rene smette di essere in grado di filtrare le proteine ​​nel tuo flusso sanguigno, il che consente loro di fuoriuscire nella tua pipì.

Avere una condizione medica sottostante che danneggia i reni ti espone al rischio di MN secondaria. Ecco alcuni esempi di condizioni mediche:

• Malattie autoimmuni come il lupus o l’artrite reumatoide.
• Infezioni come la malaria, l’epatite B, l’epatite C o la sifilide.
• Cancro (in particolare al colon o ai polmoni).
• FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) e altri farmaci come la penicillamina.
• Esposizione al mercurio o ad altre tossine.

Quali complicazioni possono verificarsi se soffro di nefropatia membranosa (MN)?

I problemi di salute e le complicazioni della nefropatia membranosa possono includere:

• Colesterolo alto (livelli di grassi nel sangue superiori alla media).
• Ipertensione.
• Grave gonfiore.
• Nefropatia.
• Insufficienza renale.
• Trombosi venosa profonda (TVP).
• Embolia polmonare (EP).

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la nefropatia membranosa (MN)?

Se hai sintomi di sindrome nefrosica (come proteine ​​nelle urine, gonfiore o funzionalità renale ridotta), il tuo medico di base potrebbe indirizzarti a un nefrologo. Un nefrologo è un operatore sanitario specializzato in malattie e condizioni dei reni. Il tuo nefrologo utilizzerà diversi test per confermare una diagnosi di MN. Questi test possono includere:

• Esame del sangue: Prelievo di un campione di sangue per misurare la funzionalità renale. Test specifici includono azoto ureico nel sangue (BUN), creatinina e albumina.
• Velocità di filtrazione glomerulare (GFR):Analizzare un campione di sangue per vedere la velocità con cui i reni filtrano i rifiuti.
• Biopsia renale: Prelevare un piccolo campione di tessuto renale e inviarlo a un laboratorio per verificare se contiene un anticorpo associato al MN.
• Test delle urine: Misurazione dei livelli di proteine ​​e sangue nelle urine.

Il tuo medico potrebbe anche prescrivere dei test per diagnosticare la causa potenziale della MN secondaria. Questi potrebbero includere test per alcune infezioni, un test degli anticorpi antinucleari e un test anti-DNA a doppio filamento.

Gestione e trattamento

Quali sono i trattamenti per la nefropatia membranosa (MN)?

Il trattamento per la MN dipende dal tipo e dai sintomi. L’obiettivo del trattamento è ridurre i sintomi e impedire che la malattia peggiori. Il tuo medico potrebbe provare uno o più trattamenti per aiutarti.

Questi trattamenti possono includere:

• Inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE): Farmaci che gestiscono la pressione alta, abbassano i livelli di proteine ​​nelle urine e aiutano a ridurre l’infiammazione nei reni.
• ARB (bloccanti del recettore dell’angiotensina): Farmaco per curare l’ipertensione e le malattie renali.
• Diuretici: Farmaci che rimuovono i liquidi in eccesso dal corpo (facendo sì che si urina di più) e abbassano la pressione sanguigna.
• Farmaci per abbassare il colesterolo (statine): Farmaco per ridurre i livelli di colesterolo.
• Corticosteroidi: Farmaci per ridurre l’infiammazione e sopprimere il sistema immunitario (questo aiuta a non attaccare le cellule sane).
• Fluidificanti del sangue: Farmaci che riducono il rischio di coaguli di sangue.
• Cambiamenti nella dieta: Ridurre l’assunzione di sale e mantenere l’assunzione complessiva di proteine ​​a un livello moderato. Il tuo medico ti consiglierà quali tipi di cambiamenti dietetici dovresti apportare.

Se questi trattamenti non aiutano i tuoi sintomi, il tuo medico potrebbe consigliarti l’immunoterapia. I farmaci immunoterapici impediscono al tuo sistema immunitario di produrre l’anticorpo che attacca i tuoi reni. Alcuni esempi di farmaci immunosoppressori includono ciclofosfamide (Cytoxan®) e rituximab (Rituxan®).

Se i reni presentano gravi danni, il medico potrebbe consigliare un trapianto di rene.

In alcune persone affette da MN secondaria, il trattamento della condizione di salute di base può arrestare la progressione del danno renale.

Esiste una cura per la nefropatia membranosa?

No, non esiste una cura per la nefropatia membranosa. Esiste solo un trattamento per gestire i sintomi e impedire alla malattia di progredire.

Prevenzione

Come si può prevenire la nefropatia membranosa (MN)?

È difficile prevenire la nefropatia membranosa primaria perché è un processo autoimmune. Ma potresti essere in grado di ridurre le tue possibilità di nefropatia membranosa secondaria curando e gestendo le malattie che potrebbero causarla.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le prospettive per le persone affette da nefropatia membranosa (MN)?

La prognosi per la MN varia a seconda della persona. In alcuni casi, la malattia scompare da sola con poco o nessun trattamento. Per altri, la malattia può continuare per molti anni.

Alcune persone con MN finiscono con l’insufficienza renale. Queste persone potrebbero aver bisogno di un trapianto di rene o di dialisi (trattamento in cui una macchina filtra il sangue per i reni).

La MN può ripresentarsi, anche dopo il trattamento. Il tuo nefrologo può monitorare regolarmente la tua funzionalità renale per cercare segni di MN. Questo monitoraggio consentirà al tuo medico di curarti il ​​prima possibile se la MN si ripresenta. Il tuo nefrologo può anche tenerti sotto farmaci per sopprimere il tuo sistema immunitario per periodi di tempo più lunghi per ridurre le possibilità di una riacutizzazione.

La nefropatia membranosa è fatale?

Può esserlo. Se la MN provoca danni renali che alla fine portano all’insufficienza renale, può essere pericolosa per la vita. È importante ricordare che l’insufficienza renale si verifica in meno del 15% delle persone con MN. Ciò significa che la maggior parte delle persone non soffre di insufficienza renale o non necessita di dialisi renale.

Vivere con

Quando dovrei consultare un medico per la nefropatia membranosa (MN)?

Contatta un medico se noti un gonfiore inspiegabile alle gambe, ai piedi o alle braccia. Questo è spesso uno dei primi segnali di MN.

Se hai già ricevuto una diagnosi di MN, contatta il tuo medico curante se noti cambiamenti nei sintomi o nella salute generale. Può adattare il trattamento e trovare un modo per aiutarti a sentirti meglio.

Una nota dalla Cleveland Clinic

Avere una patologia renale come la nefropatia membranosa (MN) può essere frustrante e portare a cure per tutta la vita. Collabora con il tuo medico per trovare una cura che ti aiuti a ridurre i sintomi. Con il loro aiuto, puoi migliorare la tua qualità di vita e ridurre le tue possibilità di complicazioni della malattia renale.

In conclusione, la nefropatia membranosa rappresenta una sfida diagnostica e terapeutica a causa della sua natura spesso silente e dell’eziologia multifattoriale. L’identificazione tempestiva dei sintomi e l’accurata valutazione clinica sono cruciali per instaurare un trattamento personalizzato, che può variare dalla semplice osservazione all’utilizzo di farmaci immunosoppressori. La ricerca continua a progredire nella comprensione dei meccanismi patogenetici e nello sviluppo di terapie mirate, offrendo speranza per un futuro con migliori opzioni di trattamento e prognosi per i pazienti affetti da questa complessa malattia renale.