Neuropatia correlata al diabete: neuropatia periferica, sintomi, trattamento

La neuropatia diabetica, una complicanza comune del diabete, colpisce i nervi periferici, principalmente quelli di mani e piedi. Questa condizione cronica può manifestarsi con sintomi dolorosi e debilitanti, come formicolio, intorpidimento, dolore bruciante e debolezza muscolare. Fortunatamente, esistono trattamenti efficaci per gestire la neuropatia periferica diabetica, alleviando i sintomi e migliorando la qualità della vita. Scopriamo di più sulla neuropatia correlata al diabete, i suoi sintomi, le cause e le opzioni di trattamento disponibili.

La neuropatia correlata al diabete è un tipo di danno ai nervi che colpisce le persone con diabete. Si verifica quando si ha un livello elevato di zucchero nel sangue per un lungo periodo. Il tipo più comune di neuropatia correlata al diabete colpisce gambe e piedi. Non esiste una cura per la neuropatia correlata al diabete. È possibile gestire il dolore ai nervi con farmaci, esercizio fisico e una corretta alimentazione.

Panoramica

Cos’è la neuropatia correlata al diabete?

La neuropatia correlata al diabete è il danno ai nervi causato da livelli elevati di zucchero nel sangue dovuti al diabete.

I tuoi nervi trasportano segnali elettrici dal tuo cervello ad altre parti del tuo corpo. Questi segnali:

• Avvisarti delle sensazioni.
• Ti aiuta a muovere il tuo corpo.
• Controllano specifiche funzioni corporee, come la digestione, la sudorazione e lo svuotamento della vescica.

Quando hai danni ai nervi, potresti provare intorpidimento o debolezza. I danni ai nervi possono anche influenzare i tuoi organi interni o la tua capacità di muoverti.

Quali sono i tipi di neuropatia correlata al diabete?

La neuropatia correlata al diabete può danneggiare diversi nervi in ​​tutto il corpo. I tipi di neuropatia correlata al diabete includono:

• Neuropatia autonomica: Danni ai nervi che controllano gli organi.
• Mononeuropatia: Danni a un singolo nervo, ad esempio quello della mano o della gamba.
• Neuropatia periferica: Colpisce più comunemente i piedi e le gambe e talvolta anche le mani.
• Neuropatia prossimale: Causa debolezza nei fianchi, nelle cosce, nei glutei e nelle spalle.

Chi potrebbe essere affetto da neuropatia correlata al diabete?

Se hai il diabete, hai un rischio più elevato di danni ai nervi. Il rischio di neuropatia aumenta se fumi o bevi eccessivamente.

È inoltre più probabile che si sviluppi una neuropatia se si soffre di diabete e si hanno:

• Pressione alta (ipertensione).
• Indice di massa corporea (BMI) elevato.
• Colesterolo alto.
• Nefropatia.

Quanto è comune la neuropatia correlata al diabete?

Alcuni tipi di neuropatia correlata al diabete sono più comuni di altri. Secondo alcune stime di persone con problemi nervosi correlati al diabete:

• 1 persona su 2 soffre di neuropatia periferica.
• 1 su 3 soffre di neuropatia autonomica.
• 1 persona su 4 soffre della sindrome del tunnel carpale, un tipo di mononeuropatia.

Sintomi e cause

Quali sono le cause della neuropatia correlata al diabete?

Il diabete non gestito bene può portare a iperglicemia (alto livello di zucchero nel sangue). Nel tempo, un livello elevato di zucchero nel sangue può danneggiare i nervi. Troppo zucchero nel sangue può anche danneggiare i vasi sanguigni, che trasportano ossigeno e nutrienti ai nervi.

Quali sono i sintomi della neuropatia correlata al diabete?

I sintomi dipendono dal tipo di neuropatia correlata al diabete di cui soffri. In generale, i sintomi della neuropatia correlata al diabete possono includere:

• Sensazioni di bruciore o fitte.
• Aumento della sensibilità al dolore.
• Intorpidimento o debolezza.
• Piaghe ai piedi o alle gambe a lenta guarigione (ulcere).
• Formicolio.
• Perdita totale di sensibilità nei piedi.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la neuropatia correlata al diabete?

La diagnosi di neuropatia correlata al diabete di solito prevede un esame del piede. Il tuo medico curante controlla i tuoi piedi per verificare la presenza di piaghe, vesciche o lesioni. Il tuo medico potrebbe anche toccarti i piedi con strumenti speciali per verificare la diminuzione delle sensazioni.

Se il tuo medico sospetta un danno ai nervi, potresti sottoporti a un elettromiografia (EMG). Questo test misura l’attività elettrica o la risposta nervosa. Durante un EMG:

1. Il tuo fornitore collega gli elettrodi al tuo corpo.
2. Si contraggono o si muovono determinati muscoli, ad esempio sollevando una gamba o muovendo le dita dei piedi.
3. L’attività nervosa viene visualizzata su un oscilloscopio (monitor che mostra i segnali elettrici sotto forma di onda).

La dimensione e la forma dell’onda dell’oscilloscopio variano in base alla risposta nervosa. Osservare quest’onda fornisce al tuo fornitore informazioni sull’entità del danno nervoso.

Gestione e trattamento

Come si cura la neuropatia correlata al diabete?

Il trattamento della neuropatia correlata al diabete comporta una gestione attenta della glicemia. La gestione del diabete è il passo più importante per impedire che il danno ai nervi peggiori. Puoi gestire la glicemia tramite:

• Seguire una dieta nutriente.
• Fare regolarmente attività fisica.
• Assumere tutti i farmaci per il diabete come prescritto.

È possibile gestire i sintomi della neuropatia correlata al diabete con:

• Antidolorifici, tra cui creme o cerotti per uso topico.
• Altri farmaci possono ridurre il dolore.

Dovresti anche controllare i tuoi piedi ogni giorno per ferite o lesioni. Le ferite ai piedi possono contribuire alle complicazioni del piede e della pelle del diabete.

La neuropatia correlata al diabete può essere invertita?

Forse. È possibile impedire che la neuropatia correlata al diabete peggiori e si può invertire il danno ai nervi con un’ottima gestione della glicemia, ma il processo è molto lento.

Prevenzione

Come posso prevenire la neuropatia correlata al diabete?

Se soffri di diabete, è importante gestire:

• Glicemia (zucchero) nel sangue.
• Pressione sanguigna.
• Colesterolo.

È possibile ridurre il rischio di complicazioni del diabete e di dolore neuropatico correlato al diabete:

• Seguire un piano alimentare sano e di esercizio fisico.
• Limitare il consumo di alcol a non più di uno o due drink al giorno.
• Smettere di fumare.
• Visitare il proprio medico per un controllo e un esame del piede almeno una volta all’anno.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le complicazioni della neuropatia correlata al diabete?

La neuropatia periferica può mettere a dura prova il tuo equilibrio. Il dolore ai nervi può rendere difficile camminare o persino stare seduti comodamente. Il danno ai nervi può comportare che non ti accorgi subito di un infortunio al piede.

Per le persone affette da diabete, le ferite ai piedi e alle gambe necessitano di cure immediate. Il diabete può causare o peggiorare problemi come la malattia arteriosa periferica (PAD). Senza cure, la PAD può portare ad amputazioni.

Quali sono le prospettive per le persone affette da neuropatia correlata al diabete?

Sebbene invertire il danno ai nervi sia difficile, puoi comunque vivere una vita di alta qualità. Il tuo medico potrebbe prescrivere farmaci per tenere a bada il dolore.

Possono essere efficaci degli adattamenti dello stile di vita, ad esempio:

• Utilizzare un bastone per muoversi più facilmente.
• Indossare scarpe speciali per cercare di proteggere i piedi da lesioni e lesioni cutanee.
• Ricevere assistenza da una clinica specializzata per trattare e guarire le ferite ai piedi e alle gambe.
• Rimuovere tappeti e altri ostacoli su cui si può inciampare per evitare cadute.

Vivere con

Qual è il modo migliore per imparare a gestire il dolore causato dalla neuropatia?

Le persone con danni ai nervi potrebbero essere depresse o scoraggiate. Parla con il tuo medico della tua salute mentale. Potresti trarre beneficio da:

• Unirsi a un gruppo di supporto per entrare in contatto con altre persone.
• Praticare tecniche antistress, come la meditazione o gli esercizi di respirazione.
• Inizio della terapia.
• Assumere farmaci come gli antidepressivi, che possono ridurre il dolore.

La neuropatia correlata al diabete è un danno ai nervi causato da un elevato livello di zucchero nel sangue. È più probabile che tu sviluppi una neuropatia correlata al diabete se hai un diabete non ben gestito. Anche il fumo, l’eccessivo consumo di alcol e l’ipertensione sono fattori di rischio. Se hai una neuropatia correlata al diabete, il tuo medico potrebbe prescriverti antidolorifici. Devi anche gestire il livello di zucchero nel sangue con una corretta alimentazione ed esercizio fisico. Molte persone con danni ai nervi potrebbero sentirsi depresse o scoraggiate. Parla con il tuo medico della tua salute mentale. Potresti prendere in considerazione l’idea di iniziare una terapia o di unirti a un gruppo di supporto per persone con danni ai nervi correlati al diabete.

In conclusione, la neuropatia correlata al diabete, e in particolare la neuropatia periferica, rappresenta una complicanza seria e debilitante. Riconoscere tempestivamente i sintomi come intorpidimento, formicolio e dolore agli arti è fondamentale per intervenire con un trattamento adeguato. Il controllo glicemico, uno stile di vita sano e le terapie farmacologiche prescritte dal medico possono rallentare la progressione della malattia e migliorare la qualità di vita dei pazienti. La consapevolezza e la prevenzione restano strumenti cruciali nella lotta al diabete e alle sue complicanze.