Nevralgia del pudendo: cause, sintomi e trattamento

La nevralgia del pudendo è una condizione dolorosa e spesso debilitante che colpisce il nervo pudendo, causando sintomi come dolore intenso nella zona pelvica e genitale. Le cause di questa patologia possono essere molteplici, tra cui traumi fisici, compressione del nervo o disfunzioni muscolari. Il trattamento della nevralgia del pudendo può variare da terapie conservative a interventi chirurgici, a seconda della gravità dei sintomi e delle cause sottostanti. È essenziale consultare un medico specializzato per una diagnosi accurata e un piano di trattamento adatto alle proprie esigenze.

Panoramica

Cos’è la nevralgia del pudendo?

La nevralgia del pudendo (o intrappolamento del nervo pudendo) si verifica quando si avverte dolore pelvico cronico dovuto a danni o irritazione al nervo pudendo. Se soffri di nevralgia del pudendo, questo nervo è ferito o compresso e provoca dolore lancinante, bruciante o lancinante. Il dolore può essere avvertito nelle natiche, nel perineo e nella regione genitale ed è più intenso quando si è seduti.

Dov’è il nervo pudendo?

Il nervo pudendo va dalla parte posteriore del bacino a tutti i muscoli e alla pelle tra le gambe. Pensa a tutte le zone che toccano il sedile mentre vai in bicicletta. L’intera area può essere interessata da danni al nervo pudendo. Il tuo nervo pudendo controlla il movimento e la sensazione nei genitali e nell’ano. Controlla anche i muscoli dello sfintere che ti aiutano a fare pipì e fare la cacca.

Cosa fa il nervo pudendo?

Il nervo pudendo fornisce informazioni sensoriali su tatto, piacere, dolore e temperatura a:

• Pene e scroto (parte del sistema riproduttivo maschile).
• Vagina, labbra e vulva (parte del sistema riproduttivo femminile).
• Perineo (l’area tra l’ano e la vagina o il pene).
• Canale anale e ano (parte del sistema digestivo).
• Uretra (il tubo che consente alla pipì di uscire dal corpo).

Quanto è comune questa condizione?

La nevralgia del pudendo è rara, ma chiunque può contrarla. Si stima che negli Stati Uniti da 30.000 a 200.000 persone soffrano di nevralgia del pudendo. È più comune negli adulti di età superiore ai 19 anni.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi del danno al nervo pudendo?

Il più grande sintomo della nevralgia del pudendo è il dolore. Qualsiasi organo o muscolo servito dal nervo pudendo può essere colpito. Potresti sentire dolore al nervo pudendo nel clitoride, nelle labbra, nella vagina, nel pene, nello scroto, nell’ano o nel retto.

Alcune persone descrivono il dolore come:

• Sparare, fare male, bruciare o accoltellare.
• Formicolio, formicolio o intorpidimento.
• Mi fa più male la sera e mi sento meglio al mattino.
• Vari gradi di intensità (a volte peggiori di altre volte).
• Fa più male quando è seduto e migliora stando in piedi o sdraiato.

Altri sintomi includono:

• Aumento della sensibilità come dolore quando si indossa la biancheria intima.
• Sensazione di gonfiore nella zona perineale (come se ci fosse un oggetto nell’ano).
• Sensazione di bisogno urgente di fare pipì.
• Movimenti intestinali dolorosi.
• Sesso doloroso.
• Difficoltà a raggiungere l’orgasmo.
• Disfunzione erettile.
• Intorpidimento generale, freddo o perdita di sensibilità a gambe, piedi e glutei.

Ci sono tre rami del nervo pudendo: un ramo rettale, un ramo perineale e un ramo clitorideo/pene. I sintomi varieranno a seconda di quali rami e nervi sono colpiti.

Cosa causa la riacutizzazione della nevralgia del pudendo?

La nevralgia del pudendo può verificarsi quando il nervo pudendo viene danneggiato (da pressione o altra irritazione) o compresso, spesso dai tessuti o dai muscoli circostanti. Alcune cause includono:

• Attività che mettono a dura prova la zona pelvica. Andare in bicicletta, fare esercizi di squat, scrivere a cavallo o stitichezza cronica sono esempi di sforzi costanti o prolungati che potrebbero danneggiare il bacino.
• Seduta prolungata.
• Tensione sul nervo dai muscoli e dai legamenti circostanti.
• Complicazioni da interventi chirurgici come la prostatectomia.
• Un osso rotto nel bacino.
• Traumi durante il parto.
• Alcune infezioni o malattie.
• Una crescita o lesione benigna (non cancerosa).
• Neuropatia associata al diabete o ad altre condizioni.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la nevralgia del pudendo?

Gli operatori sanitari diagnosticano la nevralgia del pudendo con un esame fisico e altri test. Ti chiederanno di descrivere i tuoi sintomi e la posizione del tuo dolore. Spesso escludono prima altre condizioni che causano dolore simile.

Alcuni dei test utilizzati dai fornitori includono:

• Esame vaginale o rettale: Gli operatori inseriscono un dito guantato nel retto o nella vagina per esercitare pressione direttamente sul nervo pudendo.
• Risonanza magnetica (MRI): un potente test di imaging in grado di controllare il nervo pudendo e le strutture circostanti per identificare i problemi.
• Elettromiografia (EMG): gli operatori utilizzano un piccolo dispositivo per stimolare il nervo pudendo con impulsi elettrici per vedere come funziona e risponde alla stimolazione.
• Bloccanti dei nervi:I fornitori iniettano antidolorifici nel bacino per intorpidire il nervo pudendo e vedere se il dolore scompare. Se il dolore migliora, potrebbe essere un segno che il dolore proviene dal nervo pudendo.

Altre condizioni associate alla nevralgia del pudendo

La nevralgia del pudendo e molte altre condizioni presentano sintomi simili, come dolore e incontinenza. Il tuo fornitore può eseguire test o porre domande per escludere altri problemi. Alcune di queste altre condizioni sono:

• Vulvodinia (dolore alla vulva).
• Coccigodinia (dolore al coccige).
• Prostatite (condizioni che colpiscono la ghiandola prostatica).
• Sciatica (lesione al nervo sciatico, che provoca dolore alla parte bassa della schiena e alla gamba).
• Disfunzione del pavimento pelvico (danno ai muscoli del pavimento pelvico che può interferire con la capacità di fare la cacca o trattenere la pipì).

Gestione e trattamento

Come viene trattata la nevralgia del pudendo?

La terapia fisica, i farmaci, i cambiamenti dello stile di vita o la chirurgia sono possibili trattamenti per la nevralgia del pudendo. I fornitori possono combinare trattamenti per un sollievo più rapido dai sintomi.

Fisioterapia

Un fisioterapista può insegnarti degli esercizi per rilassare o allungare i muscoli che causano il dolore al nervo pudendo. Possono anche raccomandare l’uso di una macchina TENS (stimolazione elettrica transcutanea dei nervi) per ridurre il dolore ai nervi.

Cambiamenti nello stile di vita

Alcune cose peggiorano il dolore al nervo pudendo. Evitare o modificare queste attività può essere utile. Alcuni esempi includono:

• Seduta prolungata.
• Andare in bici.
• Squat con i pesi.
• Equitazione.
• Sforzarsi di fare la cacca se sei stitico.

Usando una ciambella o un cuscino a forma di U quando ti siedi. Questi cuscini hanno un foro al centro e riducono la pressione sui muscoli del pavimento pelvico e sul perineo. Se ti accorgi di stitichezza cronica, prova ad aumentare l’apporto di fibre o a utilizzare un ammorbidente per le feci, in modo da poter defecare senza sforzarti.

Farmaco

Alcune persone trovano sollievo dal dolore attraverso farmaci come antidolorifici o steroidi. I farmaci specifici per la nevralgia del pudendo includono:

• Antidolorifico.
• Farmaci stabilizzanti i nervi o anticonvulsivanti come il gabapentin.
• Iniezioni di anestetici locali (per bloccare il dolore nervoso) o corticosteroidi per ridurre l’infiammazione.
• Antidepressivi triciclici come l’amitriptilina.
• Iniezioni di botox per aiutare a rilassare i muscoli attorno al nervo pudendo.

Chirurgia

La chirurgia è solitamente l’ultima opzione di trattamento. La decompressione del nervo pudendo è un intervento chirurgico che rimuove muscoli o tessuti lontano dal nervo pudendo. I chirurghi praticano un’incisione nei muscoli glutei (natiche) o nei muscoli perineali per accedere al nervo pudendo. Il sollievo dal dolore derivante da un intervento chirurgico di decompressione può richiedere mesi o anni e non è un sollievo immediato.

Puoi massaggiare il nervo pudendo?

La massoterapia non è uno dei trattamenti riconosciuti per la nevralgia del pudendo. Alcuni operatori sanitari consigliano di massaggiare il tessuto muscolare attorno al nervo pudendo per allentare la tensione e la tensione. Questo può offrire un sollievo temporaneo a un nervo pudendo compresso o intrappolato.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di nevralgia del pudendo?

Potrebbe essere difficile ridurre il rischio di nevralgia del pudendo se la causa è dovuta al parto, a un trauma o a un intervento chirurgico. Tuttavia, alcune attività possono aggravare il nervo pudendo.

Alcune delle cose che puoi fare per ridurre il rischio di dolore al nervo pudendo includono:

• Evita di andare a cavallo o in bicicletta.
• Alterna la seduta con la posizione eretta in modo da non stare seduto per lunghi periodi.
• Usa un cuscino a forma di ciambella quando sei seduto per alleviare la pressione sul bacino.
• Non sforzarti quando fai la cacca o la pipì.

Prospettive/prognosi

È possibile curare la nevralgia del pudendo?

No, non esiste una cura. L’obiettivo del trattamento è ridurre al minimo i sintomi, ma i sintomi potrebbero non scomparire mai del tutto.

Vivere con

Come posso gestire la vita quotidiana con il dolore al nervo pudendo?

Il dolore nervoso cronico può interferire con la tua vita quotidiana. Colpisce le tue relazioni, le tue attività e il tuo benessere generale. Chiedi aiuto a un operatore sanitario se soffri di dolore pelvico o soffri di disfunzione sessuale, incontinenza o pensieri depressivi. Possono aiutarti a trovare sollievo dal dolore e determinare se la causa è il nervo pudendo.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Rivolgiti a un operatore sanitario se avverti dolore nella regione pelvica o genitale. Se non trattato, il dolore può intensificarsi e limitare le tue attività. Alcuni sintomi a cui dovresti prestare attenzione includono:

• Sensazione di “spilli e aghi” sul bacino, sui glutei o sui genitali.
• Sentirsi come se ci fosse un oggetto bloccato nell’ano.
• Minzione dolorosa o bisogno frequente di fare pipì.
• Disfunzione sessuale.

Se soffri di dolore pelvico cronico e una possibile diagnosi di nevralgia del pudendo, non sei solo. Anche se relativamente raro, il dolore al nervo pudendo può essere debilitante e influenzare lo stile di vita, le relazioni e le attività quotidiane. Discuti i tuoi sintomi con il tuo medico. Possono determinare quale tipo di trattamento sarà migliore in base alla gravità e alla posizione del dolore. Ricorda, il sollievo dal dolore è disponibile e alla tua portata se cerchi aiuto dal tuo fornitore.

In conclusione, la nevralgia del pudendo è un disturbo doloroso e invalidante che può essere causato da vari fattori, come traumi fisici, infezioni o compressione del nervo pudendo. I sintomi includono dolore acuto nella zona genitale, nel perineo e nelle natiche. Il trattamento può coinvolgere terapie farmacologiche, fisioterapia, blocchi nervosi o interventi chirurgici. È importante consultare un medico specializzato per una corretta diagnosi e un trattamento mirato, al fine di alleviare il dolore e migliorare la qualità della vita del paziente.