Noduli delle corde vocali: cause, sintomi e trattamento

La voce, strumento essenziale di comunicazione, può talvolta subire alterazioni a causa di formazioni benigne come i noduli alle corde vocali. Questi piccoli ispessimenti, spesso conseguenza di un uso vocale scorretto o eccessivo, possono influenzare significativamente il suono della voce, causando raucedine, affaticamento e persino perdita della voce. Comprendere le cause, riconoscere i sintomi e conoscere le opzioni di trattamento disponibili è fondamentale per affrontare efficacemente questo disturbo e preservare la salute vocale.

Le lesioni benigne delle corde vocali sono escrescenze non cancerose che possono formarsi su una o entrambe le corde vocali. Includono noduli, polipi e cisti. La maggior parte delle lesioni si forma perché si stanno usando troppo o male le corde vocali. I trattamenti includono la terapia vocale, cambiamenti comportamentali per migliorare la salute vocale e la chirurgia.

Panoramica

Le lesioni delle corde vocali, tra cui noduli, polipi e cisti, si formano nella parte della gola chiamata laringe.

Cosa sono le lesioni delle corde vocali (noduli, polipi e cisti)?

Le lesioni delle corde vocali, note anche come lesioni delle corde vocali, possono essere escrescenze benigne (non cancerose) o maligne (cancerose) che possono formarsi sulle corde vocali. Questo articolo si concentra sulle lesioni benigne delle corde vocali.

Le tue corde vocali sono due fasce di muscoli e tessuto vibratorio all’interno della laringe (scatola vocale). Si uniscono e vibrano per produrre suoni quando parli, canti o usi la tua voce in altri modi.

Le lesioni alle corde vocali possono alterare la voce, rendendo difficile o addirittura doloroso parlare o cantare.

Tipi di lesioni delle corde vocali

Le lesioni benigne includono noduli alle corde vocali, polipi e cisti.

Noduli delle corde vocali

I noduli delle corde vocali, a volte chiamati nodi del cantante o dell’urlatore, possono formarsi se si usa ripetutamente male o troppo la voce. Queste escrescenze simili a calli si sviluppano nel punto medio delle corde vocali. Questa parte delle corde vocali viene usata più spesso quando si usa la voce. Spesso, i noduli si sviluppano su entrambe le corde vocali.

Possono esserne affetti tutti, ma sono più comuni tra i bambini, tra chi usa una voce forte come insegnanti, allenatori e coach, e tra chi usa la voce a livello professionale come cantanti e oratori.

Polipi delle corde vocali

I polipi delle corde vocali, come i noduli, possono derivare da un uso eccessivo o improprio ripetuto della voce. Possono anche formarsi dopo un singolo episodio di abuso vocale (come urlare a un evento sportivo). I polipi possono variare per dimensioni e forma, ma di solito sono più grandi dei noduli. Di solito si formano su una corda vocale, ma l’attrito di un singolo polipo che sfrega contro l’altra corda vocale può causare la formazione di un altro polipo.

Un tipo specifico di polipo delle corde vocali, la cordite polipoide (edema di Reinke), è associato quasi esclusivamente al fumo. Se fumi e diventi rauco, dovresti consultare un medico per valutare questa condizione, così come le escrescenze maligne.

Chiunque può sviluppare polipi alle corde vocali, ma sono più comuni dopo un episodio di abuso vocale, come urlare, o una perdita improvvisa della voce.

Cisti delle corde vocali

Le cisti delle corde vocali sono escrescenze che hanno una sacca attorno a un centro pieno di liquido o semisolido. Esistono due tipi di cisti delle corde vocali: cisti da ritenzione di muco e cisti epidermoidi (sebacee). Le cisti delle corde vocali sono meno comuni dei noduli e dei polipi delle corde vocali, ma possono causare molti degli stessi sintomi. Non sono necessariamente associate all’uso eccessivo della voce.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi delle lesioni alle corde vocali?

Il sintomo più comune di una lesione alle corde vocali è la raucedine o una voce rauca. Tuttavia, i sintomi dipendono dalle dimensioni della lesione e da quanto interferisce con l’apertura, la chiusura e la vibrazione delle corde vocali.

I sintomi includono:

• Raucedine.
• Affanno.
• Affaticamento vocale.
• Perdita della voce.
• Perdita dell’estensione vocale.
• Una voce che si spezza facilmente.
• Una voce dura, rauca o graffiante.
• Tosse frequente, necessità di schiarirsi la gola o stanchezza generale.
• Dolore generalizzato al collo o dolore lancinante che si irradia da un orecchio all’altro.

Quali sono le cause delle lesioni alle corde vocali?

Noduli e polipi si formano durante lunghi periodi di uso eccessivo della voce o di uso scorretto delle corde vocali. Parlare o cantare per lunghi periodi, urlare o sforzare la voce possono causare irritazioni e infiammazioni alle corde vocali, causando infine lesioni. Cantare (in particolare nei cantanti professionisti), urlare e parlare spesso (ad esempio, se sei un insegnante, un allenatore o un venditore) possono portare a noduli o polipi.

Altri fattori possono renderti suscettibile alle lesioni o peggiorarle. Questi includono:

• Fumo.
• Sinusite.
• Allergie.
• Ipotiroidismo.
• Reflusso acido cronico (GERD).
• Consumare quantità eccessive di alcol o caffeina.
• Usare la voce quando si è malati, affetti da raffreddore o da un’infezione delle vie respiratorie superiori.

Le cisti delle corde vocali possono formarsi se una ghiandola della corda vocale si ostruisce o se frammenti di detriti cellulari rimangono intrappolati nel tessuto della corda vocale.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticate le lesioni delle corde vocali?

Un operatore sanitario esaminerà la tua testa e il tuo collo e ti chiederà come hai usato la voce. Potrebbe eseguire dei test per esaminare direttamente le tue corde vocali, tra cui:

• Laringoscopia: Gli operatori sanitari eseguono questo test per esaminare la tua laringe. Inseriscono un sottile tubo attraverso il naso e la bocca con luci speciali e una videocamera che consente loro di vedere la tua laringe.
• Stroboscopia: Gli operatori sanitari eseguono questo test per vedere come vibrano le tue corde vocali. Inseriscono un piccolo endoscopio nel naso o nella gola, sopra le corde vocali. L’endoscopio si collega a una speciale luce stroboscopica che lampeggia quando le tue corde vocali vibrano. Questo test è il gold standard per la valutazione della raucedine. I laringologi o i logopedisti specializzati in voce in genere eseguono e interpretano questa procedura.

Gestione e trattamento

Come vengono trattate le lesioni delle corde vocali?

La terapia può spaziare da trattamenti conservativi comportamentali, medici e dietetici a trattamenti più invasivi come la chirurgia.

• Terapia vocale: Uno specialista chiamato logopedista potrebbe lavorare con te durante le sedute di logopedia. La logopedia insegna come usare le corde vocali in modo che possano guarire. Può anche insegnarti come prevenire lesioni o traumi vocali in futuro. I noduli sono solitamente trattati in modo conservativo con la logopedia sotto la guida di un logopedista.
• Modifiche comportamentali: Gli interventi comportamentali possono aiutarti a fare cambiamenti nello stile di vita per prenderti cura della tua voce. Smettere di fumare, ridurre lo stress e migliorare la tua dieta possono integrare la terapia vocale per alleviare i sintomi e curare le lesioni delle corde vocali.
• Trattamenti per problemi medici di base:I trattamenti che affrontano i problemi di fondo che causano l’infiammazione delle corde vocali, come reflusso, allergie e sinusite, possono aiutare a guarire le lesioni e ad alleviare i sintomi.
• Chirurgia: Potresti aver bisogno di un intervento chirurgico per i noduli che non migliorano con trattamenti più conservativi, come la logopedia. Probabilmente avrai bisogno di un intervento chirurgico se hai un polipo o una ciste. A differenza dei noduli, i polipi e le cisti in genere non migliorano con la logopedia. Tuttavia, potresti aver bisogno della logopedia dopo l’intervento chirurgico per ridurre il rischio di irritare le corde vocali e sviluppare nuove lesioni.

Prevenzione

Come posso prevenire una lesione alle corde vocali?

Per ridurre il rischio di sviluppare una lesione alle corde vocali, dovresti evitare:

• Cantare o parlare eccessivamente se si soffre di un’infezione delle vie respiratorie superiori.
• Parlare eccessivamente o ad alta voce senza riposare adeguatamente la voce.
• Bere eccessivamente alcol e assumere troppa caffeina (che secca le corde vocali).
• Fumare o trovarsi in stanze piene di fumo.

Puoi anche adottare delle sane abitudini per prenderti cura delle tue corde vocali e ridurre il rischio di ammalarti.

• Bere molta acqua.
• Lavatevi spesso le mani.
• Dormi bene la notte.
• Se hai bisogno di proiettare la tua voce, usa un microfono.
• Riscalda la voce prima di cantare o parlare a lungo.
• Riposa la voce in vista dei tuoi impegni futuri.
• Utilizza un umidificatore in casa per mantenere idratate le tue corde vocali.
• Utilizzare tecniche di riduzione dello stress, terapia cognitiva o yoga per alleviare la tensione muscolare.

Ottieni un trattamento per le condizioni associate a lesioni delle corde vocali, come GERD, sinusite, allergie e ipotiroidismo. Consulta un medico specializzato in voce se temi di sviluppare un problema vocale. Interventi precoci possono spesso prevenire trattamenti invasivi come la chirurgia.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho lesioni alle corde vocali?

La tua prospettiva dipende dal tipo di lesione e da quanto gravemente sta impattando sulle tue corde vocali. Noduli, polipi e cisti non trattati possono causare danni a lungo termine alle tue corde vocali. Le cisti non trattate potrebbero potenzialmente scoppiare, causando complicazioni.

Con il trattamento, le prospettive sono eccellenti. I noduli di solito migliorano entro due o sei mesi con la terapia vocale o il riposo vocale. Un intervento chirurgico per rimuovere polipi o cisti, insieme alla terapia vocale e al riposo vocale, può aiutare a riportare la voce alla normalità.

Cosa succede ai noduli delle corde vocali non trattati?

I noduli vocali non curati possono causare ulteriore sforzo alla voce e lesioni alle corde vocali. Spesso, i noduli migliorano solo con la terapia vocale e le modifiche comportamentali. La maggior parte delle persone non ha bisogno di un intervento chirurgico. Tuttavia, dovrai imparare dei modi per prenderti cura delle tue corde vocali mentre guariscono. Gli operatori sanitari, come i logopedisti, possono insegnarti come usare la voce in modo che i tuoi nodi si riducano o scompaiano.

I noduli alle corde vocali sono gravi?

I noduli vocali sono benigni, il che significa che non causano danni in tutto il corpo come può fare una crescita maligna (cancerosa). Tuttavia, possono essere dolorosi e influenzare la capacità di comunicare. Se la salute vocale è una parte importante della tua carriera e del tuo benessere (ad esempio, se sei un cantante, un venditore, un insegnante, ecc.), avere noduli vocali può essere molto grave.

La buona notizia è che la maggior parte dei noduli vocali sono curabili senza intervento chirurgico. Di solito sono anche prevenibili se si prendono misure per prendersi cura della propria voce.

I noduli sulle corde vocali scompaiono?

La maggior parte dei noduli scompare una volta che smetti di usare male la voce. Anche farsi curare per le condizioni sottostanti che possono causare irritazione delle corde vocali può aiutare. Lavorare con un logopedista può aiutarti a identificare cosa stai facendo che ha causato i noduli vocali e cosa potrebbe peggiorarli. Una volta informato, saprai quale comportamento cambiare.

Vivere con

Quando dovrei cercare assistenza?

Se hai la voce rauca o altri sintomi di una lesione alle corde vocali per più di due o tre settimane, consulta un otorinolaringoiatra (medico specializzato in orecchie, naso e gola). Oppure visita un laringoiatra subspecializzato con formazione extra nella cura dei disturbi della voce.

Le escrescenze sulle corde vocali possono interferire con la facilità e la comodità con cui comunichi con gli altri. L’esperienza può essere particolarmente stressante se la tua carriera dipende dalla capacità di parlare chiaramente e proiettare la tua voce. Non ritardare la ricerca di cure se hai sintomi persistenti di un nodulo, polipo o ciste. Anche le lesioni benigne delle corde vocali possono farti correggere eccessivamente la voce e danneggiare le corde vocali. Spesso, preservare la funzionalità delle corde vocali è semplice come lasciare alle corde vocali il tempo di guarire e imparare come prevenire futuri infortuni tramite la terapia vocale.

In conclusione, i noduli alle corde vocali, sebbene benigni, possono avere un impatto significativo sulla voce. Comprendere le cause, come l’abuso vocale e il fumo, è fondamentale per la prevenzione. Riconoscere i sintomi come la raucedine persistente è cruciale per una diagnosi tempestiva. Fortunatamente, la maggior parte dei casi si risolve con la terapia vocale e modifiche dello stile di vita. Il trattamento chirurgico è riservato ai casi più gravi. La cura della propria salute vocale è fondamentale per preservare questo strumento prezioso.