Nosocomefobia (paura degli ospedali): sintomi e trattamento

La nosocomefobia, la paura degli ospedali, può essere debilitante, impedendo alle persone di ricevere cure mediche essenziali. I sintomi possono variare da lieve ansia a veri e propri attacchi di panico, manifestandosi con tachicardia, sudorazione e nausea. Fortunatamente, esistono trattamenti efficaci per affrontare questa fobia, come la terapia cognitivo-comportamentale e tecniche di rilassamento. Comprendere i sintomi e le opzioni di trattamento disponibili è il primo passo per superare la paura degli ospedali e prendersi cura della propria salute fisica e mentale.

La nosocomefobia è una paura intensa degli ospedali. È un tipo di disturbo d’ansia che può causare sintomi e attacchi di panico. Può impedirti di ricevere cure mediche importanti o impedirti di visitare i tuoi cari. La nosocomefobia può essere correlata ad altre paure, come germi, malattie, sangue o aghi. Alcuni tipi di terapia possono aiutare.

Panoramica

Cos’è la nosocomefobia?

La nosocomefobia è una paura intensa e opprimente degli ospedali. La condizione è una fobia specifica (paura), che è simile al disturbo d’ansia.

Molte persone si sentono a disagio negli ospedali. Gli ospedali sono spesso associati a malattia, dolore e morte. Ma la maggior parte delle persone riesce a ignorare queste associazioni negative e a recarsi in ospedale quando ne ha bisogno.

Le persone con nosocomefobia sono sopraffatte dalla paura. Potrebbero:

• Evitate gli ospedali, anche quando avete bisogno di cure mediche.
• Diventano estremamente nervosi anche solo pensando agli ospedali.
• Panico di fronte alla possibilità di andare in ospedale, anche per far visita a qualcun altro.
• Rimpiangere di non aver fatto visita a una persona cara in ospedale a causa della sua paura.
• Preoccuparsi eccessivamente della possibilità di dover andare in ospedale.

In che modo la nosocomefobia può influire sulla vita quotidiana?

La nosocomefobia può avere un impatto negativo sulla salute fisica ed emotiva. Può causare sintomi di paura estrema. Può impedirti di ricevere le cure mediche di cui hai bisogno. Può anche impedirti di visitare i tuoi cari malati, il che può avere effetti emotivi duraturi.

Come per tutte le fobie, le persone affette da nosocomefobia possono comprendere che i propri sentimenti sono irrazionali, ma non essere in grado di controllarli.

Quanto è diffusa la nosocomefobia?

La nosocomefobia, come l’acrofobia (paura delle altezze) e l’aerofobia (paura di volare), è più comune di altre fobie. Può colpire persone di qualsiasi età, a partire dall’infanzia o dall’età adulta.

Esistono diversi tipi di nosocomefobia?

La nosocomefobia può essere correlata ad altre fobie specifiche associate agli ospedali e all’assistenza sanitaria, tra cui:

• Agliofobia, paura del dolore.
• Carcinofobia, paura del cancro.
• Claustrofobia, paura degli spazi chiusi, come piccole sale visita o esami medici che richiedono confinamento.
• Emofobia, paura del sangue.
• Iatrofobia, paura dei medici.
• Misofobia, paura dei germi.
• Nosofobia, paura delle malattie.
• Tomofobia, paura degli interventi chirurgici.
• Farmacofobia, paura dei farmaci.
• Tanatofobia, paura della morte.
• Tripanofobia, paura degli aghi.

Sintomi e cause

Cosa causa la paura degli ospedali?

I professionisti della salute mentale non sono sicuri di cosa causi fobie specifiche come la nosocomefobia. Ma potrebbe essere correlata a:

• Genetica: Alcune persone hanno una storia familiare di ansia e paure specifiche.
• Esperienze traumatiche legate agli ospedali: Potresti sviluppare la nosocomefobia dopo un’esperienza traumatica in ospedale. Esempi includono essere stato molto malato o gravemente ferito da bambino o aver visto una persona cara morire in ospedale.
• Altre paure: La nosocomefobia può svilupparsi quando si hanno paure per altre cose legate agli ospedali. Esempi includono sentimenti negativi sulla nudità, germi, sangue e aghi.
• Rappresentazione mediatica degli ospedali: Nei film e nei notiziari gli ospedali vengono spesso associati a pericoli, disastri, errori medici e altre situazioni spaventose.
• Problemi sensoriali: La nosocomefobia può svilupparsi in una persona con un senso dell’olfatto particolarmente forte. Ad esempio, potrebbe essere ipersensibile all’odore di antisettici, padelle, vomito o rifiuti umani.

Quali sono i sintomi della fobia dell’ospedale?

Una persona con nosocomefobia può provare sintomi di ansia o panico quando pensa, vede o visita un ospedale. Una lieve paura dei dottori è chiamata “sindrome del camice bianco”. Ciò si verifica quando la pressione sanguigna di una persona aumenta in prossimità di operatori sanitari o in strutture mediche.

La nosocomefobia vera e propria può causare:

• Mancanza di respiro, respiro accelerato o iperventilazione.
• Vertigini.
• Bocca secca.
• Sudorazione eccessiva.
• Tensione muscolare.
• Nausea e vomito.
• Incubi.
• Attacchi di panico.
• Battito cardiaco accelerato.
• Tremante.
• Spinge a correre e nascondersi.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la nosocomefobia?

Molte persone si sentono a disagio negli ospedali. Ma la nosocomefobia è una paura intensa e travolgente che influenza il tuo comportamento e le tue decisioni. Se pensi di avere una fobia, parlane con il tuo medico o con uno specialista della salute mentale.

Sebbene non esistano test in grado di diagnosticare la nosocomefobia, un operatore sanitario può diagnosticare una fobia specifica basandosi su discussioni con te su:

• Sintomi.
• Da quanto tempo accadono.
• Se stanno interferendo nella tua vita.

La diagnosi dipende dal fatto che la tua paura:

• Provoca ansia estrema.
• Causa stress significativo o influisce sulla vita quotidiana.
• Ciò accade da almeno sei mesi.
• È sproporzionato rispetto a qualsiasi pericolo reale.
• Ti fa evitare gli ospedali, anche se vuoi o hai bisogno di visitarne uno.
• Produce sintomi fisici di ansia o attacchi di panico.

Gestione e trattamento

Quali sono i trattamenti per la nosocomefobia?

Le persone con una lieve nosocomefobia potrebbero non aver bisogno di cure. Ma la paura può causare sintomi, interferire con l’assistenza medica o impedirti di visitare i tuoi cari malati. Quindi, alcune persone hanno bisogno di aiuto per affrontare questa paura.

Il trattamento della nosocomefobia può includere:

• Terapia cognitivo comportamentale (CBT): La CBT è una psicoterapia strutturata che può aiutarti a comprendere e controllare pensieri ed emozioni. Un terapeuta parla con te per scoprire perché pensi, senti e ti comporti in un certo modo. Nel tempo, la CBT può aiutarti a disimparare i pensieri negativi associati agli ospedali.
• Desensibilizzazione: La terapia dell’esposizione, a volte chiamata desensibilizzazione, ti aiuta ad affrontare gradualmente le tue paure. Una persona con nosocomefobia viene esposta all’idea degli ospedali nel tempo in un ambiente controllato. La terapia inizia con qualcosa di meno spaventoso, come una foto di un ospedale. Alla fine, potresti avvicinarti a un ospedale, poi entrarci. Con l’aumento dell’esposizione, puoi imparare a gestire la nosocomefobia.
• Ipnoterapia: L’ipnoterapia può metterti in uno stato di trance ma concentrato. Sotto ipnosi, sei più aperto ai suggerimenti e al cambiamento. Un ipnotista potrebbe riuscire a convincere una persona ipnotizzata che ha meno paura degli ospedali.
• Farmaci: Una varietà di farmaci anti-ansia o antidepressivi può aiutare ad alleviare i sintomi di ansia o depressione. Questi farmaci non sono una cura per la nosocomefobia. Ma i farmaci anti-ansia possono aiutarti a far fronte alle situazioni in cui devi assolutamente andare in ospedale. Esempi includono andare in ospedale per visitare una persona cara o sottoporsi a un’importante procedura medica.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di nosocomefobia?

Gli operatori sanitari della salute mentale non comprendono appieno le cause di fobie specifiche come la nosocomefobia, quindi non esiste un modo comprovato per prevenirla.

Tuttavia, se hai una fobia, potresti sviluppare o avere già altri disturbi d’ansia, come il disturbo di panico o il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). È importante collaborare con il tuo medico per gestire i sintomi del tuo primo disturbo d’ansia per prevenirne altri.

Potresti riuscire a ridurre il rischio di nosocomefobia:

• Limitare il consumo di alcol e droghe ricreative.
• Ridurre lo stress durante le attività quotidiane, come il lavoro.
• Smettere di fumare e di consumare altre forme di tabacco.
• Trascorrere del tempo con le persone care.
• Iniziare un nuovo hobby per distogliere la mente dalla fobia.

Prospettive / Prognosi

La nosocomefobia può essere curata?

Non esiste una cura per la nosocomefobia, ma la terapia aiuta la maggior parte delle persone che la praticano regolarmente.

Vivere con

Qual è il modo migliore per imparare a gestire la paura degli ospedali?

La maggior parte delle persone deve recarsi in uno studio medico o in un ospedale a un certo punto della propria vita. Alcune strategie possono aiutarti a gestire la paura e l’ansia in modo da poter andare in ospedale quando necessario. Potrebbe essere utile:

• Scegli strutture meno intimidatorie. Molti ospedali più recenti sono stati progettati per essere più tranquilli e confortevoli.
• Pianifica in anticipo se devi sottoporti a un esame o a una procedura. Chiedi a qualcuno di accompagnarti per supporto. Porta con te oggetti familiari e confortanti che ti faranno sentire più a casa. Porta cose che possono aiutarti a distrarti, come libri e giochi.
• Pratica semplici tecniche per rilassarti, come meditazione, esercizi di respirazione e rilassamento muscolare. Anche concentrarti su specifici sensi può aiutarti a rilassarti. Ad esempio, concentrati sulla sensazione che provi toccando un oggetto confortante come un maglione morbido. Oppure mangia un cibo preferito e concentrati sul suo sapore.
• Riduci la quantità di caffeina che assumi. La caffeina può rendere l’ansia più intensa.
• Parla della tua paura con una persona cara o con un medico di fiducia.

La nosocomefobia è un disturbo d’ansia che comporta una paura intensa e opprimente degli ospedali. Può causare sintomi di ansia o paura estrema e impedirti di ricevere le cure mediche di cui hai bisogno. Lavorare con un terapeuta e mettere in pratica tecniche per gestire l’ansia può aiutare.

In conclusione, la nosocomefobia, pur essendo una fobia specifica debilitante, può essere trattata con successo. Riconoscere i sintomi, come ansia acuta, attacchi di panico e comportamenti di evitamento, è il primo passo per affrontare il problema. Attraverso la psicoterapia, in particolare la terapia cognitivo-comportamentale, è possibile modificare i pensieri negativi e le risposte emotive associate agli ospedali. In alcuni casi, farmaci ansiolitici possono essere prescritti in combinazione con la terapia per gestire i sintomi più acuti. Ricordate, non c’è vergogna nel cercare aiuto: affrontare la nosocomefobia può portare a una migliore qualità della vita.