Nozioni di base sulla meditazione (e benefici) per i bambini

In un mondo frenetico, anche i bambini sperimentano stress e ansia. La meditazione, presentata in modo giocoso e adatto alla loro età, offre un’oasi di calma e un prezioso strumento per gestire le emozioni. Scoprire le nozioni di base della meditazione può aiutarli a migliorare la concentrazione, la consapevolezza di sé e la gestione dello stress, promuovendo un maggiore equilibrio emotivo e benessere. Attraverso semplici esercizi di respirazione e visualizzazione, i bambini possono imparare a connettersi con il loro mondo interiore e sviluppare risorse preziose per affrontare le sfide quotidiane con serenità.

I bambini sono sempre in movimento. E con tutto questo trambusto, potrebbero avere bisogno di un po’ di tempo per staccare la spina e resettare. Se stai cercando un modo per aiutare tuo figlio a rilassarsi, la meditazione potrebbe essere la soluzione giusta. Quindi, come iniziare se non hai un piccolo yogi o un figlio dei fiori tra le mani? Il pediatra Matthew Badgett, MD, delinea i benefici della meditazione per i bambini e condivide suggerimenti su come avviare tuo figlio.

La meditazione per i bambini è una buona cosa?

Sebbene siano state condotte molte ricerche per esaminare gli effetti della meditazione, la maggior parte ha coinvolto gli adulti. In questi casi, il dottor Badgett afferma che gli studi dimostrano che la meditazione può aiutare ad alleviare l’ansia, la depressione e l’insonnia. Può anche migliorare l’umore e la concentrazione.

E anche se non sono state fatte molte ricerche sugli effetti della meditazione sui bambini, ciò che è stato fatto è abbastanza positivo. In uno studio, l’insegnamento della consapevolezza a scuola ha portato a un miglioramento del funzionamento psicologico e a livelli più bassi di sintomi di disturbo da stress post-traumatico (PTSD) per un gruppo di 300 studenti delle scuole medie. Un altro studio ha dimostrato che sessioni di meditazione regolari possono aiutare ad abbassare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca di un bambino.

“Quando disponiamo di dispositivi elettronici progettati per catturare la nostra attenzione e quindi ruotarla rapidamente su più cose, può essere davvero difficile per noi rimanere calmi e a nostro agio”, afferma il dottor Badgett. “Questo può essere ancora più difficile per i bambini. La meditazione può essere utile perché ci permette di insegnare ai nostri figli un sistema che permette loro di muoversi in modo più metodico e un po’ più attento attraverso i loro pensieri – e attraverso il mondo”.

Aggiunge che la meditazione aiuta i bambini a essere meno reattivi alle proprie emozioni e alle cose che accadono intorno a loro.

“Saranno in grado di reagire di meno e osservare di più. Questo è importante perché quando i bambini hanno un migliore controllo delle proprie emozioni, possono concentrarsi maggiormente a scuola e prestare attenzione durante le conversazioni piuttosto che essere distratti da tutto ciò che accade dentro di loro”.

A che età i bambini dovrebbero iniziare a meditare?

I bambini possono trarre beneficio dalla meditazione a qualsiasi età. Tuttavia, è importante adattare il modulo in base alla loro età. Ad esempio, se fai fatica a superare una sessione di meditazione seduta di cinque minuti, non aspettarti che il tuo piccolo la attraversi.

“Al giorno d’oggi in molte scuole dell’infanzia i neonati fanno yoga oppure i bambini potrebbero trascorrere momenti musicali in cui guardano qualcuno suonare uno strumento. Concentrarsi su attività come queste può fornire benefici meditativi”, osserva il dott. Badgett.

Come insegni la meditazione (se non mediti)?

Quindi, non ti siedi a gambe incrociate in una stanza illuminata da candele con gli occhi chiusi con la musica di flauto di Pan che suona dolcemente in sottofondo regolarmente. E le tue affermazioni potrebbero essere piene di parole di quattro lettere invece che di frasi pacifiche. Ciò significa che non puoi meditare o insegnare ai tuoi figli come meditare? Affatto. Ecco una cosa da ricordare quando inizi: non esiste un modo specifico per meditare e può essere semplicemente un’attività che attirerà l’attenzione di tuo figlio. La chiave è assicurarsi che li rallenti e permetta loro di concentrarsi.

“La meditazione è come un’affermazione a tempo indeterminato: esistono molte forme diverse”, afferma il dott. Badgett. “E anche con i bambini abbiamo davvero bisogno di essere aperti. Ciò significa non necessariamente impegnarsi nelle forme più rigide di meditazione come stare seduti fermi o concentrarsi sul respiro. All’inizio potrebbe essere solo un momento di tranquillità o una passeggiata ogni giorno. Questi sono modi per fornire i concetti di base della meditazione ai bambini man mano che si sviluppano”.

Se hai bisogno di ispirazione, il dottor Badgett suggerisce di dare un’occhiata ad alcune app di meditazione o anche a YouTube. Molti di questi punti vendita offrono meditazioni o storie per bambini che funzioneranno quando vuoi che tuo figlio si rilassi e si distenda.

Per quanto tempo tuo figlio dovrebbe meditare?

Hai chiamato tuo figlio in salotto, si è seduto e gli chiedi di fare dei respiri profondi mentre ascolta i suoni della natura. Un minuto dopo e sono più agitati di un verme sul marciapiede durante una giornata piovosa. Questa è un’indicazione che le tue sessioni di meditazione potrebbero dover essere più brevi o più adatte ai bambini. Spiega il dottor Badgett:

“Se chiedi a tuo figlio di sedersi per cinque minuti per respirare lentamente e lui ci mette 30 secondi, allora potrebbe essere troppo per lui. Ora, se chiedi loro di concentrarsi per cinque minuti e si agitano un po’ dopo 90 secondi, aiutali a concentrarsi nuovamente e consenti loro di mettersi di nuovo a proprio agio. Se sono buoni per altri 90 secondi, continua così. Potresti farlo alcune volte e fermarti una volta che ti avvicini ai cinque minuti e questo è positivo.

Sebbene la durata della meditazione dipenda da quanto è impegnato o interessato tuo figlio, ecco alcuni tempi di meditazione suggeriti dall’American Academy of Pediatrics:

• Bambini in età prescolare — Pochi minuti al giorno.
• Bambini delle scuole elementari — Da tre a dieci minuti due volte al giorno.
• Adolescenti — Da cinque a 45 minuti al giorno o più in base alle preferenze.

Quando è il momento di smettere?

Acquisire una nuova abitudine non è mai facile, ma tuo figlio può farcela. Ma se noti che durano solo poco tempo, diventano irritabili o turbati, o si lasciano prendere dal panico quando gli chiedi di concentrarsi sul respiro, saprai che tuo figlio si sente più stressato dello Zen. Se provare a meditare è costantemente sconvolgente, parla con l’operatore sanitario di tuo figlio delle alternative.

Tipi di meditazione per bambini

La meditazione per i bambini può assumere molte forme. Il dottor Badgett dice che puoi provare attività basate sul movimento come lo yoga, il nuoto o le passeggiate. La “meditazione” basata sul movimento richiede molta riflessione e concentrazione perché i bambini devono prestare attenzione a ciò che stanno facendo. Tuttavia, gli sport di squadra non rientrano in questa categoria perché possono diventare un po’ troppo caotici.

Se volete fare qualcosa che implichi meno movimento e ancora più concentrazione, potete leggere un libro insieme. Non affrettarti a leggere la storia (anche se è la milionesima volta che la leggi a tuo figlio). Prenditi il ​​tuo tempo, fai domande sul libro e lascia che tuo figlio descriva le immagini. Rallenta l’esperienza e consenti a tuo figlio di assimilare tutto.

Altre forme di meditazione includono:

• Insegnare a tuo figlio come suonare uno strumento o un gioco da tavolo.
• Andare a fare un’escursione e chiedere a tuo figlio di descrivere ciò che vede (alberi, fiori, animali, ecc.).
• Andare in un negozio di animali o allo zoo e parlare di cosa stanno facendo gli animali.
• Chiedi a tuo figlio di fare dei respiri profondi prima di andare a dormire per aiutarlo a rilassarsi.
• Momento tranquillo in cui le cose iniziano a diventare frenetiche.

“Convinci tuo figlio a concentrarsi su qualcosa di un po’ più cinetico e non così appariscente. Invitali a suonare uno strumento base come un tamburo. L’attività può essere relativamente ripetitiva ma coinvolgente. Ma tutto ciò che può distogliere la mente dalle distrazioni e dall’elettronica per un periodo prolungato avrà benefici meditativi”, afferma il dottor Badgett.

La famiglia che medita insieme può formare legami più forti

Le tecniche di meditazione dei bambini potrebbero essere un po’ più essenziali rispetto a quelle degli adulti, ma il dottor Badgett afferma che l’intera famiglia può comunque trarne beneficio. E meditando insieme, la tua famiglia può diventare molto più unita:

“Le semplici tecniche di meditazione per i bambini andranno sempre a beneficio dei genitori. Se trovi qualcosa che loro possono fare, e lo fai anche tu, guadagnerai tutti così tanto da questo momento di legame familiare. Anche se potresti essere in grado di gestire qualcosa di più complesso e strutturato, puoi comunque trarre beneficio da queste semplici attività che tuo figlio sta svolgendo. Rendere la meditazione un’attività familiare quotidiana sarà piuttosto potente per tutti gli individui di quell’unità.

In conclusione, introdurre la meditazione nella vita dei bambini, anche in forma semplificata e giocosa, può offrire numerosi benefici. Dalla gestione delle emozioni all’aumento della concentrazione, la meditazione rappresenta uno strumento prezioso per il loro benessere psicofisico. Pratiche brevi e costanti, adattate alla loro età, possono aiutarli a sviluppare consapevolezza di sé e del proprio corpo, promuovendo calma, serenità e una migliore gestione dello stress fin dalla tenera età. Un investimento per un futuro più equilibrato e sereno.