Oftalmoplegia internucleare: sintomi, cause e trattamento

L’oftalmoplegia internucleare è una rara condizione oftalmologica caratterizzata da sintomi come la difficoltà nel muovere gli occhi in modo coordinato e la visione doppia. Le cause di questa patologia possono essere legate a malattie neurologiche, infezioni virali o patologie del sistema immunitario. Il trattamento di questa condizione può variare a seconda della causa sottostante e può includere terapie con farmaci, interventi chirurgici o terapie fisiche. Scopri di più su questa malattia e sui suoi trattamenti per garantire la migliore cura per te o per i tuoi cari.

Panoramica

Cos’è l’oftalmoplegia internucleare?

Oftalmoplegia internucleare (INO) è il termine medico per indicare che uno (o entrambi) i tuoi occhi non si muovono quando guardi di lato. Internucleare si riferisce a fasci nervosi chiamati nuclei. “Inter-” è un prefisso che indica il modo in cui le parti del tuo corpo lavorano insieme. L’INO influenza il modo in cui i nuclei che controllano i movimenti oculari si connettono e lavorano insieme per muovere gli occhi.

L’INO a volte è un sintomo di un’emergenza medica pericolosa per la vita, incluso un ictus. Chiama il 911 (o il numero dei servizi di emergenza locali) non appena noti che te stesso o qualcuno con cui stai presentando sintomi di ictus.

L’INO si verifica quando qualcosa danneggia il fascicolo longitudinale mediale, il percorso che contiene i nervi che regolano i movimenti oculari. INO impedisce all’occhio interessato di guardare nella direzione opposta al lato del viso su cui si trova: l’occhio interessato non si girerà per guardare oltre il naso. È un tipo di nistagmo (movimento oculare incontrollabile). L’INO può colpire uno dei tuoi occhi (oftalmoplegia internucleare unilaterale) o entrambi gli occhi contemporaneamente (oftalmoplegia internucleare bilaterale).

Se guardi da un lato, uno dei tuoi occhi resterà rivolto avanti o non si sposterà completamente nella direzione in cui stai guardando. Ad esempio, se guardi a destra, il tuo occhio sinistro non si muoverà con il tuo sguardo. Oppure, se guardi a sinistra, il tuo occhio destro non si sposterà completamente oltre il centro.

Alcune persone affette da oftalmoplegia internucleare guariscono completamente. Altri hanno sintomi per il resto della loro vita. Il tempo necessario per il recupero dipende da molti fattori, in particolare da ciò che lo ha causato.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi dell’oftalmoplegia internucleare (INO)?

Il sintomo più evidente di INO è un occhio che non si muove quando guardi di lato. Altri sintomi comuni includono:

• Diplopia (visione doppia): soprattutto quando guardi di lato e talvolta quando guardi in alto.
• Visione offuscata o peggiorata.
• Vertigini.

Quali sono le cause dell’oftalmoplegia internucleare?

L’INO può essere causato da qualsiasi cosa che danneggi il fascicolo longitudinale mediale. Il fascicolo longitudinale mediale è un percorso di fibre che contiene i nervi che controllano i movimenti della testa e degli occhi, compreso il nervo oculomotore (il terzo nervo cranico). È come l’impianto elettrico di casa tua: è una parte importante della tua routine quotidiana a cui probabilmente non penserai mai a meno che non ci sia qualcosa che non va.

Alcune persone sviluppano INO dopo aver subito un ictus che danneggia il tronco encefalico. Il tronco cerebrale è la parte del cervello simile a un gambo che collega il cervello al midollo spinale (la colonna di nervi che corre lungo la colonna vertebrale). Si trova nella parte inferiore del cervello e fa parte del sistema nervoso centrale.

Le cause più comuni di oftalmoplegia internucleare includono:

• Sclerosi multipla (SM).
• Ictus (specialmente quelli che colpiscono il tronco encefalico).
• Emorragia.
• Malformazione artero-venosa.
• Encefalite, soprattutto quando si verifica a causa di infezioni come la malattia di Lyme, l’HIV e l’herpes zoster (il virus che causa la varicella e l’herpes zoster).
• Lesioni cerebrali traumatiche.
• Malattie autoimmuni (compresi il lupus e la sindrome di Sjögren).

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’oftalmoplegia internucleare (INO)?

Un operatore sanitario diagnosticherà l’INO con un esame fisico. Ti guarderanno gli occhi e osserveranno come si muovono. Ti chiederanno di eseguire movimenti che mostreranno se uno dei tuoi occhi non gira come dovrebbe.

Potrebbe anche essere diagnosticato durante test per altre condizioni, soprattutto se si verifica un ictus o un trauma.

Quali esami vengono eseguiti per diagnosticare l’oftalmoplegia internucleare?

Il tuo fornitore potrebbe aver bisogno di uno dei pochi test di imaging per confermare il danno al fascicolo longitudinale mediale, tra cui:

• MRI (risonanza magnetica).
• Una scansione TC (tomografia computerizzata).

Il tuo fornitore può anche consigliare altri test se i test di imaging non sono utili. Questi includono:

• Analisi del sangue: Questi possono mostrare segni di infezione o altri problemi che potrebbero influenzare il cervello.
• Raschiamento spinale (puntura lombare): Questo test prende il liquido cerebrospinale, che circonda il cervello e il midollo spinale, e cerca le possibili cause, in particolare le infezioni.

Gestione e trattamento

Come viene trattata l’oftalmoplegia internucleare (INO)?

Il modo in cui viene trattato l’INO dipende da cosa lo causa. Il tuo fornitore tratterà la causa sottostante anziché l’INO stesso.

Alcune cause di INO, come l’ictus e la sclerosi multipla, richiedono un trattamento a lungo termine, forse per il resto della vita.

L’oftalmoplegia internucleare causata da infezioni di solito migliora dopo il trattamento dell’infezione.

Se i sintomi sono persistenti (durano a lungo), il medico potrebbe iniettarti la tossina botulinica per rilassare i muscoli intorno agli occhi. Questo può aiutare ad alleviare la visione doppia (diplopia) e ridurre i movimenti oculari incontrollati (nistagmo).

Il tuo fornitore ti dirà di quali trattamenti avrai bisogno e cosa aspettarti.

Prevenzione

Come posso prevenire l’oftalmoplegia internucleare (INO)?

Non è possibile prevenire l’INO perché è causato da condizioni o infezioni improvvise e imprevedibili.

In generale, assicurati di indossare sempre occhiali protettivi e attrezzature di sicurezza adeguate mentre lavori con strumenti o svolgi qualsiasi attività che potrebbe ferire la testa o gli occhi.

Quando dovrei far esaminare i miei occhi?

Fare controllare regolarmente la vista e la vista può aiutare il tuo oculista a identificare immediatamente i problemi. La frequenza con cui dovresti controllare gli occhi dipende solitamente dalla tua età:

• Adulti di età inferiore a 40 anni: Ogni cinque-dieci anni.
• Adulti tra 40 e 54 anni: Ogni due o quattro anni.
• Adulti tra 55 e 54 anni: Ogni uno o tre anni.
• Adulti di età pari o superiore a 65 anni: Ogni uno o due anni.

Potrebbe essere necessario controllare la vista più spesso se soffri di una condizione che potrebbe influenzare la capacità del cervello di controllare gli occhi. Le persone con diabete hanno bisogno di controlli oculistici più spesso di quanto elencato qui.

Chiedi al tuo oculista quanto spesso hai bisogno di un esame oculistico.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se soffro di oftalmoplegia internucleare?

L’oftalmoplegia internucleare potrebbe essere un problema temporaneo, ma potresti anche avere alcuni sintomi per il resto della tua vita. Dipende da cosa lo ha causato inizialmente. Condizioni come la sclerosi multipla e alcune malattie autoimmuni possono causare anche oftalmoplegia internucleare di più lunga durata.

I soggetti affetti da oftalmoplegia internucleare causata da un’infezione di solito migliorano dopo il trattamento dell’infezione e non presentano effetti duraturi.

È più probabile che tu abbia sintomi a lungo termine se hai avuto un ictus, un’emorragia o una lesione cerebrale traumatica o se hai la sclerosi multipla. Il modo in cui i tuoi occhi e la tua vista si riprenderanno dipenderà da quanto tempo è stato interrotto l’afflusso di sangue al cervello e ai nervi.

Parla con il tuo medico di cosa aspettarti e di come puoi gestire i tuoi sintomi.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Rivolgiti al tuo medico non appena noti cambiamenti nei tuoi occhi o nella vista.

Vai al pronto soccorso se manifesti uno dei seguenti sintomi:

• Non puoi muovere gli occhi.
• Un’improvvisa perdita della vista (parziale o totale).
• Forte dolore agli occhi.
• Vedi nuovi lampi o corpi mobili nei tuoi occhi.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

• Per quanto tempo i miei occhi saranno colpiti?
• La mia visione cambierà in modo permanente?
• Di quali trattamenti avrò bisogno?
• Quante volte dovrei far esaminare la vista in futuro?

Ulteriori domande comuni

Qual è la differenza tra oftalmoplegia internucleare e strabismo?

L’oftalmoplegia internucleare si verifica quando qualcosa danneggia il fascicolo longitudinale mediale e i nervi che controllano il movimento degli occhi.

Strabismo (occhi strabici) è il termine ampio per qualsiasi condizione che impedisce agli occhi di allinearsi tra loro. Di solito, i sei muscoli che controllano il movimento degli occhi lavorano insieme e puntano entrambi gli occhi nella stessa direzione. Le persone con strabismo hanno problemi a controllare il movimento degli occhi perché qualcosa colpisce quei muscoli.

Cos’è l’oftalmoplegia pseudo-internucleare?

L’oftalmoplegia pseudo-internucleare (pseudo-INO) provoca sintomi simili che a volte sembrano oftalmoplegia internucleare, ma è un disturbo diverso che colpisce gli occhi.

Lo pseudo-INO è solitamente causato dalla miastenia grave. La miastenia grave provoca debolezza muscolare in tutto il corpo. Se questa debolezza colpisce i muscoli intorno agli occhi, potresti perdere la capacità di controllare i movimenti oculari. Visita un operatore sanitario se noti una nuova debolezza muscolare.

L’oftalmoplegia internucleare colpisce gli occhi e la loro capacità di muoversi agevolmente come fanno di solito. In genere è causato da una condizione grave o da un trauma improvviso. Il tuo fornitore lavorerà con te per trovare trattamenti che funzionino per te, indipendentemente da ciò che ha causato i tuoi sintomi. Non aver paura di porre molte domande al tuo fornitore lungo il percorso.

In conclusione, l’oftalmoplegia internucleare è una condizione rara ma debilitante che colpisce i movimenti degli occhi. I sintomi possono includere visione doppia, difficoltà a muovere gli occhi in determinate direzioni e palpebre cadenti. Le cause possono essere legate a patologie neurologiche come la sclerosi multipla. Il trattamento varia a seconda della causa sottostante e può includere terapie farmacologiche o interventi chirurgici. È importante consultare un medico specialista per una corretta diagnosi e pianificare un trattamento appropriato per migliorare la qualità della vita del paziente affetto da questa condizione.