Ormone luteinizzante: livelli, funzione e test

L’ormone luteinizzante è una sostanza fondamentale nel regolare il ciclo mestruale e la fertilità femminile. I suoi livelli nel corpo possono offrire importanti informazioni sulla salute riproduttiva di una donna. Inoltre, è coinvolto nella produzione di testosterone nei maschi. Il test per misurare i livelli di ormone luteinizzante può essere fondamentale per diagnosticare disturbi ormonali e problemi di fertilità. Scopriamo insieme l’importanza di questo ormone e come mantenerne un equilibrio ottimale per una salute riproduttiva ottimale.

Panoramica

Cos’è l’ormone luteinizzante?

L’ormone luteinizzante (LH) stimola i processi del corpo importanti per la salute sessuale, lo sviluppo e la riproduzione. Una piccola struttura nel cervello chiamata ghiandola pituitaria secerne LH. A sua volta, l’LH provoca cambiamenti nei tuoi organi sessuali – ovaie o testicoli – che consentono al tuo sistema riproduttivo di funzionare correttamente.

Funzione

Cosa fa l’ormone luteinizzante?

La tua ghiandola pituitaria secerne due importanti ormoni che lavorano insieme per regolare i processi nel tuo sistema riproduttivo: l’ormone follicolo-stimolante (FSH) e l’ormone luteinizzante (LH). Questi ormoni sono messaggeri chimici che segnalano ai tuoi organi sessuali (ovaie o testicoli) di avviare i processi necessari per supportare la tua salute riproduttiva.

Pensa all’LH come a un agitatore chimico che stimola il tuo sistema riproduttivo all’azione.

I tuoi organi sessuali producono steroidi o ormoni (progesterone, testosterone) in risposta all’LH.

• Nell’ipofisi delle persone designate come femmine alla nascita (DFAB), l’LH viene rilasciato solo nella seconda parte del ciclo mestruale. Cioè, dopo che un aumento iniziale provoca il rilascio di un ovulo (ovulazione), l’LH viene rilasciato a un ritmo costante per due settimane. Questo stimola la produzione di progesterone ovarico.
• Nell’ipofisi delle persone designate come maschi alla nascita (DMAB), l’LH viene rilasciato a un ritmo costante nel tempo e anche il testosterone viene prodotto a un livello costante.

Ormone luteinizzante nelle donne o DFAB

L’LH stimola i cambiamenti nelle ovaie che mantengono il ciclo mestruale e supportano la gravidanza. L’LH provoca questi cambiamenti nelle persone designate come donne alla nascita (DFAB), comprese le donne cisgender e alcuni uomini transgender e le persone non binarie con vagine.

• Ovulazione: Un aumento di LH fa sì che le ovaie rilascino un ovulo maturo intorno alla seconda settimana di ogni ciclo mestruale. Un livello elevato di LH in questo periodo significa che sei in quel momento del tuo ciclo in cui hai maggiori probabilità di rimanere incinta.
• Produzione di progesterone: L’LH fa sì che una struttura nell’ovaio chiamata corpo luteo produca più progesterone durante la terza e la quarta settimana del ciclo mestruale. Il progesterone è un ormone necessario per supportare le prime fasi della gravidanza.

Invecchiando e attraversando la menopausa, i livelli di LH aumenteranno mentre i livelli di estrogeni e progesterone diminuiscono.

Ormone luteinizzante negli uomini o DMAB

L’LH stimola i testicoli a produrre testosterone, un ormone di cui il tuo corpo ha bisogno per produrre sperma. Il testosterone è anche responsabile delle caratteristiche sessuali secondarie, come una voce più profonda e più peli sul corpo e massa muscolare. L’LH provoca il rilascio di testosterone nelle persone designate come maschi alla nascita (DMAB), compresi gli uomini cisgender, alcune donne transgender e le persone non binarie con pene.

I livelli dell’ormone LH rimangono abbastanza stabili dopo la pubertà tra le persone DMAB.

Ormone luteinizzante nei neonati e nei bambini

Durante la pubertà, l’LH stimola sia le ovaie che i testicoli a produrre più testosterone. Nelle ovaie, il testosterone viene poi convertito in estrogeni. Questi ormoni causano cambiamenti legati allo sviluppo sessuale.

Anatomia

Dove si trova?

L’LH viene prodotto nella parte del corpo responsabile della regolazione dei processi complessi, il cervello. Ma gli organi che l’LH aiuta a regolare si trovano nel tuo sistema riproduttivo.

L’LH fa parte di una complessa rete di comunicazione che coinvolge il cervello (ipotalamo e ghiandola pituitaria) e gli organi sessuali (ovaie e testicoli). L’ipotalamo secerne un ormone chiamato ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) che segnala alla ghiandola pituitaria di secernere LH. L’LH segnala alle ovaie o ai testicoli di produrre gli ormoni necessari per avviare e mantenere i processi riproduttivi.

Comprendere questa rete di comunicazione è importante quando si tratta di diagnosticare problemi di salute riproduttiva. Ad esempio, la causa principale dei problemi di fertilità può coinvolgere gli organi sessuali o la produzione di ormoni nel cervello. Il tuo medico prenderà in considerazione molteplici fattori che svolgono un ruolo nella tua salute riproduttiva durante la diagnosi delle condizioni che coinvolgono LH.

Condizioni e disturbi

Quali sono le condizioni e i disturbi più comuni associati all’ormone luteinizzante?

I livelli di LH fluttuano, soprattutto con il ciclo mestruale. Un livello di LH alto o basso non è semplicemente buono o cattivo.

Ad esempio, un aumento del tuo LH può indicare che stai per ovulare. È più probabile che tu rimanga incinta in questo momento. Queste informazioni fornite da LH sulla tua fertilità sono utili se stai cercando di avere un bambino.

Anche i livelli di LH nel tuo corpo possono segnalare problemi. Conoscere il tuo livello di LH in un particolare momento può aiutare il tuo fornitore a imparare:

• Se hai un disturbo ipofisario.
• Cosa causa problemi di fertilità.
• Cosa ti causa periodi irregolari (persone DFAB).
• Quanto sei vicino alla perimenopausa o alla menopausa (persone DFAB).
• Cosa ti causa bassi livelli di testosterone (persone DMAB).

I test dei livelli di LH possono anche aiutare il tuo medico a diagnosticare la pubertà precoce o ritardata nei bambini.

Cosa succede quando i livelli dell’ormone luteinizzante sono alti?

Livelli elevati di LH possono significare che i tuoi organi sessuali non producono abbastanza ormoni steroidei necessari per il processo riproduttivo. Questo è tipico di quando le ovaie e i testicoli hanno esaurito la loro capacità di produrre estrogeni e testosterone, per cause genetiche, autoimmuni, chirurgiche o fisiologiche.

La sindrome di Turner o X fragile nelle persone DFAB e la sindrome di Klinefelter nelle persone DMAB sono esempi di condizioni genetiche associate a livelli elevati di LH.

La sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) è una condizione che colpisce le persone DFAB che può causare livelli di LH leggermente elevati. Questi sono associati a periodi irregolari e infertilità.

Cosa succede quando i livelli dell’ormone luteinizzante sono bassi?

Bassi livelli di LH possono significare che la ghiandola pituitaria non sta producendo l’LH necessario per stimolare i cambiamenti nel corpo che supportano lo sviluppo sessuale o la riproduzione.

Bassi livelli di LH possono essere un segno di:

• Sindrome di Kallmann: una condizione rara che porta a una produzione insufficiente di testosterone ed estrogeni.
• Amenorrea ipotalamica funzionale: quando i periodi irregolari o mancati sono legati ad abitudini di esercizio eccessivo.

Test comuni per controllare i livelli di ormone luteinizzante?

Un test del livello di LH controlla la quantità di LH presente nel sangue e prevede un semplice prelievo di sangue. A volte, il tuo medico ti consiglierà di eseguire un test del livello di LH insieme a un test dell’FSH poiché questi ormoni lavorano insieme per regolare il tuo sistema riproduttivo.

Qual è il livello normale dell’ormone luteinizzante?

Quando ottieni i risultati del test, ricorda che ciò che è considerato normale dipende da vari fattori, tra cui età, sesso e storia medica. Per le persone DFAB, i tempi del ciclo mestruale o l’eventuale menopausa influenzeranno i livelli di LH.

I numeri seguenti forniscono un’istantanea generale dei normali livelli di LH per uomini e donne cisgender. Chiedi al tuo medico cosa significano per te i risultati del test.

• Donne, prima e seconda settimana del ciclo mestruale: da 1,37 a 9 UI/L (unità internazionali per litro).
• Donne, seconda settimana, prima dell’ovulazione: da 6,17 a 17,2 UI/L.
• Donne, terza e quarta settimana del ciclo mestruale: da 1,09 a 9,2 UI/L.
• Donne in postmenopausa: da 19,3 a 100,6 UI/L.
• Uomini: da 1,42 a 15,4 UI/L.

Cura

Quali alimenti aumentano l’ormone luteinizzante?

Una manciata di studi hanno esplorato la relazione tra diete vegetariane e bassi livelli di LH ed estrogeni. Attualmente, nessuna prova dimostra che le diete vegetariane riducano i livelli di LH. Inoltre, nessuna prova supporta l’ipotesi che il cibo o la dieta possano aumentare i livelli di LH.

Parla con il tuo medico delle raccomandazioni sulla dieta e sullo stile di vita per migliorare la tua salute generale, comprese le abitudini che supportano il funzionamento del cervello e la salute riproduttiva.

I tuoi livelli di LH possono rivelare informazioni importanti su come funzionano i tuoi organi sessuali e la tua ghiandola pituitaria. Se il tuo fornitore ordina un test LH, chiedi loro come i risultati faranno luce sulla tua salute riproduttiva.

In conclusione, l’ormone luteinizzante, noto anche come LH, svolge un ruolo vitale nel regolare il ciclo mestruale nelle donne e la produzione di testosterone negli uomini. I livelli di LH nel sangue possono essere misurati attraverso un semplice test di laboratorio, che può aiutare a diagnosticare problemi di fertilità e altri disturbi ormonali. È importante tenere sotto controllo i livelli di LH per garantire un corretto funzionamento del sistema riproduttivo e mantenere la salute generale.