Orticaria: cause, sintomi, diagnosi, trattamento e prevenzione

L’orticaria è una condizione dermatologica comune caratterizzata da prurito, gonfiore e eruzioni cutanee. Le cause possono essere varie, tra cui reazioni allergiche, stress o infezioni. I sintomi possono essere fastidiosi e influenzare la qualità della vita. La diagnosi si basa sull’esame fisico e sulla storia clinica del paziente. Il trattamento può includere antistaminici, corticosteroidi e terapie immunologiche. La prevenzione può essere ottenuta evitando le cause scatenanti e mantenendo uno stile di vita sano. È importante consultare un medico per una corretta gestione dell’orticaria.

Panoramica

L’orticaria è un tipo di reazione allergica che crea protuberanze pruriginose sulla pelle.

Cosa sono gli alveari?

Gli alveari sono protuberanze rosse (lividi) o chiazze sulla pelle. Sono un tipo di gonfiore sulla superficie della pelle e si verificano quando il corpo ha una reazione allergica. Le reazioni allergiche si verificano quando il sistema immunitario entra in contatto con un allergene. Gli allergeni sono proteine ​​innocue per molte persone ma che causano una reazione allergica nelle persone sensibili.

L’orticaria è spesso molto pruriginosa, ma potresti anche sentire bruciore o pizzicore. Possono essere piccoli come un polpastrello o grandi quanto un piatto piano. Il nome medico dell’orticaria è orticaria.

A volte, i lividi degli alveari si uniscono per formare aree più grandi chiamate placche. Gli alveari tendono a svanire entro 24 ore, anche se possono essere evidenti per diversi giorni o più.

Tipi di alveari

L’orticaria acuta si riferisce a orticaria che non dura molto a lungo (meno di sei settimane). L’orticaria cronica si riferisce a orticaria che si verifica almeno due volte a settimana per più di sei settimane.

L’orticaria cronica spontanea è il nome dell’orticaria cronica che non ha una causa evidente. Un nome più antico per questa condizione è orticaria cronica idiopatica.

Esiste anche una condizione chiamata orticaria fisica o orticaria inducibile. Questi alveari potrebbero apparire quando sei al freddo, al caldo o al sole. Alcune persone reagiscono alle vibrazioni o alla pressione, all’esercizio fisico o alla sudorazione. Gli alveari fisici compaiono solitamente entro un’ora dall’esposizione. Questo tipo di alveari può anche essere cronico.

Qual è la differenza tra orticaria ed eruzione cutanea?

Un’eruzione cutanea è una condizione della pelle che comporta qualcosa di insolito, come macchie, gonfiore, prurito o arrossamento. L’orticaria è un esempio di eruzione cutanea, ma non tutte le eruzioni cutanee sono orticaria.

Chi è affetto da orticaria?

Chiunque può avere l’orticaria. Se sei una persona che reagisce a molti tipi di allergeni, potresti avere frequentemente orticaria. Altre persone che non reagiscono agli allergeni possono avere l’orticaria una o più volte nella loro vita.

Sembra esserci una relazione tra orticaria acuta e condizioni come asma, rinite allergica e dermatite atopica, soprattutto nei bambini. Potresti anche essere affetto da orticaria durante periodi di stress estremo.

Quanto sono comuni gli alveari?

Circa il 20% della popolazione avrà l’orticaria almeno una volta. Circa l’1-3% della popolazione soffre di orticaria cronica.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi dell’orticaria acuta?

Gli alveari hanno un aspetto diverso a seconda della persona e della situazione. Possono presentarsi ovunque sul tuo corpo. I segni di orticaria acuta includono:

• Lividi o protuberanze in rilievo sulla pelle. Le protuberanze possono apparire rossastre sulla pelle di colore più chiaro.
• Gli alveari sbiancano (il centro dell’alveare diventa pallido quando viene premuto).
• Pelle pruriginosa.
• Gonfiore sotto la pelle che causa gonfiore (angioedema).
• Appare anche con gonfiore doloroso delle labbra, degli occhi e dell’interno della gola.

Quali sono i sintomi dell’orticaria cronica?

Per molti aspetti, l’orticaria cronica e l’orticaria acuta possono somigliarsi: possono essere lividi in rilievo, gonfi e pruriginosi che diventano più leggeri al centro e con la pressione. Tuttavia, gli alveari cronici possono:

• Cambia dimensioni e forme.
• Appaiono, scompaiono e poi riappaiono almeno ogni pochi giorni per lunghi periodi di tempo, anche mesi o anni.
• Si verificano insieme al caldo, all’esercizio fisico o allo stress.

Cosa causa l’orticaria?

Cause di orticaria acuta

L’orticaria acuta è spesso una reazione allergica a qualcosa che introduci nel tuo corpo, come cibo, bevande o farmaci, o qualcosa che tocchi. La pelle ha cellule immunitarie chiamate mastociti. Quando queste cellule entrano in azione, rilasciano sostanze chimiche, inclusa una chiamata istamina. L’istamina è la ragione per cui si forma l’orticaria.

Puoi anche avere l’orticaria per una serie di altri motivi. Alcuni di questi includono un’infezione, stress o pressione fisica sulla pelle. Non è raro che gli operatori sanitari non siano in grado di determinare esattamente cosa ha causato l’orticaria.

Cause di orticaria cronica

A differenza dell’orticaria acuta, l’orticaria cronica non è solitamente causata da allergie. Possono essere causati da infezioni batteriche o virali o come risultato di altre condizioni mediche come il lupus. Il tuo provider potrebbe non scoprire una causa esatta. In questi casi, si dice che l’orticaria cronica sia idiopatica o spontanea.

Gli alveari cronici durano per lunghi periodi di tempo ma di solito non sono permanenti. Possono essere scomodi, ma non sono pericolosi per la vita.

L’orticaria è contagiosa?

A differenza di altre condizioni della pelle, l’orticaria non è contagiosa. Ma se sviluppi l’orticaria perché la tua pelle è esposta alle secrezioni di una pianta come l’edera velenosa, puoi diffondere il prodotto vegetale allergenico ad altri finché non lo lavi via dalla pelle.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’orticaria?

Il tuo medico può diagnosticare l’orticaria e l’angioedema osservando la tua pelle. I test allergici possono aiutare a identificare ciò che sta scatenando una reazione, ma questo è vero principalmente per l’orticaria acuta. Conoscere la causa può aiutarti a evitare gli allergeni e l’orticaria che ne deriva. I test allergologici per diagnosticare l’orticaria includono:

• Test cutanei: Durante questo test, gli operatori sanitari testano diversi allergeni sulla pelle. Se la tua pelle diventa rossa o si gonfia, significa che sei allergico a quella sostanza. Questo tipo di test allergologico è anche chiamato test della puntura cutanea o del graffio. I test cutanei di solito non vengono eseguiti per l’orticaria cronica.
• Analisi del sangue: Un esame del sangue verifica la presenza di anticorpi specifici nel sangue. Il tuo corpo produce anticorpi per combattere gli allergeni. Se il tuo corpo produce troppi anticorpi, puoi sviluppare orticaria e gonfiore.

Gestione e trattamento

Come vengono trattati o gestiti gli alveari?

Nella maggior parte dei casi, l’orticaria scompare senza trattamento. Il tuo medico potrebbe consigliarti farmaci e assistenza domiciliare per aiutarti a sentirti meglio e ridurre le possibilità di avere di nuovo l’orticaria. I trattamenti includono:

• Farmaci per le allergie: I medicinali chiamati antistaminici bloccano gli effetti dell’istamina. Possono essere assunti per via orale (ingoiare una pillola) o per via topica (applicare sulla pelle interessata). Gli antistaminici alleviano il prurito dell’orticaria e fanno scomparire o rendere meno gravi le reazioni allergiche. Alcuni antistaminici reagiscono rapidamente, come la difenidramina (Benadryl®). A seconda della gravità dell’orticaria, il medico può consigliare farmaci allergici giornalieri, come loratadina (Claritin®), fexofenadina (Allegra®), cetirizina (Zyrtec®) o levocetirizina (Xyzal®).

Colpi di allergia: Per gli alveari cronici difficili da trattare, il medico può discutere di iniezioni mensili di farmaci che bloccano le reazioni allergiche. Le persone con gravi allergie producono troppe IgE. Queste iniezioni impediscono al sistema immunitario di produrre IgE.

• Trattamenti domiciliari: Per alleviare l’orticaria, puoi fare un bagno o una doccia fresca, indossare abiti larghi e applicare impacchi freddi. Una crema a base di idrocortisone o antistaminico da banco (OTC) può alleviare il prurito e il gonfiore.
• Steroidi orali: I corticosteroidi, come il prednisone, possono alleviare i sintomi dell’orticaria che non rispondono agli antistaminici o agli steroidi topici.
• Epinefrina: Gravi reazioni allergiche acute possono portare a una condizione pericolosa per la vita chiamata anafilassi. I sintomi includono orticaria, gonfiore del viso, della bocca o della gola, mancanza di respiro, respiro sibilante, vomito e bassa pressione sanguigna. L’anafilassi è pericolosa per la vita e chiunque abbia questo tipo di reazione ha bisogno di un’immediata iniezione di epinefrina (EpiPen®) per aprire le vie aeree gonfie.

Complicazioni di alveari

Chiunque abbia una grave reazione allergica acuta potrebbe avere un gonfiore potenzialmente letale delle vie aeree: gola e polmoni. Questa condizione è nota come anafilassi. Può potenzialmente chiudere le vie aeree, provocando la morte.

L’anafilassi è spesso innescata da una grave reazione allergica a un determinato alimento, come arachidi e noci, o a una puntura d’ape. Se soffri di anafilassi, hai bisogno di un’iniezione immediata di epinefrina, come l’adrenalina iniettabile (EpiPen® o AUVI-Q®).

L’adrenalina apre le vie aeree, aumenta la pressione sanguigna e riduce l’orticaria e il gonfiore. Se prendi l’adrenalina al di fuori dell’ambito medico, dovresti andare al pronto soccorso per essere monitorato. I sintomi di anafilassi possono ripresentarsi quando l’adrenalina svanisce.

Prevenzione

Come posso prevenire l’orticaria?

Orticaria acuta

Il tuo medico può utilizzare i risultati dei test allergologici per aiutarti a capire quali sostanze provocano l’orticaria acuta. Una volta che conosci i fattori scatenanti, puoi evitarli. Potresti voler:

• Elimina alcuni prodotti alimentari dalla tua dieta.
• Ridurre l’esposizione agli allergeni presenti nell’aria.
• Passa a detersivi e saponi senza profumi né coloranti.
• Evitare sbalzi estremi di temperatura.
• Rilassati e prenditi una pausa quando sei stressato o oberato di lavoro.
• Indossare abiti larghi e leggeri.

Alcuni di questi suggerimenti possono anche aiutare con l’orticaria cronica.

Orticaria cronica

Potrebbe non essere possibile prevenire l’orticaria cronica. Il tuo provider potrebbe non essere in grado di trovare esattamente la causa. Potrebbero anche far parte di una condizione medica più ampia che colpisce il sistema immunitario.

Prospettive/prognosi

Qual è la prognosi (prospettiva) per le persone con orticaria?

Per la maggior parte delle persone, l’orticaria non causa problemi seri. I bambini spesso superano le allergie che causano l’orticaria.

Per alcune persone, le reazioni allergiche come l’angioedema possono causare anafilassi, ovvero un grave gonfiore delle vie aeree e dei polmoni. Se soffri di questa condizione pericolosa per la vita, dovresti portare con te e sapere quando e come utilizzare l’adrenalina iniettabile (EpiPen®).

Vivere con

Quando dovrei chiamare il mio medico in caso di orticaria?

L’orticaria può migliorare senza trattamento. Chiama il tuo medico se hai:

• Orticaria o gonfiore che dura più di una settimana.
• Protuberanze dall’aspetto infetto (rosse, gonfie o piene di pus).
• Orticaria ricorrente (tornano ogni pochi mesi).
• Forte prurito che potrebbe persino impedirti di dormire.
• Segni di anafilassi, inclusi respiro sibilante, mancanza di respiro o vomito.
• Labbra o viso gonfi.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Se sviluppi l’orticaria, potresti porre al tuo medico queste domande:

• Perché mi è venuta l’orticaria?
• Quando dovrebbero scomparire gli alveari?
• Dovrei fare un test allergico?
• Quali misure posso adottare per evitare di avere l’orticaria in futuro?
• Qual è il miglior trattamento per ridurre il prurito?
• Qual è il modo migliore per sbarazzarsi dell’orticaria?
• Dovrei prestare attenzione ai segni di complicazioni?

Ulteriori domande comuni

Quanto tempo impiega l’orticaria a scomparire?

Gli alveari di solito scompaiono dopo alcuni giorni o alcune settimane. Tuttavia, gli alveari cronici possono durare molto più a lungo. Potrebbero essere necessari mesi, o più, perché l’orticaria cronica scompaia.

L’orticaria è comune con il COVID-19?

Il COVID-19, come altre infezioni, può essere associato a eruzioni cutanee, inclusa l’orticaria.

L’orticaria è il modo in cui il tuo corpo risponde a una sostanza (allergene) a cui è sensibile. Queste reazioni possono essere scomode, ma spesso non sono gravi. Potresti sviluppare orticaria da sola, orticaria con gonfiore o semplicemente gonfiore. Nella maggior parte dei casi, queste reazioni scompaiono in un giorno o due. Se sei incline a queste reazioni, parla con il tuo medico di come sottoporti al test per individuarne le cause. Una volta che sai cosa scatena le tue allergie, puoi adottare misure per evitare i fattori scatenanti e trattare le reazioni.

L’orticaria cronica non scomparirà in poche settimane. Potrebbe volerci molto più tempo. Assicurati di informare il tuo fornitore se il trattamento non funziona. Il trattamento può essere efficace anche se non sai il motivo per cui soffri di orticaria cronica.

In conclusion, l’orticaria è una condizione cutanea comune caratterizzata da eruzioni cutanee pruriginose e gonfie che possono essere causate da una varietà di fattori, tra cui allergie, stress, e infezioni. I sintomi possono variare da lievi a gravi e possono richiedere una diagnosi medica accurata per determinarne la causa sottostante. Il trattamento può includere l’uso di farmaci antistaminici e corticosteroidi per alleviare il prurito e l’infiammazione. La prevenzione dell’orticaria può essere raggiunta evitando i trigger noti e mantenendo una buona igiene della pelle. Consultare sempre un medico per una valutazione e un trattamento appropriati.