Orticaria da freddo: cos’è, sintomi, cause e trattamento

L’orticaria da freddo è una condizione dermatologica che si verifica quando la pelle reagisce al freddo sviluppando una eruzione cutanea pruriginosa e rossa. I sintomi includono prurito intenso, gonfiore e arrossamento della pelle. Le cause possono essere varie, tra cui esposizione al freddo, stress o allergie. Il trattamento può includere l’uso di creme idratanti, antistaminici o corticosteroidi per alleviare i sintomi. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e un trattamento adeguato per gestire l’orticaria da freddo in modo efficace.

Panoramica

L’orticaria da freddo è un’eruzione cutanea o un’orticaria che può svilupparsi come reazione alle temperature fredde.

Cos’è l’orticaria da freddo?

L’orticaria da freddo è una condizione che provoca una reazione allergica alle temperature fredde. Una persona con orticaria da freddo può sviluppare un’eruzione cutanea o un’orticaria dopo:

• Mangiare o bere qualcosa di freddo.
• Mettendogli il ghiaccio sulla pelle.
• Nuotare o fare il bagno in acqua fredda.
• Camminare all’aperto quando fa freddo.

Le reazioni gravi possono comportare sintomi più gravi.

Esistono due tipi di orticaria da freddo:

• Orticaria da freddo acquisita: Chiamata anche orticaria da freddo essenziale, questo tipo si verifica in soggetti senza storia familiare della malattia. I sintomi compaiono solitamente pochi minuti dopo l’esposizione al freddo. Tendono a scomparire entro un’ora o due.
• Orticaria familiare da freddo: Chiamata anche orticaria da freddo ereditaria, questa tipologia viene tramandata nelle famiglie. I sintomi potrebbero richiedere più tempo per apparire (da 30 minuti a 48 ore dopo l’esposizione). E possono durare un giorno o due.

Chi potrebbe soffrire di orticaria da freddo?

L’orticaria da freddo può colpire chiunque. Sebbene la malattia sia talvolta ereditaria, la maggior parte dei casi si verifica in persone senza storia familiare della malattia.

A volte è associato ad altre condizioni di salute, come:

• Leucemia linfocitica cronica, un tipo di cancro del sangue.
• Crioglobulinemia, una malattia del sangue che comporta una reazione al freddo.
• Linfosarcoma, cancro del sistema linfatico.
• Altri tipi di orticaria (orticaria).
• Sifilide, una malattia a trasmissione sessuale.
• Infezioni virali come la mononucleosi o la varicella.

L’orticaria da freddo è rara?

L’orticaria da freddo è una malattia rara. La forma familiare è particolarmente rara.

Sintomi e cause

Quali sono le cause dell’orticaria indotta dal freddo?

L’orticaria da freddo si verifica quando il corpo rilascia istamina in reazione al freddo. Le istamine sono sostanze chimiche prodotte dal sistema immunitario in risposta a un allergene. Ma la ragione del rilascio di istamina è sconosciuta.

L’orticaria da freddo è una malattia autoimmune?

Alcuni casi di orticaria da freddo possono essere un sintomo di malattie autoimmuni. Le malattie autoimmuni coinvolgono il sistema immunitario del corpo che attacca cellule o tessuti sani per ragioni sconosciute.

Quali sono i sintomi dell’orticaria da freddo?

I segni e i sintomi dell’orticaria da freddo variano da persona a persona. Possono essere da lievi a gravi. Possono interessare una piccola area della pelle o l’intero corpo.

Il sintomo principale è un’eruzione cutanea dopo l’esposizione a qualcosa di freddo. L’eruzione cutanea generalmente si verifica al termine dell’esposizione, quando la temperatura della pelle aumenta.

L’eruzione cutanea può comportare:

• Orticaria, protuberanze o lividi.
• Prurito.
• Arrossamento.
• Rigonfiamento.

Altri sintomi potrebbero includere:

• Fatica.
• Febbre.
• Mal di testa.
• Dolori articolari.

In casi molto rari e gravi, una persona può anche sperimentare una reazione sistemica che colpisce l’intero corpo, come:

• Svenimento.
• Palpitazioni.
• Reazione allergica massiccia chiamata anafilassi.
• Mancanza di respiro o respiro sibilante.

L’orticaria da freddo è contagiosa?

L’orticaria da freddo non è contagiosa. Ma la condizione è talvolta associata a infezioni virali o di altro tipo, che possono diffondersi da persona a persona.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’orticaria da freddo?

Un operatore sanitario di solito può diagnosticare la condizione con un rapido test dell’orticaria da freddo. L’operatore posiziona un cubetto di ghiaccio sulla pelle (ad esempio sul braccio) per alcuni minuti, quindi lo rimuove. Se sviluppi un’orticaria o un’eruzione cutanea diversi minuti dopo, il test è considerato positivo.

Tuttavia, la diagnosi di orticaria familiare può richiedere l’esposizione all’aria fredda per un periodo di tempo più lungo.

Il tuo medico potrebbe anche raccomandare esami del sangue per identificare eventuali malattie o infezioni sottostanti.

Gestione e trattamento

Quali sono le opzioni per il trattamento dell’orticaria da freddo?

Uno dei modi più efficaci per gestire l’orticaria da freddo è evitare il freddo. Altre strategie di trattamento comuni includono:

• Antistaminici: Questi farmaci contrastano l’istamina. Possono essere utilizzati prima dell’esposizione al freddo per prevenire una reazione o dopo l’esposizione per controllare una reazione già iniziata.
• Desensibilizzazione: Ciò comporta l’esposizione graduale del corpo a temperature sempre più fredde. Ad esempio, puoi fare docce fredde che diventano più fredde col tempo. Dovresti farlo mentre qualcuno è nelle vicinanze nel caso in cui tu abbia una brutta reazione. La desensibilizzazione può aiutare il corpo ad adattare e controllare le sue reazioni al freddo. Ma non provarlo senza prima parlare con un operatore sanitario.
• Iniezione di adrenalina: Una rapida iniezione di epinefrina (chiamata anche adrenalina) può rallentare una grave reazione allergica. L’ormone può essere somministrato in uno studio medico o in ospedale. Alcune persone a rischio di reazioni gravi possono portare con sé un autoiniettore di epinefrina (spesso chiamato EpiPen®).

Ulteriori opzioni includono l’iniezione di omalizumab e gli antibiotici.

Se l’orticaria da freddo è associata a un’altra malattia o infezione, il tuo medico tratterà anche quella di conseguenza.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di orticaria da freddo?

Poiché gli scienziati non comprendono appieno le cause dell’orticaria, non esistono strategie comprovate per prevenirla.

Se soffri di questa condizione, puoi prevenire reazioni ed episodi evitando le temperature fredde, compresi cibi e bevande freddi.

Prospettive/prognosi

L’orticaria da freddo scompare?

Un episodio di orticaria da freddo può durare da pochi minuti a diverse ore. I sintomi di solito scompaiono da soli dopo il recupero dall’esposizione al freddo. Ma a volte un episodio richiede un trattamento per scomparire.

La prognosi a lungo termine con l’orticaria da freddo varia ampiamente. A volte, la condizione smette di verificarsi in pochi anni, ma può durare tutta la vita. Molte persone gestiscono bene la condizione apportando cambiamenti allo stile di vita.

L’orticaria da freddo può ripresentarsi dopo il trattamento?

L’orticaria da freddo spesso recidiva (si ripete) dopo il trattamento efficace di un episodio.

Vivere con

Come posso prendermi cura di me stesso con l’orticaria da freddo?

Il tuo medico ti istruirà sui modi per proteggerti. Le strategie includono:

• Evitare bagni e docce freddi.
• Evitare cibi e bevande freddi.
• Prima di tuffarti in acqua, provalo con la mano per vedere se hai una reazione.
• Porta sempre con te antistaminici o Epi-Pen, come indicato dal tuo medico.
• Non uscire all’aperto quando fa freddo. Se necessario, indossa abiti caldi su tutto il corpo.
• Assicurati che ci sia qualcun altro in giro quando nuoti o esci al freddo. Una reazione grave può causare perdita di coscienza, lesioni o annegamento.
• Informa tutti i tuoi operatori sanitari della condizione, in particolare se hai un intervento chirurgico. Le sale operatorie sono spesso fredde e alcune persone con orticaria da freddo hanno reazioni mentre sono sotto anestesia.

L’orticaria da freddo è una condizione che provoca una reazione allergica alle temperature fredde. Se avverti un’eruzione cutanea dopo l’esposizione a qualcosa di freddo, parla con il tuo medico. Possono aiutarti a proteggerti e offrirti possibili trattamenti.

In conclusione, l’orticaria da freddo è una condizione cutanea fastidiosa che si manifesta con prurito, arrossamento e gonfiore della pelle a contatto con basse temperature. Le cause possono essere genetiche, alimentari, o legate a patologie autoimmuni. Il trattamento prevede l’utilizzo di antistaminici, corticosteroidi e creme idratanti per alleviare i sintomi e prevenire le ricadute. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e un piano terapeutico personalizzato.