Ovaie: anatomia, funzione, ormoni e condizioni

Le ovaie sono organi cruciali nel corpo femminile, responsabili della produzione di ovuli e di importanti ormoni come estrogeni e progesterone. La loro anatomia complessa e delicata le rende fondamentali per il corretto funzionamento del sistema riproduttivo. Le ovaie sono anche soggette a diverse condizioni come cisti, endometriosi e tumori che possono influenzare la loro funzione e la salute generale della donna. Comprendere l’anatomia, la funzione e le condizioni delle ovaie è essenziale per preservare il benessere e la fertilità delle donne.

Panoramica

Le ovaie sono piccole ghiandole situate su entrambi i lati dell’utero. Producono ovuli e ormoni per le mestruazioni e la gravidanza.

Cosa sono le ovaie?

Le ovaie sono piccole ghiandole di forma ovale situate su entrambi i lati dell’utero. Producono e immagazzinano gli ovuli (chiamati anche ovulo) e producono ormoni che controllano il ciclo mestruale e la gravidanza. Durante l’ovulazione, una delle tue ovaie rilascia un uovo. Se uno spermatozoo feconda questo ovulo, puoi rimanere incinta. Le ovaie continuano a rilasciare un ovulo ad ogni ciclo mestruale fino al raggiungimento della menopausa. Durante la menopausa, le ovaie smettono di rilasciare ovociti. A volte le ovaie possono rilasciare più di un ovulo (questo può provocare una gravidanza multipla). Nasci con tutte le uova che avrai mai nella tua vita.

Funzione

Cosa fanno le tue ovaie?

Le ovaie svolgono un ruolo fondamentale sia nelle mestruazioni che nel concepimento. Producono ovuli per la fecondazione e producono gli ormoni estrogeni e progesterone. Un’ovaia rilascia un ovulo intorno alla metà del ciclo mestruale (intorno al giorno 14 di un ciclo di 28 giorni) in un processo chiamato ovulazione.

Ciascuna delle tue ovaie ha migliaia di follicoli ovarici. I follicoli ovarici sono piccole sacche nelle ovaie che contengono ovuli immaturi. Ogni mese, tra il sesto e il quattordicesimo giorno del ciclo mestruale, l’ormone follicolo-stimolante (FSH) provoca la maturazione dei follicoli in una delle ovaie. Intorno al 14° giorno del ciclo mestruale, un improvviso aumento dell’ormone luteinizzante (LH) induce l’ovaio a rilasciare un ovulo (ovulazione).

L’ovulo inizia il suo viaggio attraverso una struttura stretta e cava chiamata tuba di Falloppio fino all’utero. Mentre l’ovulo viaggia attraverso le tube di Falloppio, il livello di progesterone aumenta, il che aiuta a preparare il rivestimento uterino alla gravidanza.

Se non rimani incinta durante quel ciclo, l’ovulo si disintegra e viene riassorbito dal corpo in modo che possano iniziare le mestruazioni.

Quali ormoni producono le ovaie?

Le tue ovaie secernono estrogeni e progesterone. Questi ormoni svolgono un ruolo importante nello sviluppo riproduttivo e nelle mestruazioni. La produzione di estrogeni è massima nella prima metà del ciclo mestruale prima dell’ovulazione. Il progesterone aumenta durante la seconda metà del ciclo per preparare l’utero a un ovulo fecondato (se avviene il concepimento).

Anatomia

Dove si trovano le ovaie?

Le tue ovaie si trovano sui lati destro e sinistro dell’utero, nel basso addome. Le ovaie sono tenute in posizione da diversi muscoli e legamenti nel bacino. Il legamento ovarico collega le ovaie all’utero; tuttavia, l’utero e le ovaie non si toccano.

Che aspetto hanno le ovaie?

Le tue ovaie sono di forma ovale e sode con una consistenza leggera. Il loro colore varia dal grigio chiaro al bianco.

Quanto sono grandi le mie ovaie?

La dimensione delle tue ovaie è correlata alla tua età. Le tue ovaie possono essere grandi quanto un kiwi (circa 6 centimetri) prima della menopausa. Le ovaie diventano più piccole con l’avanzare dell’età e possono raggiungere le dimensioni di 2 centimetri (o le dimensioni di un fagiolo) dopo la menopausa. La dimensione media di un’ovaia è di circa 4 centimetri. Gli studi dimostrano che la dimensione delle ovaie diminuisce ogni decennio della vita dopo i 30 anni.

Da cosa sono costituite le ovaie?

La tua ovaia ha tre strati. Lo strato esterno è simile a una capsula che si trova sui medicinali. Lo strato intermedio è la corteccia ovarica. È costituito da tessuto connettivo e contiene i follicoli ovarici. Lo strato più interno (midollo) contiene vasi sanguigni e linfatici.

Riesci a sentire le tue ovaie?

Nella maggior parte dei casi, solo il tuo medico può sentire le tue ovaie durante un esame pelvico. Potresti sentire dolore alle ovaie che le fa ingrossare o gonfiare; tuttavia, non li sentirai dall’esterno del tuo corpo.

Condizioni e disturbi

Come si sente il dolore ovarico?

Alcune persone avvertono dolore nel periodo dell’ovulazione. Questo è normale e può provocare lievi crampi o dolori al fianco. Altre persone notano leggeri sanguinamenti, perdite irregolari o dolori di stomaco durante l’ovulazione. Tuttavia, altri non si accorgono che stanno ovulando e non avvertono alcun dolore durante l’ovulazione.

Rivolgiti al tuo medico se avverti dolore persistente o cronico nella regione attorno alle ovaie, poiché potrebbe essere un segno di un problema più serio. Alcune condizioni delle ovaie necessitano di un trattamento medico immediato.

Quali sono i sintomi dei problemi alle ovaie?

Le persone possono manifestare sintomi diversi a seconda della condizione. Se hai un problema alle ovaie, potresti riscontrare:

• Dolore pelvico o gonfiore.
• Pressione o dolorabilità addominale.
• Nausea o diarrea.
• Sanguinamento vaginale irregolare.
• Secrezione vaginale.
• Dolore mestruale (dismenorrea).
• Cicli mestruali irregolari (mestruazioni).
• Anovulazione (le ovaie potrebbero non rilasciare un uovo a metà ciclo).

Quali condizioni possono verificarsi con le ovaie?

Esistono diverse malattie e condizioni associate alle ovaie. Alcuni dei più comuni sono:

• Cisti ovariche.
• Sindrome dell’ovaio policistico (PCOS).
• Cancro ovarico.
• Insufficienza ovarica primaria.
• Malattia infiammatoria pelvica.
• Tumori ovarici.
• Endometriosi.

Quali esami eseguono i medici sulle ovaie?

Il tuo medico utilizza molti strumenti per diagnosticare le condizioni delle ovaie. Alcuni dei test utilizzati sono:

• Esame pelvico.
• Ultrasuoni.
• Risonanza magnetica (MRI).
• Analisi del sangue.
• Esami delle urine.
• TAC.

Quali trattamenti vengono utilizzati per le condizioni delle ovaie?

Dipende dalle tue condizioni. Alcuni dei trattamenti più comuni per le condizioni ovariche sono:

• Paracetamolo, ibuprofene o altri antidolorifici da banco.
• Pillola anticoncezionale ormonale o terapia ormonale.
• Antibiotici per le infezioni.
• Intervento chirurgico come laparoscopia o ovariectomia (rimozione delle ovaie).
• Radioterapia o chemioterapia (per il cancro ovarico).

Ulteriori domande comuni

Cosa succede quando muore un’ovaia?

La torsione annessiale o la torsione ovarica possono causare la morte dell’ovaio. In questo caso, l’ovaio si attorciglia attorno al legamento ovarico, interrompendo l’afflusso di sangue. Un’ovaia contorta è dolorosa e, se non trattata, può causare la morte dell’ovaio. Un’ovaia morta o morente deve essere rimossa con un intervento chirurgico perché l’area attorno all’ovaio può infiammarsi e gonfiarsi. L’intervento chirurgico per rimuovere le ovaie è chiamato ovariectomia.

Cosa succede alle tue ovaie durante la menopausa?

Le tue ovaie smettono di produrre estrogeni e di rilasciare ovuli e perdi la capacità di rimanere incinta. Anche le ovaie si atrofizzano o diventano più piccole. L’età media della menopausa è 51 anni.

Puoi rimanere incinta nelle ovaie?

Sì, è possibile rimanere incinta nelle ovaie. Una gravidanza ectopica è una gravidanza che avviene al di fuori dell’utero.

Quante ovaie hai?

Le persone assegnate come femmine alla nascita hanno due ovaie, una a sinistra e una a destra.

Come fai a sapere quale ovaia ha rilasciato un ovulo?

Potresti non sapere quale ovaia ha rilasciato un uovo. L’unico modo per saperlo è prestare attenzione a come ti senti quando stai ovulando. Alcune persone avvertono una leggera sensazione o crampo chiamato mittelschmerz quando rilasciano un uovo. Il punto in cui senti questo dolore (il lato sinistro o destro) potrebbe indicare da quale lato è stato rilasciato l’ovulo in quel ciclo.

Le tue ovaie sono una parte fondamentale del tuo sistema riproduttivo. Producono ormoni che aiutano con il ciclo mestruale e la gravidanza. Inoltre immagazzinano e rilasciano un uovo ogni ciclo per la fecondazione. Alcune persone sviluppano condizioni delle ovaie che richiedono cure mediche. I sintomi delle condizioni ovariche comprendono dolore pelvico, sanguinamento vaginale e mestruazioni irregolari. Rivolgiti al tuo medico se avverti dolore durante l’ovulazione o le mestruazioni in modo che possa controllare la salute delle tue ovaie.

In conclusione, le ovaie sono organi fondamentali nel sistema riproduttivo femminile, responsabili della produzione di ormoni come gli estrogeni e il progesterone, nonché della maturazione degli ovociti. Questi ormoni sono cruciali per regolare il ciclo mestruale e per sostenere la gravidanza. Tuttavia, le ovaie possono essere soggette a diverse condizioni patologiche come cisti, endometriosi o tumori che possono compromettere la loro funzione. È quindi importante monitorare la salute delle ovaie e consultare uno specialista in caso di sintomi anomali.