Overdose di melatonina nei bambini

La melatonina è un ormone naturale prodotto dal nostro corpo che regola il sonno. Nei bambini, un eccesso di melatonina può causare effetti collaterali come sonnolenza, confusione e nausea. In rari casi, un sovradosaggio di melatonina può essere pericoloso per la vita. Se sei preoccupato che tuo figlio possa aver assunto troppa melatonina, è importante cercare immediatamente assistenza medica.

È ora di andare a dormire e, ancora una volta, stai lottando per far addormentare tuo figlio. Hai sentito che un integratore di melatonina può aiutare i bambini a entrare nel mondo dei sogni.

Allora, prendi il flacone delle pillole? Ed è sicuro per i bambini?

Un recente studio dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) mostra un aumento del 503% delle ingestioni di melatonina pediatrica dal 2012 al 2021.

E per molti genitori, potresti non essere sicuro di quale sia il dosaggio giusto e ciò può portare a un sovradosaggio accidentale di melatonina. Circa il 94,3% delle ingestioni incluse nello studio sono state accidentali.

“Molte persone non considerano gli integratori a base di erbe o le vitamine come potenzialmente pericolosi”, afferma la pediatra Gina Robinson, MD. “Poiché le cose sono naturali o perché le cose non sono farmaci da prescrizione non significa che non possano esserci complicazioni o pericoli legati al loro utilizzo.”

Il dottor Robinson e il pediatra Timothy Benik, DO, spiegano i sintomi di un’overdose di melatonina nei bambini e alcuni metodi alternativi.

Sintomi di overdose di melatonina in un bambino

La melatonina, un ormone prodotto naturalmente dal corpo per aiutarti a calmarti e prepararti al sonno, è prodotta dalla ghiandola pineale nel cervello.

Gli integratori di melatonina sono venduti da banco e sono disponibili sotto forma di compresse, liquidi, capsule e caramelle gommose. Ma gli integratori non sono completamente regolamentati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense. Quindi, è importante parlare con il pediatra di tuo figlio prima di usare la melatonina, afferma il dottor Benik. Un fornitore può aiutare a determinare il dosaggio migliore per tuo figlio e discutere eventuali effetti collaterali.

La melatonina è generalmente ben tollerata, ma ecco alcuni segni di sovradosaggio a cui prestare attenzione:

• Stomaco sconvolto.
• Vomito.
• Diarrea.
• Stanchezza.

“Se una dose è troppo alta o un bambino non tollera bene la melatonina, i genitori possono allarmarsi per i sintomi”, dice il dottor Benik.

In genere, la maggior parte dei sintomi si risolve da sola.

“Ma se sei preoccupato, la cosa migliore da fare è chiamare il centro antiveleni locale e chiedere consigli per la situazione in cui ti trovi”, consiglia il dottor Robinson.

In alcuni casi, un sovradosaggio di melatonina può essere una situazione più grave. Lo studio del CDC afferma che circa l’1,6% ovvero 4.555 bambini necessitavano di cure mediche.

“Nel complesso, questo è molto raro”, osserva il dottor Benik. “È molto difficile avere un’overdose di melatonina in misura significativa.”

Alternative all’uso della melatonina come aiuto per il sonno

Se tuo figlio ha difficoltà ad addormentarsi o a dormire, prima di passare alla melatonina, il dottor Robinson e il dottor Benik suggeriscono entrambi di parlare con il pediatra di tuo figlio.

“Sottolineo davvero che il cambiamento comportamentale di routine deve essere effettuato per primo”, afferma il dottor Robinson.

I cambiamenti possono includere stabilire (e seguire) una routine per andare a dormire, insegnare a tuo figlio ad auto-calmarsi e includere un periodo di transizione prima di andare a letto (leggere un libro, fare una doccia calda).

“Quindi puoi iniziare ad aggiungere 1 milligrammo di melatonina, somministrandolo almeno da un’ora e mezza a due ore prima che tu voglia che tuo figlio si addormenti effettivamente”, dice. “Perché ci vuole tempo per attraversare effettivamente il flusso sanguigno, arrivare al cervello e iniziare a funzionare.”

Un pediatra può anche aiutare a determinare se ci sono altre cause sottostanti che influenzano la capacità di dormire del bambino.

“Altri problemi del sonno possono includere l’apnea ostruttiva del sonno o l’ipertrofia tonsillare”, afferma il dott. Benik.

E anche per quanto tempo e quanto spesso usi la melatonina come aiuto per dormire per tuo figlio.

“Incoraggio i genitori a usarlo solo per un breve periodo di tempo – forse un mese o due – mentre stanno cercando di riadattare i loro schemi e comportamenti”, afferma il dottor Robinson.

Nel complesso, la melatonina può essere sicura. Ma è importante che i genitori lavorino su altri cambiamenti comportamentali, prestino attenzione alla dose di melatonina che danno ai loro figli e tengano gli occhi aperti per eventuali sintomi di overdose.

“Anche se a volte la melatonina può essere utile, vogliamo sempre assicurarci di non darne troppa”, afferma il dottor Robinson.

È fondamentale che i genitori siano consapevoli dei potenziali pericoli legati alla somministrazione di melatonina ai bambini senza la supervisione di un medico. Il sovradosaggio di melatonina può causare effetti collaterali gravi e addirittura letali nei bambini piccoli. I genitori dovrebbero consultare un medico prima di somministrare melatonina ai propri figli e seguire attentamente le istruzioni del medico. La melatonina non deve mai essere somministrata ai bambini senza il consiglio di un medico, e i genitori dovrebbero essere consapevoli dei segni e dei sintomi di un sovradosaggio di melatonina.