Ozempic per perdere peso: funzionerà per me?

Ozempic, un farmaco inizialmente sviluppato per il diabete di tipo 2, sta facendo parlare di sé per la sua capacità di far perdere peso. Molti si chiedono se potrebbe essere la soluzione che stavano aspettando. Ma come funziona esattamente Ozempic? E soprattutto, sarà efficace anche per te? Questo articolo esplorerà il meccanismo d’azione di Ozempic, i suoi benefici e i potenziali effetti collaterali, aiutandoti a capire se questo farmaco potrebbe essere un’opzione adatta al tuo percorso di perdita di peso.

Ozempic® potrebbe essere uno dei farmaci più chiacchierati della storia recente. Le celebrità lo stanno decantando. Gli influencer dei social media ne stanno gridando le lodi. E i dottori lo stanno salutando come un farmaco rivoluzionario supportato dalla ricerca che potrebbe fare una grande differenza.

Questo perché semaglutide, il nome generico di Ozempic e Wegovy, è altamente efficace nel trattamento di numerose malattie croniche.

I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) degli Stati Uniti stimano che il 42% degli americani conviva con l’obesità (definita come indice di massa corporea, BMI, di 30 o superiore). Per loro, Ozempic e la classe di farmaci anti-obesità chiamati farmaci GLP-1, che include tirzepatide (Mounjaro®, Zepbound®), vengono salutati come un grande trionfo. E per una buona ragione.

Per le persone con un BMI inferiore a 30, i vecchi principi di dieta ed esercizio fisico sono le strade migliori per mantenere un peso corporeo sano. Ma per le persone che vivono con obesità o sovrappeso, potrebbe essere necessario più di semplici modifiche allo stile di vita e un po’ più di tempo per fare dei veri progressi nella perdita di peso.

Studi recenti sui più recenti farmaci anti-obesità Wegovy, Mounjaro e Zepbound hanno mostrato benefici che vanno oltre il diabete e l’obesità, migliorando altre malattie croniche, come malattie cardiache, malattie renali, fegato grasso e apnea notturna. Quindi, non solo possono aiutare nel percorso di perdita di peso di una persona, ma possono anche migliorare la salute generale di una persona e il rischio di malattie croniche.

Quando si parla di Ozempic, come funziona per la perdita di peso, chi dovrebbe assumerlo e quali sono i rischi? Lo specialista in medicina dell’obesità W. Scott Butsch, MD, MSC, ci aiuta a spiegare perché Ozempic è diventato così popolare per la perdita di peso e perché i nuovi farmaci anti-obesità sono una grande vittoria per le persone obese.

Che cosa è Ozempic?

Ozempic è un farmaco iniettabile una volta alla settimana usato per aiutare a gestire i livelli di zucchero nel sangue per chi vive con diabete di tipo 2. È comunemente noto con il suo nome generico, semaglutide, ed è stato approvato per l’uso come farmaco per il diabete nel 2017.

Il dott. Butsch spiega che Ozempic è lo stesso farmaco di Wegovy, approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense nel 2021 come farmaco anti-obesità. Con dosi più elevate di semaglutide, Wegovy è diventato il farmaco più efficace contro l’obesità, producendo una perdita di peso del 15% in uno studio randomizzato controllato di un anno.

Sebbene la prescrizione di Ozempic per la perdita di peso sia considerata “off-label”, non vi è alcuna differenza tra i due farmaci di marca, a parte il dosaggio.

Utilizzare un farmaco “off-label” significa che è prescritto per un uso diverso da quello dichiarato. Ed è molto comune in tutto il campo medico. Ad esempio, potrebbero essere prescritti determinati farmaci per il cuore chiamati betabloccanti per l’ansia situazionale o il tuo medico potrebbe prescrivere farmaci anticonvulsivanti per trattare l’emicrania. Nel caso di Ozempic, ha perfettamente senso utilizzarlo per trattare l’obesità, considerando che il suo farmaco gemello, Wegovy, è approvato per tale uso.

Come aiuta a perdere peso

Ozempic è un farmaco che si inietta una volta alla settimana nella coscia, nell’addome o nella parte superiore del braccio. Appartiene a una classe di farmaci chiamati “agonisti del recettore del GLP-1” o “farmaci del GLP-1” in breve. Questi farmaci imitano un ormone rilasciato dal tratto digerente chiamato peptide simile al glucagone (GLP-1), che aiuta ad abbassare la glicemia e favorisce una sensazione di sazietà.

“Utilizziamo gli agonisti del recettore GLP-1 da quasi 20 anni per gestire il diabete e l’obesità”, afferma il dott. Butsch.

Quando si assume Ozempic o altri farmaci GLP-1, il corpo produce più GLP-1, che naturalmente riduce l’appetito e fa sentire più sazi. Ma Ozempic non è semplicemente uno strumento che sopprime l’appetito, chiarisce il dott. Butsch. Ozempic, come altri farmaci anti-obesità, non solo modifica il modo in cui il corpo risponde alla perdita di peso, ma ha anche probabilmente effetti che vanno oltre i benefici della perdita di peso.

“L’obesità non è un problema comportamentale. Non si gestisce semplicemente mangiando meno o facendo più esercizio”, continua. “L’obesità è una malattia metabolica complessa. È una disfunzione dei normali percorsi che regolano il nostro peso corporeo o, più specificamente, il nostro grasso corporeo. L’assunzione di farmaci anti-obesità o altri GLP-1, come Ozempic, può modificare la reazione del tuo corpo all’assunzione di cibo e alla perdita di peso”.

In altre parole, Ozempic e i farmaci anti-obesità non funzionano semplicemente perché correggono un comportamento “cattivo” riducendo l’appetito e facendoti mangiare di meno. Possono influenzare la segnalazione tra l’intestino e il cervello, cambiando in ultima analisi il modo in cui il corpo risponde al cibo.

“Questi farmaci consentono al tuo corpo di cercare un intervallo di peso inferiore, e questo non è correlato esclusivamente alla riduzione dell’assunzione di cibo”, afferma il dott. Butsch. “Allo stesso tempo, i farmaci GLP-1 possono anche ridurre il rischio di una serie di malattie correlate all’obesità, come malattie cardiache, malattie renali croniche, malattie del fegato grasso e apnea notturna”.

Pensa a questo scenario comune: quando “facciamo una dieta” e aumentiamo l’esercizio fisico, tendiamo a raggiungere un plateau di perdita di peso, che è il punto in cui il nostro corpo combatte attivamente contro la continua perdita di peso. Questo è del tutto normale e previsto. Fa parte di quello che viene chiamato il tuo set point di peso.

Il tuo set point di peso non è un “punto” o un numero su una bilancia. È il livello di peso (o quantità di grasso corporeo) a cui il tuo corpo vuole vivere. È rappresentato da un intervallo di peso che il tuo corpo ritiene sia buono per te, anche se il tuo BMI dice il contrario.

La difesa del peso corporeo (o grasso corporeo) negli esseri umani si è evoluta per difendersi dalla fame. Quando perdiamo peso, il nostro corpo teme di morire di fame perché abbiamo deciso di “metterci a dieta”. Quindi, mette in atto una difesa per mantenere il peso. Invia “ormoni della fame”, abbassa gli “ormoni della sazietà” e diminuisce il metabolismo, il tutto nel tentativo di mantenere stabile il peso. In breve, il tuo corpo combatterà con le unghie e con i denti contro la perdita di peso.

Quindi, anziché semplicemente farti desiderare di mangiare di meno, i farmaci anti-obesità come Ozempic cambiano il funzionamento stesso del tuo corpo per aiutarti a perdere peso e a non riprenderlo. È quel cambiamento metabolico e biologico che rende questi farmaci adatti per curare la malattia dell’obesità, anziché fornire una “soluzione” rapida per perdere peso per le persone che vogliono dimagrire per entrare nei jeans dell’anno scorso.

Vantaggi di Ozempic

Potresti riscontrare una perdita di peso entro la prima o la seconda settimana dall’inizio dell’assunzione di Ozempic. Infatti, la ricerca ha dimostrato che dosi più elevate di Ozempic (2,4 milligrammi di semaglutide) sono molto efficaci per la perdita di peso nelle persone obese. In uno studio fondamentale, le persone obese che hanno utilizzato il farmaco in combinazione con interventi sullo stile di vita hanno perso circa il 15% del loro peso corporeo in 68 settimane. Hanno perso circa 34 libbre in media. I partecipanti alla ricerca che non hanno assunto il farmaco hanno perso circa sei libbre in media.

Ma la perdita di peso non è l’unico beneficio. Se abbinati a un piano nutrizionale sano e a un esercizio fisico regolare, Ozempic e i più recenti farmaci GLP-1 possono:

• Migliora i livelli di zucchero nel sangue.
• Migliora i livelli di colesterolo.
• Migliora la pressione sanguigna.
• Ridurre il rischio di gravi problemi cardiovascolari come ictus e infarti.

Rischi di Ozempic

Poiché Ozempic rallenta la digestione, potresti riscontrare effetti collaterali e problemi gastrointestinali come:

Questi effetti collaterali tendono a scomparire da soli dopo alcuni giorni o settimane. Prestare attenzione alla dieta riducendo l’assunzione di grassi e fibre per i primi giorni dopo l’iniezione e mangiare porzioni più piccole tende ad aiutare a migliorare questi sintomi. Altri effetti collaterali più gravi possono includere:

• Pancreatite (infiammazione del pancreas).
• Basso livello di zucchero nel sangue.
• Cambiamenti della vista, come visione offuscata o retinopatia correlata al diabete.
• Reazioni allergiche.
• Stanchezza o vertigini.
• Calcoli biliari.
• Problemi renali.
• Tumori o cancro alla tiroide.

Chi non dovrebbe assumere Ozempic?

Ozempic non è sicuro per tutti. Se una delle seguenti situazioni si applica a te, dovresti evitare di assumere Ozempic per perdere peso:

• Pancreatite o altri problemi al pancreas.
• Malattia renale o altri problemi renali.
• Diabete di tipo 1.
• Retinopatia correlata al diabete.
• Sono incinte o allattano (allattamento al seno).
• Hanno meno di 18 anni.
• Anamnesi personale o familiare di carcinoma midollare della tiroide (MTC) o altri problemi alla tiroide.
• Anamnesi personale o familiare di neoplasia endocrina multipla (MEN) o altri problemi endocrini.

Se sei interessato ad assumere Ozempic per perdere peso e presenti uno qualsiasi dei sintomi o delle condizioni sopra menzionati, consulta il tuo medico per trovare delle alternative più adatte.

Ozempic è adatto a te?

Il dott. Butsch afferma che tutti gli indizi indicano che l’uso di un farmaco anti-obesità sia un trattamento sicuro ed efficace per le persone obese, ma non viene utilizzato così spesso come ci si aspetterebbe.

“Il quarantadue percento delle persone negli Stati Uniti soffre di obesità, ma solo il 2% di loro viene curato con farmaci anti-obesità”, aggiunge.

Confrontando questa percentuale con quella delle persone affette da diabete, i ricercatori affermano che l’88% delle persone affette da diabete ricorre a farmaci per curare la propria condizione.

Qual è la differenza?

Sebbene i farmaci anti-obesità abbiano dimostrato la loro efficacia, ci sono diverse ragioni per cui le persone non sono riuscite ad accedervi facilmente:

• È costoso. Più comunemente, l’accesso limitato è correlato alla mancanza di copertura assicurativa. “Se non credi che l’obesità sia una malattia e gestisci una compagnia assicurativa, perché dovresti coprire i farmaci per l’obesità?” riflette il dott. Butsch. Ciò lascia il paziente a pagare il conto, che può arrivare fino a più di $ 1.000 al mese.
• Esistono molti pregiudizi e idee obsolete sull’obesità. “Alcuni operatori non hanno ancora capito che l’obesità è una malattia che può (e spesso dovrebbe) essere curata con la medicina”, afferma il dott. Butsch. “E molte persone che convivono con l’obesità sono anche prevenute nel loro modo di pensare, credendo che la loro obesità sia colpa loro. Quindi, non chiedono i farmaci come opzione di trattamento”.

Ma la tendenza sta cambiando (e rapidamente!) con la crescente popolarità di Ozempic e dei nuovi farmaci GLP-1, la disponibilità di programmi di buoni sconto che possono inizialmente abbassare i costi e una maggiore disponibilità da parte degli operatori sanitari a parlare con i pazienti della loro obesità.

Ma il dott. Butsch mette in guardia dal procurarsi una prescrizione online da un cosiddetto “dottore della dieta”, da un salone di bellezza o da qualsiasi clinica medica che offra versioni composte di Ozempic o i più recenti farmaci GLP-1 come Wegovy, Mounjaro o Zepbound.

“Una consulenza adeguata sulla mancanza di prove, sulle informazioni non regolamentate e poco chiare sugli ingredienti e sul fatto che l’efficacia e la sicurezza di queste versioni composte di farmaci GLP-1 non sono mai state formalmente testate è di fondamentale importanza”, sottolinea.

“Capire che queste versioni composte non sono le stesse e possono agire in modo diverso nel corpo rispetto al semaglutide e al tirzepatide approvati dalla FDA e, quindi, causare danni, dovrebbe aiutare le persone a moderare la loro eccitazione e, in alcuni casi, la disperazione di assumere questi farmaci”.

“L’obesità è una malattia cronica”, continua il dott. Butsch. “I farmaci prescritti per curare l’obesità vengono usati nello stesso modo in cui trattiamo malattie come l’ipertensione o il colesterolo alto”.

Se questi farmaci più recenti non sono disponibili o accessibili, ci sono molti altri farmaci tra cui scegliere. Non tutti hanno bisogno di assumere un farmaco GLP-1 per perdere peso. Ecco perché è importante rivolgersi a uno specialista dell’obesità con esperienza nel trattamento dell’obesità.

“I farmaci vengono usati in combinazione con la modifica dello stile di vita per aumentare l’efficacia a lungo termine”, afferma. “Uno dei malintesi più comuni è che le persone credano di poter assumere un farmaco per alcuni mesi, quindi interromperlo e mantenere il peso. Tuttavia, è probabile che si riprenda il peso perso una volta interrotta la terapia farmacologica”.

Considerazioni finali

Come qualsiasi altro farmaco anti-obesità, Ozempic non dovrebbe essere usato per perdere peso a breve termine. In altre parole: pensa al farmaco anti-obesità come a un impegno a lungo termine, non a una soluzione rapida per perdere un paio di chili. Non prenderesti insulina se non hai il diabete e non dovresti prendere farmaci anti-obesità se non hai la malattia dell’obesità.

“Finalmente abbiamo farmaci altamente efficaci nel trattamento dell’obesità a lungo termine, e rappresentano una svolta per chi ne ha davvero bisogno”, ribadisce il dott. Butsch.

In definitiva, se Ozempic sia la scelta giusta per te dipenderà da diversi fattori individuali, tra cui la tua salute generale, la tua storia clinica e le tue aspettative. Mentre Ozempic si è dimostrato efficace per la perdita di peso in molti pazienti, è fondamentale consultare un medico per valutare i rischi e i benefici nel tuo caso specifico. Solo un professionista sanitario può determinare se Ozempic è appropriato per te e può guidarti verso un percorso di perdita di peso sicuro ed efficace.