Papillomatosi laringea: cause, sintomi e trattamento

La papillomatosi laringea, una malattia rara caratterizzata dalla crescita di papillomi benigni nelle vie respiratorie, può colpire individui di tutte le età, ma si manifesta principalmente nei bambini. Causati dal papillomavirus umano (HPV), questi escrescenze possono ostacolare la respirazione e la fonazione, impattando significativamente la qualità di vita. Questo articolo esplorerà le cause, i sintomi e le opzioni di trattamento disponibili per la papillomatosi laringea, fornendo una panoramica completa di questa condizione complessa.

Le persone con certi tipi di HPV possono sviluppare la papillomatosi laringea. La condizione causa la formazione di piccoli tumori non cancerosi all’interno della laringe, o scatola vocale. I tumori possono anche formarsi in altre parti del sistema respiratorio. La chirurgia laser rimuove i tumori, ma spesso ritornano. In tal caso, potresti sviluppare una papillomatosi respiratoria ricorrente.

Panoramica

Che cos’è la papillomatosi laringea?

La papillomatosi laringea (pronunciata “pa-puh-LOW-ma-TOE-sis”) è un tumore benigno (non canceroso), simile a una verruca, che si forma all’interno della laringe (scatola vocale). I tumori, chiamati papillomi, possono diffondersi ad altre parti del tratto respiratorio. Il papillomavirus umano (HPV) causa questa condizione, che colpisce bambini e adulti.

Che cos’è la papillomatosi respiratoria ricorrente (RRP)?

Gli operatori sanitari eseguono un intervento chirurgico laser per rimuovere i papillomi. Sfortunatamente, questi tumori sono come le verruche. Spesso ricrescono, si moltiplicano e si diffondono. Se hai molti tumori, possono bloccare o ostruire le tue vie aeree. Quando ciò accade, hai la papillomatosi respiratoria ricorrente (RRP).

Quali parti del corpo sono colpite dalla papillomatosi laringea?

I tumori del papilloma colpiscono il sistema respiratorio. Possono formarsi ovunque nelle vie aeree che collegano la bocca e il naso ai polmoni. Tuttavia, i tumori raramente si sviluppano all’interno dei polmoni. Il posto più comune in cui crescono è all’interno della laringe. Per questo motivo, gli operatori sanitari chiamano questa condizione papillomatosi laringea o LP.

Quali sono i tipi di papillomatosi laringea?

Gli operatori sanitari determinano il tipo di papillomatosi laringea in base al momento in cui si manifestano i sintomi.

• Papillomatosi laringea ad esordio giovanile è un tipo più aggressivo che causa sintomi prima dei 12 anni. I tumori hanno maggiori probabilità di diffondersi e tornare dopo il trattamento. I bambini contraggono il virus che causa questo tipo di papillomatosi laringea durante il parto. Deriva dall’infezione delle loro madri.
• Papillomatosi laringea dell’adulto causa sintomi in età adulta. Questo tipo meno aggressivo cresce e si diffonde più lentamente della LP ad esordio giovanile.

Quanto è comune la papillomatosi laringea?

Oltre 42 milioni di americani hanno un qualche tipo di HPV, che è un tipo di malattia sessualmente trasmissibile (MST). Tuttavia, è raro sviluppare la papillomatosi laringea da un’infezione da HPV.

Si stima che 20.000 americani soffrano di papillomatosi respiratoria ricorrente causata da papillomatosi laringea. I tumori colpiscono circa 2 adulti su 100.000 e 4 bambini su 100.000.

Sintomi e cause

Quali sono le cause della papillomatosi laringea?

L’HPV causa la papillomatosi laringea. Anche se milioni di persone hanno l’HPV, solo un piccolo numero sviluppa la papillomatosi laringea. Gli esperti medici non sono sicuri del perché ciò accada.

Esistono circa 200 tipi diversi di HPV. L’HPV tipo 6 e l’HPV tipo 11 sono responsabili di 9 casi su 10 di papillomatosi respiratoria ricorrente. Questi tipi di HPV causano anche verruche genitali. Gli adulti possono trasmettere l’HPV tipo 6 e 11 che causa la papillomatosi laringea attraverso il sesso orale. Puoi anche contrarre questi tipi attraverso rapporti anali e genitali.

Una persona incinta con verruche genitali può trasmettere il virus al proprio bambino durante il travaglio e il parto. Questo rischio è maggiore se il genitore che partorisce è stato infettato di recente o se il travaglio è prolungato. Un travaglio più lungo significa una maggiore esposizione al virus per il bambino.

Quali sono i sintomi della papillomatosi laringea?

La papillomatosi laringea causa sintomi simili all’asma o alla bronchite cronica. È la seconda causa più frequente di raucedine nei bambini. Anche gli adulti possono essere rauchi.

I bambini e gli adulti possono sperimentare:

• Tosse cronica.
• Difficoltà a deglutire (disfagia) o a mangiare.
• Mancanza di respiro (dispnea) o difficoltà respiratorie.
• Problemi del sonno come russamento e apnea notturna.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la papillomatosi laringea?

Tu o tuo figlio potreste vedere un otorinolaringoiatra. Questo medico è specializzato nella diagnosi e nel trattamento di patologie che colpiscono orecchie, naso e gola (ORL). Potresti conoscere questo professionista come ORL.

Per formulare una diagnosi, il medico eseguirà una laringoscopia per osservare l’interno del naso e della gola (faringe).

Esistono due modi per eseguire una laringoscopia:

• Laringoscopia indiretta a fibre ottiche: Il tuo fornitore inserisce delicatamente un tubo flessibile con un endoscopio, una luce e una telecamera (laringoscopio) nel tuo naso e nella tua gola. Per gli adulti e alcuni bambini, un fornitore può usare uno spray anestetico locale per intorpidire la tua cavità nasale. I bambini che potrebbero avere più difficoltà a collaborare potrebbero ricevere un’anestesia generale in modo da poter dormire durante la procedura.
• Laringoscopia diretta: Il tuo medico potrebbe aver bisogno di ulteriori informazioni o biopsie per confermare la diagnosi. In questo caso, un medico ti somministrerà un’anestesia generale. Potrebbe inserire degli strumenti sottili attraverso un laringoscopio per prelevare campioni di tessuto da sottoporre a biopsia.

Gestione e trattamento

Come si cura la papillomatosi laringea?

Non esiste una cura per la papillomatosi laringea. Il tuo medico potrebbe eseguire un intervento chirurgico laser per distruggere i tumori. Questa procedura solitamente avviene in regime ambulatoriale, il che significa che puoi tornare a casa lo stesso giorno.

Sfortunatamente, questi tumori spesso ritornano. Un piccolo numero di persone ha così tanti tumori che è difficile respirare. Se ciò accade, potresti aver bisogno di un trattamento chirurgico ogni poche settimane per aprire le tue vie aeree.

Come si cura la papillomatosi respiratoria ricorrente?

Il tuo medico potrebbe provare altre terapie se hai bisogno di più di quattro interventi laser in un anno a causa di papillomatosi respiratoria ricorrente. Uno dei trattamenti è il vaccino contro l’HPV. I medici solitamente somministrano questo vaccino a bambini e giovani adulti per ridurre il rischio di contrarre l’HPV. Ma gli studi dimostrano che può aiutare anche se hai già l’HPV che causa papillomi ricorrenti nella gola.

Altri trattamenti possono includere:

• Farmaci antivirali.
• Chemioterapia.
• Farmaci per il trattamento del GERD (reflusso acido cronico).
• Terapia fotodinamica.

Quali sono le complicazioni della papillomatosi laringea?

L’intervento chirurgico per curare la papillomatosi laringea può danneggiare le corde vocali. Potresti sviluppare lesioni alle corde vocali che influiscono sulla tua capacità di parlare e deglutire.

I tumori in rapida crescita possono bloccare le vie aeree. In rari casi, potrebbe essere necessaria una tracheostomia. Il tuo medico inserisce un tubo nella trachea per mantenere aperte le vie aeree.

Prevenzione

È possibile prevenire la papillomatosi laringea?

L’uso dei preservativi può ridurre il rischio di contrarre l’HPV. I preservativi possono anche proteggere i tuoi partner se hai il virus. La protezione dei preservativi include l’uso di dighe dentali durante il sesso orale.

Il vaccino contro l’HPV protegge dai tipi di HPV che causano la papillomatosi laringea. Protegge anche da altri sette tipi di HPV che causano tumori come:

• Cancro anale.
• Cancro cervicale, cancro vaginale e cancro vulvare.
• Cancro al pene.
• Tumori della gola, come il tumore della laringe e il tumore orofaringeo.

I bambini possono ricevere la prima dose del vaccino contro l’HPV a partire dall’età di 9 anni e una seconda dose prima dei 15 anni.

Anche gli adulti non vaccinati di età inferiore ai 26 anni possono ricevere il vaccino. Gli adulti hanno bisogno di tre dosi. Se hai un’età compresa tra 27 e 45 anni, sei sessualmente attivo con più di un partner e non hai l’HPV, potresti anche trarre beneficio dalla vaccinazione. Dovresti parlare con il tuo medico della vaccinazione.

Il parto cesareo può prevenire la papillomatosi laringea giovanile?

No. I bambini nati tramite taglio cesareo (taglio cesareo) possono comunque contrarre l’HPV dalla madre e sviluppare la papillomatosi laringea. Tuttavia, il tuo medico potrebbe comunque consigliarti un taglio cesareo se hai grandi verruche genitali che bloccano il canale del parto.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le prospettive per chi è affetto da papillomatosi laringea?

La papillomatosi laringea è una condizione cronica a lungo termine. Anche con ripetuti interventi chirurgici, i tumori spesso ritornano. Visiterai regolarmente il tuo medico per verificare eventuali segni di recidiva.

Vivere con

Quando dovrei chiamare il medico?

Chiamare un operatore sanitario se si verificano:

• Tosse cronica.
• Difficoltà a respirare, mangiare o deglutire.
• Raucedine persistente.
• Problemi di sonno.

Cosa dovrei chiedere al mio fornitore?

Potresti chiedere al tuo medico:

• Che tipo di HPV ho?
• Quali trattamenti possono aiutare?
• Ho bisogno di un intervento chirurgico?
• Dovrei vaccinarmi contro l’HPV?
• Come posso ridurre il rischio di contagiare altre persone con l’HPV?
• Devo cercare segnali di complicazioni?

Domande frequenti aggiuntive

La papillomatosi laringea è una MST?

L’HPV, il virus che causa la papillomatosi laringea, è una MST. Ma la papillomatosi laringea e la papillomatosi respiratoria ricorrente non sono MST. Puoi infettare un’altra persona con l’HPV, ma non puoi infettare qualcuno con la papillomatosi laringea. Tuttavia, una persona può sviluppare la LP se contrae l’HPV.

La papillomatosi laringea può diventare cancerosa?

I tipi di HPV (tipi 6 e 11) che più comunemente causano la papillomatosi laringea non causano il cancro. Al contrario, le infezioni da HPV orofaringee che colpiscono la gola possono causare tumori alla testa e al collo. Altri tipi di infezioni da HPV possono causare tumori che colpiscono l’apparato riproduttivo femminile, l’apparato riproduttivo maschile o l’ano.

Tuttavia, circa l’1-4% degli adulti presenta papillomi laringei dovuti ad altri ceppi di HPV che si trasformano in carcinoma squamocellulare della laringe.

Può essere inquietante scoprire che tu o tuo figlio avete una condizione causata da una MST. Ma milioni di persone hanno l’HPV, quindi non sei certamente il solo. Se sviluppi la papillomatosi laringea, è importante sapere che c’è una buona probabilità che i tumori tornino dopo il trattamento chirurgico. I tumori in rapida crescita o ricorrenti possono influenzare la respirazione, portando a papillomatosi respiratoria ricorrente. Il tuo medico potrebbe provare altri trattamenti per prevenire la crescita e la recidiva del tumore.

In conclusione, la papillomatosi laringea, sebbene benigna, può avere un impatto significativo sulla qualità della vita. La sua natura ricorrente richiede un approccio di gestione a lungo termine che potrebbe includere molteplici interventi chirurgici e terapie aggiuntive. La ricerca scientifica continua ad esplorare nuove opzioni terapeutiche per migliorare il trattamento e ridurre il tasso di recidiva, offrendo speranza per un futuro in cui la papillomatosi laringea possa essere gestita in modo più efficace.