Parestesia: cos’è, cause, sintomi e trattamento

La parestesia è una sensazione fastidiosa e anomala che coinvolge formicolio, bruciore o intorpidimento in varie parti del corpo. Le cause possono essere molteplici, tra cui la compressione dei nervi, lesioni ai nervi, malattie autoimmune o carenze vitaminiche. I sintomi possono manifestarsi improvvisamente e spesso sono temporanei, tuttavia in alcuni casi possono essere persistenti e richiedere un trattamento specifico. È importante consultare un medico per una valutazione accurata e un piano di trattamento personalizzato per alleviare i sintomi e risolvere la causa sottostante della parestesia.

Panoramica

Cos’è la parestesia?

“Parestesia” è il termine tecnico per la sensazione di formicolio, bruciore, pizzicore o formicolio, prurito, “spilli e aghi” o intorpidimento sopra o appena sotto la pelle. Può colpire aree del corpo e di tutto il corpo e si verifica senza una causa o un avvertimento esterno.

La parestesia (a volte nota come “parestesia della pelle”) è un’esperienza molto comune. Tutti lo sperimentano prima o poi e può accadere per molte ragioni. Molte delle cause più comuni sono innocue e riflettono solo il normale funzionamento del corpo. Ma in alcuni casi, la parestesia può segnalare un problema medico.

Esistono due forme principali di parestesia:

• Transitorio (temporaneo): Questo è il tipo più comune. Come suggerisce il nome, non dura a lungo. Un esempio potrebbe essere un breve formicolio o una sensazione di formicolio alla gamba se rimani seduto per un certo periodo di tempo. Una volta estesa la gamba, la sensazione dovrebbe tornare alla normalità.
• Persistente (cronico): Questo è quando la parestesia persiste e non scompare. In genere è un sintomo di problemi che potrebbero richiedere cure mediche. Condizioni come la sindrome del tunnel carpale o la sindrome del tunnel cubitale sono modi relativamente minori in cui può verificarsi una parestesia persistente. Ma puoi anche avere parestesie persistenti dovute a mancanza di circolazione o danni ai nervi, entrambi spesso più gravi.

Cause possibili

La parestesia può essere un problema transitorio e di breve durata oppure può essere persistente e di lunga durata. È più probabile che le cause persistenti siano condizioni o eventi medici gravi.

Quali sono le cause più comuni di parestesia?

Le parestesie transitorie e persistenti tendono ad avere cause molto diverse.

Parestesie transitorie

La parestesia transitoria è molto comune e solitamente è innocua. Accade comunemente a causa della posizione del corpo che esercita pressione su un nervo o limita il flusso sanguigno (come piegare un tubo in un nodo per impedire il flusso del liquido). Ciò può far “addormentare” la parte del corpo interessata (il termine tecnico per questo è “obdormento”). La parestesia è la sensazione di spilli e aghi che si verifica quando si cambia posizione e si allenta la pressione sul nervo o sui vasi sanguigni in quella parte del corpo.

La parestesia transitoria può verificarsi anche se si colpiscono determinate parti del corpo contro oggetti solidi. Ad esempio, urtare qualcosa con il gomito può causare una sensazione acuta, simile a uno shock, di formicolio o dolore al nervo ulnare. Questo è noto come “colpire il tuo osso divertente”, poiché il tuo nervo ulnare si trova all’estremità inferiore dell’osso principale della parte superiore del braccio, l’omero.

Alcune altre cause di parestesia transitoria includono:

• Disidratazione.
• Formicolio (un’allucinazione basata sul tatto che sembra come se ci fossero insetti che strisciano sulla tua pelle).
• Iperventilazione.
• Emicrania.
• Sindromi da compressione nervosa, come la sindrome del tunnel carpale e la sindrome del tunnel cubitale (queste possono diventare persistenti quando sono moderate o gravi).
• Attacchi di panico.
• La sindrome di Renaud.
• Convulsioni.
• Colpo di frusta.

Parestesie persistenti

La parestesia persistente significa che è costante o si verifica molto spesso. È più probabile che provenga da cause gravi, che tendono a rientrare in determinate categorie.

Cause circolatorie

Una vasta categoria è quella delle cause circolatorie. Una mancanza di circolazione che colpisce i nervi può interrompere il modo in cui questi nervi trasportano i segnali da e verso il cervello. Ciò può causare parestesia.

La sindrome dello stretto toracico è un esempio di una condizione circolatoria che può causare parestesia. Quando è cronica, la sindrome di Reynaud può anche essere una forma di parestesia circolatoria.

Cause del sistema nervoso

Le cause neurologiche possono coinvolgere il cervello, il midollo spinale o i nervi in ​​qualsiasi parte del corpo. Alcuni esempi di cause neurologiche includono:

• Atassia-teleangectasia.
• Tumori al cervello.
• Il cervello sanguina.
• Malattia di Charcot-Marie-Tooth.
• Lesioni alla testa, come commozioni cerebrali e lesioni cerebrali traumatiche (TBI).
• Ernia dei dischi.
• Danni ai nervi da ustioni o congelamento.
• Malattie della nevralgia (dolore ai nervi), compresa la nevralgia occipitale e la nevralgia del trigemino.
• Neuropatia periferica.
• Nervi schiacciati o radicolopatia.
• Stenosi spinale.
• Ictus o attacchi ischemici transitori (TIA).

Cause metaboliche ed endocrine

Le cause metaboliche ed endocrine includono carenze vitaminiche, condizioni che influenzano determinati ormoni e altro ancora. Esempi inclusi:

• Neuropatia correlata al diabete (danno ai nervi).
• Squilibri elettrolitici.
• Basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia).
• Bassa funzione paratiroidea (ipoparatiroidismo).
• Ridotta funzionalità tiroidea (ipotiroidismo).
• Menopausa.
• Carenza di vitamina B1 (tiamina) (nota anche come beriberi), carenza di B5, carenza di B6 e carenza di B12.

Malattie infettive

Le malattie infettive possono comunemente causare parestesie quando colpiscono i nervi o parti del cervello. Esempi di queste condizioni includono:

• Qualsiasi infezione che può colpire il cervello e causare encefalite o meningite.
• Sindrome di Guillain Barre.
• Morbo di Hansen (lebbra).
• Virus dell’herpes simplex.
• Virus dell’herpes zoster (fuoco di Sant’Antonio).
• Virus dell’immunodeficienza umana (HIV).
• Malattia di Lyme.
• Sifilide.

Malattie autoimmuni e infiammatorie

Le condizioni autoimmuni si verificano quando il tuo sistema immunitario attacca parti del tuo stesso corpo. La parestesia è uno dei possibili sintomi di una condizione autoimmune che attacca i nervi. Le condizioni infiammatorie possono anche causare gonfiore e cambiamenti nei tessuti che colpiscono i nervi. Queste condizioni possono includere:

• Fibromialgia.
• Lupus.
• Sclerosi multipla.
• Artrite reumatoide.
• Sindrome di Sjogren.
• Mielite trasversa.

Effetti tossici

Come molti tessuti del tuo corpo, il tuo sistema nervoso è vulnerabile alle tossine e ai veleni. Esempi di fonti tossiche di parestesia includono:

• Avvelenamento da arsenico.
• Avvelenamento da monossido di carbonio.
• Chemioterapia.
• Avvelenamento da piombo.
• Avvelenamento da mercurio.
• Neuropatia da disturbo da uso di alcol.
• Malattie da radiazioni o ustioni.
• Morsi di serpente.
• Morsi di ragno.
• Punture di scorpione.
• Punture/morsi velenosi di altri animali.

Altre cause

Anche altre condizioni possono causare parestesie. Questi possono comportare problemi agli organi o condizioni che non rientrano tra quelle sopra menzionate. Alcuni esempi includono:

• Amiloidosi.
• Porfiria.
• Uremia.

Cura e trattamento

Come viene trattata la parestesia?

Alcune forme di parestesia, in particolare quelle transitorie come l’addormentamento di un arto, non necessitano di trattamento. Ma molte altre forme di parestesia potrebbero richiedere un trattamento. I trattamenti dipendono dalla causa sottostante, il che significa che i trattamenti possono variare ampiamente. Il tuo medico è la persona più adatta per informarti sui possibili trattamenti e su quelli consigliati.

Quali sono le possibili complicazioni o rischi derivanti dal non trattarlo?

La maggior parte delle cause di parestesia necessitano di trattamento. Molte di queste condizioni, in particolare diverse cause neurologiche e legate alla circolazione, sono pericolose o pericolose per la vita senza trattamento. Altre condizioni che lo causano, sebbene non pericolose, sono distruttive e possono influire negativamente sulla qualità della vita senza trattamento.

Dovresti parlare con un operatore sanitario se soffri di parestesia che colpisce la stessa parte del corpo su entrambi i lati, come le mani o i piedi. Dovresti anche parlare con un medico se soffri spesso di parestesie che non sono legate alla postura/posizione del corpo. Possono dirti cosa sta causando la tua parestesia e se necessita o meno di trattamento.

Quando chiamare il medico

Quando dovrei preoccuparmi della parestesia o farla curare da un operatore sanitario?

Se soffri di parestesia frequentemente o costantemente, non dovresti trattarla da solo senza prima parlare con un operatore sanitario.

La parestesia può essere un sintomo di gravi condizioni mediche, alcune pericolose o addirittura pericolose per la vita. È importante parlare con un operatore sanitario se soffri di parestesia che colpisce la stessa parte del corpo su entrambi i lati o se si manifesta con altri sintomi (debolezza o perdita di funzionalità, perdita di equilibrio) che interrompono la tua vita (anche se la parestesia non funziona) non sembrano collegati agli altri sintomi).

Un operatore sanitario può valutare la parestesia e tutti i sintomi correlati. Una volta fatto, potranno consigliarti su cosa sta causando la tua parestesia e cosa puoi fare al riguardo.

Ulteriori domande comuni

Parestesia vs neuropatia: qual è la differenza?

“Neuropatia” è un termine generico per qualsiasi malattia che colpisce un nervo. La parestesia può essere un sintomo di neuropatia ma può verificarsi anche per molte altre ragioni. Un operatore sanitario può dirti se soffri di parestesia a causa della neuropatia o per un altro motivo.

Qual è la differenza tra parestesia e intorpidimento?

L’intorpidimento si verifica quando non riesci a sentire sensazioni nella zona interessata. La parestesia è una sensazione che potresti provare quando si verifica un’interruzione del senso del tatto nell’area interessata.

Parestesia e intorpidimento sono come vicini di casa quando si tratta di sensazioni fisiche. Spesso avverti la parestesia appena prima che subentri l’intorpidimento, oppure la parestesia può essere ciò che senti quando ritorna la sensibilità.

La parestesia è qualcosa che tutti sperimentano ad un certo punto della loro vita. Nella maggior parte dei casi, è dovuto a ragioni semplici e innocue, come sedersi in una posizione che fa addormentare la gamba o dormire sulla mano per un periodo prolungato, facendola sentire insensibile per un po’.

Ma la parestesia può anche segnalare condizioni di salute più gravi. Se soffri di parestesie che continuano a manifestarsi per ragioni sconosciute o se si manifesta con altri sintomi, dovresti parlare con il tuo medico di base o con un altro operatore sanitario. Possono individuare la causa della tua parestesia e aiutarti a capire perché sta accadendo e cosa, se non altro, è necessario fare al riguardo.

In conclusione, la parestesia è una sensazione anormale di formicolio, intorpidimento o bruciore che può verificarsi in diverse parti del corpo. Le cause possono variare da un semplice pizzicore a problemi più seri come danni ai nervi o a problemi circolatori. I sintomi più comuni includono sensazioni di ago e punture, intorpidimento e debolezza muscolare. Il trattamento dipende dalla causa sottostante e può includere terapie fisiche, farmaci o interventi chirurgici. È importante consultare un professionista sanitario se si sperimentano sintomi persistenti di parestesia per una diagnosi e un trattamento adeguati.