Per quanto tempo l’alcol rimane nell’organismo?

L’hai mai pensato dopo un bicchiere di vino o una birra tra amici? Per quanto tempo l’alcol che beviamo rimane effettivamente nel nostro organismo? È una domanda che molti si pongono, e la risposta non è così semplice come si potrebbe pensare. La durata della permanenza dell’alcol nel corpo dipende da diversi fattori, tra cui la quantità consumata, il peso corporeo e il metabolismo individuale. Approfondiamo insieme questo aspetto e scopriamo come il nostro corpo elabora questa sostanza.

Se hai bevuto un drink o due, potresti chiederti per quanto tempo l’alcol rimarrà nel tuo organismo.

Nelle urine, l’alcol può essere rilevato da 12 a 130 ore se una persona ha bevuto eccessivamente. Il fosfatidileetanolo (PEth), un biomarcatore che riflette l’assunzione di alcol, può essere rilevato fino a 14 giorni nelle urine. L’alcol può essere rilevato da 12 a 24 ore nel respiro, così come nella saliva. E quando testato nei capelli, specialmente alla radice, l’alcol può essere rilevato fino a 90 giorni dopo che una persona ha smesso di bere.

Quindi, quanto velocemente può il corpo scomporre l’alcol ed è possibile “accelerare le cose”? L’epatologo Jamile Wakim-Fleming, MD, spiega come il corpo si libera dell’alcol e ci dà un’idea migliore di cosa influenza questo processo.

Come metabolizza l’alcol il corpo?

Il fegato riceve la maggior parte dell’attenzione quando si parla di metabolismo dell’alcol. Ma non è l’unico ingranaggio della macchina.

Il ruolo dello stomaco

“Quando bevi un drink, la prima tappa è lo stomaco”, spiega il dott. Wakim-Fleming. “Alcune persone hanno enzimi gastrici che scompongono l’alcol. Questi enzimi aiutano a deviare parte dell’alcol dal flusso sanguigno”.

Ma non tutti hanno questi enzimi, noti come alcol deidrogenasi (ADH) e aldeide deidrogenasi (ALDH). “Gli studi hanno dimostrato che le donne tendono ad avere livelli di ADH inferiori rispetto agli uomini”, afferma il dott. Wakim-Fleming. “E le persone che bevono regolarmente hanno livelli di ADH inferiori rispetto alle persone che bevono raramente o non bevono mai”.

Se non hai abbastanza ADH o ALDH, il tuo stomaco invierà l’alcol direttamente all’intestino tenue. Da lì, colpisce il tuo flusso sanguigno e il tuo cervello, e inizi a sentirne gli effetti.

Prossima fermata: il fegato

Il fegato fa il grosso del lavoro quando si tratta di elaborare l’alcol. Dopo che l’alcol passa attraverso lo stomaco, l’intestino tenue e il flusso sanguigno, il fegato inizia la sua pulizia. Rimuove circa il 90% dell’alcol dal sangue. Il resto esce attraverso i reni, i polmoni e la pelle.

Quanto tempo impiega il metabolismo dell’alcol?

“Il tempo di metabolizzazione dell’alcol dipende dal volume e dalla gradazione alcolica della bevanda”, afferma il dott. Wakim-Fleming. “Più bevi, più il tuo corpo deve elaborare. E la concentrazione è importante. Due once di superalcolici contengono molto più alcol di due once di vino”.

Una bevanda standard contiene circa 14 grammi di etanolo (alcol), la stessa quantità presente in:

• 12 once di birra normale con il 5% di etanolo (circa una lattina di birra).
• 5 once di vino con il 12% di etanolo (circa un bicchiere di vino).
• 1,5 once di alcol distillato (80 proof) con il 40% di etanolo (circa uno shot).

Dopo aver iniziato a bere, l’alcol impiega dai 60 ai 90 minuti per raggiungere i livelli massimi nel sangue. Poi, il corpo inizia a scomporlo.

L’emivita dell’alcol è di quattro o cinque ore. L’emivita è il tempo che impiega il tuo corpo a liberarsene per metà. Ma hai bisogno di circa cinque emivite per liberarti completamente dell’alcol. Quindi, ci vogliono circa 25 ore perché il tuo corpo elimini tutto l’alcol.

Fattori che influenzano il metabolismo dell’alcol

Non esiste un lasso di tempo stabilito per quanto tempo l’alcol rimane nel tuo sistema. La velocità di eliminazione dipende da:

• Farmaci: Molti farmaci da prescrizione e da banco hanno interazioni pericolose con l’alcol. Chiedi al tuo medico se bere è sicuro per te se prendi farmaci.
• Sesso: Gli studi hanno dimostrato che le donne impiegano più tempo degli uomini a metabolizzare l’alcol.
• Età: Con l’avanzare dell’età, la velocità con cui l’alcol viene metabolizzato rallenta.
• Dimensioni del corpo: Meno pesi, meno acqua hai nel corpo. L’alcol entra nell’acqua nel sangue, ma se hai meno acqua, la tua concentrazione di alcol nel sangue (BAC) sarà più alta. Le persone più piccole possono bere la stessa quantità di alcol delle persone più grandi, ma hanno una concentrazione di alcol nel sangue più alta.
• Condizioni di salute: Le patologie renali, epatiche e gastriche rendono più difficile per l’organismo metabolizzare l’alcol.

Per quanto tempo i test riescono a rilevare la presenza di alcol nell’organismo?

Quando si tratta di “superare” un test dell’alcol, non c’è garanzia. I test più sensibili o di qualità più elevata possono rilevare quantità minori di alcol. E poiché ognuno metabolizza l’alcol al proprio ritmo, alcune persone impiegheranno più tempo di altre a superarlo.

In generale, questo è il periodo di tempo massimo in cui i test possono rilevare l’alcol dopo averlo consumato:

• Esame del sangue: 12 ore.
• Test del respiro: 24 ore.
• Test della saliva: 48 ore.
• Esame delle urine: cinque giorni.
• Test del capello: 90 giorni.

È possibile “tornare sobri” più velocemente con il cibo o il caffè?

Mangiare e bere caffè cambia il modo in cui il tuo corpo usa l’alcol. Ma non sono cure miracolose per aiutarti a tornare sobrio.

Come il cibo cambia l’elaborazione dell’alcol

Cambiamenti alimentari Come il tuo corpo elabora l’alcol, ma non la velocità con cui può farlo. “Quando l’alcol colpisce uno stomaco vuoto, si muoverà dritto, dirigendosi rapidamente verso l’intestino tenue e il flusso sanguigno”, afferma il dott. Wakim-Fleming. “Ti sentirai più inebriato e potresti notare effetti tossici più forti, come mal di stomaco e postumi di una sbornia”.

D’altro canto, il cibo fa sì che l’alcol rimanga nello stomaco per un po’. “Il tuo stomaco ha il tempo di scomporre un po’ di alcol prima che passi nell’intestino tenue”, continua. “Puoi evitare alcuni degli effetti tossici dell’alcol, ma non cambierà la velocità con cui puoi superare un test per l’alcol”.

Caffeina e alcol

L’alcol è una droga depressiva, quindi ti fa sentire assonnato. La caffeina è uno stimolante, che può tirarti su e invertire alcuni degli effetti dell’alcol.

Nonostante questa relazione opposta, caffeina e alcol non si mescolano. “Mescolare caffè o una bevanda energetica con l’alcol potrebbe farti sentire meno ubriaco”, afferma il dott. Wakim-Fleming. “Ma puoi perdere traccia di quanto hai bevuto. E non eliminerà l’alcol dal tuo sistema più velocemente”.

Ottenere aiuto per problemi di alcol

Se pensi di aver bisogno di aiuto per smettere di bere, è disponibile un trattamento. Parla con il tuo medico o inizia con una di queste risorse:

• Istituto nazionale sull’abuso di alcol e l’alcolismo (NIAAA): La NIAAA mette a disposizione risorse per aiutarti a trovare un trattamento per l’abuso di alcol.
• Amministrazione per i servizi di abuso di sostanze e salute mentale (SAMHSA): La SAMHSA mette a disposizione una linea telefonica di assistenza gratuita per le persone affette da disturbi di salute mentale o da abuso di sostanze.

In conclusione, il tempo di permanenza dell’alcol nell’organismo varia notevolmente da persona a persona e dipende da molteplici fattori. Età, peso, metabolismo, quantità e tipo di alcol consumato influenzano la velocità di smaltimento. Sebbene gli effetti immediati dell’alcol possano svanire in poche ore, i suoi metaboliti rimangono rilevabili nel sangue, nelle urine e nei capelli per un periodo più lungo. È fondamentale esserne consapevoli, soprattutto in situazioni che richiedono lucidità e concentrazione, come la guida.