Perché è meglio non preoccuparsi se il tuo bambino ha l’ittero

L’ittero, quel colorito giallastro della pelle del neonato, può spaventare, ma nella maggior parte dei casi è un fenomeno fisiologico e transitorio. Non c’è bisogno di allarmarsi eccessivamente se il vostro piccolo ne è affetto. Questo lieve ittero, causato da un accumulo di bilirubina, è generalmente innocuo e si risolve spontaneamente. Seguire le indicazioni del pediatra, come l’esposizione alla luce solare filtrata e un’alimentazione frequente, è solitamente sufficiente per favorire la sua scomparsa. Concentrarsi sul benessere del bambino e godersi questi primi momenti preziosi è la cosa migliore.

Vedere il tuo bambino con gli occhi e la pelle giallastri può facilmente mandare i genitori in preda al panico, soprattutto se non l’hai mai visto prima.

Questa colorazione gialla in un neonato si chiama ittero ed è un problema comune, afferma il gastroenterologo pediatrico Kadakkal Radhakrishnan, MD.

L’ittero è dovuto a un livello elevato di pigmento giallastro nel sangue chiamato bilirubina che si forma quando il corpo del bambino scompone i globuli rossi in eccesso. La bilirubina viene trasportata attraverso il sangue fino al fegato, dove viene legata a una sostanza chimica ed escreta nella bile, il pigmento verde prodotto dal fegato. Quindi esce dal corpo come rifiuto.

“Quando il tuo nuovo bambino inizia a respirare dopo la nascita, i globuli rossi in eccesso che il tuo bambino aveva mentre era nell’utero vengono scomposti”, spiega il dottor Radhakrishnan. “Ciò genera un livello più elevato di bilirubina in tutti i bambini dopo la nascita.”

Questo carico più elevato di bilirubina e il fatto che il fegato di molti neonati non riesce a liberarsene adeguatamente fa sì che i neonati ne abbiano livelli più elevati. A volte, un parto prematuro o un disturbo di base possono aggravare l’ittero.

I genitori dovrebbero farsi prendere dal panico?

Anche se la tua prima linea di difesa potrebbe essere quella di preoccuparti dell’ittero del tuo bambino, è normale che i bambini nati a termine abbiano almeno qualche ittero che colpisce gli occhi e il viso. Non dovrebbe causare alcun problema, comunque.

“All’inizio è normale preoccuparsi, ma tieni presente che non c’è nulla di cui preoccuparsi”, afferma il dottor Radhakrishnan. “Questo si osserva tipicamente nel secondo o terzo giorno di vita del bambino e si chiama ittero fisiologico.”

Alcuni bambini allattati al seno potrebbero avere più ittero rispetto ai bambini non allattati al seno, ma questo non dovrebbe essere un motivo per interrompere l’allattamento al seno. Se hai dubbi sull’ittero e domande relative all’allattamento al seno, assicurati di parlare con il medico di tuo figlio.

“Se l’ittero è evidente il primo giorno di vita del tuo bambino o colpisce il torace o l’addome, è un segno che il suo livello di bilirubina potrebbe essere più alto del normale”, dice. “In questo caso, il tuo bambino dovrebbe essere valutato dal medico.”

Oltre l’ittero fisiologico

Quando l’ittero compare il primo giorno o se l’ittero non scompare rapidamente, il problema potrebbe andare oltre l’ittero fisiologico. Altri problemi potrebbero includere l’incompatibilità del gruppo sanguigno, l’infezione nel flusso sanguigno, alcune infezioni virali, anomalie di alcuni enzimi o della membrana dei globuli rossi.

Se l’ittero del tuo bambino persiste per più di una settimana della sua vita, allora dovranno essere presi in considerazione i problemi legati al fegato che influenzano il flusso della bile verso l’intestino. Sebbene questi problemi non siano comuni, il più comune tra questi è l’atresia biliare, un disturbo che porta al blocco dei dotti biliari, i condotti che drenano la bile dal fegato all’intestino. Parla con il medico del tuo bambino se l’ittero è prolungato.

“Spesso, una bilirubina elevata non porta a grossi problemi di salute”, afferma il dottor Radhakrishnan. “Tuttavia, livelli molto elevati o livelli elevati trattati in modo inadeguato possono causare danni al cervello e il rischio è maggiore per i bambini prematuri. Ma prima di preoccuparti, sappi che questo è raro.

Trattare l’ittero

Molto spesso, l’ittero fisiologico non richiede trattamento e migliora da solo.

“Se l’ittero si diffonde al torace, all’addome, se il colore della pelle del tuo bambino appare più giallo o se sei preoccupato per l’alimentazione del tuo bambino o per l’eccessiva sonnolenza, un pediatra dovrà controllare il livello di bilirubina del tuo bambino”, dice. “La decisione di trattare si basa sul livello di bilirubina e sull’età del bambino. Questa decisione dovrebbe essere presa con l’aiuto del medico di tuo figlio.”

Mettere il bambino sotto la luce, chiamato fototerapia, è il trattamento più comune per abbassare i livelli di bilirubina, se il pediatra lo ritiene abbastanza alto da poter essere trattato. La fototerapia spesso richiede il ricovero in ospedale e un bambino prematuro può aver bisogno di un trattamento più aggressivo rispetto a un bambino a termine. .” “Sebbene sia raro, quando l’ittero grave non risponde ad altri tipi di terapia, può essere necessaria una exsanguinotrasfusione”, afferma il dottor Radhakrishnan. “In questa procedura, il sangue del bambino viene scambiato in piccoli volumi, il che diluisce la bilirubina e gli anticorpi materni. Ciò richiede un attento monitoraggio e deve essere eseguito in un’unità di terapia intensiva neonatale”.

“Occasionalmente, un giubbotto antiittero, che è un dispositivo portatile per fototerapia, può essere utilizzato per i livelli di bilirubina del bambino che sono elevati ma non considerati abbastanza alti per il ricovero in ospedale”, dice. “Se il pediatra approva, questa coperta può essere utilizzata a casa monitorando il livello di bilirubina del bambino.

Guarda il tuo bambino mentre mangia

Se il tuo neonato ha un ittero fisiologico o richiede un trattamento più intensivo, è importante che mangi bene. Quando il tuo bambino mangia bene, può aiutarlo ad avere buoni movimenti intestinali e ad assicurarsi che la bilirubina venga escreta attraverso l’intestino. Per questo motivo, il medico può consigliare un’alimentazione supplementare oltre all’allattamento al seno.

In definitiva, l’ittero neonatale, pur apparendo preoccupante, è nella maggior parte dei casi un fenomeno fisiologico e transitorio. Monitorare la situazione con il pediatra è fondamentale, ma è importante evitare ansie eccessive. La fototerapia, quando necessaria, è efficace e sicura. Concentrarsi sull’allattamento e sulla cura del bambino, seguendo le indicazioni mediche, è la strategia migliore. Fidarsi del proprio istinto e del supporto professionale permetterà di affrontare questo periodo con serenità, godendosi appieno la gioia della nuova nascita.