Perché non ci piace che ci venga detto cosa fare

Siamo creature ostinatamente indipendenti. Fin da piccoli, sentiamo il bisogno viscerale di tracciare il nostro percorso, di fare le nostre esperienze, anche a costo di qualche errore. Essere comandati, per quanto ben intenzionati siano i consigli, suona alle nostre orecchie come una sgradevole melodia che stona con la sinfonia della nostra libertà personale. Ma cosa si cela dietro questa avversione per le imposizioni? Perché ci infastidisce tanto sentirci dire cosa fare?

Una delle prime cose che un bambino impara a dire e comprendere è la parola “no”.

Ai bambini viene detto di non lanciare la palla in casa, ma lo fanno comunque. Gli adolescenti alzano gli occhi al cielo quando gli viene chiesto di indossare la cintura di sicurezza e, quando nessuno li guarda, la slacciano. Gli adulti si arrabbiano e si mettono sulla difensiva quando gli viene detto di mangiare verdure e fare esercizio, quindi si rifiutano.

Come esseri umani, desideriamo ardentemente indipendenza e autonomia. Vogliamo essere noi a dare ordini e a stabilire le regole. Fin da piccoli abbiamo partecipato a una forma o all’altra della stessa canzone e danza: non ci piace che qualcun altro ci dica cosa fare, quindi non lo facciamo o ci comportiamo male.

E sebbene l’idea di ribellarsi all’autorità o alle regole non sia nuova, la pandemia di coronavirus le ha dato una svolta moderna e urgente. Ci viene detto di indossare una mascherina, praticare il distanziamento sociale e restare a casa. (Ci viene persino detto di non abbracciare la nonna o di non riunirci per le feste!)

La pandemia è stata dura per tutti, ma ancora di più per il nostro ribelle interiore che… non sopporto ci viene detto cosa fare. Quindi come possiamo domare il nostro bisogno di ribellarci, soprattutto quando ha a che fare con la nostra sicurezza e quella di chi ci circonda?

Uno psicoterapeuta comportamentale spiega come possiamo impedire al nostro ego di danneggiare noi stessi e gli altri.

Identifica la tua reazione

“A nessuno piace davvero che gli venga detto cosa fare”, afferma la terapista della salute comportamentale Jane Pernotto Ehrman, MEd, RCHES, ACHT. “La resistenza è radicata nella nostra cultura e nel nostro cervello fin da piccoli. Ognuno di noi ha una qualche forma di ribelle interiore che ama mettere in discussione o fare l’opposto di ciò che ci viene detto”.

Gli esperti chiamano questa sensazione o bisogno di ribellarsi reattanza psicologica. È la reazione del tuo cervello quando senti una minaccia alla tua libertà o pensi che le tue scelte siano limitate. Questa risposta può farti sentire infastidito, in preda al panico o arrabbiato quando vengono messe in atto regole o linee guida. Può portarti a fare esattamente l’opposto di ciò che ti viene detto o chiesto di fare, anche quando è coinvolta la sicurezza. In alcuni casi, quando la nostra reattanza psicologica si scatena, può portare a litigi, problemi relazionali e altri problemi.

Alcune persone hanno una migliore tolleranza e comprensione della reattanza psicologica del loro cervello. Quando hanno una reazione negativa, pensando che la loro libertà sia in discussione, hanno imparato a fare un passo indietro, fermarsi per un momento e determinare cosa è veramente importante nella situazione. Altri, tuttavia, non hanno mai superato i problemi che derivano dalla reattanza psicologica del loro cervello. Invece, prendono decisioni basate sull’ego e sulle emozioni forti, che spesso portano all’auto-sabotaggio o a comportamenti non sicuri.

Forse ti agiti quando il tuo coniuge ti chiede di svuotare la lavastoviglie, anche quando avevi già intenzione di farlo, quindi attacchi una lite. O forse il tuo capo ti chiede di cambiare marcia al lavoro e di passare a un altro progetto, il che ti fa arrabbiare, quindi rifiuti o agisci in modo passivo-aggressivo. O forse le linee guida per indossare una mascherina durante la pandemia ti fanno sentire ribelle e arrabbiato, quindi rifiuti.

La reattanza psicologica può verificarsi su larga e piccola scala. Fai un inventario delle tue emozioni e reazioni a diverse forme di regole e autorità durante la giornata. Come reagisci quando la tua libertà sembra minacciata o le tue scelte sono limitate? Il tuo ego prende il sopravvento o riesci a elaborare i tuoi sentimenti per capire perché ti viene chiesto di fare qualcosa?

“Da adulti, è importante riconoscere quando il nostro sé ribelle si sta comportando in un modo che non è nel nostro interesse o se potrebbe essere dannoso per chi ci circonda”, afferma Ehrman. “Quando sentiamo una potente ondata di resistenza, di solito siamo noi che cerchiamo di proteggere il nostro ego perché non vogliamo apparire vulnerabili”.

Impara a domare il tuo ribelle interiore

Rieducare il tuo cervello e gestire le tue emozioni richiede disciplina e pratica. Si tratta di far funzionare il tuo ribelle interiore per te e non contro di te, dice Ehrman. Invece di vivere del tuo ego, impari a bilanciare ciò che è meglio per te e per chi ti circonda, anche quando potrebbe non essere conveniente, ma è la cosa giusta da fare. (Aka, indossare correttamente una mascherina e non riunirsi in grandi gruppi.)

Quindi, quando il tuo coniuge ti chiede di svuotare la lavastoviglie, chiediti se il tuo ego è la ragione per cui ti senti agitato. Di sicuro, una cosa così piccola non vale la pena di litigare. Agire potrebbe finire per danneggiare la tua relazione, soprattutto se succede più e più volte in varie forme. Lo stesso vale al lavoro quando qualcuno ti chiede di fare qualcosa. Lasciare che il tuo ego prenda il sopravvento è una scorciatoia per sabotare il tuo lavoro e le relazioni con il tuo capo o i tuoi colleghi.

È anche tua responsabilità, in quanto membro di una famiglia, di un posto di lavoro e di una comunità, prendere decisioni che contribuiscano a proteggere chi ti circonda.

“Potresti avere il diritto di bere alcolici, ma hai anche la responsabilità di proteggere la sicurezza di chi ti circonda, ovvero non bere e guidare la tua auto”, afferma Ehrman. “E quando si tratta della pandemia di coronavirus, hai la responsabilità di aiutare a proteggere chi ti circonda indossando una mascherina, restando a casa quando sei malato e mantenendo le distanze sociali”.

Considera il tuo desiderio di indipendenza e la necessità di soddisfare il tuo ego e il benessere degli altri: cosa è più importante per te?

Quando inizi a sentirti minacciato da qualcuno che ti chiede di fare qualcosa, osserva prima le tue emozioni. Solo perché senti o pensi qualcosa, non significa che sia vero. Imparare a domare il tuo ribelle interiore significa riformulare i tuoi pensieri resistenti. Cosa ti viene realmente chiesto di fare e cosa è meglio per te e per le persone a cui tieni?

Potrebbe essere scomodo andare oltre il fastidio per evitare un litigio con il tuo coniuge o capo, ma starai meglio se lo fai invece di rovinare la tua relazione. Potrebbe essere fastidioso mettere la crema solare, ma sarai contento di averlo fatto quando non avrai una scottatura bollente. E potrebbe essere scomodo o scomodo indossare una mascherina, ma forse lo è stato anche usare la cintura di sicurezza, indossare un casco da bici o iniziare a fare esercizio fisico, finché non hai notato i benefici.

Riformulare e riqualificare la tua reattanza psicologica richiederà tempo, ma con pratica, disciplina e respiri profondi puoi iniziare a lasciar andare il tuo ego e a comprendere meglio te stesso e il mondo che ti circonda.

In conclusione, l’avversione a farci dire cosa fare è radicata nel profondo del nostro essere. È un impulso innato che ci spinge a preservare la nostra autonomia e a sentirci padroni delle nostre scelte. Se da un lato accettare consigli e direttive può essere utile, dall’altro è fondamentale preservare la nostra capacità di pensare criticamente e di prendere decisioni in linea con i nostri valori e desideri. Solo così possiamo sentirci veramente liberi e responsabili della nostra vita.