Perché più persone si ammalano di calcoli renali in estate?

Con l’arrivo del caldo estivo, si registra un aumento dei casi di calcoli renali. Perché? Il caldo intenso favorisce la disidratazione, concentrando le sostanze che formano i calcoli nelle urine. Sudando molto, diminuisce il volume urinario, creando un ambiente ideale per la cristallizzazione di sali minerali come calcio e ossalato. Inoltre, la maggiore esposizione al sole può aumentare la produzione di vitamina D, che a sua volta favorisce l’assorbimento di calcio. Scopriamo come prevenire questo doloroso disturbo estivo con una corretta idratazione e un’alimentazione equilibrata.

L’estate potrebbe essere appena ufficialmente iniziata, ma la stagione dei calcoli renali è iniziata un paio di settimane fa. Gli operatori sanitari riscontrano un aumento dei casi di calcoli renali quando il clima si riscalda.

I calcoli renali sono formazioni solide, spesso di forma irregolare, costituite da sali minerali e acidi. Possono viaggiare nell’uretere, che è il tubo che collega il rene e la vescica, e causare un dolore lancinante alla zona lombare e fastidio all’inguine.

I calcoli renali compaiono più spesso anche nelle parti meridionali degli Stati Uniti e nelle regioni vicine all’equatore. L’urologo Sri Sivalingam, MD, spiega perché sempre più persone si ammalano di calcoli renali in estate, le opzioni di trattamento e come ridurre il rischio di contrarre loro.

Turni stagionali

Quando le persone si presentano al pronto soccorso con dolore, che di solito è un segno che il calcolo si sta muovendo, ciò accade più spesso nei mesi estivi che nei mesi invernali.

Ma perché? Bene, circa l’80% dei calcoli renali sono prevalentemente a base di calcio. Gli studi dimostrano che il tuo corpo sembra produrre più calcio nelle urine in inverno. Avere troppo calcio nelle urine (chiamato ipercalciuria), aumenta le possibilità di calcoli renali.

“Quello che sappiamo è che questo eccesso di calcio nelle urine può eventualmente trasformarsi in calcoli renali”, spiega il dottor Sivalingam. “Essere fisicamente attivi può proteggerti dallo sviluppo dei calcoli. Quindi, se come molti di noi, sei meno attivo in inverno, anche questo aumenta il rischio di calcoli renali. Poi, quando arriva il caldo, l’aumento delle temperature e la disidratazione portano a un’ulteriore crescita delle pietre che si sono formate durante i mesi invernali e possono spostarsi improvvisamente”.

Ti colpisce proprio quando meno te lo aspetti. Proprio come stavi programmando di andare al parco o di lanciare il pallone in cortile. Ahi! È allora che scopri che la pietra è effettivamente lì.

In cerca di sollievo

Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, più di 3 milioni di persone – o quasi 1 persona su 8 – si sottoporranno ogni anno a un medico di base o a un urologo per i calcoli renali.

“I calcoli renali causano dolore quando l’uretere, che è largo solo 2 o 3 millimetri, viene bloccato e si contrae nel tentativo di spingere il calcolo nella vescica”, spiega ulteriormente il dottor Sivalingam. “Quando il rene dell’uretere aumenta la pressione e l’allungamento, ciò crea un grave disagio lancinante nella parte bassa della schiena e/o nell’inguine ed è spesso associato a nausea e vomito.”

I calcoli renali variano di dimensioni – da piccoli come un granello di sale a grandi quanto una pallina da golf – e colpiscono quasi allo stesso modo tutti i sessi. Più piccolo è il calcolo, maggiore è la probabilità che possa passare attraverso le vie urinarie senza cure mediche. Se soffri di calcoli renali mentre sei in movimento, potresti anche avvertire sangue nelle urine, febbre e brividi, nausea e vomito, nonché un costante bisogno di urinare.

A seconda delle dimensioni del calcolo renale, il tuo medico può consigliarti se provare a lasciarlo passare naturalmente o suggerire farmaci che possono aiutare con il passaggio e il controllo del dolore.

Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico e, fortunatamente, esistono diverse opzioni minimamente invasive a seconda delle dimensioni e della posizione del calcolo.

Una dieta sana e rimanere idratati aiutano

Una volta che hai avuto un calcolo, hai una probabilità del 50% di svilupparne un altro entro i prossimi cinque anni. Questo rischio generalmente aumenta anche con l’avanzare dell’età. Sebbene non esista un modo per prevenire completamente i calcoli renali, ci sono diverse cose che puoi fare per ridurne il rischio.

Se vuoi ridurre il rischio di contrarre calcoli renali, mangiare più frutta e verdura può aiutare, il che rende l’urina meno acida e diminuisce il rischio che si formino calcoli. Anche il sale dovrebbe essere evitato poiché riduce il calcio nelle urine. Se segui una dieta ricca di sodio, cerca di ridurre questi alimenti e sostituirli con un’alternativa. Il cibo salato può includere prodotti in scatola, pasti confezionati e snack come patatine.

Parla con un medico o un dietista dei cambiamenti nella dieta se sei a rischio di contrarre calcoli renali.

Il dottor Sivalingam raccomanda a chi è a rischio di calcoli renali di bere abbastanza liquidi da produrre almeno 2,5 litri di urina al giorno, soprattutto durante l’estate.

“Bere molta acqua aiuta a diluire l’urina e a ridurre la formazione di cristalli come l’ossalato di calcio, la sostanza che forma la maggior parte dei tipi di calcoli renali”, afferma. “Assicurarsi di bere abbastanza liquidi è un modo per aiutare a prevenire lo sviluppo di calcoli renali.”

In conclusione, l’aumento dei casi di calcoli renali in estate è principalmente legato alla disidratazione. Le alte temperature e la sudorazione eccessiva riducono i liquidi corporei, concentrando le urine e favorendo la formazione di cristalli. Adottare misure preventive come bere molta acqua, consumare frutta e verdura ricche d’acqua e limitare il consumo di sale e proteine animali può significativamente ridurre il rischio di sviluppare questa dolorosa condizione durante i mesi estivi. Consultare un medico è sempre consigliabile per una diagnosi e un trattamento adeguati.