Perché ricevere la seconda dose di vaccino COVID-19

La prima dose del vaccino COVID-19 offre una protezione iniziale, ma è la seconda dose che consolida e amplifica questa difesa, rendendola più duratura ed efficace contro varianti del virus. Completare il ciclo vaccinale è fondamentale non solo per proteggere se stessi da gravi complicanze, ma anche per contribuire al raggiungimento dell’immunità collettiva, proteggendo così i più vulnerabili e limitando la circolazione del virus. Non rimandare: la seconda dose è il tuo scudo più forte contro il COVID-19. Informati e prenota subito.

Con sempre più persone che ricevono le vaccinazioni contro il COVID-19 ogni giorno, c’è motivo di essere ottimisti sul fatto che il virus venga sotto controllo e che il tasso di casi diminuisca. Ma nuovi dati mostrano una tendenza deludente che potrebbe influenzare gli sforzi per proteggere la popolazione: ben l’8% delle persone non riceve la seconda dose.

Per capire meglio perché le persone saltano la seconda dose e perché è così importante che ricevano quelle dosi, abbiamo parlato con Oluwatosin Goje, MD.

Perché ci sono due colpi

Dei tre vaccini COVID-19 disponibili negli Stati Uniti, due – offerti da Pfizer e Moderna (entrambi vaccini a mRNA) – richiedono due dosi mentre il vaccino Johnson & Johnson è una dose singola. E la necessità di ottenere entrambe le dosi dei vaccini a doppia dose, afferma il dottor Goje, dipende dalla scienza.

La ricerca durante la fase di sperimentazione per ciascuno dei vaccini a due dosi ha mostrato che, dopo un certo tempo, il tasso di immunità al COVID-19 si è stabilizzato con una sola dose, ma che la seconda dose ha contribuito a rafforzare l’immunità a tassi più alti.

Secondo gli studi citati dal CDC, i dati mostrano un’efficacia di una singola dose del vaccino Pfizer tra il 60% e il 70%. Uno studio successivo del CDC ha mostrato un’efficacia dell’80% con una dose del vaccino Pfizer ma un’efficacia del 90% con due dosi. E la stessa Pfizer ha affermato un’efficacia del 91% dopo due dosi con tassi di prevenzione ancora più elevati contro malattie gravi da COVID-19.

I numeri parlano da soli: sei più protetto con due dosi che con una sola.

Saltare la seconda dose

Secondo i dati del CDC forniti ai media, circa 5 milioni di persone hanno ricevuto una dose di vaccinazione ma hanno saltato la seconda dose. Questo è in aumento rispetto al 3% precedente al lancio del vaccino.

Il motivo per cui le persone saltano la seconda dose, però, dipende da pura speculazione. Alcuni incidenti sono probabilmente dovuti a contrattempi di programmazione o ad appuntamenti cancellati. Ma il resto potrebbe essere dovuto a una serie di ragioni: pensare che una dose vada bene, frustrazione dopo gli effetti collaterali della prima dose o anche paura degli effetti collaterali della seconda dose.

Perché è così importante assumere entrambe le dosi

Ci sono una serie di ragioni per cui la seconda dose è così importante. Per prima cosa, è importante proteggersi dal contrarre il virus. Ma è anche importante evitare di diffonderlo ad altri.

Proteggersi dal COVID-19

Probabilmente il motivo principale per assumere entrambe le dosi è semplice e ovvio: una migliore protezione contro il COVID-19. Con tassi di efficacia così elevati, assumere entrambe le dosi protegge meglio non solo dal contrarre il COVID-19, ma anche da malattie gravi e dal ricovero in ospedale a seguito dell’ammalarsi. Le iniezioni di richiamo, in generale, consentono al nostro sistema immunitario di conservare la memoria o la conoscenza di un virus per un periodo di tempo più lungo.

“I ricercatori ti diranno che se ottieni più del 50% di efficacia con un vaccino e si dimostra che è sicuro, sei a posto”, afferma il dottor Goje. “Ma, in questo caso, perché rimanere al 65% di efficacia quando puoi effettuare la seconda iniezione e avere un tasso di efficacia del 95%?”

Infatti, aggiunge, nel tentativo di incoraggiare le persone a ricevere la seconda dose, il governo federale degli Stati Uniti ha ordinato alle farmacie che partecipano al Federal Retail Pharmacy Program di somministrare la seconda dose a qualsiasi paziente anche se aveva ricevuto la prima dose altrove.

“In altre parole, indipendentemente da dove hai ricevuto la prima iniezione, ora puoi ottenere la seconda presso un’altra farmacia partecipante”, spiega il dottor Goje. Questa flessibilità rappresenta un grande passo avanti per coloro che hanno ricevuto una dose ma non hanno ricevuto la seconda a causa di un conflitto di programmazione.

Proteggi la tua comunità

Altrettanto importante, più sei protetto contro il COVID-19, più saranno protetti anche la tua famiglia e i tuoi amici. E questo è particolarmente importante se consideri la tua comunità nel suo insieme.

Il dottor Goje sottolinea i dati che mostrano il livello più basso di immunità dopo una dose riscontrata negli adulti più anziani, in particolare tra quelli di età superiore ai 60 anni che non avevano mai contratto il COVID-19. Inoltre, almeno uno studio iniziale ha riscontrato un’efficacia del vaccino inferiore simile nelle persone di origine nera e asiatica.

Tuttavia, le risposte anticorpali a due dosi del vaccino Pfizer sono state elevate in tutti i gruppi di età, il che significa che gli adulti più anziani sono stati in grado di raggiungere livelli anticorpali simili dopo aver ricevuto entrambe le dosi.

“Non tutti stanno ottenendo la stessa risposta, ottenendo lo stesso livello di immunità dopo la prima dose”, afferma. “Anche se tutti in casa hanno ricevuto la prima dose, ciò non significa che tutti abbiano la stessa protezione. Assicurandoci che tutti ricevano la seconda dose, proteggiamo noi stessi, le nostre famiglie e la nostra comunità”.

Il percorso verso l’immunità di gregge

Più persone ricevono entrambe le iniezioni, più ci avviciniamo anche all’immunità di gregge. “L’immunità di gregge, o immunità di popolazione/comunità, si verifica quando gran parte della popolazione è stata vaccinata o ha abbastanza anticorpi per resistere all’infezione che non si diffonde più”, afferma il dottor Goje.

Ma questo comporta un avvertimento: “Avere solo alcune persone che ricevono entrambe le dosi, alcune persone ricevono una dose invece di entrambe o non ricevono affatto il vaccino non ci porterà all’immunità di gregge”, aggiunge.

A seconda di chi chiedi, il tasso di vaccinazioni di cui abbiamo bisogno per raggiungere l’immunità di gregge varia. Ma il dottor Goje afferma: “Qualsiasi valore superiore al 70% probabilmente ci darà ciò di cui abbiamo bisogno per raggiungere l’immunità di gregge. Mentre alcuni dicono fino all’85%, penso che una volta raggiunto l’80% saremo a posto. Anche se ciò non sembra realizzabile, dobbiamo continuare a spingere insieme, un vaccino alla volta”.

Il punto è: vaccinarsi

La cosa più importante, dice il dottor Goje, è concentrarsi sulla vaccinazione. Oltre a vaccinarti completamente, incoraggia la tua famiglia, i tuoi amici e la tua comunità a fare lo stesso. “Invece di guardare ai numeri, dovremmo vaccinarci tutti il ​​più rapidamente possibile”, afferma il dottor Goje.

Non preoccuparti troppo del calendario

Incoraggia coloro che hanno ricevuto la prima dose ma stanno ritardando a ricevere la seconda dose a non scoraggiarsi.

“Sappiamo che ci sono periodi di attesa consigliati tra le dosi”, afferma il dottor Goje, riferendosi al periodo di tre settimane tra le dosi di Pfizer e al periodo di quattro settimane tra le dosi di Moderna. “Ma il CDC dice che hai fino a sei settimane per ricevere la seconda dose e ottenere comunque quel forte impulso alla tua immunità. Sarebbe meglio tentare di ottenere la seconda dose piuttosto che rinunciarvi del tutto.

In altre parole, non saltare la seconda dose se hai mancato il tempo previsto per qualche giorno o anche per una settimana o due. Se esci da tale finestra, consulta il tuo medico per le indicazioni più recenti.

Effetti collaterali dei vaccini: un piccolo prezzo per una protezione a lungo termine

Per quanto riguarda gli effetti collaterali dei vaccini, il dottor Goje dice che non dovremmo lasciarci coinvolgere troppo neanche da quelli. “Le persone hanno paura perché pensano che avranno le peggiori reazioni possibili. Ma, in realtà, la maggior parte delle persone non sperimenta niente di più di quello che sperimenteresti nel corso della settimana”, dice.

Forse hai un mal di testa che dura un po’ più a lungo del solito, ti senti stanco per un giorno o addirittura hai un po’ di febbre. Anche in questo caso, dice, durano molto poco e sono gestibili. “Sei più in sintonia con questi effetti collaterali perché te li aspetti”, sottolinea. “È molto più probabile che li cerchi, che li noti.”

Ma ciò che è importante ricordare, aggiunge il dottor Goje, è che ne vale la pena. Sottolineando il numero di pazienti che affrontano i sintomi del COVID-19 per sei mesi o più, afferma: “Essere a disagio per 24 ore è molto più preferibile che ammalarsi gravemente o peggiorare a causa del COVID-19”.

In conclusione, la seconda dose del vaccino COVID-19 è fondamentale per completare il ciclo vaccinale e garantire una protezione ottimale contro il virus. Rafforza la risposta immunitaria, aumentando significativamente l’efficacia contro l’infezione, la malattia grave e le sue complicanze. Anche se la prima dose offre una certa protezione, solo con la seconda si raggiunge il livello di immunità necessario per contrastare efficacemente la diffusione del virus e proteggere se stessi e gli altri. Completare il ciclo vaccinale è quindi un atto di responsabilità individuale e collettiva, cruciale per superare la pandemia.