Perché troppo zucchero è dannoso in gravidanza

Durante la gravidanza, un’alimentazione sana è fondamentale, ma lo zucchero, pur sembrando innocuo, nasconde insidie. Un consumo eccessivo può comportare rischi sia per la mamma che per il bambino. Dai chili di troppo al diabete gestazionale, fino a complicazioni durante il parto, gli effetti negativi dello zucchero in gravidanza sono molteplici. Scopriamo insieme perché è importante limitarne l’assunzione e quali alternative salutari adottare per una dolce attesa serena e in salute.

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I rischi di mangiare troppo zucchero e il suo impatto sulla salute del cuore sono stati ampiamente documentati. Ora, uno studio recente ha esaminato come l’assunzione di zucchero da parte di una mamma incinta, così come lo zucchero nella prima infanzia, possa avere un impatto sulla funzione cerebrale di un bambino.

Esaminare il consumo di zucchero

Lo studio ha esaminato i dati di 1.234 coppie di madri e figli. La dietologa pediatrica Jennifer Hyland, RD, non ha preso parte allo studio, ma afferma che ha dimostrato che le bevande zuccherate erano particolarmente problematiche.

“Lo studio stava esaminando la quantità di zucchero, in particolare di bevande zuccherate, che la mamma consumava durante la gravidanza. E ha anche esaminato i bambini piccoli, quanto zucchero consumavano”, spiega. “Hanno scoperto che un elevato consumo di zucchero aveva essenzialmente un impatto negativo sulla loro funzione cognitiva nei primi anni dell’infanzia”.

I ricercatori hanno scoperto che le donne che seguivano diete ricche di zuccheri, comprese quelle che avevano bevuto molte bibite dietetiche durante la gravidanza, avevano maggiori probabilità di avere figli con scarse capacità cognitive, tra cui capacità non verbali di risolvere problemi e memoria verbale.

Lo stesso valeva per i bambini piccoli che consumavano maggiori quantità di zucchero durante i primi anni di vita.

Mangiare frutta con zucchero naturale, invece, è stato associato a maggiori capacità visuo-motorie e intelligenza verbale.

Quanto è dolce abbastanza?

Hyland afferma che ai bambini di età inferiore ai 2 anni si raccomanda di non assumere zuccheri aggiunti. I bambini di età superiore ai 2 anni non dovrebbero assumere più di 25 grammi (o sei cucchiaini) di zuccheri aggiunti al giorno.

Hyland afferma che molte persone non si rendono conto di quanto sia facile superare il limite giornaliero di zucchero nei propri figli.

Alcuni prodotti apparentemente sani, come yogurt, granola e succhi di frutta, possono contenere molti zuccheri aggiunti, aggiunge, motivo per cui è sempre una buona idea leggere attentamente le etichette nutrizionali.

“Molti succhi di frutta, anche se sono succhi di frutta naturali, contengono molto zucchero condensato in un unico posto”, afferma Hyland. “Sorprendentemente, una tazza di succo di frutta può contenere tanto zucchero quanto una lattina di soda”.

Tuttavia, lo zucchero naturale (come quello presente nella frutta fresca) non rientra nel limite giornaliero.

Hyland sostiene infatti che la frutta fresca è una parte importante della dieta sana di un bambino e rappresenta una buona alternativa ad altri alimenti per i bambini amanti dei dolci.

“Lo zucchero presente naturalmente nella frutta non ha un’associazione negativa con la funzione cognitiva”, afferma. “La frutta è estremamente sana: contiene vitamine, minerali e anche fibre, che ritardano l’aumento della glicemia. Ciò è benefico per cose come la gestione del peso e il livello di energia”.

I risultati completi dello studio possono essere trovati nel Rivista americana di medicina preventiva.

In conclusione, un consumo eccessivo di zucchero in gravidanza può avere conseguenze negative sia per la madre che per il bambino. È fondamentale adottare un’alimentazione sana ed equilibrata, privilegiando cibi freschi e non trasformati. Consultare il proprio medico o un nutrizionista può aiutare a creare un piano alimentare personalizzato e sicuro per tutta la durata della gestazione, garantendo il benessere di entrambi.