Il mondo può essere un luogo meraviglioso da esplorare, ma è importante che i bambini imparino a essere prudenti con gli sconosciuti. Questo non significa instillare paura, ma insegnare loro a riconoscere situazioni potenzialmente pericolose e a reagire in modo sicuro.
Parlare apertamente di questo argomento, senza creare allarmismi, è il primo passo per proteggere i nostri piccoli e aiutarli a crescere con consapevolezza e responsabilità.
Vuoi che tuo figlio sia al sicuro, ma non ansioso. Consapevole di ciò che lo circonda, ma non che viva nella paura. Sicuro di poter uscire e affrontare il mondo, ma non essere sconsiderato.
È una linea sottile quella su cui camminano genitori e tutori.
Sai fin troppo bene che il mondo può essere un posto spaventoso. Hai letto le notizie e ascoltato troppi podcast di cronaca nera per non aver recepito quel messaggio. E sai che il tuo compito principale è tenere al sicuro i tuoi bambini.
Ma come? Come puoi crescere un bambino che sia sicuro del suo posto nel mondo E consapevole che è anche la dimora di persone cattive che andrebbero evitate?
Come puoi spiegare ai tuoi figli i pericoli rappresentati dagli estranei senza traumatizzarli?
“Inizia presto e parla spesso”, consiglia il pediatra Richard So, MD. “Purtroppo, il rapimento può verificarsi sia che si tratti di un bambino che si allontana per una frazione di secondo o di un adolescente che guida un’auto. Quindi, è importante che chi si prende cura di un bambino continui a condividere il messaggio che i bambini e gli adolescenti dovrebbero stare lontani dalle persone che potrebbero far loro del male”.
Come si inizia? Il dott. So offre consigli.
Come insegnare ai tuoi figli a riconoscere gli estranei
La consapevolezza degli estranei, o “pericolo degli estranei”, è un avvertimento appropriato all’età per i bambini di essere cauti con le persone che non conoscono. È un promemoria per i bambini di non interagire con persone che non hanno familiarità con loro.
La consapevolezza degli estranei consiste nell’insegnare ai bambini delle regole per proteggerli dagli adulti non familiari, come:
- Non allontanarsi dagli adulti sicuri e di cui ci si può fidare.
- Non parlare o condividere informazioni personali con estranei.
- Non accettare passaggi da persone che non conoscono.
- Non aprire la porta di casa a persone che non conoscono.
- Non accettare regali da persone che non conoscono, come cibo, caramelle o giocattoli.
- Mantenere le distanze dagli adulti sconosciuti.
- Sapere cosa fare se uno sconosciuto si avvicina o li mette a disagio.
1. Inizia da giovane
Da adulti, sappiamo che il mondo non è tutto rose e fiori. Ma i bambini piccoli potrebbero non esserlo.
Dal punto di vista dello sviluppo, i bambini piccoli e in età prescolare spesso non hanno l’esperienza necessaria per riconoscere che gli adulti che incontrano non sono sempre brave persone.
Il mondo è un posto più facile agli occhi dei bambini. L’ingenuità fa parte dell’infanzia. Ma può anche rendere i bambini vulnerabili alle persone con cattive intenzioni. Quindi, incorporare lezioni sul pericolo degli estranei è importante per lo sviluppo e la sicurezza di tuo figlio, proprio come imparare a guardare in entrambe le direzioni quando si attraversa la strada o si indossa un casco da bicicletta.
“Non appena i tuoi figli iniziano la scuola, e anche prima, inizia a parlare del pericolo rappresentato dagli estranei”, suggerisce il dott. So. “Ricorda loro di stare vicino a te nel negozio perché Voi sono il loro adulto di fiducia.”
Spiega ai bambini piccoli che gli adulti che non conoscono non dovrebbero chiedere aiuto ai bambini. Gli adulti sicuri non hanno bisogno che i bambini li aiutino a trovare il loro cane smarrito. Gli adulti sicuri non hanno bisogno che i bambini diano loro indicazioni. Gli adulti sicuri che hanno bisogno di aiuto chiedono ad altri adulti, non si avvicinano ai bambini.
2. Definisci “straniero”
Assicuratevi che i vostri figli sappiano che uno sconosciuto è chiunque non sia loro familiare, anche le persone che sembrano amichevoli. Dopotutto, non tutti coloro che hanno cattive intenzioni sembrano cattivi della Disney o emanano vibrazioni da “cattivo”.
E aspettatevi che possa essere dura per alcuni bambini accettare la differenza tra “estraneo” e “non uno sconosciuto”. Ad esempio:
“Quel ragazzo‘non è uno sconosciuto, l’ho visto ieri portare a spasso il cane vicino a casa.” O “Quella signora al parco non è una sconosciuta, mi ha detto il suo nome.”
Oppure accade il contrario.
Quella zia che vedi solo nelle occasioni speciali è ora una sconosciuta ai loro occhi. O quell’amica che hai incontrato per la prima volta dopo anni al bar? Una sconosciuta.
Quindi, si chiudono a riccio. Si incollano alla tua gamba. Sono in stato di massima allerta per la consapevolezza degli estranei.
Va bene ed è appropriato dal punto di vista dello sviluppo.
“Questo è il meccanismo di difesa naturale del bambino”, afferma il dott. So. “Dite a quegli adulti del cerchio esterno che il bambino sta imparando il pericolo degli estranei. Ditelo a vostro figlio se Voi dire che qualcuno è al sicuro, allora parlate con lui o abbracciatelo, se lo desidera. Ma ricordategli anche che non deve parlare con le persone o abbracciare le persone che lo mettono a disagio.”
Affinare la definizione di uno sconosciuto può richiedere del tempo. Quindi, continua la conversazione. Ci arriveranno.
3. Normalizzare i comportamenti sicuri
La Dott.ssa So sostiene che famiglie diverse utilizzano metodi diversi per insegnare loro a riconoscere gli estranei.
“Ai bambini piacciono la certezza e la prevedibilità”, sottolinea il dott. So. “Ripetere cosa fare in presenza di estranei aiuta a eliminare l’incertezza da una situazione rischiosa, qualora dovesse verificarsi”.
Puoi provare:
- Interpretare e mettere in pratica il comportamento dei bambini in diverse situazioni di pericolo con gli estranei.
- Creazione di una parola in codice per la famiglia. Chiunque tu mandi a prendere tuo figlio deve usare la parola in codice in modo che tuo figlio sappia che è sicuro salire in macchina.
- Indicare adulti affidabili, come poliziotti o vicini di casa fidati, a cui i bambini possono rivolgersi se avvertono un pericolo.
- Spiegare a tuo figlio cosa fare se si perde mentre sei in pubblico. Ciò potrebbe significare identificare un “luogo di ritrovo” dove tuo figlio dovrebbe andare se si separa da te. Oppure indicare cosa indossano le persone che lavorano lì e dire loro di cercare un membro dello staff se non riescono a trovarti.
- Stabilire delle linee guida per quando si resta soli in casa, ad esempio come rispondere (o non rispondere) alla porta o al telefono.
Ciò che dici e il modo in cui insegni ai tuoi figli riguardo ai pericoli rappresentati dagli estranei dipendono da te e dalla loro maturità e personalità.
Se il tuo bambino è naturalmente più cauto, parla degli estranei, ma non insistere troppo. Nota se diventa ansioso e fai un passo indietro quando necessario.
Hai una farfalla sociale che si presenta a chiunque incontri? Continua a far fluire le lezioni.
4. Sii onesto (in modo appropriato all’età)
L’onestà è la politica migliore quando si parla di pericoli rappresentati da estranei. È importante che i bambini sappiano che possono succedere cose brutte e che devono stare attenti alle situazioni pericolose.
Ciò non significa che devi sederti e guardare 48 ore con il tuo bambino di prima elementare. O che il tuo preadolescente ha bisogno di un tour della città per vedere i punti caldi dei rapimenti locali.
Ma non nascondete informazioni e non preoccupatevi troppo di spaventare i vostri figli.
“I bambini sono molto più forti di quanto pensiamo”, afferma il dott. So. “Parlate con loro come se foste una persona con un’altra. Dite loro che devono essere responsabili della protezione di se stessi”.
Considerate questi avvertimenti sui pericoli legati alla presenza di estranei, adatti alla vostra età:
- Bambini piccoli e bambini in età prescolare: “Quando siamo al parco giochi, ho bisogno che tu stia dove posso vederti e tenerti al sicuro. Ci sono degli estranei al parco e non parliamo con loro perché potrebbero essere delle cattive persone”.
- Bambini della scuola elementare: “Se una persona che non conosci cerca di parlarti mentre sei in bici con i tuoi amici, dille di andarsene e di andare velocemente in un posto sicuro. Gli adulti prudenti non parlano ai bambini.”
- Preadolescenti: “Non dare il tuo nome, indirizzo, numero di telefono o altre informazioni personali alle persone online. Le persone su Internet sono degli estranei, non importa quanto pensi di conoscerle. Possono usare quelle informazioni per farti del male.”
- Adolescenti: “Se qualcuno ti mette a disagio, fidati del tuo istinto, allontanati e non preoccuparti di stare esagerando. Se ti senti insicuro, è probabile che tu abbia ragione. E devi difenderti.”
Anche con anno dopo anno di promemoria, le cose brutte accadono ancora alle brave persone. E sappiamo che i rapimenti non sono sempre opera di estranei. I bambini dovrebbero imparare che anche le persone che conoscono possono rappresentare dei rischi.
Ricorda che stare al sicuro dagli estranei è una lezione che tuo figlio continuerà a sviluppare per tutta la vita. Bilancia il fatto che il mondo non è sempre sicuro e giusto con la realtà che non tutti hanno cattive intenzioni. Incontrali dove sono, ma non evitare la conversazione. La loro sicurezza e il loro benessere sono troppo importanti.
In conclusione, la consapevolezza degli estranei è fondamentale per la sicurezza dei bambini. È importante insegnare loro a riconoscere situazioni potenzialmente pericolose, a non fidarsi ciecamente degli sconosciuti e a chiedere sempre aiuto ad un adulto fidato in caso di bisogno. Attraverso un dialogo aperto e costante, possiamo fornire ai bambini gli strumenti necessari per proteggersi e crescere in un ambiente sicuro. La prudenza non è paura, ma saggezza.
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