Piaghe da decubito (ulcere da decubito): sintomi, stadiazione e trattamento

Le piaghe da decubito, conosciute anche come ulcere da decubito, sono lesioni della pelle che si verificano a causa della pressione prolungata su una determinata area del corpo. Queste lesioni possono portare a gravi complicazioni se non trattate correttamente. È fondamentale riconoscere i sintomi e la stadiazione delle piaghe da decubito per poter intervenire tempestivamente con il trattamento adeguato. In questo articolo esploreremo in dettaglio i sintomi, la stadiazione e le opzioni di trattamento per prevenire e curare le piaghe da decubito.

Panoramica

Lesioni da pressione

Cosa sono le piaghe da decubito?

Le piaghe da decubito sono ferite che si verificano a causa di una pressione prolungata sulla pelle. Le persone che restano immobili per lunghi periodi, come coloro che sono costretti a letto o utilizzano una sedia a rotelle, sono maggiormente a rischio di piaghe da decubito. Queste ferite dolorose, o ulcere da pressione, possono diventare grandi e portare a infezioni. In alcuni casi, le piaghe da decubito possono essere pericolose per la vita.

Quali sono gli altri nomi delle piaghe da decubito?

Potresti anche sentire questi termini per piaghe da decubito:

• Ulcere da decubito.
• Lesioni da pressione.
• Piaghe da decubito.
• Ulcere da decupito.
• Ferite da pressione.

Quanto sono comuni le piaghe da decubito?

Gli esperti stimano che 2,5 milioni di americani sviluppino piaghe da decubito ogni anno. Chiunque può avere piaghe da decubito.

Quali parti del corpo colpiscono le piaghe da decubito?

Le piaghe da decubito possono iniziare ovunque. Ad esempio, le persone che usano l’ossigenoterapia possono sviluppare piaghe da decubito sul ponte del naso, sulle orecchie o sulla parte posteriore della testa. Le ulcere da pressione possono formarsi anche all’interno della bocca a causa di protesi dentarie inadeguate, intubazioni o ventilazione meccanica.

Ma è più probabile che le piaghe da decubito si sviluppino nelle parti del corpo in cui le ossa si trovano più vicine alla pelle, come:

• Caviglie.
• Indietro.
• Natiche.
• Gomiti.
• Tacchi.
• Fianchi.
• Coccige.

Sintomi e cause

Cosa provoca le piaghe da decubito?

Le piaghe da decubito si verificano quando la pressione riduce o interrompe il flusso sanguigno alla pelle. Questa mancanza di flusso sanguigno può causare lo sviluppo di una ferita da pressione in sole due ore. Le cellule della pelle sull’epidermide (lo strato esterno della pelle) iniziano a morire. Quando le cellule morte si distruggono, si forma un’ulcera da pressione.

Le piaghe da decubito hanno maggiori probabilità di svilupparsi quando c’è pressione insieme a:

• Umidità proveniente da sudore, urina (pipì) o feci (cacca).
• Trazione (tiro o stiramento della pelle) dovuta allo scivolamento su un letto inclinato o su una sedia a rotelle.

Chi è a rischio di piaghe da decubito?

Le persone che hanno la pelle più sottile e le persone che hanno una capacità di movimento limitata (o nessuna) hanno maggiori probabilità di sviluppare piaghe da decubito. Questi includono persone che:

• Sono in coma o in stato vegetativo.
• Sperimenta la paralisi.
• Utilizzare sedie a rotelle.
• Indossare gessi, stecche o dispositivi protesici.

Quali condizioni di salute aumentano il rischio di piaghe da decubito?

I bambini e gli adulti con determinate condizioni di salute hanno maggiori probabilità di sviluppare piaghe da decubito. Queste condizioni includono:

• Cancro.
• Paralisi cerebrale.
• Insufficienza venosa cronica.
• Demenza.
• Diabete.
• Insufficienza cardiaca.
• Insufficienza renale.
• Malnutrizione.
• Malattia delle arterie periferiche.
• Lesione del midollo spinale o spina bifida.

Quali sono i segni delle piaghe da decubito?

Le piaghe da decubito possono essere dolorose e pruriginose. Ma alcune persone che hanno sensazioni offuscate non sono in grado di sentirle. L’aspetto di una piaga da decubito e i sintomi che provoca varia a seconda dello stadio della ferita.

Quali sono gli stadi delle piaghe da decubito?

Gli operatori sanitari utilizzano un sistema di stadiazione per determinare la gravità di un’ulcera da pressione.

Gli stadi delle piaghe da decubito o delle ulcere da pressione includono:

• Fase 1: La tua pelle appare rossa o rosa, ma non c’è una ferita aperta. Potrebbe essere difficile per le persone con la pelle più scura vedere un cambiamento di colore. Il tuo fornitore potrebbe riferirsi a questa fase come una lesione da pressione. La tua pelle potrebbe risultare tenera al tatto. Oppure la tua pelle potrebbe sembrare più calda, più fresca, più morbida o più soda.
• Fase 2: Si sviluppa una ferita superficiale con una base rosa o rossa. Potresti notare perdita di pelle, abrasioni e vesciche.
• Fase 3: Una ferita evidente può penetrare nello strato grasso della pelle (l’ipoderma).
• Fase 4: La ferita penetra tutti e tre gli strati della pelle, esponendo muscoli, tendini e ossa del sistema muscolo-scheletrico.

Quali sono le complicanze delle piaghe da decubito?

Le piaghe da decubito aumentano il rischio di infezioni batteriche potenzialmente pericolose per la vita come cellulite e setticemia. Potresti sviluppare sepsi o richiedere un’amputazione. In tutto il mondo, le piaghe da decubito causano la morte di oltre 24.000 persone ogni anno.

Alcune persone sviluppano tratti sinusali, che sono passaggi che collegano la lesione da decubito alle strutture più profonde del corpo. A seconda della connessione del tratto sinusale, potresti sviluppare:

• Batteri nel sangue (batteriemia), che possono portare a meningite batterica o endocardite.
• Infezioni ossee (osteomielite) o infezioni articolari (artrite settica).
• Infezioni da streptococco di gruppo A, che vanno dalla cellulite alla fascite necrotizzante (malattia carnivora).

Quali sono i segni di una piaga da decubito infetta?

Febbre e brividi sono spesso i primi segni di un’infezione. L’ulcera da pressione può essere:

• Estremamente doloroso.
• Cattivo odore.
• Rosso e molto caldo al tatto.
• Gonfio.
• Trasuda pus.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticate le piaghe da decubito?

Potresti consultare uno specialista delle ferite per la diagnosi e il trattamento. Gli operatori sanitari diagnosticano e organizzano le piaghe da decubito in base al loro aspetto. Il tuo fornitore fotograferà la ferita per monitorare la guarigione della ferita.

Potresti sottoporsi ad alcuni test per verificare la presenza di infezioni, come:

• Biopsie.
• Emocolture ed esami.
• Raggi X o risonanza magnetica.

Gestione e trattamento

Quali sono i trattamenti non chirurgici per le piaghe da decubito?

Tu o chi ti assiste potresti essere in grado di trattare le piaghe da decubito di stadio 1 o 2. Per le piaghe da decubito di stadio 3 o 4, potresti consultare uno specialista in ferite. A seconda della gravità dell’ulcera da pressione, potrebbero essere necessarie settimane o mesi affinché la ferita guarisca.

Per trattare una lesione da pressione, tu o il tuo medico potete:

• Irrigare o pulire la ferita con acqua e sapone o soluzione salina (soluzione sterile di acqua salata).
• Vestire (coprire) la ferita con speciali bende mediche progettate per favorire la guarigione. Questi includono gel a base d’acqua (idrogel), idrocolloide, alginati (alghe) e medicazioni in schiuma.

Per le ulcere da decubito profonde e gravi, il medico rimuoverà il tessuto morto durante una procedura chiamata debridement. Il tuo fornitore rimuove il tessuto morto usando un bisturi. Oppure possono applicare unguenti che aiutano il corpo a dissolvere il tessuto morto. Il tuo medico potrebbe prima intorpidire l’area con un anestetico locale perché anche se il tessuto è morto, l’area circostante non lo è.

Quali farmaci trattano le piaghe da decubito?

A seconda dei sintomi, puoi prendere:

• Antibiotici.
• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).
• Antidolorifici.

Quali sono i trattamenti chirurgici per le piaghe da decubito?

Le piaghe da decubito di stadio 3 o 4 che sono profonde o interessano un’ampia area della pelle possono richiedere un intervento chirurgico. Potrebbe essere necessario un innesto cutaneo per chiudere la ferita e favorire la guarigione.

Prevenzione

Come si possono prevenire le piaghe da decubito?

Questi passaggi possono ridurre il rischio di piaghe da decubito:

• Cambia posizione ogni 15 minuti se sei seduto o ogni una o due ore se sei a letto. Un assistente può aiutarti a farlo se non sei in grado di riposizionarti.
• Controlla la tua pelle regolarmente (o chiedi a un assistente di farlo) per cercare cambiamenti nel colore e nelle sensazioni della pelle (tenerezza o dolore, calore o freschezza).
• Segui una dieta nutriente e rimani ben idratato.
• Mantieni la pelle pulita e asciutta. Applicare creme barriera contro l’umidità per proteggere la pelle da sudore, urina e feci.
• Partecipare ad esercizi di fisioterapia.
• Cerca aiuto per smettere di fumare. La nicotina rallenta la guarigione delle ferite.
• Utilizza materassi appositamente progettati o cuscini in schiuma per alleviare la pressione sulla pelle. Non sederti su una ciambella. Ciò diffonderà la pressione verso l’esterno.
• Lava e cambia spesso le lenzuola, la biancheria intima e i vestiti.

Prospettive/prognosi

Quali sono le prospettive per qualcuno con piaghe da decubito?

La tua pelle non è più forte come lo era una volta che la piaga da decubito è guarita. È importante adottare misure preventive come riposizionare spesso il corpo. Le piaghe da decubito avanzate (stadi 3 o 4) sono più difficili da trattare. Queste piaghe da decubito aumentano il rischio di infezioni e problemi potenzialmente letali.

Vivere con

Quando dovrei chiamare il medico?

Avvisa il tuo medico se sei a rischio di piaghe da decubito e noti:

• Cambiamenti nel colore della pelle.
• Segni di infezione.
• Tenerezza, dolore o calore della pelle.

Cosa devo chiedere al mio fornitore?

Potresti chiedere al tuo medico:

• Cosa ha causato la piaga da decubito?
• Qual è il trattamento migliore per me?
• Ho bisogno di un intervento chirurgico?
• Quali misure posso adottare per prevenire le piaghe da decubito?
• Dovrei cercare segni di complicazioni?

Ulteriori domande comuni

Qual è il ruolo di una dieta nutriente quando si hanno piaghe da decubito?

Molte persone che sviluppano piaghe da decubito sono malnutrite. La malnutrizione può verificarsi a causa dell’età avanzata o di condizioni di salute. Una dieta nutriente e ricca di proteine ​​può prevenire le piaghe da decubito o aiutarle a guarire. Potrebbe anche essere necessario assumere vitamine e integratori. In rari casi, le persone estremamente malnutrite possono aver bisogno di alimentazione tramite sonda (nutrizione enterale) o nutrizione endovenosa.

Avere la capacità limitata di muovere e riposizionare il corpo ti mette a rischio di piaghe da decubito. Se sei su una sedia a rotelle, sei costretto a letto o hai altri fattori di rischio, è importante controllare regolarmente la pelle per individuare eventuali segni di piaghe da decubito. (Chiedi a un caregiver, a una persona cara o a un operatore sanitario di controllare la presenza di piaghe se non sei in grado di farlo.) È meglio individuare tempestivamente le piaghe da decubito (fasi 1 e 2) prima che la pelle si apra o l’apertura diventi troppo grande. Queste ulcere da pressione rispondono bene al trattamento. Le lesioni da pressione che penetrano più in profondità nella pelle (stadi 3 o 4) aumentano il rischio di infezioni e altri problemi. Un’adeguata assistenza medica è fondamentale. Parla con il tuo medico dei modi per ridurre il rischio di sviluppare piaghe da decubito.

Pertanto, per prevenire e curare le piaghe da decubito è fondamentale prestare attenzione ai sintomi, alla stadiazione e al trattamento. È necessario agire prontamente per evitare complicazioni e migliorare la qualità della vita dei pazienti. La corretta valutazione e la cura adeguata possono aiutare a prevenire il peggioramento delle lesioni cutanee e a favorire una pronta guarigione. È importante coinvolgere medici, infermieri e familiari nel processo di cura per garantire il benessere e il comfort dei pazienti affetti da piaghe da decubito.