Pica: cos’è, cause, sintomi e trattamento

La pica è un disturbo alimentare caratterizzato dall’ingestione di sostanze non nutrienti, come terra, gesso o carta. È una condizione grave che può portare a problemi di salute, come anemia, infezioni e danni agli organi.

Le cause della pica non sono completamente comprese, ma si pensa che siano legate a fattori fisici, psicologici e sociali. I sintomi della pica possono variare a seconda della sostanza ingerita, ma possono includere dolore addominale, costipazione, diarrea e vomito.

Il trattamento della pica può essere difficile, ma di solito coinvolge una combinazione di terapia, farmaci e modifiche dello stile di vita. La terapia può aiutare a identificare e affrontare i fattori alla base della pica, mentre i farmaci possono aiutare a gestire i sintomi. Le modifiche dello stile di vita possono includere l’eliminazione delle sostanze non nutrienti dall’ambiente e l’insegnamento di abitudini alimentari sane.

Cos’è la pica?

La pica è un disturbo alimentare in cui una persona mangia compulsivamente cose che non sono cibo e non hanno alcun valore nutrizionale o scopo. A seconda di quando e perché una persona lo fa, la pica può essere normale, prevista e innocua. Tuttavia, può causare gravi problemi se una persona affetta da questa condizione mangia qualcosa di tossico o pericoloso.

Pronunciato “PIKE-ah”, pica prende il nome da una specie di uccello, la gazza eurasiatica (il nome latino formale per quella specie è Pica pica). Questo uccello ha la reputazione di mangiare oggetti insoliti.

Chi colpisce la pica?

La pica può colpire chiunque a qualsiasi età, ma tende a manifestarsi in tre gruppi specifici di persone:

• Bambini piccoli, soprattutto quelli sotto i 6 anni.
• Persone incinte.
• Persone con determinate condizioni di salute mentale, in particolare disturbo dello spettro autistico, disabilità intellettive o schizofrenia.

Quanto è comune la pica?

La pica è una condizione relativamente comune, ma gli esperti non sono sicuri di quanto sia esattamente comune. Ciò è in parte dovuto al fatto che gli studi di ricerca spesso non utilizzano la stessa definizione per questa condizione.

È anche comune che gli operatori sanitari trascurino completamente la condizione. Ciò può accadere quando le persone non ne parlano al proprio medico o non ne segnalano i segni nei propri figli.

Un altro motivo ancora è che i neonati e i bambini piccoli spesso mettono oggetti in bocca, il che fa parte del loro normale sviluppo. Questo tipo di pica di solito scompare da solo molto rapidamente.

In che modo questa condizione influisce sul mio corpo?

La pica è una condizione in cui una persona mangia compulsivamente cose che non sono cibo e non hanno alcun valore nutritivo. Poiché è compulsivo, le persone con questa condizione hanno difficoltà a controllare da sole l’impulso.

La pica può avere una vasta gamma di effetti a seconda di quali prodotti non alimentari una persona mangia. Per le persone che mangiano cose come il ghiaccio – un comportamento comune per chi è incinta – la pica è innocua. Per altri, può portare a mangiare oggetti pericolosi o tossici.

A seconda di ciò che mangi, la pica può danneggiare i tuoi denti. Può anche portare a problemi pericolosi anche quando si mangiano cose che non sono tossiche. Un esempio è quando le persone mangiano i capelli (noto come tricofagia), che possono rimanere intrappolati nel tratto digestivo, causando blocchi, lacerazioni o altri danni.

I parassiti che vivono nel terreno possono infettare anche le persone che mangiano terra o argilla (geofagia). Le persone possono anche contrarre malattie mangiando feci (cacca), in particolare feci di animali domestici che potrebbero contenere parassiti o altri germi.

Effetti sulla salute mentale

Le persone con pica spesso si sentono in imbarazzo o si vergognano di questa condizione. Per questo motivo, le persone affette da questa condizione spesso non cercano cure o hanno paura di aprirsi al proprio medico.

In conclusione, la pica è un disturbo alimentare caratterizzato dall’ingestione di sostanze non nutritive. Può essere causata da carenze nutrizionali, problemi di salute mentale e fattori culturali. I sintomi includono consumo di sostanze non alimentari, anemia e malattie gastrointestinali. Il trattamento prevede una valutazione medica, una terapia nutrizionale e un supporto psicologico. È importante cercare un aiuto professionale se si sospetta che qualcuno possa avere la pica, poiché può avere gravi conseguenze sulla salute.