Preoccupato per la polmonite? Perché il vaccino è la tua migliore difesa

Se sei preoccupato per la polmonite, non c’è bisogno di temere: il vaccino è la tua migliore difesa. La polmonite è una malattia infettiva grave che può colpire chiunque, ma proteggerti con il vaccino può aiutare a prevenirla. Non mettere a rischio la tua salute e quella dei tuoi cari, assicurati di essere vaccinato contro la polmonite. La prevenzione è sempre la chiave per una vita sana e felice. Non aspettare, prendi la tua difesa oggi.

Ogni anno, probabilmente il tuo medico ti ricorda i vantaggi di fare un vaccino antinfluenzale. Ma c’è anche un altro vaccino di cui dovresti discutere con il tuo medico: uno che ti aiuta a proteggerti dalla polmonite.

Pur non essendo un vaccino stagionale o ampiamente prescritto come il vaccino antinfluenzale, il vaccino pneumococcico aiuta a proteggere le persone più a rischio di gravi infezioni pneumococciche che possono portare a complicazioni, ricovero ospedaliero o addirittura morte.

“E nell’era del COVID-19, è particolarmente importante concentrarsi sulla salute e sulla sicurezza dei polmoni”, afferma la pneumologa Anu Suri, MD, FCCP. Per coloro che hanno condizioni preesistenti, ancora di più.

Cosa dovresti sapere sulla polmonite

La polmonite è un’infezione in uno o entrambi i polmoni che in genere deriva da diversi tipi di germi, molto spesso batteri e virus.

I sintomi possono svilupparsi gradualmente o improvvisamente, tra cui:

• Febbre.
• Tosse.
• Fiato corto.
• Dolore al petto.
• Perdita di appetito.

La diagnosi precoce è spesso difficile perché molte persone con questi sintomi presumono di avere il raffreddore o l’influenza.

È importante notare anche che il vaccino aiuta a proteggere da alcune polmoniti batteriche, ma non da tutte.

“Esistono dozzine di diversi tipi di polmonite batterica”, afferma il dottor Suri. “Il vaccino ridurrà sicuramente il rischio della polmonite batterica più comune”.

Chi dovrebbe ricevere il vaccino contro la polmonite?

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) raccomandano il vaccino pneumococcico a coloro che rientrano nei seguenti gruppi:

• Tutti i neonati e i bambini di età inferiore a 2 anni.
• Tutti gli adulti di età pari o superiore a 65 anni.
• Adulti di età compresa tra 19 e 64 anni che fumano sigarette.
• Bambini di età superiore a 2 anni e adulti di età inferiore a 65 anni affetti da determinate malattie croniche (quelle che colpiscono cuore, polmoni e reni).
• Coloro che sono maggiormente a rischio di alcune malattie (diabete, malattie croniche cardiache, polmonari ed epatiche) e coloro che hanno un sistema immunitario compromesso.

Le raccomandazioni a volte sono confuse, quindi è una buona idea parlare con il tuo medico delle tue domande e preoccupazioni, dice il dottor Suri.

E non aspettare per avere quella conversazione. “Questa è un’infezione che vedi tutto l’anno”, aggiunge.

Chi dovrebbe non fare il vaccino contro la polmonite?

Ancora una volta, è meglio determinarlo con il tuo medico, ma come regola generale, il CDC afferma che dovresti non fare il vaccino anti-pneumococco se:

• Tu o il tuo bambino avete avuto un’allergia grave o pericolosa per la vita all’attuale vaccino PCV13 o Prevnar 13®), al precedente vaccino PCV7 o a qualsiasi vaccino contenente il tossoide difterico.
• Tu o tuo figlio state attualmente combattendo una grave malattia.

Come funziona il vaccino contro la polmonite?

Attualmente negli Stati Uniti vengono somministrati due vaccini:

1. Vaccino coniugato pneumococcico (PCV13 o Prevnar 13®). Questo vaccino si unisce a una proteina che aiuta a costruire l’immunità. I neonati e i bambini molto piccoli non rispondono agli antigeni polisaccaridici, ma il collegamento a questa proteina consente al sistema immunitario in via di sviluppo di riconoscere ed elaborare gli antigeni polisaccaridi, portando alla produzione di anticorpi. Aiuta a proteggere dalle malattie causate da 13 tipi di sierotipi capsulari di streptococco pneumoniae che sono la causa più comune di infezioni gravi. In genere, i bambini ricevono tre dosi e gli adulti ad alto rischio di grave infezione da pneumococco ricevono una dose.
2. Vaccino polisaccaridico pneumococcico (PPSV23 o Pneumovax23®). Questo vaccino assomiglia ad alcuni batteri. Questo stimola il tuo corpo a costruire una protezione contro i 23 sierotipi di polmonite streptococcica contenuti nel vaccino. Questi 23 sierotipi rappresentano ora almeno il 50-60% degli isolati di malattie pneumococciche negli adulti. La maggior parte delle persone riceve una singola dose, per alcuni sono consigliati uno o due richiami.

Conosci i fatti sul vaccino contro la polmonite

Proprio come con il vaccino antinfluenzale e ora con i vaccini contro il COVID-19, alcune persone credono che ricevere un vaccino contro lo pneumococco causerà loro l’influenza o il virus, o sperimenterà effetti collaterali a lungo termine.

“Questo non è assolutamente vero”, dice il dottor Suri.

Il vaccino pneumococcico non solo aiuterà a ridurre il rischio di contrarre alcuni tipi di polmonite batterica, ma proteggerà anche dalle gravi conseguenze derivanti dall’influenza e da infezioni gravi, come la sepsi.

Per i bambini piccoli, gli anziani, i fumatori e coloro che presentano altri fattori di rischio, il vaccino è una scelta sana da fare.

“Non vedo alcun motivo per evitare questo vaccino e ogni motivo per ottenerlo”, afferma il dottor Suri.

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In conclusione, è importante comprendere l’importanza della prevenzione della polmonite attraverso la vaccinazione. Il vaccino è la migliore difesa contro questa grave malattia respiratoria, che può causare gravi complicazioni e persino la morte. Investire nella propria salute e proteggere se stessi e gli altri è fondamentale per evitare il rischio di contrarre la polmonite. Non sottovalutare l’efficacia del vaccino nel proteggere te stesso e la tua comunità dalla diffusione di questa pericolosa infezione.