Preoccupato per la sicurezza di tuo figlio a scuola?

La sicurezza dei nostri figli a scuola è una priorità assoluta. Le cronache, purtroppo, ci ricordano quanto sia importante affrontare questo tema con serietà. Preoccupato per tuo figlio? Non sei solo. Questo articolo esplora le principali preoccupazioni dei genitori, offrendo spunti di riflessione e suggerimenti pratici per collaborare con la scuola e costruire un ambiente più sicuro e protetto per i nostri ragazzi. Dalla prevenzione del bullismo alla sicurezza degli edifici, affrontiamo insieme questo percorso fondamentale.

Come genitore, vuoi assicurarti che i tuoi figli siano sani, sicuri e supportati quando li mandi a scuola la mattina. Ti aspetti anche che i tuoi figli tornino a casa sani e salvi alla fine della giornata. Sfortunatamente, l’aumento della violenza scolastica negli ultimi 20 anni può suscitare ansia e preoccupazione per la sicurezza dei tuoi figli – e non sei il solo.

Perché la sicurezza scolastica è preoccupante?

Il governo federale degli Stati Uniti non tiene traccia delle sparatorie nelle scuole. Ma secondo Il Washington Postdalla sparatoria alla Columbine High School nel 1999, 311.000 studenti hanno subito violenza armata a scuola. E nel 2021 ci sono state 42 sparatorie nei campus K-12, più di qualsiasi altro anno dal 1999.

Quando si verificano questi eventi traumatici, è comprensibile il motivo per cui la tua ansia potrebbe essere elevata riguardo alla sicurezza dei tuoi figli. Come puoi garantire che saranno al sicuro? Come dovresti rispondere alle domande dei tuoi figli su questi eventi? E come puoi assicurarti di essere abbastanza forte da sostenerli in questi momenti difficili?

La psichiatra Molly Wimbiscus, MD, condivide cosa puoi fare quando sei preoccupato per la sicurezza di tuo figlio e come affrontare la conversazione con i tuoi figli sulla violenza scolastica.

Come parlare ai tuoi figli della violenza scolastica

Parlare ai tuoi figli di eventi traumatici può essere difficile. Da dove inizi? E quanto dovresti essere protettivo nel fornire informazioni? Secondo il dottor Wimbiscus, l’importante è assicurarsi che tuo figlio continui a sentirsi al sicuro.

“Vuoi impostare il quadro in modo che i tuoi figli si sentano al sicuro quando vanno a scuola”, afferma il dottor Wimbiscus.

Ecco come puoi aiutare a orientare la conversazione.

Ricorda ai tuoi figli quanto può essere sicura la scuola

È facile sentirsi sopraffatti dall’ondata di notizie sulle sparatorie nelle scuole. La ricerca suggerisce che le scuole sono in realtà molto più sicure di quanto sembri, soprattutto quando vengono messi in atto e seguiti interventi come i piani di sicurezza scolastica. Ma, cosa ancora più importante, per il continuo sviluppo e la salute emotiva e mentale di tuo figlio, è importante che continui a sentirsi al sicuro a scuola.

“È importante far loro capire che la loro scuola è un luogo sicuro perché mantenere la normalità e la routine è fondamentale per la stabilità”, afferma il dottor Wimbiscus. “Quando le nostre routine cambiano bruscamente, la nostra ansia non fa che crescere e quindi abbiamo molto più difficoltà a reimpostare e rientrare nella nostra routine.”

Mantieni rapporti forti con gli insegnanti della tua scuola e i membri della comunità partecipando alle attività scolastiche e partecipando alle riunioni comunali e alle riunioni sulla sicurezza. Quindi, ribadisci che ci sono squadre di adulti sul posto che faranno assolutamente qualsiasi cosa per proteggere tuo figlio nel caso in cui dovesse accadere un evento tragico.

“Stabilisci che siano circondati da insegnanti amorevoli e membri del personale all’interno delle loro scuole che sono istruiti e formati e che faranno tutto ciò che è in loro potere per assicurarsi che siano al sicuro”, afferma il dottor Wimbiscus.

Crea uno spazio sicuro in cui tuo figlio possa condividere i suoi sentimenti

Evitare qualsiasi conversazione su ciò che è successo può essere dannoso. Anche tuo figlio potrebbe avere delle domande. Potrebbero anche provare sentimenti di paura, ansia o dubbio che possono creare confusione e essere difficili da elaborare.

“Non è raro che un bambino dica: ‘Ho paura’, per alcune settimane, dopo una tragedia. È una reazione normale e normalmente diminuisce con il tempo e la distanza dall’evento”, osserva il dottor Wimbiscus.

Ma avere una conversazione in anticipo su quello che è successo e su come si sentono potrebbe aiutare a semplificare questo processo. La conoscenza, dopo tutto, è potere.

Per i bambini più grandi che frequentano le scuole medie o superiori, ti consigliamo di chiedere loro cosa capiscono della situazione. Dai loro lo spazio per spiegare come stanno elaborando l’evento e parlare di come si sentono. Se hanno domande specifiche, è bene far loro sapere che sei lì per rispondere e fornire tutto ciò di cui hanno bisogno.

“Molti ragazzi vivono in comunità violente e sono abbastanza consapevoli dei traumi associati alla violenza armata e ad altri tipi di violenza. Quindi è importante che possano discuterne”, afferma il dottor Wimbiscus.

Per i bambini più piccoli delle scuole elementari o dell’asilo è importante essere diretti. Potresti voler risparmiare i dettagli e cercare di evitare qualsiasi immagine dell’evento trasmessa in TV. Spiega invece che potrebbe essere successo qualcosa di brutto e rafforza l’idea che sei lì per proteggerli. Se hanno domande, assicurati di poter rispondere al meglio che puoi mantenendo un atteggiamento positivo.

“Il miglior risultato per un bambino è avere almeno un adulto di cui si fida, che lo aiuti a filtrare le informazioni su ciò che sta accadendo e fornisca rassicurazione”, afferma il dottor Wimbiscus.

Definire la narrazione

Al giorno d’oggi, le informazioni viaggiano velocemente. I ragazzi si parlano tra loro di ciò che sta accadendo e c’è un eccesso di informazioni online e sui social media. Per questo motivo, dovresti parlare di ciò che è successo il prima possibile per evitare disinformazione e l’accumulo di paura e ansia.

“Preparare il terreno è molto importante”, afferma il dottor Wimbiscus. “È molto meglio che tuo figlio sappia da te che è al sicuro e amato e che gli adulti faranno del loro meglio per prendersi cura di lui.”

Quando e come dovresti verificare la sicurezza di tuo figlio?

Quando vedi che succede qualcosa di terribile nelle notizie, è facile voler ritirare tuo figlio da scuola o contattarlo immediatamente per assicurarsi che sia al sicuro.

“C’è rischio nel controllare troppo. È difficile essere un genitore perché anche la tua ansia è normale. Va bene rispettare i tuoi bisogni da adulto, avere quella paura e quel senso di urgenza per assicurarti che tuo figlio sia al sicuro”, afferma il dottor Wimbiscus. “La sfida è assicurarsi che non diventi un peso per tuo figlio agitandolo o aumentandone l’ansia.”

Se ritieni che la tua scuola non sia sufficientemente comunicativa riguardo agli eventi studenteschi e ai suoi piani di sicurezza, dovresti contattare il preside o l’ufficio di orientamento per informazioni su come migliorare tale comunicazione.

Quando si tratta di fare il check-in con tuo figlio, mantieni la normale relazione che hai già stabilito. Alcuni genitori accompagnano i figli a scuola e si astengono da ulteriori comunicazioni fino a quando non li vanno a prendere alla fine della giornata. Altri genitori possono mandare messaggi ai propri figli durante il giorno e farli registrare durante il pranzo o nella sala studio. Finché tuo figlio rispetta l’uso dell’elettronica a scuola e tu mantieni quel senso di normalità che hai instaurato con lui, stai facendo la cosa giusta.

“Chiamare o allontanare il bambino da scuola e tenerlo fuori per un po’ potrebbe non essere nel migliore interesse di tuo figlio”, avverte il dottor Wimbiscus. “Invece, vuoi provare a mantenere lo stile di comunicazione tipico e normale che già hai.”

Tuo figlio dovrebbe avere un cellulare per le emergenze?

Avere un cellulare a scuola non potrebbe far male, ma potresti prendere in considerazione alcune linee guida prima di stabilire tale connessione. L’importante è che tuo figlio segua le regole scolastiche relative all’uso dei dispositivi elettronici mentre è in classe.

L’altra cosa da considerare (e qualcosa che potrebbe metterti a tuo agio) è che molti ragazzi hanno accesso alla posta elettronica mentre sono a scuola. A volte le e-mail possono essere utilizzate in caso di emergenza e spesso vengono monitorate dai funzionari scolastici per comportamenti inappropriati e valutazioni ad alto rischio.

“Esistono sistemi in atto che allerteranno immediatamente il personale scolastico per valutare la situazione”, afferma il dott. Wimbiscus.

Cosa dovresti sapere sul piano di sicurezza della tua scuola

Tutte le scuole dispongono di piani di sicurezza in caso di emergenza. Questi piani di sicurezza vengono seguiti durante i disastri naturali, quando un membro del personale o della comunità subisce un decesso o un incidente nel campus scolastico o quando si verifica un evento tragico che coinvolge la violenza scolastica. Spesso, un distretto scolastico avrà un direttore dei servizi o un direttore della sicurezza per supervisionare le operazioni di un piano di sicurezza. I docenti e il personale scolastico vengono quindi formati per seguire le linee guida messe in atto in caso di crisi.

“I bambini vengono addestrati a rispondere in modo diverso alle situazioni di crisi nei diversi distretti”, spiega il dottor Wimbiscus. “Una parte davvero importante della formazione dei ragazzi è non aumentare l’ansia e il trauma associati alla formazione.”

Se desideri saperne di più sui piani di sicurezza della tua scuola, alcune domande importanti da porre al preside o al consulente scolastico potrebbero includere:

• Quanto sono frequenti le esercitazioni di tiro a scuola?
• Verrò avvisato quando avrà luogo un’esercitazione?
• Come entrano le persone nell’edificio?
• Chi controlla le persone che entrano nell’edificio?
• Come vengono effettuati il ​​check-in e il check-out dei visitatori?
• Sono state adottate telecamere, metal detector o altre misure di sicurezza?
• Come vengono comunicate le emergenze ai genitori?
• Quando e come posso andare a prendere mio figlio a scuola in caso di emergenza?

Cosa fare se tu e tuo figlio vivete una crisi scolastica

Se tuo figlio ha vissuto una crisi a scuola, ci sono alcune cose che puoi fare per aiutarlo (e te stesso) nel percorso di guarigione.

Concentrati sulla cura dei tuoi bisogni biologici di base

Quando si verifica una crisi, è normale provare ansia intensa, incubi, mancanza di sonno, sensazione di malessere e mancanza di appetito.

“Queste sono tutte normali risposte biologiche al trauma”, assicura il dottor Wimbiscus. “Ma se questi problemi durano troppo a lungo, dovresti parlare con il tuo medico e assicurarti di fare tutto il possibile per mantenere i tuoi ritmi biologici naturali.”

Concentrarsi sulla cura delle semplici necessità quotidiane quali dieta, sonno, esercizio fisico e attività sociali è importante perché aiuta a tornare ad attività normali e sane. Stai vicino alla famiglia e agli amici che ti amano. Cerca di seguire pasti sani durante tutta la giornata. Oppure lasciati coinvolgere in pratiche informate sul trauma come lo yoga. Qualunque cosa tu faccia, la tua salute di base e la salute di tuo figlio dovrebbero essere al centro.

Cerca un professionista che possa aiutarti con la tua risposta al trauma

“Se sei stato nel mezzo di una crisi, in genere c’è una squadra di risposta ai traumi che verrà a scuola e supporterà gli studenti, il personale e le famiglie”, afferma il dottor Wimbiscus. “Questi professionisti entreranno e saranno disponibili per il debriefing e per una breve terapia focalizzata sul trauma. Se viene individuato qualcuno che necessita di cure più continue, ci sono diversi terapisti del trauma che possono essere disponibili”.

Un operatore sanitario può aiutare ad affrontare il disturbo da stress post-traumatico in corso e aiutare a gestire l’ansia di tuo figlio. Potresti anche voler cercare ulteriore assistenza medica se tuo figlio mostra cambiamenti prolungati ed estesi nel suo comportamento come:

• Incapacità di dormire.
• Non mangiare.
• Ritiro dagli amici e dalle attività che amano.
• Mancanza di entusiasmo, energia o motivazione.
• Pensieri o azioni di autolesionismo.

“Il rischio più grande per i nostri giovani non è la violenza da parte degli altri; è il rischio di autolesionismo o suicidio”, sottolinea il dottor Wimbiscus.

Secondo un rapporto del 2018 dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), il suicidio è la seconda causa di morte tra i giovani di età compresa tra 10 e 24 anni.

“Un fatto che sappiamo è che chiedere a tuo figlio informazioni sul suicidio non aumenta il rischio di suicidio”, afferma il dott. Wimbiscus. “Va bene dire: ‘Stai pensando di non voler essere vivo? Hai qualche pensiero di farti del male?’”

Se sei preoccupato per la capacità di tuo figlio di autolesionismo o se ha pensieri suicidi, dovresti farlo valutare da un operatore sanitario il prima possibile.

Ridurre al minimo la riesposizione all’evento traumatico

Puoi farlo limitando l’accesso alla copertura giornalistica o ai social media relativi all’evento traumatico accaduto. Quando lo fai, è importante mantenere forme aperte di comunicazione con tuo figlio. Ma è importante notare: non tutti possono parlare di quello che è successo.

“Alcune persone non possono parlarne perché è troppo traumatico e si riattiva”, afferma il dottor Wimbiscus. “Non puoi forzare una conversazione sul trauma. Non è possibile forzare un intervento per la risposta al trauma. Ma c’è una ricerca che suggerisce che quanto prima vengono messi in atto gli interventi per qualcuno che ha avuto un trauma grave, tanto più si otterranno risultati migliori a lungo termine”.

Se tuo figlio vuole parlare di quello che è successo, entra in quella conversazione con compassione e rassicuralo che è al sicuro e protetto. Ma se tuo figlio non è pronto, va bene. Puoi effettuare un semplice check-in dicendo qualcosa di semplice come:

“So che è successo qualcosa di veramente spaventoso. Voglio solo che tu sappia che ti amo e che sono qui per te. A volte le persone non vogliono parlare di cose spaventose e tu non sei obbligato a parlarne. Mi prenderò cura di te e sono qui per rispondere a qualsiasi domanda tu abbia.”

Risorse per genitori e figli

Se hai bisogno di ulteriore supporto, il Dr. Wimbiscus suggerisce le seguenti risorse:

• Il Centro Nazionale per la Salute Mentale Scolastica: Questa risorsa della Scuola di Medicina dell’Università del Maryland fornisce informazioni sulla creazione di iniziative e interventi scolastici sicuri e di supporto.
• L’Associazione Nazionale Psicologi Scolastici: Questo sito offre una serie di risorse, tra cui ricerche e informazioni politiche relative a pratiche di sicurezza, iniziative di salute mentale e altro ancora.
• L’Accademia Americana di Psichiatria Infantile e Adolescenziale: Questa libreria di risorse su armi e violenza fornisce statistiche, risorse cliniche e legali e collegamenti a opportunità di patrocinio relative alla violenza armata nelle scuole.

La sicurezza dei nostri figli a scuola è una priorità assoluta. Sebbene le preoccupazioni siano comprensibili, è fondamentale collaborare con gli istituti scolastici per creare un ambiente protetto e sereno. Dialogo aperto con gli insegnanti, partecipazione attiva alla vita scolastica e promozione del rispetto reciproco tra gli studenti sono strumenti cruciali. Affrontare le paure con pragmatismo e fiducia nelle istituzioni, insieme ad un’educazione alla responsabilità dei ragazzi stessi, contribuirà a formare giovani cittadini consapevoli e preparati ad affrontare le sfide del mondo.