Prepararsi alla paternità: guida per i neo papà

Diventare padre è un’esperienza trasformativa, un viaggio emozionante pieno di gioie e sfide. Questa guida pratica per i neo papà offre un supporto concreto per navigare i primi mesi di paternità. Dall’allestimento della casa alla gestione del sonno (o della sua mancanza!), affronteremo temi cruciali come il cambio del pannolino, il bagnetto e il linguaggio del neonato, fornendo consigli utili e rassicurazioni per affrontare con serenità e fiducia questa nuova, meravigliosa avventura. Preparatevi ad accogliere il vostro bambino e a diventare il papà che avete sempre desiderato essere.

La preparazione alla genitorialità spesso comporta tantissime domande. E forse qualche consiglio non richiesto. E consigli contraddittori. E, se sei fortunato, qualche consiglio davvero utile.

Diventare genitore può essere incredibilmente emozionante. Può anche essere fisicamente e mentalmente faticoso. Cambia le tue relazioni. Cambia il modo in cui pensi a te stesso e alle tue priorità. Cambia il modo in cui ti prendi cura di te stesso mentre crei una nuova vita.

Abbiamo parlato con l’educatore genitoriale Sam Pearson di ciò che i nuovi papà devono sapere e di come possono prepararsi ai cambiamenti e alle opportunità della nuova paternità.

Quindi, se sei un nuovo genitore o un futuro genitore in cerca di consigli, sei nel posto giusto. Molti dei consigli di cui abbiamo parlato con Pearson saranno rilevanti per qualsiasi genitore. Ciò include le persone che si vedono chiaramente nel ruolo di “papà”, così come i genitori in fase di parto e tutti gli altri membri del tuo team genitoriale.

Siamo qui per i genitori di tutte le identità di genere. Indipendentemente dal sesso assegnato alla nascita, se stai cercando consigli su come diventare un nuovo genitore, ma non tanto su una gravidanza, un parto, un allattamento al seno e simili, sei nel posto giusto.

Benvenuti nel club dei neo-papà! Immergiamoci!

Cosa dovrebbero sapere e fare i papà per la prima volta?

Per cominciare, cercare informazioni e cercare consigli sulla paternità è encomiabile. Troppe volte nella vita, a tutti noi piace fingere di sapere più di quanto in realtà sappiamo. E diventare genitore per la prima volta è una di quelle cose da cui non puoi davvero sapere cosa aspettarti finché non sei nel bel mezzo della situazione, cercando di capirlo.

Ma più effettui ricerche, più fai domande e più condividi i tuoi pensieri, più puoi essere preparato, dice Pearson.

“Molti di noi non sono socializzati per porre queste domande”, osserva. “Prendersi il tempo per chiedere e cercare risposte è davvero importante e potente. Più chiedi e più condividi, più sarai in grado di svolgere un ruolo ancora maggiore nella vita di tuo figlio.

1. Impara le basi

Quando ti stai preparando a diventare papà, ci sono molte cose tattiche con cui devi familiarizzare. Stiamo parlando della conoscenza in trincea che i nuovi genitori devono avere. Pearson dice che ti consigliamo di iniziare assicurandoti di possedere alcune abilità di base del bambino. Se non lo sai già, ti consigliamo di imparare alcune cose di uso quotidiano relative al bambino, ad esempio come:

• Tieni il tuo bambino.
• Cambia un pannolino.
• Crea un legame con il tuo bambino attraverso pratiche come la “cura del canguro”.
• Fai ruttare il tuo bambino.
• Fascia il tuo bambino.
• Installa un seggiolino per auto.
• Fai il bagno al tuo bambino in sicurezza.
• Calma il tuo bambino esigente.
• Conservare il latte materno (latte umano) o preparare la formula.
• Rendi il tuo spazio a prova di bambino.
• Seguire pratiche di sonno sicuro per i bambini.
• Eseguire il primo soccorso di base per neonati e bambini.

Ci sono tantissime risorse online e libri dedicati a tutte queste cose (e altro ancora). Pearson suggerisce inoltre di verificare con le istituzioni sanitarie locali o le risorse della comunità. Spesso ospitano corsi per nuovi genitori in cui imparerai i dettagli su come mantenere il tuo bambino al sicuro, nutrito, pulito e felice. Possono anche offrire lezioni specifiche ai neopapà per ottenere consigli sulla preparazione a un nuovo ruolo nelle loro famiglie.

2. Scegli l’attrezzatura per bambini

Non c’è dubbio che l’aggiunta di un bambino a casa tua comporta l’aggiunta di alcuni nuovi cose a casa tua Può essere travolgente e non hai bisogno di tutto.

Pannolini? SÌ. Scaldapannolini? La tua chiamata. Paracolpi per culla? Grande no.

Pearson consiglia di lavorare con il tuo partner e di parlare di ciò di cui hai bisogno e di ciò che no. Selezionare gli articoli da acquistare o da inserire nella lista dei neonati è molto più che fare acquisti insieme. Ciò che scegli dice molto su come entrambi intendete essere genitori. E può portare ad alcune conversazioni importanti.

• Il tuo bambino avrà una stanza tutta sua fin dal primo giorno o rimarrà in una culla nella tua stanza?
• Cosa ne pensi dei pannolini lavabili rispetto a quelli usa e getta?
• Potete mettervi d’accordo su una borsa per bambini con cui entrambi vi sentite a vostro agio o dovreste averne ciascuno la vostra?

3. Pulisci e organizza

Tutta quella nuova roba per bambini dovrà andare da qualche parte. I neo papà possono aiutare a preparare la casa per il loro nuovo bambino, il che è particolarmente importante se il tuo partner è tutto concentrato sulla nidificazione ma non dovrebbe fare il lavoro pesante, dice Pearson.

I futuri papà possono prepararsi per il loro bambino:

• Pulisci a fondo la casa così nessuno dovrà preoccuparsene dopo la nascita del tuo bambino.
• Sto preparando un po’ i pasti in modo da non dover pensare a preparare i pasti da zero per un po’.
• Mettere insieme nuovi mobili.
• Assicurarsi che i vestiti del neonato siano lavati e riposti.
• Allestire una postazione per il cambio dei pannolini (o considerarne due se hai una casa a due piani. Salire e scendere le scale per ogni nuovo pannolino può essere una vera scocciatura).

4. Pianificare la divisione del lavoro

Se tu e il tuo co-genitore vivete insieme, sarà utile anche parlare delle vostre responsabilità reciproche, verso il vostro bambino e verso la vostra casa. Queste possono essere conversazioni particolarmente importanti.

Condividere i tuoi pensieri sul ruolo che ti aspetti di ricoprire in casa e sapere di cosa ha bisogno il tuo partner può aiutare entrambi a comprendere come verranno soddisfatti i vari bisogni domestici.

“Se il tuo partner è occupato, stanco o ha delle restrizioni da parte del proprio medico su ciò che dovrebbe e non dovrebbe fare, ciò può significare che alcune delle cose che potrebbe essere abituato a fare possono essere annullate”, dice Pearson. “È un’opportunità per rimediare al rallentamento.”

Anche per i partner che in precedenza avevano un equilibrio ben consolidato nei ruoli familiari, avere un bambino significa che potrebbe essere necessario spostare alcune di queste responsabilità. E alcune nuove attività specifiche per il bambino verranno aggiunte ai tuoi piatti.

• Chi si sveglierà di notte per la poppata e il cambio? C’è la possibilità di alternarsi?
• Chi è in lavanderia?
• Chi cucinerà?
• Quanto spesso verrà pulito il bagno e da chi?

“Forse puoi essere d’accordo sul fatto che i piatti non devono essere lavati di notte o che inizierai a passare l’aspirapolvere”, dice. “Qualunque sia l’accordo che avete va bene finché siete entrambi a bordo.”

5. Gestisci il tuo equilibrio tra lavoro e vita privata

Ti consigliamo di pianificare anche come gestire la tua vita lavorativa. Gran parte della vita di ogni genitore che lavora è destreggiarsi tra gli orari. Mentre ti prepari a diventare papà, potresti scoprire che potresti trarre vantaggio da alcuni aggiustamenti al tuo equilibrio tra lavoro e vita privata, se disponibili.

Prima che arrivi il tuo bambino, è un buon momento per considerare di organizzare il tempo lontano dal lavoro e se i tuoi impegni lavorativi potrebbero cambiare dopo l’arrivo del tuo bambino.

Scopri se il tuo posto di lavoro prevede un congedo parentale per i genitori che non partoriscono. Alcuni lo fanno (e possono essere pagati o meno). Prima che arrivi il bambino, i futuri papà dovrebbero comprendere eventuali periodi di ferie o benefici parentali concessi loro nel loro lavoro e prendere tutte le disposizioni necessarie per prendersi del tempo libero quando arriva il bambino.

Potresti anche considerare se puoi sfruttare orari flessibili o lavoro a distanza per massimizzare il tuo tempo a casa.

6. Prepara piani per l’assistenza all’infanzia

I bambini hanno bisogno di supervisione 24 ore su 24, ovviamente, quindi pianificare chi trascorrerà la giornata con il bambino è una considerazione importante per i futuri genitori.

• Un genitore resterà a casa?
• Cosa stai cercando in un asilo nido o in un asilo nido?
• C’è un familiare o un amico che ti aiuterà a prendersi cura del tuo bambino mentre lavori?

Se stai cercando un servizio di assistenza all’infanzia, fare le tue ricerche è una parte importante della preparazione a diventare genitore. Ricorda che molti asili nido possono avere liste d’attesa, quindi se questo è il percorso che seguirai, ti consigliamo di iniziare presto a restringere la lista e organizzare i tour.

Se il bambino sarà fuori casa mentre i genitori lavorano, stabilisci un piano per chi lo porterà e lo verrà a prendere.

7. Metti in ordine la casa finanziaria

Non sorprende che i bambini possano essere costosi. Nel 2015, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha stimato che il costo per crescere un figlio fosse di circa 13.000 dollari all’anno. Adeguato ai dollari del 2022, è più vicino a 17.000 dollari, afferma la Brookings Institution.

Mentre ti prepari a diventare genitore, considerare come il tuo budget potrà accogliere un nuovo membro della famiglia può aiutarti a garantire che la tua famiglia rimanga finanziariamente sana. Alcune delle spese maggiori nei primi anni possono includere cose come:

• Articoli per bambini, come seggiolini per auto, culle e vestiti.
• Cura dei bambini.
• Necessità quotidiane, come pannolini e salviette (anche formula, per chi ne fa uso).
• Assicurazione sanitaria.
• Spese ospedaliere per il parto.

8. Conosci il tuo ruolo al momento del parto

OK, sappiamo che non sarai tu a dover affrontare i rigori del travaglio e del parto stesso. Ma sei ancora una parte importante della nascita e c’è molto da fare come persona di supporto al travaglio.

Il tuo ruolo durante il travaglio e il parto è quello di aiutare come puoi con ciò di cui il genitore che partorisce ha bisogno da te. Quindi, parla con loro di come puoi essere di supporto.

“Uno dei modi migliori in cui puoi aiutare durante il parto è essere un sostenitore”, afferma Pearson. “Conosci quali sono i desideri del tuo partner durante il parto e offri tutto il supporto possibile.”

In alcuni casi, ciò potrebbe significare:

• Frequentare i corsi per il parto in modo da sapere cosa aspettarsi.
• Portare il tuo partner in sicurezza in un centro parto quando sarà il momento.
• Fornire supporto al travaglio, come impacchi freddi, massaggi, cubetti di ghiaccio, esercizi di respirazione, parole di incoraggiamento o altri bisogni.
• Condivisione di aggiornamenti e annunci con amici e familiari.
• Organizzare (o scoraggiare) i visitatori in ospedale.

9. Prenditi cura di te stesso

Mentre consideri come cambierà la tua vita con un bambino al seguito, è importante pianificare anche come continuerai a prenderti cura del tuo benessere fisico, emotivo e sociale. Mantenersi in salute è importante per essere un buon genitore. Solo quando la nostra tazza è piena possiamo offrire da bere agli altri.

“La nostra cultura non sempre incoraggia i papà a essere vulnerabili o a dedicare tempo a prendersi cura del proprio benessere, ma è incredibilmente importante”, sottolinea Pearson.

Essere un buon genitore non significa sacrificare te stesso. Si tratta di imparare a mantenersi in forma soddisfacendo allo stesso tempo i bisogni degli altri. Non sarà sempre facile trovare questo equilibrio.

Pearson suggerisce che mentre ti prepari alla paternità, cerca anche modi per continuare a prenderti cura della tua salute fisica e mentale. Prenderti cura di te stesso è una forma di cura di tuo figlio.

“Quando siamo sopraffatti, diventa più facile perdere la calma”, osserva Pearson. “Parlo spesso con i neo-papà per assicurarmi che capiscano che quando la tensione diventa troppo alta, è giusto allontanarsi e ricomporsi dopo essersi assicurati che il bambino sia in un luogo sicuro.”

Ciò è particolarmente importante in quanto i casi di sindrome del bambino scosso sono spesso causati da un caregiver maschio, afferma Pearson.

Prendersi cura di sé può significare cose diverse per persone diverse. Potrebbe assomigliare a:

• Fare abbastanza esercizio fisico.
• Seguire una dieta salutare per te.
• Fare il punto sulla tua salute mentale.
• Trovare tempo per la cura di sé e il relax.
• Trascorrere del tempo di qualità con il tuo partner e i tuoi amici.

10. Guarda il quadro generale

Aggiungere un nuovo figlio alla tua vita cambia le cose. Lo fa e basta. Cambia i ruoli e le esigenze poste a ogni membro di un nucleo familiare. Le tue priorità potrebbero cambiare. Il tuo tempo da dedicare ad altri interessi potrebbe cambiare. Le tue relazioni potrebbero cambiare. Va bene. E’ naturale.

Mentre pensi al prossimo viaggio della tua vita, Pearson dice che hai l’opportunità di considerare il tipo di papà che vuoi essere e come il tuo stile genitoriale lo rifletterà.

Aggiunge che tendiamo a essere genitori almeno in qualche modo simili a come siamo stati genitori. Quindi, ora è il momento di riflettere su quali sono le tue supposizioni basate sulle tue esperienze con i tuoi genitori.

“Hai questa grande opportunità davanti agli occhi”, sottolinea Pearson. “È il momento di pensare davvero a ciò che hai apprezzato dei tuoi genitori e anche a ciò che non ti è piaciuto e apportare alcune modifiche.”

Mentre pensi a che tipo di genitore sarai, considera cose come:

Queste sono grandi domande e non è necessario conoscere le risposte ora. Ma considerare il tipo di genitore che sarai per il tuo nuovo bambino aiuterà a stabilire uno standard. Ti fornirà una tabella di marcia su come gestire tutto, da cosa fare quando il tuo bambino morde un amico (succede!) a come aiuterai il tuo adolescente a diventare un adulto felice e sano.

Quindi continua a fare domande. Continua a parlare con il tuo partner. Continua a imparare dagli altri e a costruire la tua cassetta degli attrezzi con le conoscenze del nuovo papà. E forse un giorno, presto, condividerai con gli altri tutto ciò che hai imparato.

“Sono sempre emozionato quando i nuovi papà fanno domande e vogliono prepararsi invece di andare alla cieca”, afferma Pearson. “Nessun nuovo genitore può essere pronto per ciò che sta per accadere, ma più parli e condividi, più imparerai e più sarai sicuro che diventerai un padre eccezionale.”

Ce l’hai, papà!

Prepararsi alla paternità non riguarda solo la preparazione materiale, ma soprattutto un profondo cambiamento interiore. Accogliere un figlio significa aprirsi ad un amore incondizionato e ad una responsabilità immensa, un viaggio fatto di gioie, fatiche e continue scoperte. Questa guida ha offerto spunti di riflessione e consigli pratici per i neo papà, ricordando l’importanza del supporto reciproco nella coppia e la necessità di ascoltare se stessi e il proprio bambino, per costruire insieme un legame unico e indissolubile. Essere padre è un’avventura straordinaria, siate pronti a viverla appieno.