Presbiopia: sintomi, cause e trattamento

La presbiopia è un comune problema visivo che colpisce molte persone con l’avanzare dell’età. I sintomi includono difficoltà a leggere da vicino, affaticamento degli occhi e mal di testa. Le cause principali della presbiopia sono legate all’invecchiamento naturale del cristallino dell’occhio. Tuttavia, esistono diverse opzioni di trattamento disponibili per migliorare la vista dei pazienti affetti da questo disturbo, come l’uso di occhiali da lettura, lenti a contatto multifocali o interventi chirurgici correttivi come la chirurgia LASIK. È importante consultare un professionista della vista per trovare la soluzione migliore per ogni singolo caso.

Panoramica

Con la presbiopia, potresti notare che le parole su uno schermo o una pagina sono sfocate a una normale distanza di lettura.

Cos’è la presbiopia?

Presbiopia è il termine medico che indica la perdita della capacità dell’occhio di cambiare messa a fuoco. Ciò influisce sulla qualità della visione degli oggetti ravvicinati. Si verifica quando il cristallino naturale dell’occhio diventa meno flessibile con l’invecchiamento.

La presbiopia generalmente inizia a svilupparsi intorno ai 40 anni e peggiora fino alla metà degli anni ’60. Noterai che la lettura o altri compiti ravvicinati sono più difficili di prima. Potrebbe essere necessario tenere il libro o il telefono a distanza di un braccio per vedere chiaramente le parole. Potresti anche avere sintomi come mal di testa o occhi irritati e stanchi.

La presbiopia fa parte del naturale processo di invecchiamento e non è una malattia. È un tipo comune di errore di rifrazione che gli specialisti oculistici possono facilmente correggere con occhiali, lenti a contatto o interventi chirurgici.

Quanto è diffusa la presbiopia?

La presbiopia è molto comune. A livello globale, nel 2015 circa 1,8 miliardi di persone soffrivano di presbiopia. I ricercatori stimano che questo numero salirà a 2,1 miliardi entro il 2030.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della presbiopia?

I principali segni e sintomi della presbiopia includono:

• La necessità di più luce durante la lettura.
• Visione offuscata a una distanza di lettura normale.
• La necessità di tenere il materiale di lettura a debita distanza.
• Mal di testa dovuto al lavoro svolto da vicino.
• Affaticamento degli occhi, che fa sentire gli occhi doloranti o stanchi.

Quali sono le cause della presbiopia?

I cambiamenti agli occhi legati all’età causano la presbiopia. Durante i primi decenni di vita, il cristallino dell’occhio è morbido e flessibile. Cambia facilmente forma quando sposti la tua visione da qualcosa di lontano a qualcosa di vicino. Questa capacità (accomodamento) consente alla luce di raggiungere la retina in modo da poter vedere chiaramente gli oggetti.

Invecchiando, l’obiettivo diventa meno flessibile e ha difficoltà a focalizzare la luce come dovrebbe. Ciò porta a sintomi di presbiopia che iniziano intorno ai 40 anni e si stabilizzano verso la metà degli anni ’60.

Pensa ai tuoi occhi come a una macchina fotografica. L’obiettivo di una fotocamera può mettere a fuoco automaticamente oggetti vicini o lontani. Il cristallino collabora con la cornea (la “finestra” esterna, trasparente, dell’occhio) per svolgere questo lavoro e aiutarti a ottenere una visione chiara. Per comprendere la presbiopia, è utile conoscere un po’ questo processo:

1. La tua cornea piega la luce quando entra nell’occhio.
2. Un piccolo muscolo circolare che circonda l’obiettivo si contrae o si rilassa. Queste azioni modificano la forma dell’obiettivo per mettere a fuoco le cose. Se l’oggetto è lontano, il muscolo si rilassa. Se è vicino, il muscolo si contrae.
3. La luce atterra sulla tua retina. Questo è uno strato di tessuto nella parte posteriore dell’occhio che traduce la luce in segnali elettrici. Il tuo nervo ottico invia questi segnali al tuo cervello, permettendoti di vedere l’immagine.

Il tuo cristallino continua a crescere man mano che l’occhio invecchia. Si formano nuovi strati di cellule (immagina una cipolla). Questo processo ispessisce la lente e la rende meno flessibile. Di conseguenza, la luce non riesce ad arrivare correttamente sulla retina e la visione da vicino diventa sfocata.

Quali sono i fattori di rischio per la presbiopia?

Il principale fattore di rischio è l’età superiore ai 40 anni. Tuttavia, alcuni farmaci e condizioni mediche possono causare la comparsa della presbiopia in persone di età inferiore ai 40 anni. Questa si chiama presbiopia prematura.

I fattori di rischio per la presbiopia precoce includono:

• Avere lungimiranza.
• Assunzione di alcuni farmaci, inclusi antistaminici o antidepressivi.
• Avere determinate condizioni, tra cui diabete, sclerosi multipla (SM) o malattie cardiovascolari.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la presbiopia?

Uno specialista in oculistica può diagnosticare la presbiopia con un esame della vista.

Una parte importante di questo esame è una valutazione della rifrazione per misurare quanto bene vedi gli oggetti a distanze specifiche. Questa valutazione indica al tuo medico se soffri di presbiopia e/o astigmatismo e anche se sei miope o ipermetrope.

Gestione e trattamento

Come si corregge la presbiopia?

A seconda della tua salute, stile di vita e preferenze, il tuo oculista può suggerire uno dei seguenti metodi per correggere la presbiopia:

• Occhiali.
• Lenti a contatto.
• Interventi chirurgici.
• Lacrime.

Occhiali

Che tu abbia o meno indossato occhiali per altri problemi di vista, ora potrebbe essere il momento di passare a un tipo più comodo per i tuoi occhi che cambiano. Le opzioni includono:

• Occhiali da lettura (lettori). Questi sono ideali per le persone che non soffrono di miopia, ipermetropia o astigmatismo. Puoi acquistare i lettori in negozio senza prescrizione medica (ma è una buona idea chiedere al tuo fornitore il potere di ingrandimento di cui hai bisogno). Puoi anche scegliere di acquistare occhiali da lettura graduati su misura per i tuoi occhi.
• Bifocali. Spesso prescritti per la presbiopia, gli occhiali bifocali sono occhiali che hanno due diverse prescrizioni in un’unica lente per occhiali. La parte superiore della lente ha una prescrizione per la distanza, mentre la parte inferiore, più piccola, ha una prescrizione per aiutarti a vedere gli oggetti da vicino.
• Trifocali. Le trifocali hanno tre lenti: una per vedere da vicino, una per vedere in mezzo e una per vedere da lontano.
• Progressisti. Le progressive sono lenti multifocali, simili alle bifocali, ma con uno spostamento più graduale tra le prescrizioni. Molte persone scelgono le lenti progressive quando non vogliono una linea visibile sugli occhiali.
• Progressisti dell’ufficio. Questi occhiali sono progettati per svolgere lavori ravvicinati in ufficio, come lavorare al computer o scrivere. Quando ti alzi dalla scrivania, li rimuovi per poter vedere in lontananza.

Lenti a contatto

Esistono diverse lenti a contatto che possono aiutarti a vedere meglio con la presbiopia. Scegli i contatti che ti aiutano a vedere più comodamente:

• Lenti a contatto bifocali. Una vera lente bifocale ti aiuta con solo due punti focali, solitamente vicini e lontani. Sono disponibili in materiali morbidi o duri (permeabili ai gas).
• Lenti a contatto multifocali. Le lenti multifocali sono simili alle lenti bifocali e le persone spesso usano i termini in modo intercambiabile. Ma una lente multifocale può includere più di due punti focali, inclusa la zona intermedia di circa un metro. Sono disponibili anche in versioni morbide o gas-permeabili.
• Lenti a contatto monovisione. Con un set di lenti a contatto monovisione, un occhio indossa una lente che aiuta a vedere gli oggetti a distanza, mentre l’altro occhio indossa una lente che aiuta nella visione da vicino. Il tuo cervello si adatta gradualmente a questo metodo, ma possono essere necessarie fino a due settimane prima che si senta a tuo agio.
• Lenti a contatto monovisione modificate. Con la monovisione modificata, indossi una lente per la visione da vicino o da lontano. Nell’altro occhio indossi una lente multifocale che ti aiuta a vedere a tutte le distanze.

Interventi chirurgici

Discuti la tua salute degli occhi, la tua storia familiare e il tuo stile di vita con il tuo medico prima di decidere se l’intervento chirurgico è adatto a te. Le persone che indossano solo lettori potrebbero scoprire che un intervento chirurgico comporta più rischi che benefici per loro.

Le seguenti tre procedure laser correggono la presbiopia utilizzando la monovisione (un occhio corretto per la distanza, l’altro corretto per la visione da vicino):

• Chirurgia LASIK. La cheratomileusi laser in situ (LASIK) è un approccio chirurgico popolare per correggere la vista nelle persone miopi, ipermetropi o astigmatiche.
• Intervento PRK. Potresti essere un buon candidato per una procedura di cheratectomia fotorefrattiva (PRK) se soffri di miopia, ipermetropia e/o astigmatismo da moderata ad elevata.
• Intervento chirurgico del SORRISO. Con una procedura di estrazione del lenticolo con piccola incisione (SMILE), il chirurgo utilizza un laser molto preciso per creare un pezzo di tessuto a forma di disco all’interno della cornea che viene rimosso attraverso una piccola incisione.

Gocce oculari per la presbiopia

I colliri sono una buona opzione per alcune persone affette da presbiopia. I colliri di pilocarpina (Vuity®) riducono la pupilla per migliorare la profondità di messa a fuoco e offrirti una visione ravvicinata più chiara. Questi sono i primi colliri che la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato per la presbiopia. Occhi rossi e mal di testa sono gli effetti collaterali più comuni e potresti anche avere problemi con la visione notturna.

Alcune ricerche collegano l’uso di questi colliri al distacco della retina. Se hai avuto questa condizione o hai fattori di rischio per essa, parla con il tuo medico dei rischi che corri e se questa è una buona opzione di trattamento per te.

Prevenzione

Posso prevenire la presbiopia?

Non è possibile prevenire la presbiopia poiché fa parte del naturale processo di invecchiamento. Ma puoi adottare misure per proteggere la salute dei tuoi occhi. I suggerimenti includono:

• Indossa occhiali da sole per proteggere gli occhi dai dannosi raggi ultravioletti (UV).
• Mangia cibi ricchi di sostanze nutritive che promuovono la salute degli occhi, tra cui vitamina A, vitamina C, vitamina E e luteina.
• Scopri di più sulla sindrome da visione artificiale e apporta modifiche alla tua routine per alleviare l’affaticamento degli occhi.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se soffro di presbiopia?

Parla con un oculista dei tuoi sintomi e del loro impatto sulla tua vita quotidiana. Ti aiuteranno a trovare i metodi correttivi più adatti. Potrebbe essere necessario provare diversi metodi prima di trovarne uno che funzioni bene per le tue esigenze e il tuo stile di vita.

Vivere con

Quando dovrei cercare assistenza?

Consulta un oculista se manifesti sintomi di presbiopia o altri problemi alla vista. La visione offuscata può essere un segno di molti problemi. Pertanto, è importante che uno specialista valuti i tuoi occhi e identifichi la causa.

Anche se non hai sintomi, dovresti sottoporti a controlli regolari della vista e degli occhi. La frequenza con cui è necessario un esame oculistico dipende solitamente dall’età, dalla salute degli occhi e dalle condizioni mediche di base. La maggior parte degli adulti necessita di un esame ogni uno o due anni. Chiedi a un oculista cosa è adatto a te.

Ulteriori domande comuni

Qual è la differenza tra presbiopia e ipermetropia (ipermetropia)?

La presbiopia e l’ipermetropia sono entrambi errori di rifrazione che causano una visione sfocata da vicino. Ma hanno cause sottostanti diverse. La presbiopia si verifica quando il cristallino dell’occhio perde la sua flessibilità. L’ipermetropia si verifica quando il bulbo oculare è troppo corto o la cornea è troppo piatta.

Si può avere presbiopia e miopia allo stesso tempo?

Sì, ed è molto comune. La miopia (miopia) significa che i tuoi occhi sono naturalmente eccessivamente concentrati, causando una visione chiara da vicino ma una visione offuscata da lontano. Tuttavia, se sei miope e hai più di 40 anni, sentirai comunque gli effetti della presbiopia mentre indossi occhiali o lenti a contatto. Il tuo oculista può aggiornare la tua prescrizione di lenti per correggere sia la presbiopia che la miopia.

La presbiopia è una parte comune dell’invecchiamento, ma ciò non significa che devi accettarne l’impatto sulla tua routine quotidiana. Parla subito con un oculista se noti visione offuscata o altri sintomi oculari. La presbiopia non è una malattia, ma condivide i sintomi con condizioni più gravi che richiedono un trattamento immediato. Il tuo fornitore andrà a fondo del problema e ti fornirà l’assistenza di cui hai bisogno.

In conclusione, la presbiopia è un comune problema visivo che colpisce molte persone con l’avanzare dell’età. I sintomi includono difficoltà a leggere da vicino, mal di testa e affaticamento degli occhi. Le cause possono essere legate all’invecchiamento naturale dell’occhio e alla diminuzione della sua capacità di messa a fuoco da vicino. Il trattamento può includere l’uso di lenti progressive, occhiali da lettura o interventi chirurgici come la chirurgia LASIK. È importante consultare un oculista per una corretta diagnosi e un trattamento appropriato per migliorare la qualità della vista e la vita quotidiana.