Profilassi pre-esposizione (PrEP): scopo e cos’è

La profilassi pre-esposizione, meglio nota come PrEP, rappresenta una svolta nella lotta contro l’HIV. Ma di cosa si tratta esattamente? In parole semplici, la PrEP è un trattamento preventivo che, se assunto con regolarità da persone HIV-negative a rischio di infezione, riduce drasticamente le possibilità di contrarre il virus. Questo testo vi guiderà alla scoperta del funzionamento della PrEP, della sua efficacia e di come accedervi, fornendovi tutte le informazioni necessarie per prendere decisioni consapevoli sulla vostra salute sessuale.

La profilassi riduce il rischio di alcune malattie. Se hai regolarmente rapporti sessuali non protetti o usi siringhe condivise, la profilassi pre-esposizione (PrEP) può aiutarti. Questi farmaci riducono la probabilità di contrarre il virus dell’immunodeficienza umana (HIV). Proteggersi dall’HIV è un passo verso una vita lunga e sana.

Che cos’è la profilassi pre-esposizione (PrEP)?

Se sei a rischio di contrarre il virus dell’immunodeficienza umana (HIV), la PrEP può aiutarti. La profilassi è una terapia che previene la malattia. La PrEP usa farmaci per ridurre il rischio di HIV.

Potresti essere a rischio di contrarre l’HIV se:

• Avere rapporti sessuali anali o vaginali con una persona infetta da HIV o di cui non si conosce lo stato sieropositivo.
• Condividere gli aghi con qualcuno che è sieropositivo o che non conosce il proprio stato di sieropositività.

Che cos’è il virus dell’immunodeficienza umana (HIV)?

L’HIV è un’infezione causata da un virus che attacca il sistema immunitario del tuo corpo. Le persone trasmettono il virus tramite:

• Avere rapporti sessuali non protetti con una persona affetta da HIV.
• Condivisione di aghi contaminati dal virus.

Casi gravi di HIV possono portare alla sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS). Questa condizione indebolisce la capacità di combattere le infezioni e non ha buone prospettive. Ecco perché la prevenzione dell’HIV tramite PrEP è così importante. La PrEP potrebbe potenzialmente salvarti la vita.

A chi è rivolta la PrEP?

Questo trattamento è per:

• Adolescenti e adulti che non hanno l’HIV ma potrebbero essere a rischio di contrarre la malattia.
• Donne e persone assegnate al sesso femminile alla nascita (AFAB) a rischio di HIV che stanno pensando di rimanere incinte. La PrEP può proteggere il bambino dal virus durante la gravidanza e l’allattamento.

Cosa succede prima di iniziare la PrEP?

Avrai bisogno di una prescrizione da un operatore sanitario. Prima di scrivere la prescrizione, l’operatore sanitario eseguirà un esame fisico e alcuni test. Questi test escludono le condizioni che ti impediscono di assumere la PrEP, come:

• AIDS.
• HIV.
• Grave compromissione renale.

L’operatore sanitario ti sottoporrà anche a test per altre infezioni che possono verificarsi nelle persone a rischio di HIV, tra cui:

• Epatite B.
• Epatite C.
• Sifilide.
• Clamidia.
• Gonorrea.

Quali sono i tipi di PrEP?

Sono disponibili alcune opzioni, tra cui:

• Truvada®, PrEP giornaliera in forma di pillola da assumere per via orale. Include due farmaci che bloccano gli enzimi impedendo al virus di diffondersi ad altri tessuti. Questa opzione è per tutti, indipendentemente dal genere o dal sesso assegnato alla nascita.
• Descovy®, anche una pillola giornaliera che impedisce al virus di riprodursi. Questa opzione consiste in un diverso set di farmaci. Descovy è approvato solo per le persone a cui è stato assegnato il sesso maschile alla nascita (AMAB), inclusi gli uomini cisgender, le donne transgender e le persone non binarie che sono AMAB.
• Apretude®, PrEP iniettabile a lunga durata d’azione. La cura inizia con due iniezioni, a distanza di un mese. Riceverai poi iniezioni di Apretude ogni due mesi. Questa opzione è per tutti, indipendentemente dal sesso o dal sesso assegnato alla nascita.

Quali sono gli effetti collaterali della PrEP?

Gli effetti collaterali dipendono dal tipo di PrEP assunto.

PrEP orale giornaliera

Gli effetti collaterali comuni includono:

• Diarrea.
• Fatica.
• Mal di testa.
• Nausea.
• Mal di stomaco.
• Perdita di peso inaspettata.

Gli effetti collaterali rari ma gravi possono includere:

• Perdita ossea.
• Problemi renali.
• Acidosi lattica, accumulo di acido lattico nel sangue.
• Problemi al fegato.
• Eruzione cutanea.

PrEP iniettabile

La PrEP iniettabile ha molti degli stessi effetti collaterali delle versioni orali giornaliere. Ulteriori effetti collaterali includono irritazioni cutanee nel sito di iniezione, come:

• Grumo indurito.
• Perdita di sensibilità.
• Rigonfiamento.
• Tenerezza.
• Calore.

Quali sono i vantaggi della PrEP?

L’assunzione della PrEP riduce significativamente il rischio di contrarre l’HIV, anche se l’esposizione al virus avviene tramite rapporti sessuali non protetti o condivisione di aghi.

Quanto è efficace la PrEP?

Se assunta come prescritto, la PrEP riduce il rischio di contrarre l’HIV di circa:

• Il 99% è dovuto all’esposizione tramite attività sessuale.
• Il 74% è dovuto all’esposizione tramite aghi condivisi.

Quali sono i rischi della PrEP?

Se la PrEP non funziona, potresti sviluppare un’infezione da HIV. Una volta che hai il virus, ti rimane per tutta la vita.

Cos’altro dovrei sapere prima di decidere se la PrEP è adatta a me?

Ulteriori informazioni che dovresti sapere:

• La PrEP non ti protegge da altre infezioni sessualmente trasmissibili (IST). Ecco perché è essenziale usare i preservativi.
• Se si è affetti da determinate malattie sessualmente trasmissibili, come l’epatite B, l’assunzione della PrEP può peggiorare i sintomi.

Ci sono interazioni farmacologiche di cui dovrei preoccuparmi?

I farmaci contenuti nella PrEP possono interagire con altri farmaci, tra cui:

• Carbamazepina.
• Oxcarbazepina.
• Fenobarbitale.
• Rifampicina.
• Rifapentina.

Devo adottare delle precauzioni particolari mentre assumo la PrEP?

Seguendo queste linee guida puoi ottimizzare i risultati e proteggerti dalle complicazioni:

• Continua a rivolgerti al tuo medico per sottoporti al test dell’HIV e ad altre visite di controllo ogni tre mesi.
• Contatta immediatamente un operatore sanitario se pensi di essere stato esposto all’HIV. Questo potrebbe includere recarsi al pronto soccorso o al pronto soccorso.
• Non saltare nessuna dose. Ciò renderà la PrEP meno efficace.
• Contatta il tuo medico se pensi di essere incinta o se potresti rimanere incinta.
• Praticate sesso sicuro utilizzando sempre il preservativo.

Dovrò assumere la PrEP per tutta la vita?

Potresti voler continuare a seguire la PrEP se continui a essere a rischio di contrarre l’HIV a causa di rapporti sessuali non protetti o dello scambio di aghi.

A volte è opportuno interrompere l’assunzione di PrEP. Parla con un medico prima di interrompere la PrEP.

I motivi per interrompere la PrEP includono:

• Cambiamenti nella vita, come smettere di drogarsi.
• Non essere in grado di seguire le istruzioni per l’assistenza sanitaria, come assumere le pillole ogni giorno o sottoporsi al test per l’HIV.
• Effetti collaterali che interrompono la tua vita quotidiana.
• Si corre il rischio di manifestare gravi effetti collaterali.

Quando dovrei contattare il mio medico?

Durante l’assunzione della PrEP, contattare il medico se si verificano le seguenti condizioni:

• Segni di gravi effetti collaterali.
• Effetti collaterali lievi che non migliorano nel tempo.
• Sintomi di malattie del fegato, ingiallimento della pelle o degli occhi (ittero), urine di colore scuro o feci chiare.
• Improvvisi cambiamenti di umore, come depressione, ansia o pensieri suicidi.

Inoltre, contatta il tuo medico se pensi di essere incinta o se potresti rimanere incinta.

La PrEP include farmaci che riducono il rischio di contrarre l’HIV tramite rapporti sessuali non protetti o siringhe condivise. Parla con il tuo medico per scoprire se la PrEP è adatta a te. Anche se non vedi regolarmente un medico, ci sono professionisti sanitari nella tua comunità che possono aiutarti ad accedere a questo trattamento. Se hai bisogno di aiuto per trovare un medico, parla con un farmacista o con un centro di risorse sanitarie locale.

In conclusione, la profilassi pre-esposizione (PrEP) rappresenta un’arma fondamentale nella lotta contro l’HIV. Assunta correttamente, riduce drasticamente il rischio di contrarre il virus durante rapporti sessuali o attraverso l’uso di droghe iniettive. La PrEP, insieme ad altri metodi di prevenzione e al trattamento tempestivo, contribuisce significativamente alla creazione di una generazione libera dall’HIV. Tuttavia, è importante ricordare che la PrEP non protegge da altre infezioni sessualmente trasmissibili, sottolineando l’importanza di un approccio olistico alla salute sessuale.